西北局的校尉对那两位捕快说道:“正要把人送去府台衙门，既然你们来了，就一起吧！”
外务司不设办案审查之权，把犯人送去知府衙门定罪也是章程之内的事。
捕快道:“是，几位大人。”
六人将那几个家丁缴了械，然后直接带出客栈。巨大的动静惊动了客栈的所有人，楼上楼下都探出头瞧着这十几个人向衙门走去。
消息很快就传到了太原府，林氏商号随即炸开了锅，因为照消息来看，是要死人的。
林玉在林氏商院儿收到消息后，以最快的速度赶去林家的私府通报林万天。
林万天得知此事自然是觉得不可思议，论及自己在山西的地位和与大同府衙的交情，怎么也不会这样轻易地跌了跟头。
“大同换知府大人了？”林万天问向林玉。
“并没有这方面的消息啊，或许是得罪了大人物？”林玉道。
“那只有这个可能了，但没道理呀，大同府官场上下从大到小我都认识，就连边军的李总兵与我也有些交情，还能有什么更大的？你可知他们犯了什么罪？”林万天说道。
“尚不知他们犯了何罪，是大同府的大作坊传来的消息，未言及原因。”林玉道。
“那我该亲自去一趟？”林万天说道。
“嗯，您是得去一趟，商号上下对此事都议论纷纷，需要安定人心。”林玉道。
“什么破事儿，商队遇匪他们习以为常，碰上官司倒一个个大惊小怪！算了，不说了，安排马车去大同府。”林万天道。
“我这就去办！”林玉道。
……
林万天到达大同府衙的时候，他的家丁们已经定罪了。按照大明律“重其所重，轻其所轻”的法律原则，干扰公务、殴打公差必是重罪。
得知一人被判斩刑，林万天直接冲进府衙后堂，看见知府大人便说道:“李大人！怎么回事啊？何至于斩刑呀？”
“唉，这……这你找我也无用啊！”李知府说道。
“哪怕折个徒刑、流刑呢？”林万天说道。
“切莫要再说，我这确实也未加重其罪，真的是秉公论处的。”李知府道。
“那为何就不能网开一面，哪怕保个命呀？”林万天道。
“因为他们惹的人是官家人，我不好徇私舞弊，你体谅体谅我吧。”李知府道。
林万天见他表情坚决，便不再劝说，只是叹了口气淡淡地问了一句:“哪个衙门？我去和他们谈。”
“我知道山西各衙门或多或少受过你的恩惠，但我劝你这次就算了吧。”李知府转身看向别处。
“哪个衙门？”林万天很坚决。
“外务司西北局，你惹不起，看在你我交情的份上，我建议你不要去。”李知府回头看着他。
“我对你的交情可不是这么用的。”林万天冷笑一声。
“这是府衙！你不要忘了自己的身份！”李知府压着声音说道。
“呵，这时候想起来我是商人了？收我银子的时候……”
“休要再说！”李知府道。
“我虽是商人，但仅仅是不能穿丝绸而已。我的‘手’却很大！”林万天走到他面前，抬起一只手对着他。
“唉，不要因为这样的小事伤了我们的和气呀！”李知府转过身看着他。
“对，小事。连这样的小事都解决不了，你说我要这和气干什么？”林万天瞪着他。
李知府沉默不言。
“算了。你告诉我外务司的情况，我就当我们之间一切都没有发生过。”林万天说道。
“外务司是皇上亲立的衙门，主要是对境外刺探情报的。他们爪牙遍布各大边境，东北有辽东局，云南有西南局，山西有西北局，境外还有什么中亚局。西北局就设在我大同府，年初刚立，你自然不知……”李知府道。
“你为何劝我不要去，就因为是皇帝亲立？”林万天道。
“官场这些事哪有这么简单？这外务司的人员选拔和锦衣卫一样，内部差役皆为校尉之称，加上他们干的也是刺探情报的差事，连北镇抚司的对外职事也都分给他们了，所以在官场的眼中，他们和锦衣卫并无太大差别，都是一群位卑权重的主儿。”李知府坦言道。
