新的大德意志联邦，主体疆域包含汉诺威、莱茵、巴伐利亚、大普鲁士、波西米亚、奥地利，面积比原时空的德意志帝国大了三分之一。
在自由德意志名义下统一的德意志联邦，使用了黑红金三色国旗，以及《德意志高于一切》为国歌。根据新的德意志联邦宪法，各联邦基本保持原有权利，但新的宪法限制了各联邦君主的权力，明确了各联邦首相的选举制度，放大了各联邦议会的权力。
以莱茵执政谢绾为例，他将不能再踏入莱茵联邦议会，也不能直接任命首相，更不能以元首命令的形式推翻、修改议会的决议和首相的命令。虽然他还是可以通过对议会多数派的控制来左右政局，但他对莱茵社会生杀予夺的时代成了过去。
为了解决过去全联邦议会决策缓慢、执行效率低下的问题，新的德意志联邦又设立了总统，并组建以康茨勒为首的全联邦中央政府。
首任总统普鲁士国王威廉一世，就职典礼被定在柏林。总统就职典礼前一天，各联邦及外国的君主、大贵族在无忧宫举行了一个贵族聚会。
谢绾穿着厚重的礼服，随着宫廷侍从官“冯·莱茵公爵”的呼号，踏着红地毯，在两边宾客毕恭毕敬的神情中步入金色大厅。
时隔二十余年，谢绾终于再次见到了威廉一世。威廉一世满头银发，站在台阶上，有些佝偻。整整三十年前，他俩也正是在这里初识，只是物是人非。
谢绾走到威廉一世所站的台阶下站定，鞠躬后说，
“总统阁下久违了。我很荣幸将奉您的名义组建德意志联邦首届政府。”
威廉一世勉强挤出一个微笑，点点头算是回应。
总统就职仪式之后，谢绾正式履行自己的新职务，德意志联邦康茨勒。未来十年，如何将这个拼凑起来的国家塑造为一体并解决它的各种经济问题，是他的最大责任。
德联邦政府驻地在柏林以北七十公里的梅瑟贝格堡。谢绾走进自己办公室，翻开财政部的报告。当谢绾真正看到普鲁士的经济现状时，才知道什么叫做担子。
由于工业落后，长期备战，普鲁士经济一直停滞不前。普鲁士占全德意志人口的二分之一，土地面积的五分之二。在德意志联邦建立之初，普鲁士占全德经济规模的约三分之一，到新德意志联邦成立时，降到了仅占五分之一，普通民众的收入仅有德联邦的四分之一。
普鲁士为数不多的工业企业大部分属于国王和各种大贵族，中小企业几乎没有生存空间，而与莱茵不同的是，这些企业由于没有技术优势，只能通过垄断市场和资源要素来压榨财富，这导致了普鲁士的工业既没有国际竞争力，也失去了活力。
原时空中这个时代的普鲁士经济并没有如此不堪，但谢绾的到来使西部德国工业超前发展，引起普鲁士财富流失，又因为军备竞赛增加了巨大的财政负担，这才造成了普鲁士的现状。
对全德意志联邦来说，光是为解决普鲁士十七万军队的温饱问题，其他联邦就得支付近一百万英镑，更不用说普鲁士近两千万人口。如果不能及时解决他们的就业和温饱问题，普鲁士会把整个德意志拖下水。
这些问题现在摆在了谢绾面前。
其中首当其冲的，便是普鲁士严重的粮食短缺。
经历了1846年以来的混乱、战争，普鲁士农业废弛，民众连温饱都难以为继，城镇失业率高达30%，社会治安混乱。面对这种困境，普鲁士政府依靠粮食价格管制勉强维持普通民众活命，即使如此，粮食价格也是常规年份的两倍左右。
“依靠补贴是解决不了问题的。”谢绾对站在一旁的俾斯麦说，“还得依靠市场。”
俾斯麦此时担任谢绾的副手，德联邦的财政部长。按照俾斯麦的想法，此时应该延续普鲁士的财政政策，继续进行粮食价格管制，然后由联邦出钱购买粮食平抑价格。谢绾对此不以为然，
“别说其他联邦不会愿意再拿出几百万英镑来填这个窟窿，就是填也填不上。”
他叹了口气，接着说，
“前几天我在柏林的黑市里走访了一下，粮食价格已经涨上了天，连金银都不如粮食管用。”
“那……”俾斯麦不知道该怎么接话了。谢绾沉默了一会儿，下定决心道，
“十七万军队暂时不要解散，全部上街接管城市治安，然后放开粮价，让粮价自由上涨。”
俾斯麦心里一惊，
“康茨勒阁下，您这是要干什么？！”
谢绾不回答他，只是接着做安排，
“德意志海军展开海上护航，对波罗的海、北海、地中海商船不分国籍进行保护。”
谢绾做了决定，联邦政府内部反对声再大，也不得不全体动了起来。
为了不解散普鲁士军队，谢绾在德联邦议会上费劲了口舌做解释，最后议会给了谢绾两年时间，并允许莱茵海军代表德意志海军在周边海域执行护航。
放开粮价管制的命令一出，普鲁士民众哗然，反对之声四起，普鲁士政府以辞职为威胁拒不接受命令。
谢绾又花费了大量时间让德意志联邦大法院解释宪法，最终大法院裁决普鲁士政府必须执行联邦政府的命令，这导致普鲁士内阁总辞职，甚至有人扬言要去刺杀谢绾。
谢绾是吃了秤砣铁了心要放开粮价，他一方面用军队严控局势，授权他们对任何抢劫行为开枪，一方面躲在梅瑟贝格堡极少出门，让俾斯麦监督普鲁士新内阁执行命令。
粮食价格终于被放开，市面上的粮价应声而涨，由常规年份的两倍价格涨到了十倍。此时正值1851年春季，青黄不接的时候，这种价格足以让大多数家庭破产。
人要是处在被饿死边缘，就什么也顾不上了。大量民众上街抗议，更有人打算抢劫粮商。十七万军队此时产生了巨大的作用，在基本维护了普鲁士社会稳定的同时，少不得多次制造血案，谢绾也被戴上了一个“黑公爵”的帽子。
而此时的谢绾，除了看每天的报告，很少跟其他联邦政府成员探讨相关问题；如果有人哪怕是委婉的提出质疑，谢绾也会大发雷霆。所有人都觉得他精神出了问题。
直到放开粮价的一个月后，局面出现了转变。
首先是粮食价格在冲到最高点后，开始逐渐走低，然后是来自全欧洲的粮船络绎不绝的停靠在普鲁士各港口，大量粮食涌入普鲁士市场，而那些因为战乱废弃的农田，也迅速的被补种了小麦和黑麦。
俾斯麦拿着报告欣喜的冲进谢绾的办公室，汇报局面的好转，谢绾放下手里的笔，向后靠在椅子背上，粗重的出了口气，只嗫嚅了一句，
“坚持到秋天小麦和黑麦收获，问题应该就能解决了。”
