丁小武刚来父母身边的时候，浑浑噩噩打了一年工，没有攒到一个子儿。之后，他就向他们要钱去技术培训中心学了一门数控技术，学了一年半时间，也是刚刚投入工作当中，月薪尚可。因为刚工作不久，还没站住脚跟，丁小二不愿麻烦哥哥介绍，担心自己没稳妥还会害得他丢了工作。
丁小二没撤，只好赖在家里天天看父亲的脸色，母亲倒挺好，总是安慰他说，“别急，工作慢慢找。你爸回来，你就别作声，他骂你，你就学着装聋作哑。”
丁小二的父母是做海鲜生意的，他们双手经常碰冷水和冰块，一到冬天里母亲那双手就会冻得开裂，肿得像个包子。
丁小二轻轻抚摸着母亲的手，他心疼地说：“妈，你手肿得厉害，疼吗？”
王美珍迅速把手抽回来，对手上的冻疮毫不在意，反倒对儿子肉麻的提问感到腻歪，她几乎嚷着说，“嘿呀，哪疼啊，别大惊小怪的。”
王美珍的父母，也就是丁小二的外公外婆是近亲结婚的，这就导致了她有一个先天缺陷——不管在场有没有人，她偶尔会自言自语，一只手在比划着什么。旁人看见，定然觉得她神经异常，但是大多时候跟正常人没什么不同。而且她生性多疑，脑海里总是臆想出一些不可能发生的事情。她和丈夫争吵的时候，时不时骂两句丈夫老不正经，说他跟同村某个女人有一腿。两个儿子每次听到母亲这样的话，哭笑不得，他们明白母亲有时候神智确实难以琢磨。
还有在做生意方面，她看到同行的人售卖跟她家一样的海鲜品种，她就觉得人家眼红她家生意故意针对。于是对人家破口大骂，恨得咬牙切齿，就差和人家要动起手来。菜市场里的人都知道她怪里怪气的，作为儿子的丁小二自尊心很强，自然不会去那里，生怕母亲一发作，丢了自己的颜面。如果母亲是个正正常常的人，父亲态度和蔼一点，那么他也许会克服内向早早做上了海鲜生意。
丁小二和父母所住的的房子大概三十平方，用薄板隔成了两间，丁小二住里面一间，父母住在另一间，这间即是堂屋又是吃饭睡觉的地方。屋里所有家具清一色是二手货，包括他房间里一台20寸彩色电视。父亲说，在外面租房子只是过渡，没必要买崭新的，糟蹋钱不说，日后回老家定居还不能把它们带回家，只能以超低的价钱变卖掉，那就不值了。
其实丁小二心里清楚，知道父母视钱如命，他们从不舍得花钱，所有的家什只要能凑合着用，绝不丢弃。他们脚上的袜子满是破口，不管是春夏秋冬总是穿了又穿。他们这样过度的节制，还总想着两个儿子和他们一样，只要一看到他们买了什么，便会絮絮叨叨，说挣钱不容易，钱别乱花，等到老了身边没留点钱，苦日子在后头。
丁小二撇撇嘴想笑，觉得自己才二十岁，他们应该更能想到的是要叮嘱他存钱娶媳妇，却为他防老的事情做出了提议，这时间跨度是不是扯得太远了。
这天一大早，丁小二穿上一件蓝色羽绒服，这件衣服是前两天瞒着父亲偷偷买的。他贴着木板听听外面有没有动静，觉得没有声响，便走出房间。当他看到父亲躺在床上默默抽烟的时候，他倒吸一口凉气，心想要是他知道自己买了新衣服肯定又要挨他数落一番了。
丁友长看着儿子身上衣服，满脸疑惑，觉得好像没见过，于是把烟蒂往地上一扔，气汹汹地问，“这衣服是你新买的吧？”
丁小二装着没听见，不声不响地走到门外在水池边刷牙洗脸。等他再走进屋子，父亲又是追问，见儿子不肯作声，便开始用告诫的口吻说，“衣服是消耗品，穿了又扔，扔了又买，一年到头买衣服都不知道要花多少钱。亏心吶，老子在上海这么多年没买过一件衣裳，好不容易挣点钱，都给你们两个败家子乱花了。”
