大京城东三百里外的大量村镇，一片废墟，地震后引起的大火吞没了众多的村庄，失去父母的孩童抱着父母尸体在路边啼哭；被压断了肢体的病人倒在地上呻吟。一些还没有完全熄灭的火焰仍在燃烧，噼里啪啦的作响，如同炼狱一般。姜恒带着兵士清理废墟，他拨开一堆堆的碎石，寻找可能存活的灾民，他已经连续五日快没有合眼了。
“殿下，难民已经基本排查清楚，本次受灾有二十万之众，现有的赈灾粮只够用到月末！”一个兵士前来禀报。
姜恒睁着布满血丝的眼睛，抬头望了望天空，一群鸿雁正在向南飞翔，偶尔发出一声声雁鸣。他环顾四周，看着成群无助的灾民，自言自语的说道“凛冬将至，灾区农田荒芜，灾民们恐怕挨不过这个冬天。”他回头对着贴身的侍卫蒙自说道“把我府中的粮食全部运到灾区，另外，能够卖掉的用品在西市上也都卖掉吧！”
“可是殿下，这不妥吧，这是您自己的东西。”蒙自有些惊讶的问道。
“尧山崩塌，三川震动，灾民数量如此之多，百姓都没有了，我要那些财物有何用，快去，把我府上的粮食都运过来！”姜恒忧伤的说道。“另外，从宫中多拿一些药来，要防止瘟病流行!”
“是，殿下”蒙自只好应承下来，他转过身，喃喃的说道“可是殿下府中也没多少粮食啊！”
“回来！”蒙自的这句牢骚被姜恒听到了，他也意识到自己的这点小水解决不了大海的干涸，“备车，我要见陛下！”。
京城的受灾情况要好的多，毕竟震中不在京城，虽然有上万间建筑受损，总体问题不大，都是些小伤，五日的时间，大部分都已经修复了，为了防止难民入城引起哗变，大阍王景烈已经按照朝廷的指示封锁了各个城门，所有难民禁止入城。姜国的赈灾部队在城西开阔地段建立起了数千顶营地用来安置难民，王室也拨了赈灾粮用来救济难民。皇后丽姬此刻也正在营地中忙碌着。
“来，大家不要抢，每个人都有份！”皇后和宫中的几个丫鬟正在给拥挤的难民分发食物。她一点都不介意那些难民身上的灰尘沾染到自己的衣服上。
一个约莫七八岁，脏兮兮的男童冲了过来，从丽姬的手中一把抢过来一个馒头。这时一个衣衫褴褛的老人惊恐的跑了过来，一把夺过小孩手中的馒头，又放了回去。他干瘪的身材能够明显看出来好多天没有进食了，干裂的嘴唇已经开始泛黄、老人拄着一根拐杖，跪下连连向丽姬赔罪“小民该死，没有把孩子看好，惊扰了皇后娘娘了。”
小孩睁着大眼睛，躲在老者的身后，眼巴巴的看着那个被他留下了五个黑色指印的馒头。
“不碍事的！”丽姬转身拿了一个干净的馒头，用慈爱的眼神看着孩子“来，拿着这个。”
小孩怯生生的看着丽姬，不敢再伸手去拿。
丽姬笑了笑，蹲了下来，她拿出一条手巾，擦了擦孩子那张脏兮兮的脸，把馒头塞到了他的手上。“这是你的爷爷吗，家里其他人呢？”
说道这里，小孩眼泪马上就流了下来，他用袖子擦着眼泪，黑乎乎的脸马上变成了一个大花脸。
老者叹了口气“地震的时候，他父母都没出来，哎，全没了！就剩下我这个糟老头子。”
丽姬拉着孩子的手，帮他擦了擦眼泪“不哭，好吗，我小时候和你一样，也没有父母，也挨过饿，要坚强一点。”
小孩看着丽姬，努力的点了点头。
“皇后娘娘万岁！”人群中有人高声喊了起来，其他人都开始跟着喊“皇后娘娘万岁！”
丽姬示意大家不要喊了，她对着大家说道“我们姜国的民众，一定能够共度时艰。”她看了看在一旁她的亲生子姜琦“陛下听闻地震之后，食不甘味，夜不能寐，令我和诸位皇子都要出城赈灾，这都是陛下的仁德。”
