大域学宫得名于它所处的位置。这里曾经是鄢国的领地。当年武王伐狃，在太傅姜由和镇鸾子的辅佐下，开创大昭王朝。武王一代仁君，厚待前朝遗族，将公子皿封在比邻都城昭歌的鄢地，是为鄢平公。这里本是前朝故都，气候宜人，沃野千里，物产丰饶，有天府之国的美称。平公感念武王大恩，不仅将女儿嫁给武王之子，而且终生不入封国，留在昭歌陪王伴驾，直至终老，君圣臣贤，成为千古佳话。不料平公过世之后，和平不再，其子庄公在辅臣的蛊惑下萌生反意，于大昭八年突然起兵谋反，兵发昭歌，当时太公姜由早已去世，昭怀王刚刚即位，他在镇鸾子的辅佐下，以少胜多，一举扫平了鄢庄公的叛乱。昭怀王在镇鸾子的建议下，宣布此地不再设立国家，而作为昭王朝培养招纳贤才之地。同年，镇鸾子在鄢地创办大域学宫。
传说在学宫创建伊始，镇鸾先师在四象坛主持祭天大典，突然一阵怪风吹过，霎时间天昏地暗，电闪雷鸣，宛如午夜一般，在场众人无不惊恐万分。待风声过后，大地光明再现，一切如常，众人惊愕地发现四象坛的石柱上刻着八个大字：始于圣贤，终于圣贤。
镇鸾先师被后世尊为千古圣人，因此“始于圣贤”并不难理解，但“终于圣贤”这句话就有些蹊跷了。迄今为止，天下人公认，大昭王朝除镇鸾子之外的第二个圣人就是廖夫子，别无他选。几百年中虽然学宫中英才辈出，但似乎都没有达到圣人的地步。说起来也很奇怪，作为天下之主只需要强大的军力和铁腕，只需要百姓的服从，而并不需要认可。但是做圣人就不一样了，他的高尚必须要得到天下人的公认。天子征服的是人，而圣人征服的是心，天子一定想做天子，但圣人却未必知道自己是圣人，或者根本不认为自己是圣人。
虽然经过几百年的风雨侵蚀，四象坛前的那根石柱早已坍塌，但这八个字却一直印在廖夫子心中。他并不是个相信怪力乱神的人，但却也相信命运，他更相信一个国家，一个王朝，乃至整个人类都有自己的命运，何况区区一个大域学宫呢？而一个人的命运又是和时代的命运密不可分的。如果一个人不相信命运，那么或者是活得浑浑噩噩，或者是阅历尚浅。
廖仲知道，在很多人心中，他已经变成了大域学宫的化身，这些人中甚至包括学宫中数千名学子，甚至学宫四老中的其他三位，因此他必须活下去。
渡鸦大师的心中已经很久不曾有过任何波澜。他早已看透生死，世间几乎已经没有什么能够令他动容，坊间甚至传说他在多年前早已死去，只是一个飘荡在人间的鬼魂，而他也确实像鬼魂一样神秘而冷漠，有着一种对世间一切都不屑一顾的清高和出离，天下似乎只有两个人可以让动心，一是老友廖仲，二是爱徒季布。
廖仲的年纪比渡鸦大师小很多，他在见到渡鸦大师的时候，后者就已经是个老人，因此廖仲也不知道这位神秘老者的年纪到底有多大，他甚至把同为学宫四老的扈铭和鬼斧都当做孩子看待。有一次廖夫子曾经无意间问起大师的年纪。渡鸦大师半是认真半是玩笑地提到与广成先师的交往，而广成先师是廖仲前三任的祭酒，早已故去百年以上。
廖清小时候很怕渡鸦大师，每次看到他那双鬼怪一般的眼睛、消瘦干枯的面容和满头稀疏凌乱的白发都会做噩梦。
廖仲崇尚节俭和平等博爱，他身居高位，声名显赫，却从不用丫鬟仆人，所有事情都自己动手，只有在廖清刚刚来到身边的时候，廖仲担心自己不会照看孩子，怕委屈了从小锦衣玉食的清儿，特意请了一位奶妈负责照顾廖清的起居饮食。这位奶妈性情敦厚纯良，是个和蔼而充满爱心的中年女人，她把廖清照顾得无微不至，但由于出身低微，认知有限，因此每天总是用民间那些离奇古怪的神鬼妖狐的故事来哄廖清睡觉，也难怪，往常在乡下她用这些故事哄大了三男四女，屡试不爽。