这一天，陈瑾儿和往常一样天未亮就起了床。
她换了身衣服，接了盆水洗了个脸，就开始了每日的工作。她的工作很简单，却都是要力气的活。
在宅子里姑娘起床前，她得砍柴烧水做早饭。刘小花有个习惯，就是早晨洗脸用的水必是温水，说是能护养她的皮肤。虽曾有人说她年轻时长的花容月貌，但现在明眼人都看得出来，不管刘小花做多少护理，还是挡不住岁月的侵袭。
她的脸颊发皱，肤色发黄，一生气起来面孔活像干裂的泥土。当然，有关这样的话，她们也只能私下聊聊。
而在姑娘起床后，陈瑾儿回回都是潦草的吃了个馒头，就得去她们的屋子里把昨晚弄脏的床单或者衣服拿出来洗好。因为大多数姑娘都要工作到很晚，所以她们在吃完早饭后还会回屋补觉。这时，就得陈瑾儿提前把替换的床单给她们换上。
有时她没把衣服洗好，刘小花就会拿用皮条编织成的鞭子抽她。刘小花手中鞭子是平常青楼用来教训妓女的东西，它比马鞭要粗，内插百余根钢针，针尖外露两分，一鞭下去，陈瑾儿必会皮开肉绽。
起先，为了报复陈瑾儿，刘小花经常不明缘由地抽打她。但是，经常抽打的后果就是陈瑾儿背后的伤疤往往还没有恢复，就又多上了一条。这让日后还想把女孩卖出去的刘小花很苦恼，这要是以后接客，被人看见背后满是伤疤，岂不是很扫兴？
于是，刘小花减少了抽打次数，增大了干活力度。
当太阳挂到了头顶，盆中的衣物终于全部洗好晾好了。陈瑾儿擦了擦汗，看了眼吃饱了从饭厅出来的人，便知道今天又是没饭吃的一天。
刘小花跟她说过，要么和大家一起吃，要么别吃。
陈瑾儿叹了口气，心想自己还是回柴房吃口昨天留下来的剩饭好了。自从发现刘小花有时会加大衣物数量故意刁难自己，陈瑾儿就有了存放食物的习惯。
她会把昨天或者前天留下来的吃的放到一个罐子里，留到没饭吃时吃。
但可能是天气变热了的缘故，这两天的食物越来越不好保存了。
昨天留下来的饭，到了中午，就发馊变臭了。
陈瑾儿拿碗把饭装好，碗中的气味却令她难以下咽。
抓起的米饭在嘴巴前来回移动，陈瑾儿久久不敢把这东西放到嘴里。
这时，柴房紧闭的木门被人打开，一个女人从屋外走了进来。
陈瑾儿认得这个突然出现的身影，她是楼里的头牌，相貌说不上绝世，贵在有一双纤细雪白的腿，还精通音律，所以有很多男人都喜欢在她唱歌时围在她的脚下。
她叫什么名字来着……陈瑾儿猛然想起，来这十几天，自己都没工夫去记她们的名字。
“姐姐，你有事吗？”
陈瑾儿轻声的问了一句，同时把饭藏了起来。
女人慢慢走来，步伐如猫。
“昨晚有个男人吐了我一身，然后我把换下的衣服放到了一个盆子里，忘记和你说了。”
“我等会会去姐姐房间里把衣服洗好的……就是不知道姐姐在哪儿间房？”
女人颦眉道：“看样子你连我是谁都不知道呀？”
“姐姐名气很大，我知道的。就是不知道姐姐的名字和房间。”陈瑾儿越说，声音越小。
“珍珠。”她自我介绍道，“家在北方，因为点特殊原因，到了这里。”
“我知道了珍珠姐姐，稍等片刻，我会去你房间里把衣服洗好的。”每个房间前都有姑娘们名字的花牌，这能帮助陈瑾儿找到她们的房间。