人群中爆发出新的欢呼声“陛下万岁，皇后娘娘万岁，四皇子万岁！”
一辆马车从远处驶来，扬起一片尘土，在城门口附近赈灾的长宁公主远远的看到了是太子的座驾。姜恒并没有在城外停留，看见长宁后简单的挥了挥手，就径直入城而去。
“哥哥有什么事，走的这么急！”长宁公主心里小声的嘀咕。
“公主，您太累了，吃点东西吧！”一个穿着绿衣服的中年妇女手里拎着个饭笼，递给长宁。
“你不要再烦我了，你这个人真讨厌，天天围到我旁边，你就没有事情做吗？”长宁看到绿衣妇女凑了过来，非常的生气，她扬起手中的马鞭，打到了绿衣女子的手臂上。绿衣女子手臂上渗出血来，饭笼掉到了地上，露出了里面的糕点。
绿衣女子俯下身去，捡起地上的糕点，疼痛让他的眼睛似乎含着泪水，但是她仍然努力的在自己布满褶子的脸上堆起了笑容“公主，这都是你最爱吃的！”
“滚！”长宁公主近乎是咆哮了，熊平走了以后本来就十分烦躁，宫里近来又换进来这么一个老仆，一天有事没事就往自己身边贴。
“老奴这就走，马上走！”绿衣女子提着饭笼低头快速的离开了。
“快快快！把那些吃的都发给他们，快点快点！”长宁十分不耐烦的指挥这手下的分发食物。
“哎呀，别碰我，脏死了！”长宁一声尖叫，一个难民取食物的时候衣袖不小心碰到了长宁公主。
她立刻打发雷霆“你没长眼睛吗？”
碰到他的难民唯唯诺诺，连声道歉。
长宁也意识到自己火气过大了，她消了消气，语气变得稍微柔和一点“好了好了，都不要抢，都能拿到，大家不要碰到我。”这个从小在宫廷中被宠坏了的公主还有一些洁癖。
“今天的太阳真毒，这都深秋了，气候这么反常！”她自言自语的说道。
一辆马车从西门长驱直入，沿着大道一路飞奔，民众远远看到了那面飘扬着金鹰的图案，与其他的旗帜不同，这面旗子的后面有七根不同颜色的彩带，随着马车飞奔的方向逆向飞扬。在姜国，天子舆车有九根彩带，太子七根，卿五根，大夫三根，依靠彩带的多少，就能判断出主人的品阶。
“是太子殿下啊，他一定有急事，我们快让开！”姜恒自幼被立为太子，素来贤德，在百姓中颇有威望。看到太子的舆车到来，众人纷纷主动的避让。
章华宫中，姜宇烈看到姜恒回来，略感吃惊“恒儿不去救灾，来这里干什么，灾区现在如何？”
“禀父皇，赖陛下洪福，灾民都已经安置妥当！”姜恒欠身答道。
“那就好，你有什么事吗？”姜宇烈知道姜恒回来肯定有事情要谈。
“父皇，现在赈灾的粮食只够用到月底，再过一月就是隆冬，灾民就算现在立即播种，收获也在明年中旬。”
“我知道！”姜宇烈打断了他“姜国没有储备过多的粮食，这要靠你自己想办法了！”
“可是，父皇，我担心粮食不够的话...”姜恒面露难色，把嘴角的话又咽了回去。他心里担心的是粮食不足引起灾民哗变，到时候局势就很难控制了。
“你不要再说了，自己去想办法吧！”姜宇烈面露不悦之色，挥了挥手示意姜恒下去。
寺人开方见太子退下，走到姜宇烈的身边，阴阳怪气的说道“陛下，据老奴所知，我国粮食储备应该足够全国使用三年，为何不给太子再下拨一些！”
姜宇烈听闻变色道“储备的都是军粮，岂能随意下拨，但有泄密者，死！”
开方闻言，唯唯诺诺退下。
