眼前，路过河西城的这一条大江，绵延数千里，蜿蜒曲折，如蛟龙，似游蛇，只是往东走，不知奔流到何处。县里说书的老先生说，年轻的时候游历了不少的地方，每个地方对于这条大江都有不同的说法，不过在他的看法，这条大江，是通往天上的，到了东边的尽头，有一条无比壮观的瀑布，从九天之上垂下，滚滚江水往上流。
老先生说到这里，抿了一口茶水，话锋一转，不再讲这些个玄乎的东西，倒是讲起了河西城中的一些奇闻异事，说起了近来杀人放火满门惨烈之事，原本打算散去的老少妇孺，咋一听，还挺精彩，细想家中又无要事，纷纷又留了下来，老先生声形并茂，有模有样，众人竖着耳朵，给带进去了。
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河西城，往西走三五里地，北流河河岸，闾阎扑地，渔船无数，是个穷苦人家之地，陆上人家靠种地维持生计，水上人家靠打渔为生，世世代代皆是如此。
正月初，又是一年尾冬，这天自破晓开始又下起了蒙蒙小雨，绵绵阴雨多愁人，大多数的人都躲在家里烤着火闲谈家长里短，路上自然也就没有什么行人。
天空似乎只能是灰蒙蒙的微亮，淅沥小雨从厚重灰暗云层坠落，随风摇曳过后便揉进了北流河，河面不时起了寒雾，渔船附近时不时有几条欢悦小鱼跃离了水面，前脊扇动似跃龙门，穿过几层薄雾后又一头撞进了河里，清脆的声音伴随着水花飞起。
岸边停泊着一艘经过修缮的渔船，粗而起毛的大麻绳拴住了岸边的矮粗木桩子，以防止渔船随荡漾河水流动。渔船内空间极窄，除了一张挂着破粗布蚊帐的床榻之外，剩余的地方都整齐放置了大小长短各不一的物件，不过虽是如此，渔船内的卫生却是很干净，看得出是经常持家打扫。
床榻边缘燃起了一个暖火炉子，一对中年夫妻和一个十二三岁模样的清瘦少年围坐在一起，都低头忙着手里的活儿默不作声地烤着火。
中年男人叫叶良，身躯凛凛，相貌堂堂，一身烂布行头也难掩那一身浩然气，此刻正闷头缝制着今早上被水里杂物弄破的渔网子。
疍家人，始终是要靠打渔为生的，没了捕鱼的东西，就跟运货的没马没牛一个道理。
旁边坐着的中年女人面容清秀，浓郁的黑色秀发只是用一根长长的竹制钗子盘着，细眉如柳，双瞳剪水，正紧紧地盯着手上的缝制新衣服的活儿，两根长长的细竹签快速地勾动着粗线条，来来回回，如此反复着同样的动作。
这便是叶良的发妻，陆之燕。
两人中间的清瘦男孩便是儿子叶文，此时正伸着双手烤火，眼看着炭快要烧过了又往炉子里加了一块木炭，身体靠前低下头吹了吹，坐直身子后拍了拍手上的碳灰，伸开手掌接着烤。
“你这孩子，也不知道挑一块小的木炭放进去，一会儿要是天晴了太阳出来了，又该浪费了！”
清秀面容的女人抬眼瞄了一眼火炉子里大块木炭，脸上多了一份责备的神色，趁着木炭还没有烧起来，赶紧夹了出来重新了放了一块小的进去。
“烧吧烧吧，一块木炭而已，大点小点能差到哪儿去！”
叶良瞥了眼妻子夹进去的小块木炭，炭火通红发烫，很快便染红了那一块黝黑，冒起了一缕缕黑白缠绵的浓烟，他收敛了视线，并沉吟道。
陆之燕听了这话，眉宇轻皱，瞪了自家男人一眼，低下头继续织衣服，嘴里碎碎念道：“能差到哪去，你说能差到哪去，今年冬寒长，又是阴雨的，这会儿要是烧没了，看你接下来的日子用什么来挡着寒气!”
