早上石头装了十五个咸鸭蛋，又带了一碗田鸡腿，他让娘也经常做了吃，别放太干了。到医馆他让爹娘先帮他扎三顶帐篷，他又让周男再去买三十个大袋子、三坛酒、十个碗两个盆，五斤熟豆，仍要杂货店送来。吃饭时大山他们来了，听说石头也要下山忙高兴地把外边杂货店送的货和帐篷全搬上车。饭后石头用袋子装了只鸡扔车上，他又割了七八斤肉用盐腌了下扔到车上盆中，最后他才在自己的包裹中装了五个馒头背上。他让吴花去拿四五根蜡烛、两张油布带上，自己拿个大袋子进李永珍主卧室卷了两张野山羊皮装上，山下宅子的两串钥匙也带上，又把三娃子床上的小被子也装带了。临走他笑着告诉李永珍和娘，王员外随时会安排人送粮来，这两天和胡大婶、周男一起到医馆守着，不用上山转了。
再说牛老汉天未亮就煮了点糊糊烙了两个饼，他和大黄狗把糊糊吃了饼包上，石头让贾宝带给他的十条鲫鱼还剩八条他也全包上带了。看天亮了就让大黄狗看门自己去和贾钱交代了一下就急着走了。他在石头说的路口等，仍在颤抖的嘴唇掩饰不住他心中的紧张和激动，他不时地摸摸怀中的契书和这些年仅剩的七两多银子，直等了一个多时辰他才见到四人随着一牛车过来了。石头问牛老汉怎么没把大黄狗带上，他回答说下去两天就上来，他还要替石头养牛，他说自己还能再干十年。
还是‘唔儿’跑上来迎接他们，到了山下基地世木大哥已烙好饼正准备烧蘑菇野菜汤，石头忙让他先别下野菜。吴病和三娃子从黄龙山又转来一车铁正在下车，他们见石头来了都高兴地围上来。石头看着几大堆铁劝吴病不用急，时间还长，世木大哥也说吴病和三娃子连天都是一大车，石头不禁汗颜，这去黄龙山下五十来里，一来一去一百里上山还拉一大车铁，自己从凤凰山空手九十里下山还赶到了后边。石头割下两斤多肉让世木大哥抓紧时间切片和蘑菇一起熬，他见旁边还放着不少蘑菇就又洗了半盆，扳成两半就丢锅里，野菜只能等大家收工时再丢进去煮一下。贾世松也早看到了石头，他又和大家坚持了一会才收工。
贾世松听石头说要休息一天发粮，这再一来一去就耽搁三天，他怕下雪前赶不完工。石头让他放心，早打听好了，九月二十以前还从未下过雪呢！石头可不信今年老天会专和他做对。石头说已干了十天了，大家都困了，休息一下正好、效率高。他让贾世松给工友们送坛酒，告诉大家明天不开工、放心喝。贾世木也给他们送去一盆肉汤、两大碗熟石。见天太暗又让三娃子给他们送过去一根蜡烛。很快旁边就传来工友的嘻笑声，随后又在叹息要少挣三天粮，石头把大袋子全扔灶边铺开，大哥他们转过来就围着开了饭，一样是蘑菇肉片汤和熟豆。大家边吃边喝，仍是静静地听着石头分派众人工作。
带来的两张油伞布贾世松要利用上，一定要把一间屋包的不进雪水，以后要存放粮食、物品。世木大哥回去和大嫂若是认同李神医就让贾首玉去找石头娘，到医馆帮着做几天事。这次回去后世木大哥不再下山，跟着贾钱收牛、喂牛，上山后还要抓紧再找一个下山做饭。牛大叔带上学堂的钥匙，就住到里边，明天去告诉李奶奶准备好，王老财这两天就会派人替换她。学堂的房子李奶奶任意挑选住，里边的家什她也随便用。牛大叔这两天要帮着王湾的乡邻把铁全送到黄龙山边，还要打听能不能请个女工给李奶奶做伴，岁数大也行。吴病和三娃子再辛苦两天，等煤送到了再一起上山。
饭后大家都早早歇息了，石头见牛老汉啥都没带又给他张野羊皮铺。吴花仍和石头挤一个帐篷，两人铺张羊皮、盖个小被子。现在衣裳穿厚了，吴花又没抱着他，石头最终还是进入梦乡，可能怨被子太小，次日醒来两人搂得紧紧的，脸也贴在一起。
