上灯的时候，元八斗还在县城里晃荡，他似乎对男人的两大圣地——欢喜坊和醉月楼不怎么感兴趣，赌博不适合他这种有身份的读书人，而在美色方面他只对别人家的小媳妇儿感兴趣。
虽然天寒地冻，但大街上依然很热，说书的、唱戏的、变戏法的、耍把式的、卖仙丹的、卖药糖的、卖人参虎骨的……蜜嘞哎嗨哎——冰糖葫芦嘞；大米小米豇绿豆，白面一勾五碰头的稀饭嘞；我今天练一套绝世的功夫，叫镖打飞蝇，能用镖打落飞着的苍蝇，而苍蝇不死，只让它落地嗡嗡飞不起来；不论你腰痛腿疼，筋骨麻木，闪腰岔气，拉肚跑稀，红白痢疾，贴上这膏药就好，贴不好你来找我……
元八斗有点冷，但是仍摇着扇子，很有一种风流倜傥的感觉，已有几个少妇对他频送秋波了。
这时对面走来一个年轻的乞丐，上上下下打量了一番这个衣帽鲜明的贵公子，把手一伸，“大官人给俩钱花花吧！”
元八斗瞅了他一眼，“年轻轻轻的，不缺胳膊少腿，干点什么不行，当要饭的，大爷我没有闲钱给废物！”
“我实在饿得不行了，要不你请我吃顿饭？”
“蹬鼻子上脸是吧，你知道我是谁吗？”
“我不知道你是谁，但知道你是个斯文禽兽。”
元八斗也不管他身上有没有狗蚤，有没有脏病，揪起他的脖领，“你敢骂我？”说完将他用力一甩，他后退六七步，一屁股坐塌了一摊狗屎。
那乞丐哭道：“狗日的，你记住了，我是丐帮的汤小六！”
“呸！”元八斗啐了一口，扬长而去。
他转了一圈，腹中饥渴，便到陶陶酒肆要一盘熟牛肉、一壶烫酒，自斟自饮起来，一双眼睛滴溜溜地在一个女子身上打转——伊人背对着他，在这大冷的天却穿了一件绯红的薄纱裙，那丰腴诱人的身段若隐若现，看得他心猿意马的，但是这个酒馆里的其他男人却都是目不斜视，自顾自地喝酒，不把这个杀人尤物放在眼里，他们难道都是净过身的吗？
那女子似乎感觉到有人盯着她的后背，回眸一笑，六宫粉黛都没了颜色。元八斗赶紧低下头，连续往嘴里塞了五片牛肉，再用一口酒顺下去，大喝一声，“小二……”
小二屁颠屁颠过来，他一摸怀中，褡裢不见了，一文钱也没有了。
汤小六！
他恨得牙根痒痒，只能对小二说：“再来一盘盐豆。”
那个红裙女走过来，坐在她的旁边，她浑身散发着一股水粉的香气，皮肤很白，吹弹可破，面皮却是青黢黢的，就像是活跳尸一样，用一种迷蒙的眼神盯着他看。
读书人总是有礼有节，“我叫元八斗，松峪人。”
那女子用手托腮，目不转睛地盯着他，“读书人的肉是香的。”
元八斗颤颤地说：“我确实是读书人，盘龙第一才子。”
“我是山东的盗贼，名叫柳召娣。”
“你……窈窕淑女，骚人好逑……”
柳召娣托起他的下巴，“元八斗……我记住你了，不过今晚有点事，没空和你共度春宵……”媚媚地一笑，“店家，这位公子的酒钱我会了。”
“好嘞！”
窈窕淑女依依不舍地离开，骚人扭头屁滚尿流地逃了出去。他跑出去三十来丈远才长长舒了口气。抬头一看，一面“當”字旗迎风招展，他犹豫了一下还是走了进去。
“伙计，我要当东西。”他把那柄象征身份的扇子递进柜台。
伙计看了看扇子，“一吊钱。”
