每月廿五，六部下属四司的司长都会同左右侍郎汇总每月的事宜。夏天云任吏部左侍郎，与他并列的右侍郎是唐岳。二人分领“吏部、司封、司勋、考功”四司，共事已有二十余载。
今日是四月廿五。对于夏雨薇来说，这原本是她日夜期盼的日子。她知道，每逢此时，吏部司的徐伯伯就会带上他的独子徐良，打着“长见识”的名号，来给爹爹整理书卷做做杂活的！偶尔活计不多的时候，爹爹就让他来后院找自己。教些防身用的拳脚功夫，陪自己聊聊天什么的。
虽说一个月才能见一次面，但十六年的光景算下来，也是颇有青梅竹马的情谊了。原本闲暇时，唐叔叔还会带着青琅陪自己疯一疯。可几年前，青琅害了长热病，身子一直不怎么好。能让她再像小时候一样可以撒娇耍赖的，就只有良哥哥了。
若是旁人问她，她最喜欢良哥哥的什么地方，她一定会像个孩子一样，小脸挂着羞红、眼中满是憧憬地说：“任何地方！”
可那是从前。
至少是昨日之前。
那种感觉，她突然有点明白了。人心是柔软的，它并非什么磐石坚冰。喜欢，是一点一点积累出来的，是潜移默化深入人心的。对于良哥哥，大概的确是这种感觉。
可失望又何尝不是如此呢？薛家姐姐的眼神、母亲临终前的眼神，是失望，甚至是绝望。
长大之后才发现，总有些东西可望而不可及。早前，山庄里的人常念叨，英王妃是整个京都最温柔贤惠、才华横溢的女子——可那样的人，居然有一天也会因夫君的舍弃而变得狠辣失态。
之于母亲，她又何尝经受得住爹爹的隐瞒？
夏雨薇知道爹爹原不是有意的，是那个女人刻意闯入他们的生活！可母亲却无法接受，她始终认为是爹爹的错。母亲的执着，大抵只是失望的借口。年少绮梦，如同过眼烟云。
“小姐？”
“嗯？”夏雨薇从书堆里挣扎着爬起来，不知什么时候她又昏昏睡过去了。
“徐公子来了，在树下等着呢！”
“良哥……！哦，好，我知道了。”
夏雨薇简单整理了一下仪容这才推门而出。闯入视线的依旧是那个熟悉的身影——半束着头发，负手持剑，青衫白褂在春风中轻轻撩动。恍惚间，她又看到了早年间在那棵树下剑影翩跹的少年。
虽说诸事烦扰，但此刻的时光才是最珍贵的。夏雨薇深吸一口气。脸上又重新挂起了笑容：“良哥哥！爹爹终于肯放你出来了吗？”
看到雨薇突然冲到眼前，徐良的眼神闪烁了一下，回答道：“啊，今天夏叔叔那边没什么我可帮忙的，就直接过来了。”
“你是不知道，这几天山庄里的小厮们到处奔忙收拾书册。我在廊道那儿看着都替他们累得慌！”
“那也是没办法的事啊。皇后下令为新帝登基做准备，六部所有东西都要重新整理。”徐良笑着揉了揉她头，“看你这样子，定然是又被罚了吧？你看夏叔叔这么忙，就不要总是跑去前院惹他生气嘛！想要什么同我说，我什么都依你！”
在徐良眼中，夏雨薇永远是那个蹲在房檐下看着他耍剑的小女孩。无论是从前还是现在，她的口吻总是充斥着孩子气——秋天看落花遍地，叹息着树木的无情；一套剑法还没耍利索，就吵嚷着要学一套更好看的；生病吃药还要偎在母亲怀里，喝一口讨个蜜饯果子吃……
看她这副模样，大概还不知道已经被配婚给英王的事实吧。明天就是她及笄的生辰宴，也是她必须要面对这一切的日子。这样的笑脸，会不会再也看不到了？如果可以，他多希望时间永远停留在这一天。
“明天就是我十六岁的生辰宴了。你会来吗？”夏雨薇小心地试探着。
“会。”
“嗯……明天会有很多叔叔伯伯来，他们一定会给我带很多礼物。可你知道，我什么都不缺，也不喜欢那些司空见惯的物件儿。”她突然想到了什么，低下头摆弄起徐良手中那柄剑的剑穗来，“我想让你送我一个特别的礼物。”
“你只管提！我说过，只要我能做到的，就都依你。”
“我想看看外面的世界。”
“这，夏叔叔不会让你出门的！”
夏雨薇摇摇头，无声地指了指远处的墙头。
徐良一时竟不知是该答应还是不该答应。沉默良久，他突然一把揽住夏雨薇的腰身，跃上墙头。
惠风拂面，远处的吆喝声、糕饼香肆意闯入感官。原来外面的世界，是这样的！
