第二日,霍夔的长虫儿尸体被高高吊在城头上,霍狮坐在下面悠闲地喝茶。状元仍旧和发胀的大癞头陀关押在一起,如果不将石真金交出来,他就会被当做牲口一样处决。
老虎决定再次劫狱,这次霍狮肯定会设置更多的机关埋伏,救人恐怕不是那么容易。老鼬步穿云近日心情不错,他是个古道热肠的人,又看在三儿的面子上,决定帮助大家救出状元。这天中午,他和三儿到县城的龙蛇酒家吃饭。虽然空座位很多,可是他偏偏拉着小跟班坐到了一个中年男子的旁边。
那中年男子稍有不悦,冷冷地说:“别处还有位子,为什么非要和我挤在一起?”
老鼬笑道:“我想同你喝一杯。”
“你认得我?”
“认得,你叫黄彪,在衙门里当差,是牢头。”
“不错,我正是黄彪,但是我却不认得你,所以我不想同你喝酒。”
“你要是知道我是谁,说不定你会改变心意。”
“你就是道君皇帝,我也不会和你喝酒。”
“我叫步穿云,江湖人称插翅鼬。”
黄彪的脸色微微一变,“那又怎样?”
“不怎样,江山代有人才出,各领风骚数百年,近年来我虽然很少在江湖上活动,但是仍然值五千两银子,如果是活的,还稍微贵一点。”
“抓你是捕快的事,跟我又有什么关系?”
“我听说你最近手头有点紧。”
“笑话,你知道我月俸多少钱吗?”
“我只知道令尊刚去世,买了一块风水宝地安葬,烧埋银子也花了不少,你妻子患了痨病,你儿子近来又染了痢疾,每天的汤药钱就得一两银子,关键是你好赌,在欢喜坊欠了点饥荒,又在醉月楼包了一个粉头……”
黄彪脸色铁青,“你到底想说什么?”
老鼬一笑,“我想赠你纹银五百两。”
“哼哼,我堂堂黄彪岂能接受盗贼的馈赠?”
“主要是有求于你,我们一个小兄弟名叫高金殿,是个清白人,却被无缘无故关进了死牢,我们想见他一面,可是霍大捕快吩咐过,这个人谁都不让见。”
“你是说昨夜抓进去的那个高金殿?”
“正是他。”
“不妨告诉你们,这个人并不是公家的囚犯,而是霍狮一个人的囚犯,想看他难如登天,即使是我也办不到,我还不想脑袋搬家。”
老鼬掏出一张纸钞拍到桌子上。
黄彪瞟了一眼,冷笑一声,举起了酒杯。那是一张江南万通商号的一千两银票,宋金两国全境通兑。
酉牌时分,老虎已经从城隍庙召集了一帮人,来到城西碧落庄园干活,这个庄园位置偏僻,早年又曾闹鬼,十分凶恶,主人被吓疯了,全家十几口上吊身亡,已经荒废很久,它与盘龙县大牢距离很近,老虎拿出一两银子给丐帮盘龙分坛,租用这个鬼园一个月,计划在三天内挖一条地道,直通状元所在的牢房,然后将他给捞出来。老鼬此时已拿到了牢房方位图,专攻火药炼制技术的石真金也会从乌鸡岭赶来。
打洞的一共十五人,分成五拨,没日没夜地挖起来,老虎负责指挥,老鼬和三儿在外面把风。
“三儿,你这些日子有没有按着我教的方法练习轻功?”老鼬问。
“练着呢,我这人不好酒,不好赌,不好色,松峪乡无二好男人,就一门嗜好——练武,除了固定的抱朴归元功,就是勤练你传授的轻功了,现在一丈高的房梁,一步就窜上去了,当飞贼绰绰有余了。”
“嗯,练武功没有其他的诀窍,就是个勤学苦练,熟能生巧,你要是在十四岁之前拜我为师,我肯定能把你教成一流高手,可惜你岁数有点大了。”
“师父,我这份壮志雄心被你一盆冷水浇灭了。从现在起跟你好好练,到你这个岁数,也成不了一流高手?”
