不过四五日，星官秦毅府中便传来了秦毅的死讯，是自杀，别人不知为何。仕途正盛，却自缢而死。
“我本来不想问的，只是实在是好奇。一个孩子，竟然谈笑间，就能将一个高官如踩死蚂蚁般容易的给杀了。”沈彦在棋盘上下了黑子，“该你了。”抬头看看对面沉着的冯殊。
“王爷不要忘了，他是自杀。”冯殊斟酌一番下了子，“我哪有这样的本事能杀的了他，不过是耍了点小聪明罢了。”
“我可真是越发看不透你了，以往杀何敬时，只觉是你运气好。如今再看，你的确是有手段的。”
“哦？王爷原来以前是看不起我的。”冯殊笑道，看了一眼棋盘，“王爷，你输了。”
“我输了。”沈彦轻笑，“输得心服口服。”
“我知道，这些日子，那些你的门客因为我和王爷有了分歧。”冯殊顿了顿，“多谢王爷替我说话。”
“为何要谢我？”沈彦看着对面低头收拾棋盘的冯殊，“我的事，我自己做主，何时轮到他们插嘴，我与他们纷争，只是为了自己。”
冯殊点点头，面上神情捉摸不透。
“这第二场交易，算是告一段落了，你说你想要些什么？”沈彦啜了口茶，问道。
“我……我想王爷在这院里种些梅花，红梅最佳。等冬日到了，也可尽数开了。”
“只是如此？”沈彦第一次听到这样的报酬，不觉新鲜。
“只是如此。”
“好，答应你，等冬日来临的时候，让你看到满院的红梅。”沈彦说，“还有，过几日，我便去我自己的院子住了，我在这里实在不便。”
“不便王爷找别的女子？”冯殊笑道。
沈彦有些怔住，一时不知该答什么。
冯殊见此状浅笑：“我知晓了，王爷不在，我倒是清净，求之不得呢。”
“原来你是嫌我扰到你了，好大的胆子，也只有你敢如此了。”沈彦摇摇头。好像只有在她跟前，他才不必那样处处提防，才敢卸下那副心狠手辣的铠甲。即使她也是个心狠的角色，可他从来不因此感到害怕。
……
程鸳一进秋日便染了疾，不过也是旧疾了。姜绥虽因着程砚安不愿去程府，可程鸳生疾，她实在放心不下，不得不去。
“多谢姜姑娘来探望舍妹，只是姑娘还是少来为好，此疾若是染给了姑娘，便是我们的大过错了。”程砚安送姜绥出府时说道。
“无碍。阿鸳爱吃我家厨房的糕点，若是她因此好的快些，倒是还要你们感谢我呢。”姜绥始终不敢看程砚安的眼睛，也始终保持着距离，她还是对他有些畏惧，说不清道不明。
“那如此，实在是麻烦姑娘了。”程砚安道，他说感谢的话时，语调很冷漠，他说平常的话时，语调更是冷漠。
“客气。”姜绥不由打了一个冷战，“砚安兄留步。”
“姑娘慢走。”程砚安望着她远去的背影，她好像有些怕自己，忘记是从何开始，她总是有意和自己保持着很远的距离。虽道克制有礼，他却觉得姜绥于他而言，如此实在别扭。她那样的跳脱的性子，唯独对自己礼数周全，全然没有一丝她对别人的模样。
程砚安摇摇头，或许自己这样的性子，就该少友，就该让人疏离。他也本是沈昭那般恣意洒脱的样子，也曾在京都好友无数，骑马射箭，好不快活。
只是有一日，他父亲告诉他，他的母亲去世了，他甚至没有看到最后一眼，便被钉上了棺。他抱着母亲的灵位出殡回来时，看到的是小妾占了母亲的院子，将母亲的东西尽数扔了出来。他将那些东西收起，放在自己的院里，砚安在那以后，便很少会笑了，日日闭门不出，一夜之间，恍若变了一个人。
后来，那小妾生了一个女孩，便也难产去了，那个女孩便是程鸳。后来父亲娶得如今这位夫人，便成了他们两人的娘，好在那人待他们很好。程鸳也一直以为，他和程砚安一母同胞，如今的娘，也是他们的亲娘。
时间一过十四年，倒也相安无事。
