浔阳城墙高数百丈,因为地势特殊,为长江口的中枢,历来都是兵家必争之地,故而城墙建得也颇为高耸,原本城墙底下是平地,外敌还无法入侵,现在湖水漫入城内,有了水可以载舟,舟随水往上升,城墙便岌岌可危。
一万余人的禁军守卫浔阳城,崔有量还是很不放心,探子来报见几十艘小舟从远处划来,舟上所见皆是彪形大汉,草莽装扮,看来是匪寇无疑。
他心想,匪寇如何敢公然与自己对抗,他们又是怎么这么快得知消息的,不过一个白日的时间就准备好了入侵?
想起此事,心底一惊,逮住身侧的女子道:“你上回可说,小春儿是山匪的孩子?”
张云巧道:“回圣上,小春儿的确是山匪啸山虎的孩子,那啸山虎被王爷打败,不知去处..........”
圣上确认过后,道:“来者若是啸山虎,也无可惧怕,一个山匪能有多少人马,怎可与我一万精装的禁军相比。”
“圣上,啸山虎当初建了个寨子,叫金凤寨,寨子里的人有数千人之多,数目庞大,足以自立为王。据说王爷也是担心这些人聚众谋反,故而没有当场杀了啸山虎,反而放他一条生路,让他往东去,再也不准入豫章。”
往东去?
圣上心中还有疑惑,门外探子又来报:“禀报圣上,城外山匪足有上千人,乘坐小舟聚集在城墙底下撞门,又有人利用绳索攀附城墙,企图入城。”
“来多少人杀多少人,不要手下留情。”
圣上吩咐。
探子应下之后离开,张云巧忽然提议:“圣上何必与这种不入流之辈耗费时间,直接把小春儿丢出去,让他们撤退不就是了。”
以孩子为交易条件,或许真的可行。
圣上问:“何以确认城外的便是啸山虎之流?”
张云巧道:“是不是啸山虎,派个人去城墙上问一问就晓得了,若真的是,小春儿就是最好的筹码,足以让他们撤退。”
“撤退可不行,朕要让所有山匪都死光。”
崔有量道。
张云巧不敢再多话,却见圣上派了自己的内侍官去城墙上喊话,询问来者何人。
阿笛悄悄地跟着内侍官的马车来到城墙根下,她想上城墙去瞧瞧,被禁军拦截,她从楼梯口上退下来,绕着城墙来到一处无人之地,一咬牙便攀上去了。
城墙之上,内侍官尖利的嗓音高声呼喊:“来者何人,可知晓浔阳城内住的人是谁,胆敢在此撒野,定不轻饶!”
底下一艘小舟上,一位头戴蓑笠的彪形大汉用浓重的豫章本地口音说:“我等是金凤寨的人,奉寨主之令,来取那狗儿的性命!让你们速速投降,若是不主动投降,等我们杀进去,就不客气了!”
话说崔有量登位以来,恰逢国之大旱,三年干旱之后,又遇上洪灾,苛捐杂税颇多,战事吃紧,民不聊生,故而盗匪四起,这些草莽也是迫于无奈,穷山恶水之地,最容易出刁民。
金凤寨从洪都城搬迁之后,原来是到浔阳城安营扎寨,这段时日一直很沉寂,不知在捣什么鬼。
内侍官一听,果真是金凤寨的人,道:“你们几个黄土小儿还敢在此叫嚣撒野,不自量力,我拿手一捏,便可将你们捏成粉末,趁现在还有机会,给你们时间缴械投降,再不抓紧机会,就将你们挫骨扬灰,死无葬身之地。”
彪形大汉“哈哈”大笑,嘲笑起了内侍官:“你一个不男不女的狗杂种也敢威胁老子我?有种下来打一架,看你厉害还是我厉害?”