说完她便停了停手上的动作，摇头微微叹了口气，虽是中年却从不败于岁月的秀美面容此刻露出了一丝愁绪。
今年冬寒来得早，去的却是很晚，恰逢又是多阴雨的节气，不仅仅是他们这一家子日子过得紧巴，岸上的人家，水里的人家，大多都是如此。
瑞雪兆丰年，也不知道这两个月的冬寒能不能给明年春来个好兆头，这日子还是得有些盼头心里才能舒坦一些，隔雾观河岸，到底看不见什么希望。
“去看一看外面雨停了没有？”
叶良的神色极为平静，他并未没有搭上妻子的话，停下手里的活儿用胳膊肘碰了碰一旁烤火的儿子。
清瘦男孩也不说话，嗯地一声站起身推开竹篾编制而成的硬帘子就往外船舱外走。
“下午还要去一趟集市？”
低眸缝衣服的陆之燕闻言问道，她的语气很平淡，似乎早已知道丈夫叶良今天会上岸。
“米快没了，先去河西旧粮所佘一点吧！”
叶良抬起双眸，随即很快又微微低下去，又该麻烦别人了，心里有些复杂情绪。
此时清瘦男孩已经来到了船舱外面，看着烟波缭绕的北流河面，冲着船内的人喊了一声，“爹，雨停了！”
陆之燕听着自家男人的意思，放下了手里的活，背过身去拿墙板上挂着的几条肥美鱼干，放到身旁的小桌子上，又缓缓坐了下来。
“你这是做什么？”
叶良看着妻子的举动，层层疑惑布满些许黝黑的面庞，这几条鱼干是晾晒得最好的几个上乘货色，是准备留着过年用的，所以一直挂着没舍得吃。
“不平等的交易容易落人口柄，还是多拿一些交换吧！”
陆之燕的语气很平和，随手拿起还未缝制好的衣服低下剪水双眸继续有条不紊地编织着。
叶良看着妻子怔了一会儿，却也能够明白她的心思，语意亏欠道：“跟着我，让你受苦了！”
说着随手拿起了两条咸鱼干，重新挂到了墙板上，只留着两条去换米粮，嘴里念道：“留一条煲点汤给你补补身子，再留一条过年的时候吃！”
陆之燕这会儿脸上挂着一抹很温柔的笑意，说道：“都老夫老妻了，有什么苦不苦的！”
“吃点东西再上岸吧！”
陆之燕温声说道，起身拿着早上的饭菜过来火炉子旁热了热。
“且叫文儿进来，外面冷，一会儿受冻又该得风寒了！”
陆之燕开始热粥，咕噜咕噜冒着热泡，数息之间，一股鱼肉香味顿时散发开来，在渔船内肆意弥漫。
“文儿，进来吃午饭了！”
听了妻子的话，叶良也撩起竹篾帘子走出了船舱，来到了儿子叶文的身旁。
“爹，你看那是什么？”
十二三岁稍有大人模样的清瘦少年指了指远处的江面。
随着太阳拨开云雾出来之后，河面上的薄雾缭绕也在慢慢消散，河对岸的光景也渐渐出现在视野当中。
可就是在这个时候，他看到了一个奇怪形状的东西在河面上来来回回地游动，也不知道是个什么东西，倒是像生活在泥土里被放大了无数倍的蚯蚓。
薄雾最终散去，阳光揉搓进了水里，那奇形怪状的东西宛如从未出现过，一江寒水如镜平整无波澜。
叶文揉了揉眼睛，晃了晃脑袋，眺远目光重新在河面上巡视了一遍，却再也看不出有任何的异样。
“你这孩子，大白天的，哪有什么东西！”
叶良在平静的河面上极目远眺，除了远处江边的渔船和天上滑翔的老鹰之外并无它物。
“不对啊，刚刚明明就有一个东西在河面上浮动着！”
