苏轼使劲揉了下眼睛，伸手触碰了下王弗的脸颊，发现不是幻觉，一把将其拥入怀中。清风拂过王弗的裙衫与秀发，不时散发阵阵幽香。苏轼将头埋入王弗颈间，紧紧地抱着她，仿佛一松开人便会消失一般。
王弗整个人僵住了，她没想到苏轼会突然抱住自己，心跳加速，脸颊绯红。她明显感觉到对方在颤抖，似乎努力压抑着内心波涛汹涌的情绪。她犹豫片刻，将双手缓缓上移，轻抚苏轼颤抖的脊背，在其耳畔柔声道：“轼哥哥，在我面前不用忍着，想哭就哭吧，我陪着你。”
苏轼内心坚守的最后一道壁垒被王弗的这一席话彻底击溃，积压已久的情绪瞬间爆发出来。他紧紧地抱着王弗，哭出声来。王弗没有说话，只是轻柔地拍着苏轼的背，许久，感觉到对方情绪稍微平和了些，才缓缓道：“对不起，我来晚了。”
苏轼将埋于对方颈间的头微微抬起，用略显沙哑的嗓音道：“小弗，谢谢你。”
王弗笑道：“你我之间，何须言谢。你看看你，一点都不爱惜自己的身子，才两个多月不见竟瘦成这个样子，你姐姐知道你这么糟践自己，她在天之灵也不会安息的。”
苏轼点点头，哽咽道：“道理我都懂，可是我就是过不了内心这一关！如果当初我再坚决点，不让姐姐嫁给程正辅那个混蛋，也许……也许一切都不会发生了。”
王弗推开苏轼，直视他的眼睛，语气坚定地说道：“自古婚姻之事皆父母之命，岂是我们所能做主的？这两个月我托人打听了你们家的很多事，大致情况我已了解。程家不肯医治你姐姐，若不是你闯入程府以命相搏，将其强行带回，只怕那时她就已经西去了。”
苏轼伤感道：“可是又有何用呢，结局还是一样的！”
王弗道：“人生总会遇到各式各样的事让我们无能为力，我们所能做的就是永不放弃，努力做好当下我们所能做的每一件事，不管结果如何，起码我们尽力了，此生无憾，足矣！”
眉山县衙。
苏洵将当年程家非要促成这桩婚事，苏八娘生病不肯医治，自己将女儿接回家养病，以及程家又来抢走孩子致使苏八娘吐血而亡之事逐一陈述。
县衙众人听后瞠目结舌，有甚者愤恨至极，但碍于程濬位高权重，公堂之上没人敢怒形于色。
程濬喝道：“正因为如此，你们将苏八娘的死归咎于沈氏头上，才派家仆杀了她。”
苏洵生气道：“小早已脱奴籍，并于两个多月前离开我家，我们连面都没见过，怎派她杀人！”
程濬道：“你们就是为了洗脱自己的罪名才为她脱了奴籍！这样她杀了人，再自杀，死无对证，你们就可逍遥法外！”
程夫人生气道：“小早去年就已脱奴籍，那时八娘还在你家好好的，我们怎会预知今年之事！兄……你莫要血口喷人！”她本欲称其“兄长”，但两家因为苏八娘之死已断交，便改了口。说完她转身对知县道：“小早何时脱了奴籍，大人自可去查证！”
知县听后道：“既然与你们无关，为何要藏匿尸体？”
王方道：“何来藏匿！是我听闻此女是苏家的丫鬟才将其带回，苏家并不知情！”
苏洵道：“就算王兄不将她带回，我们听闻此事后也会将其带回。小早自幼服侍八娘，如今她身死，我们焉有不管之理，于情于理都应为其收尸。”
知县沉思许久，道：“既如此，犯人已自裁，此案就此了结，退堂！”
程濬对起身准备离开的知县喊道：“大人！”
知县停下来，对程濬笑嘻嘻地说道：“程大人，事实摆在面前，下官也是秉公办案。”随即对师爷使了个眼色。
师爷走到程濬身边，低声道：“程大人，此事涉及程、苏两家，动静太大，刚才听衙役来报，县衙外已聚集众多前来围观的百姓。如果我家大人有意偏袒，只怕容易激起民愤，还望程大人理解。”
程濬听后瞪了知县一眼，愤恨甩袖而去。
苏洵等人离开县衙，程夫人以帕拭泪，道：“小早太傻了，杀了沈妙又有何用呢，八娘也回不来了！她才十几岁，以后大好的年华……是我们苏家对不起她啊！”
苏洵道：“只怕她两个多月前就在筹划此事吧，之所以等了这么久才动手就是不想连累我们吧。”
程夫人点点头。
晚上，苏家各间厢房住满了明天要为苏八娘送葬的亲朋好友，苏轼、苏辙陪母亲在此处转着，以免招待不周。一切打点妥当后，苏轼、苏辙告别母亲，各自回房休息。苏轼心情沉重，在家中闲逛散心，路过书斋见屋内烛光闪烁，轻敲房门走了进去，只见苏洵正坐在书斋前写字。
苏轼走上前去查看，只见纸上写着一首名为《自尤》的诗。诗曰：五月之旦兹何辰，有女强死无由伸。嗟予为父亦不武，使汝孤冢埋冤魂。死生寿夭固无定，我岂以此辄怨人。当时此事最惊众，行道闻者皆醉辛……只今闻者已不服，恨我无勇不复冤……苏轼见篇幅如此之长，想必父亲快写完了。他拿起桌边已经写好的另一页纸，纸上写着《自尤》这首诗的序：濬本儒者，然内行有所不谨，而其妻子尤好为无法。吾女介乎其间，因为其家之所不悦。适会其病，其夫与其舅姑遂不之视而急弃之，使至于死……苏轼读完序，苏洵刚好写完全诗的最后一句“嗟哉此事余有罪，当使天下重结婚”。
苏洵放下笔，长叹一口气，道：“是我害死了八娘啊！”
苏轼读完父亲的诗心头难过，自己都安慰不了，更无心劝说父亲。苏洵站起身来拍着苏轼的肩膀，道：“八娘已因此事丢了性命，以后你们兄弟俩一定要娶一个喜欢的人为妻，不要再让那位女子重蹈你姐姐的覆辙。”
苏轼点点头，道：“我会的。”随即拜别苏辙离开书斋。他抬头看着漆黑的苍穹，回想起苏洵刚才所作的那首《自尤》以及姐姐悲惨的婚姻生活，不免心生感慨，为什么人总在出事以后才后悔莫及呢？
