李都护心中郁结，脸上却若无其事与宫刺史交接西州事务。可这崖城交河实在难以容纳越来越多官吏与商人，李都护与许副使反复商议，决定在高昌城扩建西州府衙。
得知此消息，客居安西都护府之西州刺史宫明盛在心头欢喜雀跃，他有点惧怕军将，总觉得他们粗鲁吓人，但又觉着武将院中那些女眷甚是温柔美丽，偶尔路过相遇，总是嫣然一笑避让而过。他哀怨想起家中发妻，凤眉虎目，只要眼风一扫，他便立时心惊肉颤。他深以为只要往高昌城开衙立府，再纳上一位娇媚小妾，定能重振夫纲。
忽而一块樱色汗巾飘落地上，宫刺史随手捡起，淡雅清香顿时洋溢。一美艳妇人出现眼前，容颜娇羞，盯着他手上汗巾。
宫刺史看得目瞪口呆，那妇人示意他手上汗巾。他愣怔半响，方悟过意来，连忙双手奉还。
妇人声婉如莺，道：”谢过宫刺史。”
“娘子认得我？”宫刺史又惊又喜，见妇人嫣然一笑，胆子壮了些，问道：”娘子是？”
“奴身份低微，只是春满楼中掌薄。”
“春满楼……”宫刺史暗暗记着这名字。
十日后，宫刺史便成为了春满楼常客。
不示容十分满意，笑问宓姬：”你说李涵怎么就舍得将你让给这个宫明盛？”
“一个皮囊，值不得什么。”
不示容以指抚摸她脸，叹道：”好一个皮囊，在我眼里抵得上十队斥者。”他又附在她耳旁说，”李涵老矣，力不从身，连周天子都不让他出战龟兹，继续放你在他身边，我也不忍心让你寂寞呀！”
宓姬任由不示容点燃她身上情欲。情欲是个好物，能让人暂且忘却烦恼睡上一梦……
长安长乐公主府邸与赵国公裴府相连，当年建府邸时，公主仁孝，为了亲近既是舅舅又是公父之赵国公，也不顾场地格局偏小，硬是求了天子将公主府选址于赵国公府旁。听说公主府这游廊走道旁之桂花，还是当年裴皇后在世时亲自挑选中宫优株移植而来。
盛夏微风拂面，尽是桂花香气。天山县公娘子麴如真置身其中，却没有心思欣赏，她本就满腹心事，又听闻长乐公主病重，忧心更甚。
公主听闻她到访，硬是撑起身子吩咐侍女替她稍加梳理鬓发仪容。裴驸马与宫里所派御医在旁伺疾，麴娘子一进内室，他们便都退出室外。
公主脸容疲倦，对麴娘子勉力一笑：”听说你那心上人回长安了，县公府打算何时办喜宴？”
麴娘子顿时语塞。长乐公主是何其聪慧之人，即使病中也看出她神色有异，道：”可是有阻碍？”
麴娘子点头，道：”殿下不用为我担心……”
“如真，你可知，我一直很羡慕你。”长乐公主叹息，”身为皇族女子，婚姻永远都要考虑朝堂关系，可婚姻却是女子一辈子之事。”
麴娘子默默听着，她看到长乐公主眼中隐隐泛着哀伤，可裴驸马一直与公主感情很好，难道这些都不是公主所中意？
“你一定在想我和驸马之间感情。”麴娘子不禁灿灿一笑，公主也笑了，接着说，”我没有选择，但你可以选择。事在人为……”声音已伴有喘息，”你……”
麴娘子颤着手握着长乐公主，”殿下好生歇息，我不会放弃他。”她又安慰公主过些天再来拜访。但第三日晚上，公主薨逝噩耗传遍长安城里外。
周天子坠朝三日，白发人送黑发人，教人如何不痛惜难过？麴娘子并非没有经历生死，可头一回如此深入心髓。公主如花韶华，就这样辗落，若不拼力一搏，时不待我也！
