大荒漠，地处大威皇朝西北，赤地千里，更北边的是一望无际的茫茫草原，与受着自北冰而下的加洛河滋养着的草原不同，这里遍地黄沙，连些许绿意都难得一见，哪怕已是深秋时节，依然酷热难当，恍如盛夏。
荒漠深处，此时正驻扎着一个近千人的营地，环绕一方微小的绿洲而建，营帐林立，兵士则是统一的深灰皮甲，负短弓，佩弯刀。
营地中心处高高竖立着一枝深黑青边旗帜，上绘血色交叉弯刀，这是草原第三大部撒罗部的旗帜。
楚度身着一身与他体型绝不相称的皮甲，在营地中埋头穿行，腰间悬着的破旧弯刀随他的走动，扑扑作响。
垂着的乱发下隐约可见被晒的微黑的清峻面孔，满是尘土和汗水，嘴唇则是脱水的泛白和干裂。
此时虽已过正午，头顶的烈日却依然散发着让人难挡的灼热，守卫营地的卫兵懒散地勾着身子，不时用手扇动出丝丝热风，见他这一副灰头土脸的狼狈模样，竟破天荒地没有出言嘲弄。
走了百多丈后，楚度才来到营地深处一顶最大的帐篷前，周围有十多个亲卫拱卫，见他走来目光齐至，神情冷冽，这是撒罗部的真正精锐。
而营帐内的则是草原武宗最宠爱的第三子呼克，更是他日夜挣扎欲杀而不得之人！
楚度单膝跪地，强压着心头的浓烈恨意，竭力用平静的语气禀告道：“公子，沙漠王墓地的门户已经开掘出来了，随时可以进入。”
营帐内不见回应，只依旧断断续续地传来男子的调笑声和女子的娇媚声。
毫无疑问，这男声的主人正是呼克。
身为草原王帐下以暴烈著名的武宗呼撒宠子，呼克有着足够他肆意妄为的资本，他虽然未将他老子的勇武习得几分，桀骜与暴烈的秉性却是学了个十成十，且娇奢顽劣更有过之，想来较之南面大威皇朝的王公贵子也不遑多让。
等了好片刻后，营帐才掀起一角，阵阵凉意从中传出，这是呼克帐下招募的道人所使的道法使然。
营帐内，呼克半卧在厚厚的皮毯上，自大威高价购来的绸衣松散地挂在腰间，浑身懒洋洋的。
他两侧则各依偎着一个神态娇媚的妙龄女子，薄如蝉翼的轻纱丝毫掩饰不住她们动人的体态。
楚度连头也不敢抬，只怕看了呼克一眼便再压制不住心中的疯狂杀意，奋身而起，而那样的结局除了自己横死当场再无其他可能。
端坐帐内一侧的长乐真人抹了抹嘴上的两撇短须，投来一缕玩味的目光。
这楚度本是大威人士，现年二十有三，父母是往来草原与大威的行商，因遇上了沙盗，父亲伙计皆死于乱刀下，妹妹不堪凌辱自尽，他母亲受尽屈辱才在沙盗手下将他保全。
而后历经艰辛逃入草原，被呼撒敌部的一个小部落虏去，又过了数年朝不保夕的凄惨日子，小部落被呼撒灭去，母子逃亡中，其母被呼克一箭射死，他也落入呼克之手。
长乐还记得，当时他那双目中透出的慑人杀机，让呼克险些一刀将他斩了，若自己一时意动的一句：“素闻草原有熬鹰之说，贫道却以为熬鹰不如熬人！”楚度便早已是一具枯骨。
“公子，沙漠王的墓门已经发掘出来，随时可以进入。”楚度再次禀告道。
呼克闻声神情兴奋地腾身坐起，哈哈大笑道：“好好好，好极了，等起出了沙漠王的宝藏，你们都是有功之臣，本公子绝不会亏待你们的，我父也会重重有赏的……哈哈……好极了，好极了……”
两个宠姬闻言更是热情地攀附上他，不断恭维。
长乐道人嘴角含笑，故作平静道：“恭喜公子，大功告成！”
“哈哈，真人客气了，这次沙漠王的宝藏，真人当居首功，回头我定向父亲说明，大大的封赏。”呼克心情大好，对长乐真人也不吝褒奖。
长乐道人笑而不语，心中却满是不屑。须知，修行境界有练气、入神、御虚、合道四重天堑，世俗中踏入入神境后方可被称上一声真人，而他不过堪堪练气八重的修为，被叫做真人不过是对方的拉拢恭维罢了。
若非出身低微，所得道法也是残篇，他岂会陪着这个不学无术的顽固虚耗光阴，费尽心思地怂恿他发掘这沙漠王的遗迹，嘿，等得了沙漠王麾下癫道人的道法传承，他便离开这单调乏味的草原，回返大威去逍遥自在！
呼克起身挥退楚度，在皮毯上兴奋地来回踱步，忽地又冷静下来，望向长乐道人，阴沉道：“总算不枉我拼命向父亲讨了这一千士兵，等这次本公子带着宝藏回返草原，我倒要看看谁还敢对我不敬！哼，呼塞跟呼古尔……”
背地里，他已不止一次听到他的几个兄弟的闲言，说他是个一无是处的废物，只知道仗着父亲的宠爱胡作非为。
