永宁近郊有一处圣地名唤日月坛，乃天子祭祀之所，日月坛分坛墙两重，外方内圆，象征天圆地方。这里即将举办一场盛大的郊祀，祈求天神护佑，为干涸已久的蓝沧大地降下甘霖。
辰时，红日高悬坛顶，金光普照，萧凌身着黑底绣蟒纹的礼服，在奉常唱和引导下，缓步向祭坛而来。忽然间，一声刺耳的哨声自日月坛正殿响起，只见数十个劲装蒙面刺客应声而出直向萧凌扑去，刀刀致命，萧凌身上顿时就有了两道深可见骨的刀伤，若非他自小习了些拳脚功夫，刀光火石间避过周身要紧之处，只怕已经毙命。
突变骤生，众大臣皆惊慌失措，顿时郊祀现场乱成了一锅粥，见此情景，负责此次郊祀警戒的九门都护鞠铭柘猛地大喝一声，身先士卒护在萧凌身前与刺客缠斗，又高声指挥各部守卫联合诛贼。不到一炷香功夫，这起突如其来的刺杀便宣告失败，且暗杀者无一活口，即便没被护卫诛杀的刺客也都咬碎了后槽牙里剧毒自尽。鞠铭柘神色复杂地看着地上横七竖八的尸体，片刻后轻叹一口气，将佩剑交于左右，步履沉重地走向日月坛正殿复命。
“臣九门都护鞠铭柘奏，刺驾逆贼五十人，尽皆被诛。”
御医正在给萧凌包扎，他惨白着一张脸虚弱问道：“可查出是何人指使？”
“逆贼被俘后皆服毒身亡，臣未得口供，不知是何人指派。”
“鞠都护大胆，凌皇子面前回话竟敢不尽不实，臣请治其两大罪！”姜庚年出声呵斥，“九门都护鞠铭柘奉旨戒备日月坛，却玩忽职守，致使逆贼行刺，监国皇子受伤，此罪一；逆贼行刺皆用大燕弯刀，且身形魁梧远超国人，必然与燕贼脱不了干系，鞠都护却故意隐瞒疑点为燕贼开脱，此罪二。臣请立即将鞠铭柘押赴刑部严审！”
鞠铭柘不卑不亢道：“郊祀警戒乃臣与羽林将吴狄共同负责，九门卫只负责外围戒备，日月坛内是由羽林卫把守，是以臣并不知晓坛内大殿何故能窝赃刺客；其二，刺客众目睽睽之下以弯刀为兵器无疑自爆身份，至于身形魁梧之说更是荒谬，四国之中哪里找不出几个身形高大壮硕的人？臣不能以真假不明的所谓疑点复命，望凌皇子明鉴。”
萧凌神色不豫，也不瞧鞠铭柘，只挥了挥手不耐道：“按姜候所言办。”
……
日月坛行刺之事传到明净斋已至当日夜间，清寒独坐内室，食指无意识地敲击桌面，秀眉微微蹙起。
日月坛刺杀后，鞠铭柘被捕，九门都护换成了姜党嫡系戚长临，但是令清寒不解的是，若刺杀事件是姜庚年为夺取九门卫所设之局，为何大费周章牵扯上燕国？
除非他还有后手，只是这后手又是什么？
清寒闭眸沉思，这几日，明净斋内杀机四伏，暗杀手段层出不穷，但她却仍旧活得好好的，看来姜庚年是坐不住了，弑帝不成便要逼宫，朝晖门暴动夺羽林卫，日月坛刺杀取九门卫，至此，宫防、内城防尽皆落入姜庚年手中，下一步便是——
禁军！
清寒猛地睁开双眼，燕人若入永宁城行刺必然要经过禁军防区，如此立时便能牵扯到禁军，事实摆在眼前，慕容长风这个禁军统领只怕有口难辩。禁军统领易主已然近在眼前，清寒目露厉色，如今看来，禁军的归属便是这局棋的胜负手了，那么，只看谁的手段更高明罢！
她铺陈信纸，提笔一挥而就，这是一封给禁军左将拓跋铮的密旨，令其危急时刻可持旨节制禁军。拓跋铮其人清寒曾听慕容长风提起过，乃蓝沧开国名将拓跋雄之后，早年投入姜庚年门下，深受其赏识，一路升至禁军左将，此人虽为姜党，性情却刚正不阿，这样的人，姜庚年用不了，但她却可以。
清寒招丰月白入内，将密旨交到他手上，“你之前说每逢刺客闯殿，都有一行神秘人来助，若下次再见神秘人，便将这封信悄悄交于他们。”
丰月白将信小心收入怀中，犹豫着开口问：“皇上若想密信淮相，直接让穆总管转交即可，为何绕这么大圈子？”
清寒轻瞥一眼丰月白，“那些神秘人并非出自相府，而这封信也并非要交给司徒淮安。”
见丰月白仍旧一脸疑惑，清寒又道：“太傅曾对朕说过，谭卓老先生之所以能足不出户便知天下事，是因为他手上握有一个神秘组织‘彼岸’，是以朕猜度这些时日施以援手的人正是‘彼岸’中人。”
“‘彼岸’！”丰月白惊呼，“江湖第一大帮，势力遍及蓝沧，却无人见其真貌，人言‘彼岸’有三绝：探听消息一绝，暗杀行刺一绝，护镖救人一绝，臣当年拜师学艺时便听闻‘彼岸’大名，一直想寻‘彼岸’杀手切磋一番却不得，想不到令江湖中人闻风丧胆的‘彼岸’竟为谭卓先生所用。只是皇上怎么肯定是‘彼岸’出手？若这封信未交到太傅手上该如何是好？”
清寒笑了笑，从容道：“永宁城内，有能力有立场敢在姜党高压之下护朕性命的只有两人，丞相司徒淮安和太傅谭子蹊，若是淮相出手，穆凡何至于日日提心吊胆生怕朕出事，所以那些神秘人必然为太傅所派。”说至此处，清寒又叮嘱道：“传信之事不可再对第三人提及，便是穆凡、白箬也不可说，若是太傅有回信，切记直接交于朕手。”
丰月白郑重应下，清寒挥手让他先下去，又叫白箬入内服侍。
“箬姑姑，今日御膳房送来的鸡汤朕瞧着不错，盛一碗来。”
白箬皱眉道：“皇上若是饿了，奴婢去小厨房做些粥来可好？御膳房与姜贼沆瀣一气，送来的食物皆是有毒的，断断不能吃！”
“从前不可吃的，今后都能吃了，你且去盛汤，再叫沈言过来，朕有事问他。”
白箬虽满心疑惑，却道皇上定是另有安排，便也听命行事去了。
清寒轻轻推开窗户，夜风拂过，吹散一室暑气，她望着枝头皎月，神色晦暗不明。她知道司徒淮安之所以迟迟不出手，无外乎是算准了姜庚年伤不了她性命，只要她还是皇帝，司徒淮安就能选择在最合适的时机动手，一举定乾坤，如此便可挟天子令百官，成为皇权背后真正的主人。只是他忘了，这个如意算盘能打响的前提是清寒还在帝位，司徒一门的荣宠必须依附在清寒这个皇帝身上，既如此——
清寒浅浅一笑，“姜贼步步紧逼，舅舅却想安坐钓鱼台，世上哪有这样好的事，若朕用自己的命逼你出手，你待如何？”
