燕国境内有横断山脉,绵亘宜州、通州,分割南北。
横断山脉高约一千五百丈,隔断南海气流,山北气温随四季变换,冬干冷,夏潮湿,多丘陵山川;山南则常年如春,气候温润,河流纵横,连接成网。
——《山海经*地理篇*横断山脉》
月隐云后,夜色乌黑,刘正阳的房间内亮着一盏油灯,发出微弱的光线。
刘正阳坐在桌旁,静心倾听。君瑶盘腿坐在床边,小手托着腮,两眼盯着如豆的火苗,怔怔出神道:“五年前的夏天,我和哥哥在一处山野中醒来,我们失去了以前的记忆,只记得名字和我们是兄妹关系。”
“瑶瑶腿脚不好,从小就是哥哥的累赘。哥哥醒来就会武功,背着我在山中打猎,有时打的猎物多了,就去山下的小镇换些衣服食物。从小镇人的口中,我们知道所在的山林叫‘铁木林’,是有名的凶地。我们住在林子外围的一处山洞里,喝溪水,摘野果,打猎吃肉,像两个小野人一样生活着。直到一年后,我生了一场病,彻底不能走路。”
“哥哥背着我下山看病,但镇里的郎中医术低微,查不出病因。哥哥就背着我去县城,城里的郎中说我气血不足,开了些药,花光了我们所有的钱。”
“之后,我们在县城里的一间破庙住下。哥哥无法打猎,开始去武魂堂做任务,我就留在城里乞讨。俩人的钱凑一块儿,勉强够我的药费。此后一年时间,我们虽然过得辛苦,却也安稳下来,直到那年冬天,我被恶狗咬伤。”
“狗是县里主簿家的,挣脱了铁链跑出来,沿路咬人,我正在路边乞讨,也被咬伤。那晚哥哥给我敷了药,然后哄我入睡,再醒来时,我们已出了县城,正往铁木林方向赶去。经过山下小镇时,我听说县主簿遭人灭门,县里郎中一家五口被杀,很多药材被盗。”
“回到山上后,哥哥继续打猎,又三天,五名官差找来,要抓哥哥。哥哥和他们打斗,杀死两人,剩下的三个吓破了胆,拼命往山下跑去,边跑边喊‘引气阶、引气阶’。”
“哥哥带着我往山里更深处逃去,路上遇到一个黑衣人,把我们带到一处石室。石室很隐蔽,里面有暗泉,还有些简易的生活用具。黑衣人对我们很好,而且本事很高,不但指点哥哥武功,还给我看病。半个月后,他大醉了一场,让我们安心住下,然后就离去了。”
“黑衣人走后,我的腿开始好转,过了半年能够行走。我们以捕鱼打猎为生,在林子里住了一年多,直到黑衣人再次回来。他喂给我一颗药材,每日运功帮我炼化。四五个月后,他再次离去,临走前告诉我们铁木林西面有燕帝国,都城内有一所燕云学院,里面有高人能治好我的病。哥哥没有犹豫,带着我离开石室,一个月后,我们走出林子,进入燕国。行至邢县时,我旧病复发,休养半年,然后就遇到了刘先生。”
君瑶轻声诉说着往昔的经历,语调平缓,声音稚嫩,但刘正阳听来却更觉心酸。她忽地望向刘正阳,眼中涌出泪珠,打着旋儿,颤声道:“刘先生,我经常想,如果没有瑶瑶,哥哥肯定能过得更好,是吗?”
刘正阳心中一颤,上前两步抱住君瑶,轻抚着她的小脑瓜,柔声道:“瑶瑶多想了,小豪有你陪伴,定然有很多欢乐。”
君瑶一把抱住刘正阳,失声哭道:“我也曾想着偷偷离去,不再拖累哥哥。但我真的做不到,只要一想起以后再也见不到哥哥,我就不知道活着有什么意义!”
“我知道,为了给我治病,哥哥受了许多苦,性子也越发阴沉,甚至经常去杀人。我不想哥哥那样下去,但又不知怎么开劝他,只能每天努力地开心着,希望能感染哥哥,让他也轻松一些。”
“刘先生,你知道吗,我脑中唯一一幕以前的记忆,就是哥哥低头看着我,冲我轻轻地笑着。那笑容无忧无虑,温暖和煦,只要想起,瑶瑶心里就充满甜蜜。但自从在铁木林醒来后,我就再也没见过那种笑容,每次哥哥对我笑,我都能察觉到,笑容之后隐藏着沉重的心事。”
君瑶仰起头,直视刘正阳,眼中噙满泪水,却又满是坚定:“瑶瑶此生最大的心愿,就是帮哥哥除去心中的忧虑,让曾经的笑容再现于哥哥脸上。如果、如果哥哥之前有得罪刘先生,请您念在哥哥也是迫不得已,尽量宽恕于他。若您仍有怨气,可撒在我身上,我愿替哥哥受罚。”
相处以来,君瑶一直以天真烂漫的形象示人,尤其在秦豪面前,更是欢声笑语,如一只快乐无忧的小麻雀。此刻刘正阳才知道,她那活泼的性格、无忧的笑容,竟是“努力”维持的表象,藏于小女孩儿心底深处的,是对哥哥无尽的担忧和愧疚。
刘正阳首次见到小女孩儿伤心哭泣,一时无措,不知何以回答。片刻后,他脸上露出微笑,心中也变得明敞,轻轻拭去君瑶的泪珠,柔声道:“瑶瑶放心,我不会为难小豪的。”
“我此次来找你和小豪,便是因为在铁木林分开后,心中仍有怀念,觉得缘分未尽,便随着心意寻来。我向来随性而为,对他人、对外物浑不在意,却唯独与你们兄妹相处时,心中欢喜,不舍分离。”
“我从未动过收徒的念头,但瑶瑶开口时,我却心中一动,终于知晓为何与你二人一直缘分纠缠。因为,我们就是命中注定的师徒!小豪的资质让我心动,你开口的时机也仿佛天意造化。我告诉你,我出身的天苍派,每二十年一收徒,而明年春,正是收徒大典!”
“既然我们注定成为师徒,小豪又并未伤到我,我自然不会为难他。瑶瑶也不用担心自己的病情,我粗通医术,先帮你查一下全身经络,到天苍派后,我会找最好的药师,定能将你治愈。”说罢,刘正阳探出二指,点在君瑶的眉心上。
君瑶只觉一股暖流浸入,缓缓游向周身。
事关自身顽疾,君瑶颇为关切,紧紧盯着刘正阳,见他先是神色悠然,渐渐露出惊异,至最后,竟是目瞪口呆地望着自己,震惊到不能言语!
良久,刘正阳低声喃喃道:“怪不你的行动如此轻盈,几乎可以避开我的听觉;感官更是敏锐,甚至先于我感知到冰河上的杀气。原来如此!”