他一下就怒了，“你他娘的识不识货，这扇子是苏东坡题字的，你个傻鸟！”
“苏东坡是谁，做红烧肉的吗？不认识啊，给你一吊钱就不错了……”
“你去把掌柜的叫出来！”
“掌柜的是想叫就能叫的，你谁啊？”
“我是松峪乡首富元八斗。”
“首富还要来当铺？”
这时随着一个和蔼的声音一个紫缎棉袍的威严中年人走了进来，“小算盘，什么事争个不休？和气生财嘛……”
“有人要当扇子，嫌给的钱少。”
紫袍人看了看扇子，问道：“你给多少钱？”
“一吊钱。”
紫袍人温和地笑笑，“三十文钱不能再多了。”
元八斗一下傻了，“苏东坡的……”
“二十文……”
元八斗一把抢过扇子，“姓鲁的……你……”
“小算盘，送客！”
元八斗灰溜溜走出当铺，发现磨刀怪唐鲤正站在屋檐下，他走过去，一作揖：“我叫元八斗，我刚想当点银子的，但是没有当出来，所以不能请你喝酒了，我知道你叫唐鲤。”
唐鲤拱手，“嗯，我是杀手唐鲤。”
“你是来杀鲁仲孙的吗？他恰恰就在当铺里，你最好杀了他替我解解气，这种为富不仁的……”元八斗说到为富不仁这个词的时候，自己内心也稍微颤了一下。
“我不是来杀他的。”
“你必须得杀了他。我知道你要替醉月楼的荷花报仇，杀了老鸨，你觉得鲁仲孙能放过你吗？先下手为强，后下手遭殃。”
“你怎么知道荷花的事？”
“我去城隍庙市场找你时，你正在跟荷花娘谈生意。”
“你要杀人，杀鲁仲孙？一手交钱，一手交货，等我半盏茶的时间。”
“我如果有钱，还能去当扇子？”元八斗把扇子打开，“苏东坡的……”
唐鲤道：“缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来？缥缈孤鸿影……”
元八斗怔怔地看他离开，一跺脚，“一文钱难倒英雄汉！”摇着扇子继续在街上走，他要找一个暖和的狗窝，先熬过这一晚再说，忽然看到汤小六走进了醉月楼，气得鼻孔里都冒出火来。
唐鲤也终于走进了醉月楼，龟奴赶紧来招呼，“公子生面孔，第一次来这儿耍吧，先吃两杯酒，听段曲儿？”
“我不吃酒。”
“我叫几个姑娘下来让你挑选。”
“我找叶莺。”
那龟奴冷眼看了一眼他，只见他背着一口黑漆漆的刀，也不敢多问，把他带到了叶莺的房间。
叶莺给他道了一个万福，问道：“你可是那个人？”
唐鲤羞羞地道：“正是。”
“你我相识？”
“几个月前，我来过一次。”
“好像是见过，从那以后，我这里就不怎么来人了，传说有个黑汉杀了三个亲近过我的人。”
“是。”
“你打算怎么办？”
“我要给你赎身。”
“我等你。”
唐鲤扭头走了出去，这是两人第二次正式相见，有这两次也足够了。他心跳得很厉害，只跟她说了两句话，他的气息就赶不上了，头晕目眩，五迷三道的。她的眼睛那么亮，她的嘴唇那么红，他的脸盘那么美……她是最危险的敌人，让他心里滋出一股一股的温柔，他当下决定，今晚会是他最后一次杀人，然后就带她远走高飞。
龟奴见他出来了，问道：“怎么，不满意？”
唐鲤笑笑，“我要找老鸨。”