“再加上是皇上亲设的。当真权力就这么大吗？”林万天问道。
“与其说权力大，不如说是面子大。再说了，他们也并未滥用职权呀，抓了人就直接送到我知府衙门来，也并未带去过西北局，我也就是秉公定罪，未卖他们人情，但也不好当着他们面徇私舞弊吧。”李知府道。
“照你这么说，我那个兄弟是必死了？”林万天的挫败感油然而生，这几年顺风顺水的他还确实没有在官司上栽过跟头。
“嗯，一个斩刑，四个徒刑，三个杖刑。”李知府说道。
林万天默默陷入沉思，最终自言自语道了一句:“唉，还是平日太纵容他们了，竟然把官差打了。”
“不只是打了这么简单，还害得别人跟丢了两个鞑靼军人，最后竟还把刀架在别人脖子上。好在是新设的衙门呐，行事有规矩有章程，若是换做锦衣卫，这八个人头不够，还得找你的来凑。”李知府说道。
“西北局的头儿是谁？”林万天问道。
“我也不记得了，好像有一个泉字……应该叫谢泉，谢千户。”李知府道。
“千户。”林万天嘀咕着。
“刚才说了，位底权高。”李知府对他说。
“既如此，那就算了吧，可怜我那几个兄弟了！”林万天叹道。
“说句不该说的，无非就是几个下人，对你而言无足轻重。”李知府道。
林万天听到此话，心中隐隐骂了一句“狗官”，然后抚平心绪说道:“对于外务司这个新衙门，你可知他们的首领是谁？”
“你绝对不认识，我为官这么多年竟都没有听说过他，仿佛是突然从石头缝蹦出来的一样……”李知府说着。
“你们官场上的人都这么会卖关子吗？”林万天嫌弃道。
“哦，叫张继贤。”李知府道。
林万天突然间眼睛一亮，把头迅速转向李知府，仿佛听到了天大的事情。李知府仍在边走边说，没有留意到林万天的举动。
“这个人还真是奇妙，我问过许多同僚，竟都不知晓此人。现今也不知道是朝中的人有意排挤他还是皇帝刻意历练他，被派去云南那极边之地，但却领了提督这样的高衔，总理一切边境争端。我猜，这云南之战结束后，他恐怕要成为炙手可热大人物啊！”李知府说道。
林万天一边听一边思考，他调动一切思绪来猜想升平和张继贤的关系，他忽然意识到张继贤这个人的来历定是不简单。
……
去牢中探望过八名家丁之后，林万天便和林玉离开大同府。但此时此刻比起牢狱之事，最让他关注的还是“张继贤”。
两人在马车里面沉默了许久，最后还是林万天先说话了:“你记得升平让我们帮他打听的人叫什么名字吗？”
林玉没想到他会问这个问题，便迟钝了一下，然后结结巴巴地说:“呃……好像叫……张继贤。”
林万天笑了:“我今天知道了一个高官，也叫张继贤。”
林玉道:“是一个人吗？”
林万天没回答她的话，继续问道:“你我都知道升平的来历，而他竟然要在这里找人，你觉得他找的这个张继贤是个什么人？”
林玉立即说道:“有两种可能，第一，此人是他知道的这里的人，第二，此人和他一样不属于这里。”
林万天说道:“今天我找到的这个张继贤，来历也很奇怪，有人开玩笑说他就像从石头里蹦出来的一样。”
林玉质疑:“来历都能弄清楚？”
林万天说道:“恰恰是来历不清不楚，而他又是高官，所以就太明显。”
林玉道:“那就是第二种可能，这个张继贤就是升平要找的人，他们来历一样！”
林万天略显呆滞地笑了:“我还以为只有石堡里的人来历奇特，没想到还有其他人，这天下是怎么了。他竟然还成了高官！不敢想象，不知我大明朝会有何等变化！”