‘从云居’，在大京城西市最繁华的地方，但这里又是一处闹中取静的雅居。这个地方门脸很小，若不是仔细看，在大京城繁华的西市压根不会有人注意到这里。姜恒推开门，拿出自己身上的一块腰牌，闪身走了进去，穿过一片竹林，再坐上一页小舟，很快到了一个布满鲜花的小岛上。岛上有一间独栋的小楼，看起来非常的素雅。姜恒推门而进，一个肥头大耳的人，穿着丝绸华帽，正躺在卧榻上看歌舞。在他的面前，一群丽人正在翩翩起舞。看到有人进来，胖子动都没动，斜着眼睛瞟了一下，看到是姜恒来了，他立即嚯的一下坐了起来。“太子殿下突临蔽舍，有何要事？”这个人站着一双滴溜溜的小眼睛，留着八字胡须，看起来十分的精明。
姜恒没有直接回答，他看了看那些翩翩起舞的歌姬。
胖子立刻心领神会，示意所有的人都下去。“殿下无事不登三宝殿，今日前来想必是有急事？”
“五日前的地震，三川震动，姜国灾民有数十万之众，宋先生应该是知道的！”姜恒也不绕弯子，单刀直入。“我想向先生借粮。”
这个胖子是宋国国君宋城的弟弟，也是天下最富有的商人。宋国以贸易立国，货通天下，宋清桥凭借自己的地位和精明的经商之道，用了三十年的时间成为天下第一的富商。他的票号遍布列国，商船远行海外，大京城的商铺中有三分之一都是他的家产。
“我听说先生的财富如果折算成绢布，可把千山所有的树都裹完！”姜恒端起宋襄面前的一杯茶，闻了闻“极品汉川红！”
宋襄滴溜溜的小眼睛转了转“殿下好眼力，臣的财富远不止于此，臣的财富如果化成绢帛，千山数尽，臣的绢帛也不会尽！”宋襄对于自己的财富倒是毫不隐瞒。
“借粮之事？”姜恒接着问道。
“你可知道我的规矩？”宋襄也不含糊，反问姜恒。
“知道，先生借贷，必有抵押，我这里有一块玉石，先生看能值多少。”说完，姜恒从衣服中拿出一块通体泛着绿光，细长的圆筒形的碧玉，玉璧上刻着雄鹰的图案。
“这是，宋襄两眼冒出金光。”他贪婪的看着这块玉石，随后这股光芒迅速隐藏在瞳孔中。“殿下之物，臣不敢拿！”
“我府上没有什么值钱的东西，只有这个还拿得出手，先生看得上眼的话就给个价吧，拿去无妨！”姜恒也颇为无奈，他确实也没什么东西拿得出手来抵押的。
“这是太子之印，是姜国历代传承的信物，臣不敢拿！”宋襄虽然贪婪，也知道什么该拿什么不该拿。他顿了顿问道“太子需要多少粮！”
“我也不瞒你说，朝廷只下拨了一百万石粮食用于赈灾。三川震动之后，大水淹没农田，即使明春水退，民众复耕，也要到明年年中收获，现在至少还有四百万石的缺口。”姜恒早就把缺口算好了。
“我给你五百万石”宋襄笑眯眯的看着姜恒，换了一副面孔。
姜恒一时竟然语塞，他知道到宋襄阔绰，但没想到出手这么大方“可是我没有什么可以抵押！”
“殿下无须抵押，拿去用便是！”宋襄起身吩咐一个小厮拿来一份丝帛，在上面写下字迹，从腰间拿出玉章，盖上后交给姜恒“太子殿下凭这份盖了章的特殊丝帛，可以在北方列国中‘千字号’的粮铺中随意兑换粮食。”
姜恒赈灾心切，见宋襄如此阔绰，不知如何感谢，他从身边又拿出一块木牌说“我知道先生借贷从不破例，这是我随身带的一块木牌，刻有我的名字，先生如要找我，可凭这块木牌随时见我，不受干扰！”
一页小舟载着姜恒离开了小岛。见姜恒走远，一个老仆走到宋襄旁边问道“主子这次破了规矩！”
宋襄满面笑容的脸上透出一丝狡诈，他那颗长在嘴角带毛的痣随着笑容微微的翘起，他看着姜恒远去的孤舟“我从不破规矩！”