夏雨薇颤颤悠悠地张开双臂，感受着新鲜又陌生的气息。她也不知道是该快乐，还是该悲伤。
她看不到街市的繁华，高耸绵长的红墙遮住了她的视线。那里应该就是紫幽宫城了吧！如果自己真的走上被安排好的路，大概一辈子都要被囚在比这里更闭塞的地方了。那里可没有良哥哥，没有能看到外面的矮墙。什么都没有。即便是抬起头，看到的也不过是个四四方方的天。
被关在囚笼里的金丝雀，又怎么会再亮出它最引以为豪的歌喉呢？
“良哥哥，谢谢你。”盈盈的热泪划过脸颊，她还是忍不住哭了。
徐良没有回应，一双单薄的身影就那么静静地坐在墙头。那一刻。两个少年的心事尽数藏进了无声的风里。
“你们两个在做什么？！”
“徐良，你给我下来！”
两声厉喝几乎同时响起。
还没等夏雨薇反应过来，就被一双有力的打手抱了下来。
“小姐，你没事吧？”李侍从小心地掸掉她身后的灰尘。
“爹。”
清脆的巴掌声在徐良顺势跪下的时候于耳边炸响。一丝血痕从他的嘴角溢出，红肿的左脸，可见徐惑这一巴掌打得有多重。
“孩儿错了，孩儿不该忘记您和夏叔叔的嘱托，自作主张带雨薇去那么危险的地方。”这是徐良早就料到的。从他做出决定的那刻起，就已经做好了接受一切惩罚的准备。许诺过她的事，就一定要做到，即便是付出生命的代价！
“徐伯伯，您千万不要责怪良哥哥。是我，我说我想要他带我上墙头去看看外面的世界。”夏雨薇甩开李侍从的手猛然跪在徐惑跟前。
“徐伯伯不怪你，都是这个逆子的过错！他完全可以拒绝你的要求，但是他没做到！学不会拒绝，金后如何让成大业？！”
“爹，爹爹，您跟徐伯伯求求情好不好？都是我的过错，真的和他没有半点关系！”脸上的脂粉早就因眼泪花了大半，夏雨薇索性用衣袖将它胡乱抹了去，“爹爹，只要能不怪罪良哥哥，您让我抄多少遍《女德箴言》、让我练多少次跪拜礼都行！”
夏天云扒开她扯住自己长衫的手呵斥道：“从小到大抄了这么多遍你也没记住一个字，再让你抄一千遍一万遍照样没用！”
“爹！”
突然间的四目相对，夏天云不禁被夏雨薇此时的眼神吓住了——那种眼神他从未见过！愤恨、无助。自己明明已经很努力的去做一个好父亲了，为什么他还会看到这种神情出现在自己女儿的眼睛里？
“我就是想看看墙外的世界有错吗？我就是不想成为政治牺牲品又有错吗？凭什么我的人生就要你来决定？我嫁给谁、我愿意嫁给谁，你根本不配干涉！”
夏雨薇挣扎着爬起来，也不知从哪里来的勇气，用一种鄙夷的口气将多年的积怨全部宣泄了出来。
“你以为你是谁？就算是皇后、未来的皇上，他们也没有资格去决定一个人的路该如何去走！你自以为可以瞒天过海，可那个女人不还是找上门来了？你觉得，你辜负的只是她和她的孩子，你觉得你需要弥补的就只有他们吗？那母亲呢，你把她放在什么地方？她重病缠身的时候你在哪儿？她郁郁而终的时候你又在哪儿？你知道一个人临死的时候，只有昏暗的孤灯和她的幼女伴在身侧是什么感觉吗？你伤害了那么多人，现在就连我也不想放过是吗？”
“够了！”
年少的错事，没想到真的成了他一辈子都挣脱不了的枷锁。发妻的辞世还不够让他沦为世人的笑柄，现在就连自己最疼爱的女儿也要对此嗤之以鼻。就算在官场上混的再怎么风生水起，自己也终究不是一个合格的丈夫、一个合格的父亲。这大概，就叫孽障罢。
“去颍州的事，你不用考虑了，递交完外任的表奏，明早就启程吧。还有你儿子，这一身的武功别费在一个小小府衙里。江北都护府那边缺个兵器曹参军，让他去军营里磨磨性子吧！”
“劳大人费心了。”
“至于你……”夏天云不忍再面对夏雨薇灼灼的双目，只四顾寻找钟穗的身影，“钟穗呢？赶紧带小姐回屋里去！明天生辰宴结束之前，一刻也不能让她离开你的视线！”
“小姐，回屋去吧！”钟穗闻声才怯怯地从角落里跑出来。
满目怨恨的夏雨薇并没有意识到，就在她决定按照英王妃的计划施行之时，表面波澜不惊的其他人，也在心里种下了或仇恨、或另有打算的种子。明天等待她的，与其说是逃亡，更不如说是别样的安排。
