数日后。
眉州，眉山。
下葬前一日。
王弗随王方前往苏家吊唁。这两个多月王弗虽然心系苏轼，但没法前往。马车行进在熙熙囔囔的街道上，王弗掀开窗帘看着后退的街景，神色哀伤地叹了口气。王方见其情绪低落，道：“都说了不让你来了，你非要来。”
王弗扯谎道：“我与苏小官人也算有几面之缘，既然他姐姐去世了，理应前来吊唁。”说完继续看着窗外街道上来回穿梭的行人。
马车突然停了下来。王方推开车门，对阿正道：“怎么突然停下来了？”
“杀……杀人了！”阿正一脸惊恐地指着前方。他本驾车行进着，街道正中间突然一幕惨剧上演，吓得他急忙停下马车。
王方大惊，向前方看去。马车停下来的位置距离案发现场仅一步之遥，现场惨状看得一清二楚，只见一名女子躺在血泊中，身旁之人捂着她胸前的伤口高声呼救。另外一人手持匕首，仰头大笑。
马车附近一人议论道：“那人看着有点像苏家的丫鬟小早啊！”此时围观的人越来越多，连王弗所在的马车附近也站满了人。
另一人质疑道：“不会吧，你看她穿的破破烂烂，明明就是一个乞丐，怎会是苏家的丫鬟。”
另一人感叹道：“不不不，我听说小早自从苏八娘死后就被赶出了苏家……没想到竟沦落至此，惨啊！”
一人说道：“不是被赶出来的，我听说早在数月之前苏家就为小早脱了奴籍，她现在根本就不是苏家的人了，苏家自然不会管她。”
又一人揣测道：“苏家待人一向宽厚，我猜是苏八娘死了，她觉得待在苏家没了由头，只得离开。”
苏八娘？王弗听到马车外几人的议论，准备下车查看。她身子刚探出车外，只见小早突然手持匕首，朝自己颈部划去，鲜血喷涌而出。王弗吓得尖叫出来，王方让其回去，不要围观。王弗摇摇头，鼓起勇气，不顾王方反对跳下车去。王方、阿正、小念见状急忙下车跟了过去。
王弗跑到奄奄一息的小早身边，用惊吓过度有些颤抖的手按住她颈部的伤口，对众人喊道：“快去找大夫！”
小早虚弱地握住王弗的手，道：“不必……麻烦了……”说完仰望苍穹，心念着：“大娘子，对不起，让你久等了，我来陪你了！”随即气绝而亡。
一旁的王方看得云里雾里，走上前去，对手上、裙衫上沾满鲜血的王弗道：“你认识她？”
王弗摇摇头，哀伤道：“我刚才听路人说苏姐姐的贴身丫鬟，爹，我们送她回家吧。”
王方点点头，命阿正将其抬上马车，王方、王弗和小念相继上了车，运送小早的尸体回苏家。
此时，苏洵和程夫人正在家中准备着明天苏八娘发引送葬的诸多事宜。一名家仆跌跌撞撞地冲了过来，一头栽倒在地。
苏洵道：“什么事，这么慌张！”
“不好了！大事不好了！”那人站起身来，喘着气，道，“小早把沈氏给杀了！然后她又自裁了！王先生把人给送回来了，就在门外！”
苏洵、程夫人大惊，急忙跑了出去。两人走到大门口，只见门外停着一辆马车，车底盘正在往外滴血。车边的车夫双手和衣襟沾满了血，王方等人身上也有不同程度的血渍。
王方简单说明情况，苏洵示意家仆将小早抬回府内并将门口的血迹处理下。就在这时，一群衙役突然出现，将苏洵等人团团围住。
苏洵见状问道：“官爷来此所谓何事？”
捕头厉声道：“苏家纵凶杀人，程家已命人去衙门报案。苏官人，跟我们走一趟吧。”
苏洵质问道：“何来纵凶杀人？”
“你家的下人杀了程大人的小妾沈氏，还敢狡辩！带走！”捕头挥了下手，示意捕快抓捕苏洵。
苏辙上前一步，喝道：“小早数月前就已离开我家，她杀没杀人，与我们有何相干！”
捕头看了下门口的血迹一直延伸到府内，冷笑道：“没相干？那这地上的血算什么！”
王方解释道：“他们并不知情，是我在路上碰巧目睹此事，又听闻她是苏家曾经的丫鬟，便将其带了回来。”
捕头问道：“你又是何人？”
王方道：“在下王方，乃明允的朋友，今日特来吊唁。”
“既如此，那就到公堂上和大人解释去吧。带走！”捕头说完，捕快上前准备抓捕苏洵。
苏辙听说小早自杀了，冲出来查看，刚一出门就见捕快要抓苏洵，上前制止道：“你们要干什么！”
苏洵拍了下苏辙的肩膀，对其摇摇头，道：“没事，中间可能有些误会，我去知县大人解释清楚便是。你先将这里的事处理完，我去去就回。”说完随衙役们离开了。王方和匆匆赶来的程夫人要求随衙役们同去县衙。
众人离开后，苏辙将王弗带到嬉园，道：“兄长已经意志消沉两个多月了，也许只有你能帮到他了。”
王弗一脸震惊地看着苏辙，道：“我？”
苏辙点点头，道：“我就不进去了，你进去找找吧，估计又在哪个角落喝酒呢。”
王弗走进嬉园。此时正值盛夏，园内各处奇花异草争奇斗艳。清风拂面，卷起阵阵幽香，不远处一片池塘清澈见底，池面芙蓉花叶相映。她穿过池塘上的白色浮桥，来到一片小型的竹林，可谓竹深树密虫鸣处，时有微凉不是风。王弗在园中找了许久，终于在竹林深处找到了醉卧的苏轼。
苏轼酒后微醺，靠在竹子上小憩。微风拂过，甚为舒爽。王弗在其身旁蹲下，看着此时面容憔悴、精神萎靡的苏轼，心痛不已。她轻轻拿走苏轼手中的酒壶，闻着他满身的酒味，微微叹息。酒壶刚被拿开之际，苏轼缓缓睁开眼睛，看着眼前的王弗，自嘲道：“今天真是喝多了，竟然看到了小弗。”
王弗柔声道：“轼哥哥，我来了。”这是她第一次改称呼。
