吴花和周男一直看着鱼，他们一会这个房看看、一会那个房看看。石头郑重其事地交代他们：一定要经常看！发现鱼跳出来要早点抓回去，每天要给鱼换一次水，三天后改为两天换一次水。见他们认真地点头又宣布五天后送他们每人三条活鱼带回家喂！一时把两个小家伙喜坏了，他们还从未养过在水中生活的动物呢！
直到大山来送板车告诉他铁已给贾世金送去了，贾世金还带信请他去吃晚饭，他才发觉天快黑了。他匆匆和李永珍交代了一下，胡大婶剖好的鱼共有二十三条，他急忙装了八条，又让胡大婶和吴花、周男各带三条回去，剩下的六条晚上全做了。他提了鱼又让大山抱了一坛酒两人向贾铁匠家赶去。
路上大山告诉石头这废铁很便宜，十斤废铁不值一斤粗粮，听说石头收废铁大家都很高兴，接受过山药的街邻竟出来五六个帮忙，每家常年积下的废铁最少有上百斤，听说要是到附近村里家家更多。李奶奶把收铁的银子只用了一半也就是四两多没敢再收了，这王湾留下的近两百户也才收了一半就一万多斤了，她不知石头到底需要用多少只好等下次拉铁时给她带个准信。吴病没跟回来，他让再带个板车他要把黄龙山坡上的废铁转到凤凰山坡上。石头让大山再给吴病带头牛，这小子是个闷葫芦，别把他累坏了。
路过大牛洞没见牛老汉和大伯，他们这时应该去赶小牛了，牛老汉的大狗倒是忠实地蹲在洞口。等到了贾世金家石头不由暗叹铁匠大哥这么大个块头却是个细心眼，到他家主洞口一瞧：洞里左边堆的是刚拉回来的废铁，洞中右边堆的是不知他啥时间转进去的煤，靠煤袋外边支了个小床，洞正中是一套大炉子。贾世金正站在洞中左看看右看看象个小孩一样傻笑着，他见石头过来忙乐呵呵地迎上来说：“大兄弟啊，这煤我全称了一下共一千六百四十斤，你看别人唬你了没，这铁我也准备再称下，大山你这一车拉了多少数？”石头哭笑不得，大山尴尬地道：“李奶奶只说了那一堆共是一万五千五百斤，这一车装的也只是不到两千斤吧！”贾世金愣了片刻才察觉二人手中还带着东西，他让大山把酒放下，自己接过石头提的袋子打开看，当清楚是许多大鲫鱼后也不客套忙送到里边去了。石头不由苦笑，敢情这家人把厨房安在里边，做活计的家什支在大门口已成习惯了吧！
很快贾世金带着老婆、儿女出来见客了，他们没象贾世金那样个子太突出，他的两个儿女也只是比一般同龄人看起来更健壮一点。他儿子才十六岁但也比石头高个寸许，当石头听他名叫贾正道不由暗笑幸亏不是贾似道，那可是害南宋灭亡的大权臣呀。小正道可能听他爹讲过石头的本事大，他对这个小叔叔可是崇拜的很呢！石头见了和自己同岁的大侄女贾桂花立即打消了开始准备让嫂子把贾首玉带过来看一眼的念头。铁匠嫂子已准备好饭菜，见石头送了鱼来忙煎了两条，本家人也不消讲究，大家一起坐了吃酒。
席间贾世金告诉石头大炉子已烤好，现在里边还捂着炭火。石头问他煤能用多长时间，贾世金讲了这炉子开起来一天要耗六十多斤煤，不过做几天还要停下来做炉膛，做炉膛还费时些，毕竟这不是他的专长，最后组装外壳、炉齿、填充草木灰封盖又要花点时间，总算起来只有四成的天数在开炉。石头又问他平均每天能做多少个，贾世金又说他这第一批先做一百个算：每个煤炉全体几部位铁器约合十斤，一千斤铁开炉需两天半完工，一百个炉膛要做三天，收集灶灰倒花不了多少时间，但组装填塞一百个也得一天半到两天，也就是共需七天。
石头听了一天平均才能生产十四五个，心想这两三千个还不得做到明年雪化光！他对贾世金说：“光靠你们一家做还是来不及，明天我会找泥匠张师傅组织几个人专做炉膛，你教一下，这是他们的强项，肯定一学就会；你们只用专心打制煤炉上所需的铁件，你要抓紧找几个人帮忙，你现在一天才能炼制四十套，我需要的是一天五六十套，一直做到第一场雪到来才停，也就只剩五十天左右，帮忙的人每人发一两银子的工钱，当然嫂子和侄儿侄女也是，需要请几个人帮忙一定要找够，缺粮的发三百五十斤粗粮也行，别想着省钱，我不希望大家累坏了。”说完掏出银子找了两块五两的给了贾世金，随后又对大山说“你负责供应废铁，还是把你的人叫上一起，你自己再找套板车带给吴病，让他带信给李奶奶，三万斤不算多，咋说要把王湾那二百户收完吧，不能顾此失彼，明天你把三娃子也带上，再带个帐篷。收集灶灰我以后也会安排两人专门做，明天还得找个山洞专门存放耐火砂土，后天做炉膛就直接到那做，收集的灶灰也直接堆里边。”众人都认真地记下，石头干就是要大干呀！