叶文挠挠头，一脸纳闷，那目光却依然在河面上来回扫过。
“走，回去吃粥，吃完上集市去！”
叶良收回眺远视线，满是茧子的粗手拍了拍儿子的肩膀，然后自己先一步回到船内。
叶文来到竹篾帘子前的时候又转过身，诧异目光再次放在远处的河面上，皱了下眼睛再张开，满腹疑虑撩起竹篾帘子的一角闪身进去了。
“还不进来。”渔船里面传出一道既温柔又宠溺的声音。
“来了，娘。”叶文回到了船内，应声道。
“快，趁热吃！”陆之燕盛好了两碗热鱼干粥放到两人的面前。
小而低矮的四方桌子干干净净，两碗鱼干粥在冒着热乎乎的气，连同说话哈出的热气混在了一起。
叶良三两口就吃完了那一碗鱼干粥，然后起身去收拾背篓，准备着上集市需要的东西。
叶文捧起热气腾腾的鱼干粥喝了一口，烫得皱了下眉头，便随手拿起一双筷子慢慢挑起来吃。
陆之燕看着自家儿子幸福地笑了笑，伸手整理下他额前凌乱的头发，叮咛道：“一会儿跟爹上了街，可不要到处瞎跑！”
“娘，你放心吧，我会跟着爹一起走的，保证寸步不离。”
叶文低头吃着鱼干粥亮声保证道。
陆之燕看着他抿嘴一笑，起身也给自己盛了一碗粥，吃了起来。
叶良这时候也收拾好了东西，转身催促叶文道：“快些吃，办完事还有时间带你去逛逛！”
叶文一听还能逛集市，兴奋得使劲儿扒着筷子，原本还剩大半碗的鱼干粥三两口就吃完了。
“哎，你慢些吃！”陆之燕看着他吃得急，生怕被噎着，转头又责怪自家男人道：“你着什么急，就不能让孩子先把粥吃完再走！”
“没事，娘，我吃饱了，我和爹先走了！”
啪地一声，叶文放下碗筷，抬起右手抹了把嘴，起身接过他爹叶良递过来的小背篓背上，撩起竹篾帘子就往外走。
“哎哎哎，把这衣服披上，别又着凉咯！”
陆之燕眼瞧着儿子的粗布麻衣还在一旁挂着，起身拿着追了出去。
“寒气入体，赶快回去船内吧。”
叶良看着儿子穿好了衣服，面对着因为寒气入体脸色有些许苍白的陆之燕，面容担忧。
“看着他点，这孩子好奇心强，总爱外面的小玩意儿！”
陆之燕直视着自家丈夫，眸子很真诚，认真嘱咐道。
说完，她走上前整理整理叶文的衣装，看着顺眼之后再拍拍他的肩膀，这才放心道：“行了，去吧，可得听你爹的话，可别生事！”
叶文重重点头，随后跟上了他爹叶良的步伐，一起离开了北流岸边。
陆之燕看着两人背影消失在自己的视线中之后，这才回到了渔船内，来到炉子旁坐下烤着火继续缝制过年新衣，天寒火暖，映得她脸色绯红。
冬寒阴雨，外出最惹人厌烦还是这泥泞土路，叶文刚没走一回儿脚上就裹满了黄泥，步履不由得沉重起来。
“爹，我们一会儿去哪？”
叶文不忍寂寞，打开了话匣子，这一路途有些遥远，路上无聊得紧。
“先去一趟河西旧粮所米铺换一点米粮，再买一些生活所需。”
叶良想了想行程，对叶文说道。
“那之后呢？”
叶文眼见着一处小水洼，抬脚跳了过去，扭过头又问道。
雨天路滑，叶良生怕叶文摔着，伸手便抓住了他的胳膊，说道：“厚街药铺给你娘买服驱寒药。”
叶良神色担忧，妻子陆之燕最近感染了寒气，晚上睡觉总是翻来覆去的，他担心长此以往下去容易落下病根子，听闻厚街善仁堂有专治寒气入体的药，今天便想着去买几副试试。