老鼬摸了摸他的头,“事在人为,你是我遇到的最单纯的后生,反正大癞头陀也被消灭了,以后我好好培养培养你,争取让你赶上丁聪。”
“丁聪?”三儿有点激动,“我还能赶上丁聪?别诳我,今晚必将悠哉悠哉,辗转反侧。”
话说丁聪是无常会排名第三的杀手,轻功高妙,暗器十分厉害。
“丁聪算个甚!在我手底下活不过一招。”
三儿仰望了一下老爷子这座巍峨的大山,“师父,教我!我一定争气,不仅超过丁聪,还要超过那个蔺观音。”
“本来我都立誓不再收徒了,你这后生挺招我待见的。上次我送你的那些秘笈,千万别丢了,那都是我从各家各派秘密搜集的,你可以细细钻研,博采众长,说不定能自创一套武功出来,成为一代宗师。”
“师父,我肚膛有限,学好一门就行,不求闻达江湖,但求心里欢喜。”
“嗯,我就是毁在博而不专上面了。”
两人聊了一会儿,三儿演示演示蹿屋越脊的功夫,老鼬在一旁悉心指导。由于石真金的黑药爆破技术高超,大大加快了挖掘进度,天亮的时候,地道已经挖到了大牢下面,大家停工,好酒好肉胡吃海喝一顿,睡半天觉,等到入夜继续干活。
子时,终于挖到牢房地砖以下一尺的地方,挖洞的撤出来,老虎举着火把在前,大象、火炮、三儿居中,老鼬殿后,大家一字长蛇进入到地道之中,到了大牢下方,用木棒向上一戳,砖石塌下来,头顶露出一个一尺见方的口子,老虎爬出去一看,大叫一声不好,随后缩了回去,原来这间牢房里空无一人,牢门外霍狮等人正等着瓮中捉鳖。
“上当了!”老虎道,“老二不在这儿,看来已经走漏了风声,大家速速扯呼。”
然后换成老鼬在前,老虎在后,大家立刻往回撤,几个胆大的捕快已跳入洞中,老虎大吼一声两拳打倒三个,然后换成了大象断后。五个人退出去十丈远时,闻到了烟味,原来碧落庄园已经被被李骏驰带人占领,十五个泥瓦匠一个都没走脱,死了三个,其余十二个全部投降,有一个还献了熏獾之计,抱来柴禾堵住洞口,然后点燃、扇风,浓烟灌进洞穴,里面的那几位好汉只得掉头往牢房那头跑去。如果霍狮此时将出口封住,这几个人会全部变成熏腊肉,但是神捕似乎不屑用这种简单粗暴的方法,他想展示一下自己的大本事。
大象刚爬出洞口,弓箭就像飞蝗一样朝他射来,但是他的皮肉太厚,那些弓箭手都是乡兵,没有飞将军李广那么大的膂力,箭射大象的头上,冒出一片火花,却伤不了他分毫,这不仅将那帮小兵吓呆了,连霍狮都愣了。
“给我上!”霍狮大吼一声。
十个擅长相扑的狗熊一般的壮汉扑向大象,他们都来自崇义武馆,是受王犊之命前来助阵的。大象铁锤一般的拳头瞬间打垮了三个,然后被人施了一个大背跨,仆倒在地,其余几个一拥而上,形成一座人肉五行山,将那个干瘦猴压住。
老虎此时也跳了出来,大吼一声,扑向人群,他发起飙来,几十个人都挡不住。
然后是老鼬上来,从怀里拿出一把铁珠,随手一撒,一下就打倒了十几个人,这个活儿看起来十分随意,其实是十分精确的点穴功夫。
大象掀翻了那几头狗熊,一手老鹰,一手黑虎,其他人再也不能近身,一时间我方人马占了上风,直接将霍狮的这帮酒囊饭袋压了出去。三儿也从洞里畏畏缩缩爬出来,一见形势如此明朗,也化身螳螂冲进人群。
没有人注意火炮,他趁黑趁乱打开了好几个牢房的门,一波凶神恶煞的囚徒们冲了出来,加入老虎的队伍,官家那头压力更大了,不过崇义武馆、欢喜坊等其他几家势力随时可能赶到,龙虎帮的悍匪们必须快快脱身。火炮终于在一个小黑牢里找到了状元,用火药爆开牢门,将他拖了出来。外面正打得如火如荼,火炮大呼一声——扯呼!
