嬴媤第一次意识到男女有别是在六岁那年的夏天。当时她正和几个男孩在小溪中戏水，清凉的河水和炽烈的阳光令孩子们非常开心，河中鱼虾在岩石缝隙中穿梭嬉戏，大家玩的兴高采烈，突然看到奶娘如临大敌的跑过来，挥舞着树枝大呼小叫的赶走了那些男孩，然后飞快的脱下宽大的麻布外袍，把嬴媤包裹起来，抱在怀中，破口大骂着那些坏小子，恨恨而去。在回家的路上，嬴媤闻着奶妈外袍上熟悉的羊膻味和奶腥味，甜甜的睡着了。后来奶娘严肃的告诉她，以后不许和男孩子一起下河玩水洗澡，女孩的身体被男孩看到，会长出可怕的毒蘑菇。嬴媤从小和奶娘一起长大，对她的情感极为亲密，对她的话深信不疑，小嬴媤好奇的是如果男孩的身体被女孩看到会怎么样。
“女孩看男人的身体，会长针眼的！”
可是为什么总是女孩吃亏？这个逻辑令幼年的嬴媤百思不得其解。
不是所有的女孩都像廖清那么幸运，有一个可以用道理解释一切的父亲。这个问题完全超出了奶娘的能力范畴，因为这些道理一般都是母女之间口口相传，而她的母亲当初并没有告诉她如何解释。她只能告诉小嬴媤，这是天神的旨意，不许问那么多为什么，听话的孩子可以吃到烤羊腿，不听话就要被关在房里不许出门。
烤羊腿的香味让小嬴媤忘记了质疑，从此之后，她一直将自己包裹的严严实实，无论是在演武场还是在宫廷中，都和父王一样，永远全身披挂。从很小的时候，父王送给她的生日礼物通常都是铠甲、兵器和战马，她大概是天下最早穿着甲胄的女人，久而久之，人们也逐渐忘了她是个女孩子，包括她自己在内，直到在大域学宫遇到霍安的那天傍晚。
她清楚的记得那天的夕阳很美，天空被染成橘红色，她从小很喜欢吃橘子，据说良国盛产这种美味多汁的水果。霍安背光站在夕阳下，身上似乎也被阳光染上了橘子的香味。他的脸很英俊，几块青紫的伤痕和些许血迹让他显得更有阳刚之气。在那一刻，嬴媤的心突然一下跳的很快，她感到自己的身子有些发软，几乎失去了力气，她不想去看他，但却感受到他的目光像阳光一样刺眼，他在打量她，尤其是她的腿。
光着两条腿站在他面前让她感到很不自在，虽然她早已不再相信腿上会长出毒蘑菇。因此当霍安脱下白袍扔过来的时候，她仿佛回到了六岁那年，变成一个被外袍包裹住的小女孩，只不过这件锦袍质地精良，仿佛还带有淡淡的橘子香气。她的身上没有长出毒蘑菇，但心里却绽放出了美丽的木槿花。
嬴媤睁开眼睛的时候，最先看到的是鲍氏少年的脸，他的眼神兴奋而贪婪，像一个初次收到礼物的孩子，他的手正在扯下她身上最后一片衣物。月光下，她赤裸的身体非常完美，像象牙雕琢的玩偶。她的四肢被绑在周围的灌木上，他已经学会了前辈们惯用的手法，先固定住猎物的手脚，然后再用刀割开她们的衣服。她的眼神并不像大部分女人那样凄楚可怜，他常听大人们说蛮族女人总是有些野性难驯，但却更能令男人满足。他刚刚十六岁，还没有真正碰过女人，只是偷偷的喜欢过邻家年龄相仿的女孩，这一次他们让他先来享用这美好的肉体，他们要看着一个男孩如何变成真正的男人。
他能感到她在紧张和绝望中发出的战栗，在某一时刻，他有些退缩，他想到家中的姊妹和邻家的女孩，但周围的喝彩声让他再次鼓起勇气，燃起欲望，作为一名武士，不仅要会杀人，也要懂得享用猎物。每个少年都会崇拜强者，模仿他们的言行举止，在这次战争中，他多次目睹了前辈们如何对待战争中被俘获的女人和劫掠的财物，对于一个少年来说，这是一种潇洒、成熟而充满雄性魅力的行为。他们告诉过他，在战场上，越是邪恶，越是凶残，就越能震慑敌人。
他不想在前辈们面前表现出幼稚和脆弱，不想让他们认为他是一个对女人和杀戮毫无经验的人，因为这会招致他们的嘲笑和鄙夷，被他们视作软蛋，因此他的动作非常迅速和粗暴，像一个真正的恶棍一样剥光了猎物的衣服。
天晴了，空中闪烁的星星像宝石一般缀满辽阔无垠的夜空，灿烂的银河横贯天际，北斗七星像一只勺子，在夜空中为人们指引方向。她想起奶娘经常讲的神话故事，天上的神女下凡与人间的恋人相会，被天庭阻挠，聪明的神女把手中的勺子化作北斗星，为情郎指引方向。
在这一刻，嬴媤明白了，她以前之所以没有意识到战争的可怕，没有意识到父王的宏图伟业是一种灾难，是因为自己处于食物链顶端。她是章王嬴起的女儿，章国是战争的发起者和得利者，战争的灾难不会降临到她的头上，可是那些被章国兼并征服的国家，有多少平民家的妻子和女儿遭到和自己同样的命运。也许这一切都是天意。
少年武士的心跳的越来越快，他暗自庆幸身旁的同伴听不到自己的心跳声，他几乎感到无法呼吸，喉咙像是被某种东西堵住，他忍不住舔了舔有些干裂的嘴唇，但却舔到了某件坚硬锐利的东西，像伸出唇外的一根长刺，带有浓重的咸腥味。他想要呼喊，却只能发出干呕似的声音，他感到有些恶心，越来越多带有浓重腥味的液体从喉咙中涌了出来。
三名弓箭手相互示意，同时松开弓弦。与此同时，霍安从背后摘下长弓，这是他平生第一次面对如此凶险的局面。霍安虽然在监兵学院熟读了所有兵书，分析过所有经典战役，演练过所有威力强大的阵法，但却并未经历过真正的生死搏杀。在这一刻，他心中一片空白，以往所学竟忘的一干二净，但本能的反应却突然变得异常敏锐，多年来夫子的教诲已经深入骨髓，融入血液，早已变成了他身体的一部分。他有如战神附体，身体微侧，闪过了正面射来的箭，同时伸出双手接住左右两支。霍安将一支箭衔在口中，张弓搭箭，一箭射翻右侧的敌人，然后纵马驰向右方，同时取下口中的箭，回头望月，正中左侧敌人的咽喉。霍安的马驰过右侧弓箭手的身旁，他俯下身，从死人的剑斛中抽出三支箭。
事后，霍安一直认为自己是听到了嬴媤的尖叫声，虽然嬴媤一再坚持说自己并未发出任何声音。霍安相信嬴媤不会哭嚎呼救，但他却清楚的记得是这个声音引导他冲向嬴媤被俘的地方，并准确的一箭射穿了鲍氏少年的后脑。