早饭后回山的都带个饼跟着大山的牛车上路了，牛老汉急着要去王湾，吴病也急着要去转铁，石头告诉他们不急，还有事要交代。石头直截了当地告诉吴病李奶奶和牛老汉是二十七年未见面的亲人，吴病一时惊喜呆了。石头说担心两老人情绪太激动，他交给吴病和三娃子一个任务。今天吴病和三娃子陪牛老汉一起去王家大院，当然要等到太阳下山后，吴病他们还要陪两位老人一起吃晚饭了才能离开，所以吴病和三娃子要带上帐篷，晚饭后仍到黄龙山山坡过夜，明天再带铁过来。
由于时间充足，石头让吴病把鸡杀了带李奶奶那去做，他又把那剩的整坛酒倒出一半才让三娃子装牛车上，他可不敢让两个老人喝太多了。鸡杀好了，石头从那块肉上切下两片肥的留下，剩下的四五斤和鸡装一个盆里全放牛车上，又把咸鸭蛋数了八个让吴病也带去下酒，熟豆剩的不到一斤只好算了。几人身上的饼都还够，石头就让吴病和三娃子收帐篷准备出发，吴病忙去帐篷里拿了个剥好的野鸡，说是才打了两天，腌过了。收好帐篷吴病和三娃子一人卷了张羊皮，又把皮袄留给石头。石头偷偷又给吴病交代了几句才放他们走。
石头带吴花找蘑菇，才十天这附近就没啥了找了许久才发现三四个，只好拔了一些野葱怏怏然返回。饼还有四五个，不用再做，吴花两个灶都烧上火，石头就用两口锅一起做菜。野鸡肉和田鸡腿出下水捞出，把肥肉炼焦出点猪油一边放点就把两个菜先后下了锅，吴花满意地看着石头两边翻炒，只到加水炖上才歇手。石头把原来剩的蘑菇也全洗了，直叹下午又要采煤又要采蘑菇，真是又当男、又当女，命苦呀！吴花在旁边只是扮鬼脸笑。
石头把油布铺到帐篷口两人坐上去吃饭，两热菜、加鸭蛋豆子两凉菜，看上去就赏心悦目，两人共用一个碗喝酒，太阳照得两人暖洋洋的，到后来吴花又靠到石头身上吃，她吃饱后头枕着石头腿上微眯着眼轻吟着说：“石头哥哥，我好象认识你很久很久了，我好象在做梦一样，我要能天天陪在石头哥哥身边多好啊！”石头拍拍吴花说：“幺妹！吃好喝好你怎么还不开心了，太伤哥哥的心了吧。”吴花幽幽笑道：“能陪着石头哥哥我就很开心了，我总怕石头哥哥一下不见了。”石头捏捏吴花的小琼鼻说：“还在做梦？不是你陪着我，是我要永远陪着幺妹！”吴花翻个身抓住石头手欣喜地说：“真的吗？永远是什么？”石头盯着吴花的大眼睛真诚地说：“永远就是直到我死！”吴花爬起来跪着，使劲摇着石头手说：“我才不要你死！我会陪你扎针的，我也要和你羞羞生宝宝。”石头忙起身说：“菜都没怎么动，我去倒锅里盖好，别让野猪拱了。”
石头盖好菜，见吴花仍看着他，没办法只好拿上两双筷子、一个酒碗去找泉水坑冼。等他回来不见吴花忙大喊，很快见幺妹在坡上挥着个袋子笑着回道：“我去采蘑菇了，很快回来，石头哥哥跑不快就别来了。”石头只得喊道：“别去远了！菜还多！”
石头本来还担心吴花和自己钻煤坑糊脏了身不好洗，见她去采蘑菇才放心。他把袋子全拿上抓紧时间钻进了煤洞，仍是全灌了大半袋拖了出来，加上次留下的袋子有三十五袋了，两千五百斤是有了。他把锹扔进煤坑，仍把洞口用石板盖住、用土埋上。反正就几十米，他仍是一手一袋提了回去，竟感到比上次还轻松，看来李大叔的药方是好，不知不觉自己也变成大力水手了。开始六七趟他还慢慢提，后来见吴花仍没回来就担心起来，他加快了速度，只是把煤提过来扔在路边就急忙转过去继续提。提完后他就急忙向北边坡上跑去，跑一会又停下大喊两声。他不知疲倦地跑了四五里，直到两山夹中跑完才听到前边尽头山谷下传来幺妹的回声，他又勉强向前跑了几步才一下子瘫倒在地上。原来吴花见北坡山谷蘑菇多竟一路向下走了很远，喊话也传不出去。
吴花从山谷爬上来见石头脸色苍白地倒在地上她知道自己又做错了，她把石头扶坐起来，一时六神无主，只是紧紧抱着他失声痛哭。石头慢慢清醒过来，他知道自己只是心急虚脱了而已。他缓了缓气把黑手在草地上擦了擦笑着说：“幺妹快起来，石头哥哥身上脏。”吴花又哭了良久才抽泣着断断续续说：“石头哥哥可别死啊！花儿以后一定听话。”
