大梁国，漳州，老鸹岭下
黑鸭河从岭南经过，徐徐流淌，四季不变。这河不知源自哪里，也不知终于何地，就像这世上的人，生来就不停的赶路，却不知要去往何方。
鸡叫第一声时，王忍冬穿过草地，来到河边。每天早起打两桶水供一日用度，是他作为一名药铺学徒的职责。
他今年十三岁，学医一生，为徒六载，名义上再过五年他就能出师了。之所以说是名义上，是因为按照实际的本事来说，他已经不比师父差了。
药铺大夫王中秋总说：若不是命苦生在这穷乡僻壤，我们忍冬早就是名满天下的少年神医了。
黑鸭河里没有黑鸭，只有带露的草沾湿人的鞋，清凉的水养活人的命。
这是很平常的一天，初秋阳光单薄，微风习习，王忍冬很平常的担着水桶来，没想到最后得背着一个人回去。
他见过河上漂木头，漂野果，甚至漂破鞋破衣裳，但今天漂来一个人。
十来岁的小姑娘，扒着半截破碎的木板，人已经昏迷了，随波逐流。王忍冬用扁担钩住她的衣领，拽上来时，被水泡了很久的衣服应声撕裂，露出小姑娘白皙的背和粉红的小衣。
王忍冬赶紧脱下自己的外衣给她包上，查看了一下，姑娘小脸煞白，但呼吸还平稳，应该是呛了水又在河里漂了太久，体温流失导致的昏迷。
把小姑娘放在背上，又用腿勾起扁担，挂上两个空桶，王忍冬朝镇子走去。
冰凉的姑娘滴着冰凉的水，秋风一吹，王忍冬止不住的浑身激灵。
他明白了一个道理，只有一件单衣，才能感受的满身的秋意。
老鸹岭横在漳州西南边缘，把岭与河之间的大块土地隔绝出去，只留下一道黑虎峪能对外交通。这大片地方做一个县是绰绰有余的，只是位置偏远，人口也不多，最后只算做了一个镇，下有二十来个村。
镇子就坐落在黑虎峪的入口上，是往来必经之地，住着小一万人，也还算繁华热闹。
王中秋的药铺位于东西大街的偏东头，进镇走不远就是。
去时天色还早，街上没什么人，回来时，两边做买卖的店就都开了门了。
卖炸糕的兔子三和卖茶水的老格楞正在树底下争竞什么事情，瞥见王忍冬走过来，远远的就喊：“忍冬，你来说，上个月老格楞吃了我两块炸糕，是不是没给钱。”
王忍冬都没看他，甩出一句：“那天庙会你喝多了，人给了你一碗茶水醒酒，你非得送人两块炸糕，说不收下就是不给脸。要不你看看树底下，运气好没准还能找见你吐的那一摊东西呢。”
兔子三听完老脸一红，对着老格楞尴尬的笑了笑，显然是对王忍冬的话深信不疑。
老格楞没和他计较，眯着眼看了一会，好像觉出哪儿不对，问道：“忍冬，你今儿的扁担，有点粗呀。”
兔子三这才仔细瞧，不禁一愣：“哎，忍冬，这抢男霸女的事儿咱可不能干呀。”
“三叔，你少吃点炸糕吧，油都糊住脑仁了。这是我打河里捞上来的。”王忍冬翻了个白眼，继续朝前走，没走几步又停下，回身看着老格楞道：“格楞叔，你那个眼神要完呀。记得按时去我们那上药啊。”
两个人嘿嘿笑着。目送着王忍冬走远了也没回家，还在那儿嘀咕。
“你看了吗，那小丫头长得挺不赖的。”
“我看的见吗？咋，你老不要脸的还想惦记人家小姑娘？”
“你说啥呢。我意思是，前几天咱们刚跟王先生说，这十里八村的都没有配得上忍冬的姑娘家，今儿人就自己从河里捡回来一个，这不是天意吗？”兔子三一副胸有成竹的样子，晃着脑袋道：“依我看，这从河里漂过来的，没准就是老天爷赏的哟。”
他俩怎么想，当事人浑然不知。
王忍冬回到药铺，师父王中秋正在清点库存，头也没回，问了一句：“忍冬，咱们还有岐黄吗？”