内侍官眼神狠厉,抬手之时,身后的弓箭手也将弓拉成了满月状,蓄势待发。
阿笛躲在角落里听他们说话,听得一清二楚,眼见一场战事要正式拉开序幕,她匆忙从城墙头上跃下来,双脚踩着积水,头顶着大雨往回跑。
浔阳城中百姓吓得都躲在家里,有些人举家搬到城中的山上去避难,附近人烟稀少,只有士兵在忙碌。
她跑回城长官的宅邸,离叔在屋里休息,隽星在门口等她。
“小姐,属下一不注意,你就逃走,家主知道了很生气。”
“我出去看了看,真的是金凤寨的人攻打浔阳城,奔着圣上来的。”
她说。
隽星不关心谁来攻打浔阳城,他只看见了小姐满脸的雨水,衣衫尽湿,打开门,请她进去先换了衣裳再出来说话。
她乖乖地进去换好衣裳,隽星对她说:“圣上不想久战,五万大军正从秣陵过来,不日将抵达浔阳,几千个山匪不足为惧,小姐要准备好,随时同家主撤离。”
阿笛不想走,她知道崔兰溪肯定在附近,若是就这么偷偷地离开,他们要再见面就很难了。
离叔本事很大,一直跟着圣上,无非是想把她送给圣上,此事若是行不通,离叔自然会想办法撤离。
“我不想走,你能不能说服离叔再多留几天,圣上不是也没走么?等大军一到,这里又安全了。”
她恳求道。
“圣上要拿小春儿威胁金凤寨撤离,不出意外,明早就会谈条件。”
“哎?小春儿?!”
她想起来,李氏一直带着孩子随车队北上,圣上把小春儿搁在身边,连她都没见上一面。
只是个三个多月的孩子,圣上要对他做什么?
沈离在屋中没睡,睁着眼睛听屋外二人的谈话,等阿笛进屋去,隽星开门走进来,他对隽星说:“小笛子心思善良,你要小心她一冲动去救那个孩子。只是个山匪的孩子而已,不值得咱们与圣上撕破脸。”
“是,家主。”
隽星答。
他想起今晚听到的爆炸声,问沈离:“山匪不应该有炸药,全国的炸药不是在军队的库房,便是在..........”
“咳咳..........”
沈离捂胸咳嗽起来,他上前一步,递上了帕子,沈离擦拭着嘴角,道:“韩柒拾不是在这附近么,应当是他开了路,金凤寨才能有武器和炸药。”
隽星觉得此事有颇多可疑之处,韩柒拾为何要帮山匪围攻浔阳城?
沈离深深叹出一口气,复又躺下,听着外头的厮杀声和叫喊声,还有无边无际的雨水之声,一夜都沉沉浮浮没有睡安稳。
崔有量也是一夜无眠,在房中坐了一夜。
黎明时分,禁军统领来报山匪打开了城门,城外数千人蜂拥而入,局势怕是控制不住了。
崔有量沉声下令:“把小春儿抱过来。”
一旁的张云巧抱来一个襁褓中熟睡的孩子,小春儿长得肉嘟嘟的,非常可爱,崔有量瞥了一眼,眼中充满了嫌恶之情。
“去,拿这个孩子到城墙上,问他们是退兵还是要让孩子死。”
张云巧一抖,小心翼翼地问:“圣上是要奴家去么?”
这种活不好干,好的话的确可以立功,不好的话,连性命都搭进去。
崔有量瞥她:“朕让你去,这是立功的好机会,你若顺利让他们退兵,朕封你为云贵妃。”
从来没有女子入宫能直接封为贵妃,都是一步步按照章程来册封,何况是张云巧这种没什么出身背景的女子。
她一听这话,顿时来了劲,抱上孩子随禁军统领出门,却在门口碰上了阿笛。
阿笛看着熟睡的小春儿,问张云巧:“张小姐这是抱着孩子去哪里?”
张云巧把孩子往怀里搂紧,说:“圣上命我去把孩子还给啸山虎。”
阿笛不信她的鬼话,上前要抱这孩子,张云巧后退几步,不给她。
一边的士兵拦下了阿笛,她不能靠近孩子,便步入内室,朝圣上下跪叩首。