傅尧俞、王岩叟居家还不忘将弹劾苏轼的奏章交付三省。三省的宰相们收到奏章后，进呈太皇太后。
吕公著启奏道：“不如降旨处罚指责苏子瞻的这三人，以平息此事。”
太皇太后面带怒色，道：“此事没完没了，干脆连带苏子瞻，将他们四人一并逐出京师算了！”
吕公著大惊失色，急忙劝说道：“万万不可！”
太皇太后道：“吕相公，吾虽在宫闱，但这段时间听政已隐约感觉朝中朋党开始暗结。吾将他们四人全部逐出，免得催化朋党勾结，互相弹劾。不把他们逐出京师，此事就不会消停。这些年党争引发的事端还少吗？”
吕公著道：“原来太皇太后都知道。”
朝中私下将官员们势分三党：洛党、蜀党、朔党。洛党以程颐为首，朱光庭、贾易为辅；蜀党以苏轼为首，苏辙，吕陶为辅；朔党以刘挚、梁焘、王岩叟、刘安世为首，而辅之者甚众。
太皇太后道：“依你之见，他们可有结党？”
吕公著道：“臣不敢妄下断言，但此次朱公掞弹劾苏子瞻确有私心之嫌，王彦霖、傅钦之对策题断章取义，不依不饶地弹劾苏子瞻，动机为何，臣不知。但臣知道不能纵容这种势头，故而方才向您建议对这三人予以降罪。”
太皇太后道：“那就再次下诏表明苏子瞻无讥讽之意，让他们三人不要再弹劾了。你下去也暗中提点着他们，凡事见好就收。”
吕公著道：“臣明白。”
翌日。
朝廷下诏：苏轼所撰策题，既没讥讽祖宗之意，只是用来策试考生，也没将祖宗的治国纲要拿来评议，只是学士院失于检查考实。札子与学士院共知，令苏轼、傅尧俞、王岩叟、朱光庭疾速回去供职！
吕公著又命人暗中提点王岩叟等人，王岩叟、傅尧俞闻讯不再居家，重回御史台供职。自此以后三人再也没弹劾过苏轼，馆职考试风波就此终于平息。
苏轼虽然被人弹劾，但并未因此而忌惮言语有失，在随后的日子里依然积极参与国家大事的讨论，并上书言事。
不知不觉已值四月……
年初馆职考试合格后被任命为秘阁校理的张舜民已改任监察御史。
一天。
崇政殿。
官员上早朝议论政事，张舜民出列启奏道：“夏人当年发动政乱，皇权归梁氏已久。自从夏国国主李秉常死后，幼主李乾顺即位，梁太后摄政，夏人越来越专横。去年，他们虽然数次派遣使臣入我朝，看似太平，然而国内强臣争权，据传多发争端，幼主李乾顺生死未卜，朝廷不应该在此时急促对其加官进爵。臣近日听闻朝廷要差遣刘仲冯担任封册使并携带所赐金帛出使夏国，愿官家、太皇太后收回成命，不要派他去。之所以派刘仲冯出使，是有大臣想要优待关照他，对其予以重用，然而刘仲冯位居起居郎，乃天子近臣，不宜出使夏国。如今夏人桀骜，有入侵我大宋之心，应对其出兵问罪。”（刘奉世，字仲冯）
此言一出，满朝哗然。
一名官员对身边官员道：“张芸叟说的‘大臣’是谁？”（张舜民，字芸叟）
另一名官员回应道：“传闻派遣刘仲冯出使夏国是文太师的意思。”
帘后传来太皇太后的咳嗽声，私议声骤停。
文彦博在宋仁宗时期数次拜相，其后历经宋英宗、宋神宗两朝，可谓三朝元老。年近八十的他于元丰六年以太师的身份致仕。然而文彦博身体很好，宋哲宗即位后，他不仅活着，还身体健硕，在司马光的举荐下被召回朝堂，授予平章军国重事。一个月前，文彦博请求致仕，被朝廷拒绝。
吕公著看着张芸叟，厉声道：“荒谬，污蔑文太师该当何罪！”然后对宋哲宗、太皇太后道，“启禀官家、太皇太后，张芸叟说文太师关照刘仲冯，才让他担任封册使出使夏国，然而差派刘仲冯出使并非文太师之意，而是宰相们共同商定的。此事三省、枢密院公知。”
三省和枢密院的官员们纷纷启奏确实如此。
不少官员见状指责张舜民污蔑文彦博，理应被问罪。
没几天，朝廷下诏：张舜民特罢监察御史，依前秘阁校理，权判登闻鼓院，仍令赴馆供职。
御史台。
王岩叟看着正在收拾东西准备搬回馆阁的张舜民，道：“芸叟，你先别急，我明日就启奏太皇太后，务必留下你。”
张舜民道：“事已如此，彦霖你就别麻烦了。”
王岩叟道：“那怎么能行，御史风闻言事，本就是职责所在，岂有一弹劾就被罢免言官之职的道理？”
傅尧俞道：“对啊，咱们御史台这么多人，明天大家一起上，不怕太皇太后不改变心意。”说完看了眼屋内的官员们，道，“大家说对吧？”
众人纷纷随声附和，表示明日定会为他求情。王岩叟又跑到谏院，找朱光庭明日一同为张舜民申辩。
翌日。
傅尧俞启奏道：“张芸叟因谈论边境之事，说文太师关照刘仲冯失实而被罢言职。臣以为朝廷设置御史就是考虑朝堂之下的消息闭塞，于是广开耳目，准许言官风闻言事，所谓‘言之者无罪，而闻之者足以受到警戒’。如今张芸叟一句话没说对，朝廷便剥夺他言官之职改派他职。此举对张芸叟没什么损失，但是对于官家和太皇太后却没有好处，还望官家、太皇太后收回成命。”
傅尧俞话音刚落，王岩叟急忙启奏道：“张芸叟说文太师关照刘仲冯，此话并非自撰，乃是收集众人言论而来，这才告知朝廷。这本就是言事官的惯例，何罪之有？刘仲冯是文太师门下之人，待遇最厚，如今出使夏国属于重大之事，外人不知是宰相们的安排，误信传言以为是文太师的意思，也算情理之中，不足为怪。况且张芸叟并非狂妄，言皆有理，行与不行，全在于官家、太皇太后的选择。如今这次对他加罪，臣担心从今往后，位居言职者忌讳谏言，他日大臣如有大的罪恶，官家、太皇太后想要在听闻恶事只怕就听不到了，此非社稷之福。”
