隔着一面珠幕，响起了一道女子嗓音，娇婉，细声细气，单刀直入问他：“您究竟要怎样才愿意吃饭呢？”
元睢淡淡一笑：“我既然敢来到这里，就已经将生死置于度外，如今为公主所掳，吃与不吃，同你并无太大干系。”
“殿下真是说笑了，好不容易才请到您来做客，怎么能招待不周呢？”
殿下。他心里一震，依旧面不改色，温言道：“我不过一介书生罢了，当不得您这声‘殿下’。你将公主请来，我自有话说。”
那女子应该是感到非常好笑，一连串娇笑像是银铃那样在幕后丁玲地响了起来：“您是怕我将您的太子身份泄露出去吗？请放心吧，我不会的。须知东魏除了你跟我，可再没有第三个殿下啦。”
言下之意，这隐藏在幕后的女子竟然就是朝阳公主本人。
元睢暗暗吃了一惊，下意识蹙起眉头：他前几日才遇见的朝阳公主冷漠无情、拒人于千里之外，然而听如今这女子的语气，又突然变得娇俏活泼，怎么突然间就判若两人了？
“在外领军的‘朝阳’，不过是一个替身罢了。”珠帘后的公主轻轻一笑，“殿下一向聪明，怎么会想不明白‘千金之子坐不垂堂’的道理呢？”
元睢张口结舌，却又觉得在情理之中，只是无言以对。公主也无奈地叹息一声，下一刻，她便转换了语气：“我看到了你们写给我的檄文，想必出自三哥哥之手吧，读来真是满口余香，只是字里行间都是针锋，不晓得你们是有多恨我呢？”
三哥哥？
珠幕慢慢展开，露出背后端坐着的美人，一身羽衣红裳，雍容华贵。她向他盈盈一笑，眼中波光流转。元睢先是微微一怔，眼前少女的五官与他记忆深处的面影逐渐重叠，继而回过神，心开始狂跳起来，脸越来越苍白，不由往退了两步——这眉，这眼，赫然便是他那丧生已久的四弟长大后的模样！
其实如今朝中的大臣，多数也是前朝时为先皇所逼离的旧臣，后来新朝建立，才被元睢那亲士急贤的父皇再次召任。塞北叛逆的时候，元睢就偶然撞见他们在恶意地揣测：奉羲此人无德无能，年近耳顺才有了个公主，谁知道这是不是真的是他的种呢？多半是他的嫔妃与外人私通才怀上吧。
现在元睢知道了，叛军认她为主的原因——真正的朝阳，跟画像上奉羲年轻时的面貌极为近似。她和之前那个傀儡公主看上去似是而非，同样容貌清秀，真人比傀儡更多了一双灵动的眼睛。微笑时，凤目上挑，流露出万般妩媚，勾魂摄魄；嗔怒时，凤目乜斜，又散发着冷酷的气概，令人恍然有假凤虚凰、弄虚作假之感。
他如遭雷殛，双耳轰鸣，骤时间连呼吸都艰难起来，惊愕之下，身子摇摇欲坠：
“你……你是……”
冯赆，不，应该说是奉瑾。朝阳公主的闺名是奉瑾。她款款移步下来，带着同曾经如出一辙的冷傲，整张笑脸都透着光彩：“一开始我就觉得奇怪了，救兵到底何方神圣，居然能够识破我围城打援的计策，害得我在下属面前好没面子。后来我看见了您，才想难怪啊难怪，没想到来的不是附庸元氏的哪个酒囊饭袋，而是大哥哥本人哪。”
原以为是白璧无瑕，谁曾想是黄金百炼。
奉瑾乃是前朝后嗣，封号朝阳公主。她自幼颠沛流离，苦难不知身尝了几多。最后沦落至夷吾山，化名为“冯赆”，潜图密计，以待天时。她苦学韬略与经济，在其他三人尚少不更事的年纪，她就已经在北院一举成名。
奉朝覆灭，夷吾山荒废的黄金台是她父皇唯一留下的遗物，于是那里就变成了她最爱呆的地方，坐在台上仰望漫天残阳，静静地追忆往昔。在那个黄昏里，他们三人意外闯入她寂寞的世界，此后曲水流觞，便共醉一场。
一朝觉醒了，浴火涅槃，领兵起事，自谓为“凤鸣朝阳”，当扶摇直上，极力扬声，以复兴奉氏之基业。
她谲诈善变，隐迹埋名十年之久。若为男儿身、当真如元睢之言拜了相职，也绝对是巨奸大猾、搅动时势之辈。
“早慧出类”，是因为在所有人都立志兼济天下的时候，她仅求能独善其身。别人可以仗恃家中权势，胡作非为。而她若不能鹤立鸡群，将死无葬身之地。她一切的聪明才智都带着侵略性，通通指向不可告人的最终目标。
“我闻将门必有将，相门必有相，正如二哥哥和三哥哥。却为何大哥哥昔为逆臣，今为皇储、而我昔为皇储，今为逆臣？君臣易位，黑白颠倒，真是滑天下之大稽啊。”
元睢难以置信，他指尖止不住地战栗，一时间不知该如何面对这荒谬的一切。这个不算反应的反应反而让奉瑾莫名地满意了起来。她佯作苦恼，指尖轻轻抚着自己的脸：“怎么，还不愿相信啊？真麻烦呢……”她突然诡秘地一笑，拉过元睢的手，一把拖了他到外面城墙上去。
他们并肩俯视着下方。她指着远处城外那一片黑压压的人群：“看到了吗？”
城下的假公主，正缓缓抬起了手，忽地向下一挥，便是生杀予夺：“五千降卒，就地坑杀，一个不留。”
元军顷刻间一片混乱的骚动，是因为不甘束手待毙而发动了反抗。元睢急声道：“不，不……”可在此时，旁边的朝阳公主突然抓紧了他的手，将其高高扬起来！
她粲然一笑，高声道：“你们的主公就在我手上，若不想他丧命，你们最好放弃抵抗！”
他心中蓦然一震，整个人都化成了一座形容枯槁的雕像。
不知道他们是不是真的听见了公主的声音。总之，那边的骚动果真渐渐平息了……一个大坑，然后再度归于死寂。
元睢几乎瘫痪在地。
他听见那个宛如妖鬼的女声在自己耳畔轻轻地叹气：“大哥哥别怪我，这座梧城养不起你那五千人的，只好一抷土埋了，还能肥我梧城的地……”她语气无辜，然而眼神锋利如寒芒初绽，“如今你可明白，我与你站在什么样的立场上了吗？”