老鸨名叫鲁仲花，是个脸上涂粉一尺厚的半老徐娘，她绣带飘飘、花枝招展地走来，一股浓重的龙涎香气有点呛鼻，“哎呦，这位俊哥儿，这醉月楼这么多浪贱的小**你不要，偏要找我，我都快当你的奶娘了。”
“我要给叶莺赎身。”
鲁仲花的脸色一下变了，“原来你就是那个坏我买卖的小混蛋啊，你要赎她，二百两银子一分都不能少！”
“二百两，有点贵。”
“叶莺以前可是我们这里最红的，你害我少挣多少钱？”
“二百两就二百两，她在我心中是无价之宝。”
“一手交钱，一手交人。”
“你跟我去取钱。”
鲁仲花问：“说说理由。”
唐鲤低下头，“钱是我娘管着的，我娶媳妇儿必须有个媒婆为证。”
鲁仲花冷笑，“你想杀我……”
唐鲤不知怎么回答。
龟奴道：“这小子的刀看起来很邪性。”
鲁仲花道：“拿刀的不一定是侠客，也许是杀猪的。他对叶莺肯定是真爱，而叶莺咱们肯定是要脱手的，在他这儿才能卖个好价钱。再说，在这盘龙地界，有人敢动我鲁仲花？”
龟奴道：“我去叫鲁践和小光陪你去。”
“用得着这么大阵势？”
唐鲤道：“鲁践和小光必须得长得像好人，不然我娘不信。”
不一会儿，鲁践和小光两位人高马大的保镖过来。
鲁践一抱拳，“我是王犊的三徒弟，也是使刀的。”
小光道：“我是九幽魔君龙天傲的徒弟，号称一剑飘红。”
唐鲤稽首，“久仰久仰。”
然后，四人一起往城隍庙走去，边走边聊。
“妈妈，叶莺原名叫什么？”唐鲤问。
“她姓叶，原名好像是红缨，关中人，崇宁二年腊月生的，属羊的，苦命的孩子，你以后要好好待她，不要始乱终弃。”
唐鲤诚恳地点点头，“记住了。”
“听你口音不像是本地人，从哪来的？”
“沧州人。”
“沧州多出尚义任侠之士。”
“嗯。”
“醉月楼那么多姑娘，你偏偏相中了叶莺，就因为她长得好看？”鲁仲花对爱情这事很感兴趣，多年来在风月场所见惯了小儿女们的生离死别，积攒了不少艳情轶事，最近正想出本书，名字都想好了——《醉月滔天大乐赋》。
“非也，这叫一见钟情。那天我到醉月楼找人，姑娘一大堆，只有她看我的眼神不同，四目相对的一刹那，那感觉就有了。我仿佛看到了跟她的下半辈子，天天搂在一起，腻在一起，生好多好多孩子……”唐鲤的思绪一下飘远了，一脸的迷醉。
“好狐骚。”鲁仲花撇嘴。
“妈妈，对于不愿意待客的姑娘，你们是怎么处置的？”
“进了醉月楼的，哪有不愿意的，试试看，下药，猫舔，霸王硬上弓，一次就老实了……”
“这么残忍……”唐鲤曾有那么一瞬间打算放她一马，毕竟她是个女流之辈，但到说到这里他打消这个念头。
“这才哪到哪啊，那些节妇烈女到最后都是掘芋艿、挖荸荠、剖葫芦、剥菱角……”鲁仲花笑道。
唐鲤没敢详问。
“聊了这么半天，我好像还没问你叫什么名字，是做什么营生的，这么舍得花钱，赚钱肯定很容易。”
“我叫唐鲤，是无常会的黄金杀手。”唐鲤云淡风轻地说。
鲁仲花对无常会和唐鲤并没有什么感觉，但是鲁践和小光就不同了，他们这种老海很清楚“黄金杀手”是什么概念，平日里为了不花钱就能亲近姑娘，都吹嘘自己是天底下一等一的高手，除了武林第一人王重阳之外，谁都不放在眼里，其实心里很清楚，遇到唐鲤这种硬货，他们立刻就肾虚腿软，雄风不振。