长乐道人心中暗笑，面上却是一本正经，肃容道：“他们哪知道公子的志向，公子不必与他们一般见识！”
呼克闷哼一声。
却听长乐道人又续道：“公子，墓门既已发掘出来，我们不如这就动身过去？”
呼克闻言神色一顿，迟疑道：“这，据鹰信回报，我父亲前几天已经让帐下的寂远禅师前来协助，应该很快就会到了，这个，真人不如再等一等……”
长乐道人心中鄙夷，呼克貌似桀骜，却极胆小，自己曾当作闲谈与他说过一些沙漠王的残暴事迹，不想他竟记在心头，怕遇上什么险事，担心自己一人护他不全，所以才想等寂远禅师的到来，毕竟，那位可是货真价实的入神境修士，且足有五重修为，便是十个自己也不是人家一手之敌。
想了想，为了周全起见，自己也犯不着为此与他争执，且再等上一等，于是也点头道：“如此也好！”
第二日晌午，寂远才终于抵达。
呼克闻讯，亲自到营地外迎接，长乐道人则是紧随其后，他虽跟随呼克数年，但鲜少前往其父呼撒所在的营地，加上这位寂远禅师向来深居简出，故而他也只闻其名，不见其人。
远远望去，寂远竟是徒步而至，一身陈旧的灰色僧衣沾满沙尘，神情却极淡然，丝毫不显狼狈与疲态。
等到近前，长乐道人定睛细看，对方天命之年，身形枯瘦，胸前垂着一串乌黑发亮的檀木佛珠，上面经文密布，佛光隐现，显是一件不俗的佛门法器。
而他本人，面貌普通而粗黑，毫不出众，但双眼却十分深邃，神情始终古井不波，俨然是一副有道高僧的模样，确是比自己更具高人风范。
察觉到长乐道人的注目，寂远双手合十见礼，长乐道人忙稽首回应。
呼克本想与对方寒暄一阵，但见寂远的淡定近乎木讷的模样，多余的话便省下来，压着心头的兴奋恭敬道：“禅师既不作休息，我们不如这就动身去那墓室看上一看。”
寂远点头道：“正该如此！”
“禅师，可需马匹？”呼克又问道。
“不必，贫僧步行即可，亦是一种修行。”寂远摇头拒绝。
当下呼克不再多言，招呼一声，令楚度牵马过来，踩着他的后背翻身而上。
寂远淡淡扫了众人间的楚度一眼，神色一动道：“施主心中戾气颇重，与身心无益。”
楚度料不到这连呼克都礼遇三分的和尚竟会与他开口说话，怔了怔，看了他一眼随即低头并不回应。
连呼克与长乐道人也好奇地望了过来。
“一切皆虚妄，人生在世如身处荆棘之中，心不动，人不妄动，人不动则不伤；如心动则人妄动，伤其身痛其骨，于是体会到世间诸般痛苦。施主何不放下执念，归于我佛。”寂远目光灼灼，仿佛要将楚度就此度化一般。
楚度望着脚下不计其数的沙粒，密密麻麻，心中的滔天怒意却被忽地点燃。
蓦地抬起头来，一双眼满是血丝，嘶声低吼：“都是虚妄？虚妄？你说我被沙盗打过的无数次鞭子是虚妄？我被关在不见天日的地穴里是虚妄？我在沙漠里渴的几乎死去是虚妄？我在草原里被人逼着吃下马粪也是虚妄？那么，什么是真的？你的佛么？”
“可是，当我父亲被沙盗砍死在我面前时候，佛在哪？我妹妹在我眼前痛哭自尽的时候，佛在哪？我就要渴死前喝下我母亲血的时候，佛在哪？她为了护着我被人一箭射死的时候，佛在哪？告诉我，佛在哪？在哪？”
楚度嘴唇咬破，仿佛一座无法压制的火山一样，即将爆发。
众人都被楚度的这番惊人举动震在当场，长乐道人神色复杂，心中暗道：这“鹰”是熬不出来了！
呼克在马上双目怒睁，杀意骤起，一手按在腰刀上就要砍出。
忽地一声佛号，“阿弥陀佛，善哉善哉！”寂远双手合十。
众人只觉从佛号耳中传入，震得脑子都在嗡嗡作响，什么杂念都骤然散去，长乐道人一个激灵回复过来，心道：老和尚好深的佛法！
呼克心头刚涌起的杀意也是消失不见，冷哼一声，不再动手，楚度却也猛地清醒过来，背后冷汗涔涔而下。
寂远转头望向呼克道：“呼克公子且去，不如便由这位施主为我引路。”
呼克面无表情地点了点头，一震马缰，头也不回地驰出。
长乐道人向寂远稍作致意，甩了甩手中的拂尘，轻身跃上另一匹马上，稍后呼克而行。
十数名亲卫立即翻身上马，紧随其后。
楚度却再不敢看这老和尚一眼，径自牵一匹马来，追着众人身形而去。
寂远默看他背影一眼，脚步一抬，便是数丈距离，不紧不慢地跟着，看得身后一众兵士大为惊叹。