因此一到夜晚，专吃人心的九尾妖狐和羊身人面、虎齿人手的饕餮就从奶妈口中跑出来，出没在她的小床周围，上演一幕幕奇幻而恐怖的情节。小廖清缩在被中，在黑暗中瞪大眼睛，听得既恐惧万分又欲罢不能。在讲到怪兽“长右”的时候，为了更加形象，奶妈特意引用了渡鸦大师的形象，以至于每当廖清看到渡鸦大师的时候，都会毫无例外地被吓哭。一直到七岁左右，奶妈离开，她都一直认为渡鸦大师那件宽大的灰袍下面并没有躯体，只有一团浓密的黑雾，他可以任意变形，像轻烟一般可以从任何一个门缝中钻进来。
后来廖清向渡鸦大师说起童年的记忆，渡鸦大师干枯的脸上露出了极为罕见的笑容，这个笑容深深刻在廖清心中，在那一刻，这位孤独而神秘的老人竟然像一个慈祥的隔壁老爷爷。
渡鸦大师与廖仲之间的交往称得上是君子之交，两人虽然都住在学宫内，却很少见面。渡鸦大师不希望神圣的无为阁沾染上杀气，几十年来几乎没有走进过无为阁，甚至连大门都很少靠近。但今天却有些不同，大师已经在门外坐了两个时辰。虽然他知道廖仲并未伤及要害，也知道鬼斧医术精妙，廖仲一定生命无虞，但依然不肯离开，久久坐在门前三丈外的一棵柳树下，像一尊石像一般一动不动，默默地注视着无为阁中的一举一动，以自己独特的方式关注着老友的安危，直到鬼斧醉醺醺地走出无为阁房门的时候，渡鸦大师才起身离去。没有人能看得出他心绪的起伏，只是在他离开之后，这棵几乎有合围粗细的柳树很快枯死了。
坊间传说鬼斧是神农大帝的高徒，与司命大神是结拜兄弟，能逆天改命，起死回生。据说当年良景公有一次错杀了重臣，于是派人千里迢迢来请鬼斧先生。当年鬼斧刚到不惑之年，但医术早已登峰造极，他乘坐廖仲的坐骑白鹤，只用了一盏茶的功夫就飞到了良国都城洛滨，他向心急如焚的良景公提出一个要求，此番出诊分文不取，但久闻良国葡萄美酒冠绝天下，他向良王要了三百斤葡萄佳酿，而且当场一口气喝光，立刻醉的不省人事。就在良景公懊恼不已之际，鬼斧先生元神出窍，用手轻轻一抚，死者的头颅竟然瞬间被接好，断颈处只留下一道红印，而且马上可以和鬼斧推杯对饮，竟然丝毫无碍。
这些当然是无稽之谈，不过有一点却是千真万确，那就是他在治病之前一定要先喝酒，越是重病，他喝得越多。司徒煜在赵离寝居找到鬼斧的时候，他已经喝得七荤八素，双眼迷离，但出门的时候依然不忘让人拎上两坛好酒。司徒煜一向沉稳，就算面对张粲的时候，也从未乱了方寸，但这一次却真的有些按捺不住，他顾不得师生礼仪，一把夺过酒坛，对着只顾埋头狂饮的鬼斧大叫道：“请夫子莫要贪杯了，救人要紧！”倒是在一旁依靠在卧榻上的廖仲虚弱的一笑，对司徒煜道：“他不喝够了酒，怎么能治伤呢？你难道没有听说过鬼斧三斗定生死吗？”
鬼斧和渡鸦大师恰恰相反，他与廖仲虽然性格迥异，但却性情相投，可以算得上是莫逆之交，他恨不得三天两头泡在无为阁，主要是因为廖清厨艺高超，可以令他满足口腹之欲，他不仅贪杯，而且贪吃，因此虽然廖家父女喜食清淡，但廖清还是会有意做一些解馋的大鱼大肉给这位独居的世伯送去。
虽然鬼斧经常故作粗鄙状，但他却有着极为高贵的血统，他与天子同族，算起来还是当今大昭天子的长辈，只是自幼生性顽劣，热爱自由，又嗜酒如命，因此很早就与家族断了来往，逍遥自在的过上了平民的日子。
廖仲伤得并不算太重，弩箭先击中窗棂，然后才射入廖仲的右胸，因此刺入得并不太深，虽然流了很多血，但并未伤及要害。杜缺说得不错，他本不是为了杀人，只是希望以此拖延追兵的时间。但这毕竟是三棱透甲的弩箭，而且廖仲年事已高，还是非常凶险，好在有鬼斧回春妙手，一切有惊无险，只是需要时日修养。
