一根竹竿伸到我眼前,随即两个馒头在我眼前晃来晃去。我将馒头取下来,那跟竹竿又伸回去了。
阿启说他们不敢打搅我,他们果真就不敢靠近我,我哭笑不得地拿着馒头,又去看那群乞丐。
他们一人抓一个馒头啃得津津有味,我看了许久,见他们无碍,这才吃起来。
馒头的味道有些发苦,但除此之外并没有其他可以饱腹之物,早就不是我能够挑拣的时候,我只得将馒头一口一口吞下。
天还未亮,阿启便来如雷的鼾声中寻我。
我轻手轻脚地随他起身,阿启拄着拐杖走在我身前,嘴里盘算道:“汴京离西京四百里,若是我们算一日四十里的脚程,也需得走十日。”
我从未来过西京,也不知道西京离汴京究竟多远,只随口应下。
阿启瞧我一眼,再一拍脑门,这才想起什么似的,说道:“我都忘了你没去过汴京。”
他又同我说起汴京的风土人情,我早听闻“汴京富丽天下无”的说法,可如何也想象不到那该是多瑰丽。如今见了西京的闹市华街,原以为已经极尽繁盛,谁料阿启却说:“西京远远比不上汴京,汴京八荒争凑,万国咸通。四海的珍宝都聚集于汴京,在市井交易中华什么东西都能买到。满大街都是贵人,有一次我找一个衣着华丽的公子讨钱,他竟然将整个钱袋都丢给我了。”
我瞠目结舌,“整个钱袋?”
他点头道:“可不是嘛,里面整整五两银子,只他一个人的施舍就足够我花半年。”
见我一副没见过世面的样子,阿启也来了兴致,他手舞足蹈地同我讲起往日所见所闻。他说汴京庖厨兴盛,在城中可尝尽天下珍馐美馔;他说上元节有灯会,那时明灯交错,焰火犹如火树银花,能将半片天空照亮;他说前些日子里汴京发生了一件大事,出生便在宫外长大的三皇子第一次踏进了宫墙。
我觉得好生奇怪,堂堂皇子如何会在宫外长大。听闻皇帝后宫三千佳丽,宫女阉人更是不计其数,难道还养不起自己的儿子?
阿启压低声音同我说:“你有所不知,听说那位殿下出生的时候电闪雷鸣,狂风大作,汴河泛滥成灾,冲垮了沿街无数间楼阁殿宇。”
我惊道:“竟还有这种奇事?”
“不仅如此呢,你知道寇铮将军吧?就是那个年少成名,打了无数胜仗的寇铮将军。”
我何止是认得,更是与他朝夕相处了数月,连忙点头。
“寇铮那日打了生平最大的败仗。他向来所向披靡,那场战役中却被契丹追着打,大齐军士伤亡数十万。那场战事之后,寇铮将军戴罪而归,被迫交还兵权,辞官还家。”
阿启说的头头是道,可说书人的版本中并不是这样的,他说是寇铮辞官是因为遭朝中文臣妒忌,处处受人排挤,不得已之下才辞了官。
阿启明明在说那位皇子,怎么莫名其妙地扯到寇叔了。我不解道:“这与那位殿下有何关联?”
阿启压低声音,凑在我耳边说:“我告诉你你可不许告诉其他人啊。天象监有一位神机妙算的白国师,善观天象,他见天象有异,算出那三殿下是长庚星转世,若降世定然会引起天下大乱,届时会战乱不断。他还说要是不想这种情况发生,必须将三殿下送到宫外抚养。陛下向来遵循天意,况且三殿下一生下来他的生母王贵妇就死了,重重原因之下,陛下听从了白国师的建议。”
我还是没搞懂这件事与寇叔有什么关系,于是又问:“可那和寇叔……寇将军有何关系?”
“寇将军一生征战四方,不知杀了多少敌军,身上杀气也重些,寻常邪祟恶灵都不敢靠近他,也只有他能压得住三殿下身上的戾气。所以陛下一合计,就让寇铮把三殿下带出宫了。”
若是如此,那三殿下便是长于寇叔膝下,可寇叔身旁只有赵延和与徐平两个人。
难道那三殿下……
我又问:“你说得这么头头是道,可知道那三殿下长什么样、叫什么名字?”
阿启摇摇头,“天家贵胄,岂是我们这种身份的人想见就能见的?”
他不再同我讨论那个神秘的三皇子,又说起汴京城的美酒。他嘴唇一张一合,说得唾沫星子四处乱飞,我却一句也没听进去,满脑子都是寇叔与三殿下。寇叔曾贵为镇国大将军,为何晚年凄惨,又为何对赵延和言听计从,到此好像终于有了答案。我原想过无数个理由,可万万没想到真相竟是这样。
汴京果真是个秘密众多的地方,不知还要多久,往事上披的罩纱才能尽数浮于水面。
我正想得入神,一个人突然从对面冲出来,不偏不倚正撞到我身上。我被他撞得趔趄几步,重重地摔在地上。
果真是冤家路窄,我万万没想到在这人潮如织的西京城中,竟好巧不巧与昨日那个纨绔子弟撞了个满怀。不过我还没来得及生气,他就跳起来,躲在家仆身后拍了拍自己的衣摆,指着我骂道:“你瞎啊!看见本少爷来了不会躲开吗?”
我牙尖嘴利地回骂:“我们是迎面撞上的,你看见我却不躲开,你才瞎!”
见主子被骂,那几个家仆纷纷上前一步,凶神恶煞地看着我。阿启连忙上前帮纨绔子弟拍身上的灰,又赔笑道:“时少爷大人不计小人过,她年纪小不懂事,今日叨扰了少爷,我代她向少爷赔罪了。”
阿启身上脏兮兮的,拍在那纨绔身上时,一拍便是一个手印,只拍了几下,那人身上的衣服就密密麻麻地布满了灰手印。纨绔子弟脸上怒意更甚,他飞起一脚便踢在阿启腹部。那一脚定然是用了极大的力,因为阿启被踢得直直向后飞出来,好几秒后才落到地上,脸上全是痛苦的神色。
我冲过去扶起阿启,怒道:“你干嘛打人?”
“打人怎么了?臭叫花子本少爷想打就打,知道本少爷的衣服多贵吗?你拿命都赔不起。”
他说罢就上前一步,似乎还要对阿启拳打脚踢。