老鼬和三儿率先撤出来,老虎、大象边打边退,果不其然,又一帮乡兵杀了进来,王犊和刁十朋也赶到了。老鼬提起状元跃过了高墙,三儿和火炮也窜上了墙头,大象护着老虎从正门突破。乡兵、衙役、捕快再加上崇义武馆的几十号人,黑压压一大片,那撮越狱的小贼本来没什么大事,莫名其妙地卷了进来,被如狼似虎的捕快们一刀一个,皮球一般的脑袋瓜子四处乱滚。
此时,状元两腿筛糠,对三儿说:“大哥和小黑个子怕是难以脱身了,他们的人越来越多了。”
三儿也是浑身发抖,“这动静闹得比上次还大,都杀红眼了。”
老鼬道:“你们三个先走,我去搭一把手。”
“老前辈,这……”
“这些人奈何不了我插翅鼬。大家是来救你的,你得想法脱身,不然对不住牺牲的弟兄们。”
火炮拉起状元朝着大路奔去。三儿跟着老鼬又杀回马蜂群。此时大象和老虎杀得性起,已忘了逃跑,拳、脚、肘、腿,甚至连脑袋都用上了,没有任何套路和章法,打得那些练虎鹤拳、八卦掌的屁滚尿流。
老鼬又撒出一片铁珠,几个大汉应声而倒。霍狮看得分明,大叫一声,“步穿云!”
步穿云是个如雷贯耳的名字,宋金辽三国各级衙门里都有他的悬赏令,如果能将他擒住,那将是震动武林的大事,作为一个捕快,人生也就达到了顶峰。
霍狮和王犊朝老鼬追了过去,老虎和大象打到筋疲力尽才突围而出。
老鼬问:“高金殿和石真金那两小子朝哪个方向跑了?”
“南边的大路。”三儿道。
“咱们跑慢点,别落他们太远,朝北走。”
老鼬和三儿一直朝偏僻的北面跑,直到城墙根,然后扔出飞抓勾住垛口,再顺着绳子攀了上去。
“霍狮那厮的轻功真不赖。”三儿道。
“那王犊比他一点也不差,长得五大三粗,步伐一点也不沉,这是个真正的高手。”老鼬道,“等这档子事了了,我好好指导指导你,再让你见见师兄方雨来。”
“太好了。”三儿赶紧磕头。
二人正在说话间,霍王二人已赶到城下。
城外十里是一片松林。此时老鼬已是气喘吁吁,满头慌汗,三儿毕竟血气盛,此时还没显出疲态,一开始玩猫鼠游戏,为将敌方最强劲的两个人物吸引过来,但此时好像甩不掉他们了,尤其是霍狮耐力最强,擅长长途追猎,就像狗皮膏药一样死死黏住了。
终于,双方在黑松林里交接,老鼬发出一把铁珠罩住霍狮,利用他挥刀防御的一瞬,飞出去十余丈远。三儿居然与盘龙第一高手王犊过了十招,他用了螳螂拳,以敏捷与凶狠见长,而王犊的拳头势大力沉,十分刚猛,对上跳来跳去、飞来飞去的三儿就像大炮打蚊子,居然占不到一点便宜。
正在此时,意外发生了,老鼬将霍狮甩远之后,不知是大意还是力竭,一落地,脚下是一个极为灵敏的捕兽夹,他居然没有避过,哐啷一声响,将他的脚夹住,涂着强烈麻药的锯齿刺进了他的肉里,他发出最后一声警告——从树上走!
三儿回头一看——
霍狮斜刺里冲来,挥刀一抹,老鼬的脑袋径直向上飞去,他一个鹞子翻身腾上半空,接头在手,然后稳稳地在一丈外落地,老鼬一拳击出,气力耗尽,雾状的红色浆汁咝咝向外喷射。
呼呼哈哈——插翅鼬步穿云死在我的手里!
霍狮提着人头仰天大笑。