陈瑾儿本以为她会就这样直接走，但珍珠动了动鼻子，反而凑到了陈瑾儿跟前。“你最好收拾一下柴房，我闻到有东西发臭了，要招老鼠。”
两人身体靠近，陈瑾儿才发现在珍珠的锁骨上，有一粒黑痣。这粒黑痣像汪洋上的一座孤岛，给这片海增添了一丝奇妙的未知。
陈瑾儿的目光有点收不回来了，她仿佛个探险家，想在珍珠身上发现其他什么有意思的东西。
“你再这么看，小心我把你的眼睛戳瞎。”
陈瑾儿顿时涨红了脸，害羞地低下了头。
“吱吱。”
有一老鼠的声音在附近传响，陈瑾儿顺眼看去，愕然间看见一只老鼠竟爬上了盛饭的碗。
“啊，走开！”
陈瑾儿大叫了一声，老鼠落荒而逃。但就在老鼠躲进柴堆前，一根木棍先打在了它的脊梁上。
珍珠手持木棍，一棍就敲死了那只偷吃的老鼠。她面无表情，脸上完全没有和大部分女子一样的惧意。
不仅如此，珍珠出手果断，动作迅速，拿棍的手法倒有几分剑意在其中。
等珍珠丢掉了木棍，陈瑾儿的脑子还是在老鼠爬过后，饭能不能吃这个问题上思考。
珍珠轻咳了一下，说：“把它扔掉，还有你的那碗饭。这已经不能吃了。”
又要饿肚子了。
陈瑾儿犹豫了很久，才决定听珍珠的话把饭扔掉。
见女孩没做什么冲动之举，珍珠便出了柴房，回自己的屋子里去了。
……
……
在处理完老鼠后，陈瑾儿就去了珍珠的房间来帮她拿衣服。
珍珠就坐在桌前等候着她。桌上，摆满了新鲜的水果和漂亮的点心。
陈瑾儿看见吃的，感觉嘴里的口水就要多到溢出来了。但她知道，这些东西都是别人送给珍珠的，不是给自己吃的。于是，陈瑾儿只能把分泌出来的口水硬生生吞下去，拉低自己的头不让眼睛看见这些诱惑人的东西。
“对不起珍珠姐姐，让你多等了。”
“把门关上，坐下吃点吧。”
“啊？”陈瑾儿揉了揉耳朵，怀疑自己听错了。“珍珠姐姐，你说什么？”
她还是不敢去看珍珠，但在女孩的视野里，一个影子主动走来挡住了她看着的地板。“我说，坐下来吃点。”
“可是……”女孩把头抬了起来，眼睛里不知什么时候溢出来了泪水，在眼泪的洗刷下，陈瑾儿的眼睛又清澈了不少。“我不该吃这些东西的。”
“别人给我的，我想给谁吃就给谁吃。”珍珠拿过来了一块绿豆糕，撕出了一小块，“来，尝尝，这是林公子送的，甜的很。”
眼泪，流到了嘴巴里，咸咸的。
为了抵消这股咸味，陈瑾儿拿过了绿豆糕，一把塞了进去。
绿豆糕很甜，就感觉自己已经融化在了蜜水中。可这般的甜味，依然只存于陈瑾儿的嘴中。她的心房，还是那么的苦涩。
珍珠把女孩拥入了怀中，让她的面部紧紧贴着自己的胸膛。
她柔声道：“哭吧，不过别哭太大声，吵到刘小花小心她又要来骂你了。”
陈瑾儿听了，也不顾眼泪是否会打湿她的衣裳，就尽情又有克制的哭泣了起来。
珍珠把手搭在了女孩的肩上，她不停颤抖的双肩和尽力压制的哭声，哭诉出了她多日来的愁苦。
珍珠观察这个女孩已有了多日，在她的身影上，珍珠仿佛看见了自己幼时的遭遇。
一时之间，珍珠的心里，竟也涌上了悲伤的情绪。