“前天成叔拿走了最后一包，没了。不过今天初七，孙海平会来，应该能带着点。”说着话就直接进了里屋，把姑娘放在床上，给她裹上被子，就又转身出了屋。
都说死沉死沉，没有意识的人背起来最沉。可十三岁的王忍冬背着昏迷的姑娘，还得兼顾着长长的扁担，一口气就回来了，脸色都没什么变化。
王中秋在账本上正勾画着，看他朝外走，问道：“哎，你又干嘛去？”
“我去找一趟萍姨，让他给这丫头换换衣服。一直潮着对身体不好。”
“丫头？哪来的丫头。”王中秋走出柜台进屋看，很快就出来了，盯着王忍冬道：“怎么回事？”
王忍冬把前后经过说了，王中秋点点头。“哦，那你去吧，回来给熬点汤药，醒了再问问情况，要也是无家可归，就收留下得了，一双筷子的事儿。”说完又补充了一句：“路过老刘门口，记得找他要上个月的药钱，一钱二分。”
“是一钱五分，上个月底他姑娘发烧，又来拿了一颗祛风丹，我就说让你先记上，你非得看完书再说，又忘了写吧。”王忍冬小大人似的摇了摇头，出门往西去了。
王中秋被数落一句，没有丝毫不满，反而脸上都是得意。自己念叨着：“这记性，要是念书，做个宰相不成问题。”
时间不长，王忍冬叫来了萍姨，领着她进了屋。见师父在给人瞧病，就自己就回到了柜台，把一钱五分放进盒子，又把账本上记的勾掉，接着转身去煮药。
萍姨给小姑娘换完衣服出来，王忍冬正好点完炉子架上砂锅，也回到了前厅。
“哎呀，这小丫头生的真俊俏，身上那个白，连个痦子点都没有。而且手脚又软又嫩，一看就是大户人家的小姐，从不干活。我跟你说啊忍冬，这就是城里人说的那叫……缘分，对缘分，要不怎么你把她从河里救上来了呢。前一阵我们还说你快到定亲的年纪了，你看看，这不就来了吗。”
她这滔滔不绝，听的王忍冬脸色泛红，到底是十岁出头的小男生，哪禁得住这么念叨。
王中秋看出了小徒弟的窘迫，出言解围：“行了他萍姨，你去忙吧。有事再找您。”
送走了萍姨，师徒两个又一如往常的忙碌起来，别看镇子地方不大，瞧病的不少，一忙就已日头西斜，天近黄昏。
最后一名乡亲拎着药离开，王忍冬一屁股坐在板凳上，捶了捶自己酸胀的腰背，感慨生活真不容易。
这时里屋传来一声咳嗽，那姑娘醒了。王忍冬叹口气，无奈的站起身，端来早就熬好，一直温着的汤药，进了屋。
“你醒了？好点了吗？”
王忍冬过去摸了摸她的额头，河水里泡了那么久，没有烧起来，还挺意外的。
“先喝了这碗药吧。”
小姑娘眼里带着点茫然，带着点防备，没有动作。
“别怕，我是大夫。”说完似乎觉得不太容易令人信服，王忍冬改口道：“我师父是大夫。今天早上，我从河里把你救上来的，发生了什么？你怎么会掉进河里？你家人呢？”
小姑娘似乎是想到了什么，眼里闪过一丝忧伤和几分恐惧，沉默良久，没有回答。
王忍冬也不急，笑了笑道：“没事，你先安心养着，等养好了再说。来，喝药吧。”
小姑娘犹豫片刻，还是在王忍冬的搀扶下坐起来，喝下了一碗药。
“你叫什么名字呀？”
“陈露冷。”小姑娘说完看着王忍冬，脸上透出一点羞怯，欲言又止。
王忍冬也不问，只是尽量温和的对她笑着，她想说自然会说。
屋里一片安宁，直到陈露冷肚子里传出一声“咕噜”。
王忍冬一怔，随机恍然大悟，起身笑道：“我去做晚饭。”顺手点上了油灯。
陈露冷缩在软和的被子里，看着王忍冬离开的背影，两只清澈明亮的大眼睛倒映着灯火，不知思绪飘往何方。