饭后石头和大山回去路过大牛洞牛老汉正在洞口就着两条鲫鱼喝酒，石头和他说了要找几个泥工，还要再找个山洞做炉膛。牛老汉给他端把椅子坐并让他放心，明天就让泥工去医馆见他，现在有好多个关牲口的洞因牲口卖了而空着，他明天会把离医馆最近的那个打扫出来，石头忙说明天带他去看就行了，他会安排人打扫。石头让牛老汉鱼吃完了就去医馆拿，医馆还喂了几盆活鱼。牛老汉说隔几晚才会喝顿酒，不喝酒也懒得做菜，这要不是怕昨天石头让贾宝带来的鱼浪费了，自己十天半月也难得炒回菜。他又说鱼喂盆里多别扭，这洞中几个小滴水坑都适合放鱼，这季节水牛都不再下水，何况这些黄牛！石头一想是啊！自己上次进洞中就见那每个滴水坑中都适合养鱼：水又不会漫，高一点就会渗走，又永远是活水，夏天不缺氧，就是不知冬天会不会结冰；那两个小滴水坑当鱼缸更合适，想吃随时能抓到。牛老汉见石头还在沉思又让他放心，绝不会少一条鱼的。石头忙说他是在考虑一个小滴水坑放多少条合适，又告诉牛老汉大山明早要带两头牛然后告辞。和大山分手时石头又交待他明天不用太早，这到木屋基地的路是计算好的，很容易赶到。
第二天仍是天未大亮石头就到了医馆，他问了三娃子知他奶奶和姐都晓得了他今天下山，他放下心把做好的帐篷让三娃子放板车上带去用。他告诉胡大婶多做三个人的饼，她忙说备的有，昨晚蒸的馒头多，吃饭人又少。石头又点了下门外驮回的土，十六袋肯定有一千多斤，驮十天应该够了。
郑男他们到了大家就开饭，吴花和周男赶紧跑进去看了下鱼，郑男说在新菜地也下好了野兔套子。石头边吃边安排三娃子下山后帮着吴病干两天，下次大山再带个人去换他回来。他让娘和胡大婶等牛老汉来了去收拾个山洞，简单打扫一下就行，不住人、只是堆土和灶灰。石头让吴花和周男吃饭后和自己一起把鱼转七十条到大牛洞里的小滴水坑，并说是留着办喜事时凑个菜。吴花怯怯地说鱼死了一条，石头忙安慰她说：“没事！反正中午还是要杀的，留九条你和郑男、周男下午用桶挑回去，一人分三条喂，剩下的杀了中午还能吃一顿。明天我们抽时间再去装它一袋回来！”吴花这才明白过来：死了就死了呗！吃时还是要杀死它，只要自己有喂的就行了。
大山他们带着两头牛一辆板车来了，车上还有蓑衣被子，石头忙进主卧室挑了一张大野山羊皮给三娃子，让他晚上裹着睡，他见大家都吃好了就把剩下的六个大馒头全装上让三娃子带上，大山笑着说他们都带的有。牛老汉来了也帮他们套车，石头又提出七、八十斤白面扔车上，他让三娃子带给李奶奶，上次老汉们买药己过去半个月了，自己那次下山几人又消去不少。他叮嘱三娃子让李奶奶多吃点油，他每月会送一罐去。石头根本没注意到旁边的牛老汉眼中竟涌出了泪珠。
送走大山他们牛老汉说张师傅去凑人了自己先带他去看洞，石头娘和胡大婶忙拿了铁锹、扫帚跟上，吴花也悄悄跟在石头后边凑热闹。这洞真是太近了！石头估计就是向南一百米，胡大婶也忙说再隔一家就是她家，石头进去看一眼就说行了，就它。这是一独洞，虽不大，也有一百多个平方，当个小作坊足够了，以后这就是工厂又是车间、又是仓库。原料不多，工人也没几个，能遮风挡雨就行了，主要是离医馆近，喊一声就听得见。从洞中牲畜粪看以前养的不是个小骡子、就是个大驴子，很好打扫。
石头娘忙和胡大婶开工，石头这才对吴花说：：“偷偷跟来干啥，还不去和周男搬鱼，就朝这边走，记着用桶一次少装点水和鱼。”吴花吐吐舌头去了，牛老汉也忙说自己顺路去帮他们带一点。石头看看洞中收拾起来很简单，自己根本插不上手，于是他干脆也回医馆转鱼。
刚到洞口就听吴花在叫“石头哥哥说少装点水！”牛老汉笑着回“我来挑，不重。”原来牛老汉每桶装了二十条鱼，水也装很满，他见石头回来了忙挑上就走。石头数了数剩下的鱼，一人用盆端了十条忙去追牛老汉。牛老汉到了大牛洞并没急着把鱼倒坑中，石头他们到了他才让石头选滴水坑，石头当然挑了一个最小的，光线比那些大坑亮多了。坑有四五个大缸口阔、水却只有两尺多深，鱼全倒进去了并没显得拥挤。牛老汉在洞中草捆上搓下一大把草籽扔进去，这些蠢鱼竟悠然自得的吞食着，最后竟抢起来，只把吴花和周男喜得盯着草捆看了又看，昨晚应该他们爹妈也不知教他们怎么养鱼。石头怕泥工师傅们来了找不着自己，他挑上空桶匆匆告辞了牛老汉，走了半里回头看仍未见吴花和周男出来，他不由好笑，终究都还是小孩子呀！要在现代我这用童工可是要犯法啊！
