京畿司刑牢内，最先审完的是乐坊主母。从审讯结果看，并未发现有价值的信息，张矛只能从盖堂身上寻找线索。
盖堂此刻身着囚服，双手被镣索高吊在刑具上，脚尖勉强能够触地，神情落寞，没有生气，整个人都消去了往日的光彩。
京畿司并未对他施刑，只是这纨绔子弟平日里哪受过此等待遇，才一个时辰，已经近乎崩溃。
翌日，天色将明。
两名狱卒打开了囚门，解开盖堂的镣索，左右相持，将其押至外室。
张矛与文书官正坐于案前，文书官面前是主母的讯词，张矛面前则横置了一把环柄官刀。
“盖堂，遵司监大人吩咐，未对你入刑。现京畿司提审，核查案情，望你能如实还原案发情形，文书官将会一一记录，你可明白？”
张矛神情严肃，依程序开始审讯，盖堂微虚的点了点头。
“你与死者是否有旧？”
盖堂摇头。
“是否是你令主母将死者引至甲一？”
被枷锁固身带走前，盖丘便交待过“原模原样供述”，故盖堂点头肯定。
“案发时，可是你与死者独处？”
盖堂先是点头，再是摇头，道：“我只是仰慕绾青姑娘的舞乐，想借乐坊答谢之机，让主母引来一见，并无其他心思。且绾青进甲一时，下女与侍从俱在，而后才由主母引了出去。”
“死者入甲一后，你是否饮酒？”
张矛又问，盖堂再次否认。
“你二人独处后，你便滴酒未取，作何解释！”
“当时甲一只有你二人，你是否强迫死者？”
张矛起身，拍案怒斥，斥完直勾勾的盯着盖堂，势要将其看穿。
盖堂受惊，面对接连发问，失神闪烁，顿不知如何应对，怔了怔才道：“未曾，未曾强迫！请大人明察！”
讯至此处，张矛与文书官猛觉不妥，各生疑问。
“你可知酒中藏毒？”张矛再问。
盖堂矢口否认道：“绾青姑娘至甲一前，我已饮酒多时，如若酒中藏毒，我早已毙命，可见此酒并无问题。主母等人退出后，绾青姑娘饮了一杯便口鼻流血，其中定有蹊跷啊！”
“盖堂！此案涉及人命，你若不实言听审，有所隐瞒，即便你叔父官至大司空，也不能越过典法为你转圜！”张矛抓起环柄官刀上前厉色道。
此言一出，盖堂的心理底线瞬时崩溃，大呼：“大人明察，明察啊大人！绾青姑娘自己要饮，与我无关，我是冤枉的，叔父知道，叔父可证啊！”
“饮后，饮后她便死了！”
盖堂急辨清白，语无伦次，再想起白天的一幕，已六神全失。
张矛见已无再审下去的必要，便让文书官给盖堂画押，命人将其带回囚房继续关押。
狱卒得令后，再度将盖堂枷锁固身，欲拖回囚房。然挟至半路，盖堂突然极力挣扎，大喊道：“披风，对，黑色披风，甲一还有一人！”
张矛与文书官惊起，示意狱卒将其带回，问道：“何人？”
“只，只见是黑色披风，并未看清容貌。”盖堂定了定神，继续道：“绾青姑娘饮后便瘫倚在几角，我上前搀扶时，见其双目紧盯窗户，回头便瞧见那人立在窗前，我就逃了出来。”
“那人可还有其他特征？”张矛追问道。
盖堂再一细想，答道：“那人抱了一把剑，好像是短剑。”
“你再想想！”文书官道。
“只看到这么多，其他一概不知，一概不知啊大人！”
就此审毕，张矛立刻向管邑报禀，“司监，有情况！”
管邑仍在翻牍阅档，见张矛来报，当即将手上的案档置于一旁，急于验证自己的判断，问道：“有何发现？”
“禀司监，结合主母之讯词，盖堂辞听可取，色听未赧，耳听不惑。唯气听大喘，目听显眊，凶者或另有其人，可依讯词追查。”
张矛所报为大周刑诉五听之法，专用于审判，是刑诉官吏判断案情与疑凶真假的最主要依据。盖堂在受审过程中并未五听全失，恰在管邑意料之中。
西都二里，官家驿馆。
羌屠正端着一把环柄刀仔细打量，此刀是大周市面上的常见刀，由其随行的兵士昨日乔装购得。
刀为青铜材质，刀长柄短，柄为环形，故名环柄刀。仔细看来，刀背较厚，刀刃锋利。
羌屠端倪了好一会儿，对身旁的兵士哼笑道：“此刀虽不是大周配发的官刀，但本王却窥得一二。质地硬脆，坚韧不足，砍杀必易折断，我看也只能杀牛宰羊使使罢了，远不及我令支射雕猎狼的臂弩。”
一旁的几名兵士也一齐哈哈哼笑。
“咱们来大周有三四日了吧？”羌屠蹙眉询问。
“是的，支刑王，足足四日了。大周办事磨磨蹭蹭，简直像个娘们儿，毫不爽快。”一兵士怨道。
在羌屠眼中，此行主要目的是窥探大周的国力情况，并不急于得到通商开市首肯。换言之，通商开市只是一个进入大周境内的引子，令大周骑虎难下便是收获，如若大周立时允诺，羌屠反倒觉得不症。
