一家、两家、三家……这条街道上共有三十二家商铺，司徒煜心中默默地数着，每座店铺宽约五丈，拐角处有一座短短的青石桥。
徒泯城的街道比陈琉城更直一些，街道两旁店肆林立，夕阳的余晖洒在悬山屋顶和旗幡之上，给眼前这座平庸的都城增添了几分朦胧和诗意。虽然已近黄昏，但街道上行人络绎不绝，这里虽不比陈琉城雅致，但也算繁华。
商铺的风格与陈琉接近，这里盛产木材，无论官府民居，屋顶都建得非常漂亮，只是有几次被窗外的金甲武士遮挡，无法看清。马车走得不快，司徒煜透过窗帘的缝隙贪婪地看着外面每一幅场景，到今天为止，他已经在张府度过了与世隔绝的两年三个月零七天。在这八百二十七天中，他受到过十一次酷刑，前后在不见天日的地牢中禁闭了五个月，见证了九名同伴消失……
然而，他沉静，坚忍，反而不再想死，而是打算坚强的活下去，有朝一日把所遭受的一切苦难悉数还给那些制造苦难的人。
车中，那个名叫罗绮的少年与司徒煜并肩而坐，他也是一个清秀的男孩，只是比司徒煜胖了一些，眼神茫然而恐惧，身子一直在不停地颤抖。
“我们这是要去哪里？”
司徒煜无从可知，但他知道这是罗绮的不归路。
刚才沐浴之时，他看到罗绮身上的全部刺青已经完成，按照惯例，公子会在十五日之内剥取人皮，制成屏风。他收取皮肤的时间会把握得恰到好处，太短则会有淤血未消，太长则难免会出现磕碰等事故，给整幅作品造成瑕疵。通常，每一阶段的刺青完成后，作为材料的奴隶会被涂抹上特制的油膏，并绑住手脚，以免抓伤自己，十日后方可沐浴，而这次沐浴通常被称为“彼岸之浴”，因为每次沐浴都会距离彼岸更近一步。
“我的刺青还没有完成，对不对？你书看得多，你知道的。”罗绮喃喃自语，他紧张地挽起裤脚，露出小腿，“你看，我的腿上还没有刺满，公子不会忘记，对吧？我看他们都是全身刺满的。”
司徒煜只能静静地握住他的手，努力使他战栗的身子平静下来。
“还没有完成，对不对？对不对？你说啊！”罗绮突然失去理智的大叫起来，眼眶中迸出泪水。
车外的武士被惊动，掀开车窗帘警觉地向里观看。
“对，还没有完。”
罗绮含着眼泪笑了，笑得很开心：“应该还有三个月吧。”
“也许会更长。”
“三个月就够了。”罗绮惨然一笑，“下个月我就十六岁了，我爹娘说，过了十六岁就不算是孩子了，这样到了那边就不会被欺负。”
司徒煜不知道应该如何安慰这个善良而可怜的男孩，他自己又何尝不是这多舛命运的祭品？
“素罗，告诉你一个秘密。”罗绮小声说道，“你要多吃东西，尽量长得胖一些，这样你身上的皮肉就会更大，刺青也会更慢一些。”
马车停在一座豪华的府邸门前，朱红的大门，平整的青石台阶。门外有几名武士站岗。他们不是曹国士卒，司徒煜认得他们的盔甲和长刀，他们是章国人。
他猜得不错，这里是章国特使须引的府邸。
他是章王驾前宠臣，是张粲的恩主，也是那些绝美屏风的主顾。这次，张粲要在他的府上，当面制作屏风，以满足须引怪异的好奇心。另外，他深知须引喜好男色，所以特意挑选出才貌双全的“素罗”来陪伴须大夫。
在须引面前，张粲卑微温顺得如同他豢养的猎犬，须引答应他向章王保荐，这样他就不用留在曹国，在家中看夫人的白眼，受那几个嫡子的气了。