鲁仲花和唐鲤还在并肩朝前走，小光此时四肢麻木，就像跟擅长蛇功的柳叶大战三百合一样无力，连刀都握不住了，而鲁践干脆停了下来，突然一个转身，扭头就跑，太心虚了，连半招都不敢出，直接把后背交给了敌人。
小光根本就没看清唐鲤出手，那刀就像一道黑色的闪电般飞出。
鲁践轻功相当不错，之字形逃跑线路，还用了豹子和羚羊的步伐，但是那刀就像长了眼睛一样，提前就截住了他的去路——
掉了脑袋的鲁践跑出去十丈远一头栽倒。
小光一屁股坐在地上，鲁仲花呆了半晌，才恨恨地说：“干儿子……让你好好学武功，你他娘的天天盯着我那些个姑娘……活该！”
唐鲤取回刀，擦了擦血，道：“你俩怎么不跑？”
小光的嘴都抽搐了，“唐……大侠……我……他娘的对天发誓，跟叶莺没有任何瓜葛，我只和柳叶、玉镯、小翡、大锤、红菱、荷花……有过……”
唐鲤笑笑，“有过也没事……”
鲁仲花道：“唐鲤，我可是把叶莺当亲闺女看待的，我供她吃供她穿，这几个月白养着她……”
“谢谢妈妈。问你一件事，你们将孟金枝埋在哪了？”
“孟金枝？”
“荷花。”
小光扑通一声跪在地上。
鲁仲花道：“原来是为了荷花。”
“是。”
鲁仲花的脸突然变得阴森森的，“荷花嘛，根本就没有埋，而是丢在了乱葬岗。怎么，要给她报仇，杀我，你敢杀我，在这盘龙地界，你敢杀我？”
小光浑身筛糠，“我还给她卷了一张席子，唐大侠，唐大爷，荷花不是我杀的，他们说她偷了妈妈的钱……她死活不承认，最后被乱棍……”
“孰是孰非就不过多追究了，安葬了她就好。”
走到一家棺材铺的时候，小光突然跑了过去，擂门震天响，店掌柜出来臭骂了他一顿，他花十两银子买了一口上好的棺材，拿了一把锄头，用小推车拉上，三人一起继续往前走。
此时，已是大半夜了，鲁仲花在前，一路畅通无阻，三个人出了城，直奔乱葬岗。
月色凄清，树影就像张牙舞爪的吃人恶鬼，几块残破的墓碑横七竖八地竖在荒草之间，风吹幡动，纸钱飞舞，如泣如诉。人一来，乌鸦开始乱叫，野狗开始狂吠。唐鲤一拔刀，这群畜生退到十丈开外。在小光的指认之下，他找到了残缺不全的荷花，一点点收集起来，放到棺材里，一直干到东方鱼肚白，这时小光也把坑也挖好了，两人把棺材抬进坑中埋好。
小光掏出匕首找了一块石碑刻了几个字——孟金枝之墓。
此时，唐鲤用锄头亲手挖了一个深五尺的萝卜坑。
鲁仲花一直默默地看那两人干活，他们脑门上升腾着白气，干得很起劲，尤其是小光一看就是个干农活的行家里手。
“你真的要杀我？”鲁仲花道，“我有的是钱，白的是银，黄的是金，圆的是珍珠，放光的是宝贝……我可以给叶莺一大笔嫁妆，保你在后半辈子吃香的喝辣的，你如果想谋份差事，我给兄弟鲁仲孙说一声……”
唐鲤没说话，提起她，塞进了萝卜坑中，然后开始填土，只留一个脑袋在地面上。
“以暴制暴，以血还血。”
“你杀了我，能活着离开盘龙吗？”鲁仲花叫喊道。
唐鲤没有理他，对小光道：“一口棺材，你的小命保住了。”
小光扑通一声跪在地上。
二人离开乱葬岗之后，野狗和乌鸦重新占据了那里。
