阿耆尼使臣奉上摄政王女送给安西都护李涵与大周天子之礼单，并附有摄政王女之书函。其大意为：龙氏莫言花初任摄政王女之职，请求大周天子敕封，并予以庇荫。
有趣者，这王女呈给天子之信涵乃是阿耆尼文书就，而呈给李都护之信涵却是汉文写成。寥寥汉字，想来俱是王女亲笔所写：
敦薨一别，料有再晤时。望君拨冗相见，会面详谈。--莫言花
字迹旋花，本为汉字骨，而身兼婆罗米字风，甚是趣致。王女所赠礼物中还有两匹母马，皆是阿耆尼纯种龙马，正值壮年。李都护想：此突厥人妻欲附我大周，当真匪夷所思也。
话说突厥重臣屈利咄与处般咄奉突厥可汗命援兵阿耆尼。咄乃是突厥官职爵位。突厥分有十大部，东五部为咄陆部，每部首领为咄，西五部为弩失毕部，每部首领为俟斤。屈利咄不费吹灰之力夺得员渠城，将周人所立之摄政王栗婆准囚禁，而处般咄却因伏击周军不利，捞不得半点好处，便趁机推举突厥可汗早年派遣阿耆尼之贺乙吐屯摄阿耆尼国政。（吐屯乃突厥官职爵位。）
屈利咄处于下风，忽而灵机一动，摆出他弟媳——阿耆尼王女龙氏莫言花，由她这位阿耆尼嫡系王族又嫁予突厥咄陆部之王女摄国政，最是名正言顺。屈利咄让弟弟舍未阿波留下，他这弟弟骁勇善战，却对妻子言听计从，使他十分忧虑。后来听说贺乙吐屯也留下，这样一来，兴许能制约那位骄纵任性之王女。唉，只怪他弟弟太无能，若莫言花是他女人……这世间还没有他执失屈利征服不了之女子……
春日明媚，鲜花盛放，流水徜徉。阿耆尼金宫换了主人，再次绽放辉煌。听政殿内静悄悄，大臣一致沉默。舍未阿波厌烦国政，一心想着刀剑射猎。贺乙吐屯不时拿眼珠子瞟向摄政王女，一副看戏样子。
摄政王女见诸人无事启奏，便道：“诸卿既无奏，孤便颁布如下：故右将军忽路坚殉国拒敌，追封为却胡候。其女忽亚叻承父将风，宜令作王城卫军统领左都尉。”此话一出，座下诸臣皆哗然。
忽路坚子嗣单薄，唯余一女巾帼不让须眉。自员渠城陷周人扶栗婆准摄政后，阿耆尼军中兵将凋零。周人离去后又有突厥兵围，城中竟无一兵半将敢护卫抵挡。何人料到忽亚叻一介女流竟领府中亲卫与乃父军中旧部区区数十人守城拒敌。结局如众人所料，突厥人很快便控制了员渠城，忽亚叻及其部众被囚。
摄政王女此举无疑是要扶植亲信。阿耆尼国业已出了首位摄政王女，难道还要出女将军？质疑反对声此起彼落。忽而一个声音道：“我草原人最是敬重忠勇之人。王女赏识忠勇，我等也乐见于此。”一众阿耆尼臣工见贺乙吐屯赞同，风向顿时倒转。忽亚叻任王城左都尉一事，便就此定下。
阿耆尼金宫佛殿内，胡僧难普将佛经呈给王女，道：“此乃新抄就《妙法莲华经》，拜呈贵人参读。”王女接过佛经，待胡僧难普离去，左右检视无人，方取出匕首轻轻剖开佛经尾页。尾页稍厚，从中掉出一张纤薄纸条。
纸条上以汉文书就：女王
王女喃喃自语：“你望我登王位……”
她呼唤女侍，女侍央昂自殿外匆匆而入。
王女低声问：“西州可有答复？”
央昂：“西州回复六月可会于敦薨浦微山……可突厥人那边……”
“无妨。难普自有计策摆脱他们。”
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西州，交河城沉浸在元正新岁喜悦之中。
当芙若看见许别驾满身风尘一脸须髯归来时，鼻不由得一酸，道：“我险些认不出夫君了。”
分别四月余，她略有清减，更见妩媚。许别驾捏住她丰润玉手，一时默默无语。须臾，方想起一物，自行囊中取出，乃是一蚌贝壳，莹润纤巧，内里盛有胭脂，色泽亮丽。他道：“骆丛他们说阿耆尼盛产胭脂，我也不懂得其好坏，就带了这回来给你。”
芙若嗅了嗅胭脂，笑道：“香着哩。”察觉许别驾脸色暗淡了下去，问：“夫君何故神伤？”
他别过了脸，似不愿细说，牵着她往内室，道：“替我沐浴梳洗吧。”
夜里，并无小别胜新婚之缠绵，二人相互依偎至天亮。芙若醒来时，别驾已不在睡塌上。元正新岁，府衙不办差，按中土传座习俗，本应置办席面招待客人之北院西院，此刻却静悄悄无有半分热闹气息。
都护府北院偏厢里，药香味与腐臭味混织一处叫人觉着气闷难受。别驾到临时，姚医官正仔细往骆丛伤缝口处上敷金疮药。这名姚医官之父师承前朝太医署巢氏，后来犯了事，一直流放岭南，天子颁布西迁赦免令后，才举家迁往西州。姚家幺子主攻外科，不久便被保荐到军中当医官。
骆丛被抬回营帐那日，已然昏迷不醒，全靠这位姚医官清洗了伤口，用李都护自中土带来之生丝线将内脏与皮肉缝合上，又灌了提气续命汤药，这才保住了一口气。可骆丛醒来后一直高热不减，缝合之伤处还浮起脓白。姚医官极尽所能为其医治，然骆丛之脉象气息却每况日下，怕是大限将至了。
许别驾更换骆丛额上所覆之湿巾，又以新毛笔蘸了温水涂抹他那干涸嘴唇。直到傍晚，骆丛才醒来，喝了半碗肉汤，精神稍长。他勉力笑道：“这会怕是不能随你去觉洛涴看盐海了，高昌人都说那盐海有神力能浮人，你上回可有下水？”
许别驾：“上回去时乃浓冬，海水虽没结冰，还是很冷哩。你快快好起来，我们一同去看。”
骆丛握住他手，道：“彦兄，我时日无多了，能拜托你个事?”
“好，你说，我定尽我所能替你办好。”
“我家中尚有弟妹，父母年老时不会无所倚靠。但我心里有一女子，她身份特殊，为生活所逼沦为低下曲籍。我走后，恐她此后余生再无依靠，彦兄……可否替我照料她？”