罗绮几乎是被抬进须府的，下车伊始就听到了府内两条猎犬熟悉的嚎叫声。他的灵魂似乎也已经随着这咆哮声离开了躯体，剩下的只是一具空空的驱壳。
张粲早已来到府中，怎能让须大人久等呢？
书房中，精巧的架子早已齐备，牛皮包裹的刀具放在案几上，一盆清水放在旁边，地板上铺了厚厚的毡布，以免被血水弄脏，两条猎犬似乎已经嗅到了熟悉的血腥味，在屋中亢奋不安的逡巡低吼。
这室内的陈设奢华而俗气，曹国国君为了讨好上国特使，不遗余力的赠送各种奇珍异宝，其中一棵珊瑚树竟然有五尺有余，条干绝世，光彩夺目，堪称世间极品。但最引人注目的不是这些奇珍异宝，而是八扇精美的屏风。
司徒煜认出其中几幅正是同伴身上的花纹。
此时已是三更时分，远处传来悠扬的鼓乐之声，混杂着喝酒行令的喧哗。显然张粲正在前厅陪须引饮酒，为了讨好恩主，他特意派人从黄丘买来上等美酒和名贵的夜光杯。
司徒煜静静地坐在卧榻之上，他和罗绮都戴着沉重的桎梏，门外上着锁，并有一名武士把守，没有半分挣脱的机会。张粲是个谨慎的人，那个名为“素罗”的少年极为不安分，曾多次试图逃走，他不想在今天出现任何差池。
罗绮早已瘫软在地，他已经放弃了挣扎。整个房间中只有两条猎犬在来回踱步，它们似乎越来越兴奋，在司徒煜身旁不停徘徊，吠叫声也越来越大。门外的武士终于被吵得不耐烦，打开门大声呵斥：“闭嘴，否则老子炖了你！”这是一名高大强壮的武士，腰佩长刀，另一侧挂着一串钥匙，叮当作响。
猎犬凶猛强悍，非但没有噤声，反而对武士叫得更起劲。武士碍于贵客的面子，不便动手，只是恨恨地盯着两条猎犬。正待转身出门，不料一旁的少年突然说道：“大人留步，小人有个法子，可以让这两头畜生闭嘴。”
武士诧异的看着这名少年：“你有什么主意？快说！这两头畜生吵得老子烦死了！”
司徒煜狡黠一笑：“大人，小人口渴难耐，斗胆先请您赏一口水喝。”
武士不耐烦的骂道：“你找死，拿老子当下人用吗？”
一边骂，一边拿起杯子从木盆中盛了一杯清水，他确实被吵得心烦意乱，只求能尽快结束这种折磨。就在他转身的一刻，司徒煜牙关紧咬，脸上闪过一丝痛苦的神情，但眼睛却变得更加明亮。
武士端着水凑近司徒煜：“死奴才，毛病还不少……”
就在两人相距不到一尺的时候，司徒煜突然张开嘴，大力将一口鲜血喷将出去。武士猝不及防，被喷得满脸都是。
武士大惊，本能的后退，手中的茶杯落地，他的手伸向刀柄，但就在此时，两条猎犬纵身扑上，将武士压倒在地。它们长期被主人以人肉喂养，如今受到熟悉的人血腥味刺激，自然兽性发作，贪婪地大口噬咬爪下的猎物。
一旁本已魂飞魄散的罗绮也惊恐起身，恐惧的看着眼前血腥的一幕。
主人忙于应酬，它们已经两个时辰没有进食，熟悉的人血味道更加激发了它们疯狂的本性，这两头猎犬体重都达百斤，体态极为健壮，咬合力惊人，片刻之间，地上的武士就失去了挣扎的能力，甚至连哼都哼不出来了。
趁着两头恶犬狼吞虎咽无暇他顾之际，司徒煜奋力挪动身体，冒险靠近被撕咬得一塌糊涂的武士尸体，吃力地从他的腰畔摘下钥匙。
就在此时，门外传来沉重的脚步声。
