丁小二，这个名字听上去很奇怪，身边同事朋友一听到这个名字，便会笑嘻嘻地调侃他叫“店小二”。他为此恼羞成怒，可是嘴巴长在别人的脸上，他们有言论自由的权利。
他本来有一个寓意深刻的名字“丁国庆”，可是在一次乡村里人口普查的时候，因为当时人在外地务工，村里书记便把他的乳名“小二”报了上去，此后铁板钉钉的叫了丁小二。
他想过改回原来的名字，可是父亲总是劝解说，名字只是个称呼，谁会在意。家里，父母总是因为生意上事情意见不统一，以及父亲经常赌博输钱而闹得沸反盈天。本来就是糟糕的家庭，即使改名也逃脱不了这样的家庭环境，倒不如破罐子破摔，就让这可笑的名字顶在头上步步为营。
在丁小二八岁的时候，父母就去了外地务工，留下他和大他两岁的哥哥相依为命。哥哥丁小武遗传了父亲爱赌钱的嗜好，总是纠集一群村里的小孩来家里赌钱，往往会输得屁股尿流，甚至当场红了眼睛。把钱输光了，没钱买菜吃，他们就烧开水往里面加盐加味精拌饭吃。父母不在身边，所谓长兄如父，丁小二十分敬畏哥哥，就算他一而再再而三地赌钱，尽管有道不尽的怨言，也只能忍气吞声，也只能吃着开水拌饭。
丁小武读完初一就辍学去了外地打工，留下丁小二独自一人在家里念书。
房子坐落在村里最偏的角落里，隔着池塘对面就是一堆令人毛骨悚然的坟地。
丁小二每个夜晚都是开灯睡觉，他总觉得窗外漆黑的夜里有什么可怕的东西在向他虎视眈眈，他哆哆嗦嗦，越是惊恐越是难以入眠。多少个夜晚，他是在担惊受怕中度过的。
当他初中毕业踏上去上海父母那边的路程上，他坐在大巴车上长长地虚了一口气，心想总算可以摆脱那个备受煎熬的每个夜晚。
回到父母住处，丁小武听了弟弟的描述，竟然感同身受地哽咽起来。从那一刻起，丁小二断定哥哥本性是在乎他的，虽然那时候他输了钱，让他吃了多少次开水拌饭，但是他是有苦衷的——他上了赌博的瘾，只要好好克制自己，还是可以改过自新的。
因为没有学历和技术，丁小二每次找的工作都是些吃力不讨好的苦力活，工作换了又换，都不是那么称心满意。他想过和父母学着做生意，可是因为性格内向，比较怯生，只怕干的再久也不敢和顾客交谈。母亲王美珍于是安排他去学理发，他天生笨手笨脚，烫发卷杆子时，总会把客人的头发拽的生疼，客人受不住，把他骂得无地自容，最后没学半个月就让老板给炒鱿鱼了。
父亲丁友长是个嘴巴子不饶人的人，看到他闲在家里无所事事，便会唠叨个没完没了，说他光在家里坐吃山空，一点出息也没有。丁小二表面老实本分，一副软弱可欺的样子，但是他有脾气的，每当父亲骂的过头了，他就会忍不住抬杠，“爸，你别光说我，从小到大你成天在外赌钱，把家里的钱都输光了。要不是家里穷，我和哥哥可能会这么早早辍学吗？”
丁友长一想到好不容易把两个儿子养大成人，倒学会了处处和他顶嘴，丢尽了做老子的颜面。他气得把桌子一拍，指着小儿子的鼻子嚷嚷，“你别蹬鼻子上脸，我赌钱也是为家里好，希望能赢点钱，让家里人吃好穿好。”
丁小二冷哼一声，不敢再反驳。由于他工作换了又换，好容易存一点钱全都花在找工作上了。他没有钱去别处租房，就算暂时有点钱出房租，只怕是以后频繁的换工作概率也是难以维持房租的供给。他只好忍辱负重，寄父母篱下，期盼着能够得到一个好的工作机遇，等工作一段时间有了积蓄，就逃离这里，逃离父亲的那张嘴。
