在这一片喜悦中，突然响起一个突兀的声音：“父皇，儿臣有本要奏！”
宋燃双手举着一本折子，单膝跪倒：“父皇，儿臣要参本朝国师顾有榛——”
宋燃提出了四大罪状：
治理瘟疫时手段暴虐，有边城百姓的书信为证；
涉嫌徇私舞弊，封清尘乃解忧阁的人。
身为国师品行不端，跟徒弟金鲤不清不楚。
大逆不道，有他自己手书的“集权纳贡，家国不分，公私无界”为证。
宋燃义愤填膺，义正辞严，桩桩件件罗列顾有榛的“罪状”，金銮殿上一片肃静。铭帝扫了一眼宋燃，将目光投向顾有榛，见他仍旧如一株修竹，清隽笔直，微微叹息一声，说：“顾卿，你可有话说？”
顾有榛朝铭帝一施礼，缓缓道：“安王上奏之事，臣都认。”
此话一出，全场哗然，柳行东甚至按捺不住心中喜悦，跟宋燃对视了一眼，两人脸上的喜色太过明显，宋焱将一切看得清清楚楚，脑子开始高速运转——如何才能渔翁得利呢？
柳行东得到宋燃示意，一脸痛心疾首地出来跪倒：“陛下，微臣有罪！这么多年，担了个师傅的名头，却未尽到责任！”
这话说得就很有意思了，柳行东既表明了他也承认顾有榛的确有罪，而且又巧妙地将罪责推了个一干二净——反正他跟国师是有名无实的师徒是人尽皆知之事，所以顾有榛有罪跟他是没什么干系的。
顾有榛用眼神安抚了一番封清尘、陈昭、宋彦鹏等人，又将上前要替他说话的奚浩凌拉至一边，才缓缓开口：“柳大人可能会错意了，我说的是这些事我认，并不是这些罪我认。”
“边城治疫手段暴虐，那是为了用最短的时间控制疫情，你说的那位书生，日日在家中闭门不出，信上所说之事均是他道听途说加自己臆想出来的，是否为真派人一查就知。而且，难道胡尚书难道没说，此人早就因散布谣言妖言惑众被下了大狱吗？”
胡志高还没说话，刑部尚书先开口了：“此案臣有印象，因为涉及到治理瘟疫这样的大事，所以地方定刑之后特意送上来复核了，经再三合议，无错。”
奚浩凌看着宋燃，皱着眉头开口：“这案子是我亲手办的，你说的那些暴虐的手段全都是我下的令，是我叫镇西王府的府兵做的，关国师什么事？你怎的不参我？不参我镇西王府？”
“因为他不敢！”奚茂补了一句。
宋燃一张脸顿时涨得通红，见铭帝扫过来的目光已经带上了不满，只好说：“是我识人不清，听信了刁民的谗言。此等刁民，的确要下大狱！”
顾有榛有些诧异奚茂和奚浩凌十分明显对自己维护的态度，他没有多想，接着道：“封清尘的确是解忧阁的人，他是金鲤的义兄，照你这么说来，今日参加殿试有诸多世家子弟，这些人跟如今堂上站着的文武百官有着更亲近的关系，你是否认为他们都在徇私舞弊？”
这回出来的是田福州：“臣相信国师的人品。要说徇私舞弊，其实还是我嫌疑更大些。那位甘探花，是我未来的女婿！但我保证，此次科举，完全按照规矩进行，陛下和安王殿下若是不信，尽管派人去查。别人不敢保证，但臣的吏部，我们堂堂正正，无惧任何质疑！”
陈昭也趁机出来跪倒：“陛下，微臣也有一事需说明，榜眼陈忠旭乃微臣长子！但臣从未做任何不合规矩之事，为证清白，微臣恳请陛下彻查！”
宋焱一直静静地旁观，他当然知道顾有榛他们是清白的，有问题的是宋燃，虽然他也曾做过什么，但他不如宋燃势大，进行了一半就及时收手了，即便有些蛛丝马迹也无伤大雅，所以也出来附议：“父皇，事关重大，为了还国师和田大人清白，恳请彻查！”
铭帝应了，当即下令让监察院、刑部、大理寺三方联查：“限你们十日查清。若是无事，封清尘、陈忠旭、甘宏鑫保留原名次，若是有事，革除功名，永不录用！”
封清尘和陈忠旭大松一口气，三呼万岁表示感谢。甘宏鑫也跟着跪倒，表面上恭恭敬敬，内心早已惊慌一片，看封清尘和陈忠旭的样子，应当的确问心无愧，可是他……他将目光投向宋燃，发现他一张脸早已黑成一片，心中更加慌乱，只好掩饰着低下头去。
又解决掉一桩“罪状”，顾有榛将那一小张已经被烧得焦黑的纸片拿在手里，微笑着递给常公公，说：“这的确是我的手稿，我不知道我烧掉的手稿是怎么到你这儿的，但光凭这几个字你就定我的罪也太草率了些，这里的‘集权纳贡，家国不分，公私无界’，来自我写的一个故事，讲的是前朝覆灭的缘由——”
铭帝是位明君不假，这些年对顾有榛也是真的信任，但顾有榛却不敢赌，他思绪翻飞，十分流利地讲出了一个生动的故事，顺带还吹捧了一把将前朝覆灭的大殷开国皇帝，听得铭帝龙颜大悦，对一边的史官说：“将国师这故事记下来！朕要供到祖祠去！”
一场危机变成了顾有榛展示自己才华的机会，柳行东和宋燃即便断定顾有榛当初写的不是这个故事但也无可奈何，毕竟，他们手上真的只有这一小块废纸，没有完整的手稿。
“至于还有一桩‘罪’……”顾有榛本来是站着的，他突然跪倒，“本想等春闱结束再禀告陛下的，既然安王提起，那微臣就提前讨一道圣旨，恳请陛下赐婚，将金鲤赐予我为妻！我跟金鲤并未安王说的那般龌龊，我们两情相悦，就是最寻常的未婚夫妻，做的一切都合乎规矩合乎礼仪！”
国师和女徒弟的传言，在场诸人大多听过，但听顾有榛亲口说出还求赐婚，大家还是惊讶了一把。
铭帝没有说话，柳行东趁机上前：“陛下！此事万万不可！”他从袖袋中摸出一本早已准备好的泛黄的册子——那本秦世清找出来的写着国师规矩的册子。
“我朝自圣祖皇帝起设国师一职，历朝国师，不得随意娶妻！仙去的五位国师中，只有一位娶妻，娶的是河西郡主，身份高贵，贤良淑德，此等女子方为国师良配。那金鲤来自山野，出身低贱，举止无状，怎配得上我大殷国师？”