两人静静地呆着，直到天上下起小雨来。石头心中一下感到惊恐，上次自己刚挖点煤天就下雨，这次又一样，中午吃饭后太阳还很好，难道老天怪自己打乱了历史的发展。看来这几万方好煤自已是不能再动了，只能留到九百年后让我们的刘书记开挖，但愿这区区两方煤不会真正惹怒大神吧！求你们饶了小石头，小石头一定改过自新。吴花见下雨了才把石头扶起来向回走，见石头盯着旁边装蘑菇的袋子不动，她赌气不捡，石头只好轻声说：“幺妹乖，浪费粮食可不好，你知道石头哥哥爱吃蘑菇，这可是你亲手采的，石头哥哥更爱吃了。”吴花这才提上，才走半里路雨就停了，天又慢慢变晴了。石头松了口气，看来老天听到了自己的心里话，原谅自己了。不过他还是感到可惜，好几万方啊！下边的更是不计其数，看来自己还是和富贵无缘，只是个穷苦命，穷劳碌命。
回到基地，吴花倒水给石头洗了洗就就要扶他到帐篷里休息，石头把身上拍拍打打又跳了几下笑着告诉她自己没事，并解释他刚才只是心慌又跑急了，见吴花又要哭他才老实地坐到帐篷里。吴花看看帐篷边的十几袋煤又指了下不远处路边的那一堆，石头忙说：“别管它，脏，明天大哥和三娃子就回来了，大山也要来，后天直接装牛车上回家。吴花把袋中蘑菇倒油布上摊开，石头又嘿嘿笑了，真多啊！足有七八斤。他忙问那山谷中还多不多，明天去采几十斤带山上去炖肉吃，吴花对他只翻白眼。
再说吴病听从石头的吩咐一路是慢慢晃悠，走了一个多时辰就停下歇息吃午饭，他还让三娃子把牛从车上解了带路边去放，他自己却紧紧跟着牛老汉。牛老汉知道这都是石头安排的，吴病他们大白天进王湾的确有危险，他苦笑着对吴病说“放心，我不会让你们为难，二十七年我都等过来了，现在越是近了我还越是不敢去了。”吴病不接腔，只是把弓拉满对着天上并不存在的猎物练臂力。下午又走了两个时辰才到山坡那堆废铁的地方，吴病把牛拴到一处有草的树下，牛老汉见天黑最少还有半个时辰就喊吴病一起去拔点草，又让三娃子把牛解了去放，那树边草太少，晚上牛不吃饱明天拉铁爬山太伤牛。一直到天暗下来三人才把牛拴好，带上酒肉向王湾摸去。
正如石头所料，李奶奶见了牛老汉先是发愣，后来仔细看了牛老汉递给他的契书那真是哭得肝肠寸断。吴病帮她掩上大门，干脆把酒坛放下和牛老汉先扶李奶奶进到后厢厨房，到厨房他才任由两位老人互诉衷肠，他则忙着剁鸡、切肉。其实他刀工并不行，但石头交待了，装模作样也要先干一会，三娃子看不懂只好又跑了一趟把酒抱过来。果然李奶奶哭了一会发觉吴病在剁鸡才觉得过意不去，她忙去接手，吴病仍围在灶边一会忙着冼锅，一会又去烧火。李奶奶边做边和牛老汉交谈，牛老汉也把带给李奶奶的鲫鱼拿出来。慢慢的两人惰绪安定下来，更多的只是感慨了，吴病这才拉着三娃子溜到外边，不过并没离开，仍按石头吩咐的在门边听着，最后吴病尽听他们在说石头怎么怎么着，他也是越听越激动。终于到后来二人越说越高兴起来，并憧憬起以后，更是三句话不离石头，无非是要力能所及地办好石头交代的每一件事。吴病和三娃子也不急，让二老慢慢做，期间吴病只是想起身上还带了八个咸鸭蛋才又送进去了一趟。
终于听到李奶奶喊吃饭了，菜很丰盛吃得吴病和三娃子暗呼过瘾，李奶奶仍说没有石头在吃得好，什么黑野鸭哟、长鱼火锅哟、爆嫩鸟腿哟、油浸鱼哟，那真是太好吃了，还是天天多得吃不完，只说得吴病和三娃子吃着肉还口水直流。牛老汉也说前天亲眼看见石头半天钓了六七百条大鲫鱼，足有五百斤，还是钓得不耐烦，吴病和三娃子听的目瞪口呆更是恨自己不能天天跟在石头左右。
酒足饭饱吴病他们本还想再听一会，可吴病想到石头交待的最后一项任务就是：见二老吃饭后开心了就称去看牛，早点撤。他只好拉了三娃子立即执行！