“那就不等了，今日未时，随我去见大周天子！”
兵士听令后，顿显兴奋，心中的怨气消了不少，各自回房准备去了。
卯时未过，王公卿士均已候于舆兴殿外的应门。
人群中，一年长者衣着明显与他人有异，且颇多卿士先后向其行礼。此人便是郑国公姬仲渊。
姬仲渊着深色对襟玄端，玄端雕有山纹与宗彝纹饰，庄重威严。观其貌，虽已近天命，仍双目炯炯，神采奕奕。
不一会儿，寺人高声宣道：“天子至，早朝！”
殿内，姬仲渊鹤立于丹坒下颌，后首左右分别是公子笙与公子醴，再后便是各府司卿士，尊卑有序，恭谨站立，足见姬仲渊在朝中超然之地位。
“众卿，可有要事相奏？”天子问道。
“臣有奏！”
首奏之人乃大司寇卫典，主事大周刑法政令、刑名审核与各地刑案。
“陛下，尝祀将至，当行大祭。按典法，除大祭外，当拟赦死囚一千，以示天恩。大赦之一千人，需编入隶兵，批次遣至边关隘口充军十载，由所属边关军节制。”
“准奏！卫卿，就由秋官府办理，拟写赦免名册，夏官府协办编遣事宜。”天子嘱许道。
“臣遵旨！”大司寇卫典与少司马冗父同时得令。
少司马冗父，自先王时便任职夏官府，历经两代天子，夏官府在他的管治下，大小军务处理极当，倍受天子信任。虽已年过花甲，天子却一直未准卸甲，现今多是管些府司的日常事务。
“陛下，臣弟有奏！”请奏之人是姬仲渊。
“往年大赦，隶兵皆充于西关，以加强西关边军兵力，现西关边军已饱和，且西关边境逐年安定，鲜有战事。臣弟建议，将此次所赦隶兵充至漠北边军。”
姬仲渊位及郑国公，又兼夏官府大司马，主理大周的募兵与防务战事，属大周建宗后，以诸侯身份兼任大司马首人，可见天子对他的信任。
令支支刑王来京，姬仲渊自是知晓，时日便已与天子商议诸多，其中一点便是漠北的防务问题。所以姬仲渊适才之奏请，是早已与天子商议好的，即使无人奏请，姬仲渊今日也会择机抛出。
“准奏，就按郑国公所言。”
太史令枚陈，大司空盖丘，大宗伯仲畿，几名朝廷大员也接连奏请要事。
“众卿可还有其他要事相奏？”
天子环视一遭，心里亟想听到的通商开市一事尚无人提及，“难不成还得自己的老王弟再演一出？”姬伯郇心中犯起了嘀咕。
“父王，儿臣有奏！”公子笙有些底气不足的壮声请道。
“北戎支刑王自入京，已有数日。通商开市之缔约，可堪国交要务！”
公子笙首先抛出通商开市缔约的重要性，如此一来，若错猜了天子心思，也是为大周而奏请，想来也不会被责罚，顶多是被天子戏谑几句心智不足罢了。
公子醴窥视了一眼自己的长兄，心中另有他想。倒不是担心公子笙因此抢了风头，只一时不解其意，便接着听了下去。
“既是国交要务，当以重视。父王多次训诫儿臣应将国事置于首要。北戎虽与我大周还未建立邦交，然通商开市既可开放百姓营生，也可促进交流融合，缓和两国关系，儿臣以为，通商开市或可缔约！”
公子笙此番奏请，在卿士中引起不少共鸣。众卿士原也有此意，只是天子未开口，不敢妄自揣度。而公子笙却大不相同，虽同为天子之臣，却属王室，与天子一脉同心，正是其中玄妙。
“而通商开市之选地，需有三处稳妥方可。一是经济可堪通商；二是兵甲可堪战患；三是选地可堪朝廷管控。大周之滨土，能够满足三处稳妥者，以燕为首。燕地在绍公的治理下，经济富足，兵甲有力，绍公又属我大周同宗，故儿臣建议，开市之地可选于燕。”
公子笙再一番有依有据的谏言，多数卿士已在心中啧啧称赞。
“臣附议！”少傅莒韫附道。
“臣也附议！”大司徒左之初附道。
此刻姬仲渊仍未表态，卿士们略显疑惑。在国事大政上，郑国公的话语风向基本就是天子之态度，遂众人仍是观望。
公子醴见姬仲渊还未附议，也瞧出众卿士犹疑的心思，道：“父王，儿臣也附议！”
此话一出，本还在疑惑的卿士们更加诧异。朝臣皆知，公子醴与公子笙政见不合，多有嫌隙，不料今日竟也出言附议。
“臣也附议！”大司空盖丘随后道。
“臣也附议！”大宗伯仲畿与大司寇卫典相继附道。
“臣弟也附议！”
“好！既然郑国公与众卿都有此意，且能勠力同心，予心甚慰。令，太史令枚陈拟撰通商开市之缔约文书！”
天子令后，早朝毕，诸卿士退去。
未时，羌屠正欲朝见天子，大行人（行人官，管朝觐、聘问）将缔约文书送达驿馆。
