元培被他瞧得有些发毛，索性挑明了话说：“你此番上山既是为了杬六妹子的终身大事，这后果实在……我与杬六妹子虽未深交，可她到底唤我一声元大哥。我深知她于敛骛无意，又如何随你去做这牵线媒人？”元培摇摇头，“屋老弟，对不住了，此番我实是爱莫能助。这样，我备好美酒好菜，在客栈中等你归来。”
屋桁也长叹着摇摇头，“若非是父命难违，我实是不想去走这一遭。”
元培默声一瞬，道：“父母之爱子，则为之计深远。屋老阁主爱女心切，你作为兄长，自是要为其分忧的。”
屋桁点点头表示赞同。随后朝元培靠近些，道：“此事还未有结果，是以此番我是暗中上山……”
屋桁话才说了一半，元培便明白了他话中之意，遂道：“你放心。你上仙瑞山之事，我定然不会让旁人知晓。”
屋桁朝元培揖了揖手，“多谢元兄。”
燕城，屋宅，中苑。
屋权、屋桤等人都携了妻儿前来请安。无甚大事，闲聊了几句后，屋炑便打发几人回去，独独叫住了屋桤一家。
屋炑道：“樇儿欠下的刑罚不宜再继续搁置了。明日，最晚后日，过来领罚吧。”
几人闻言，均不自觉地看了屋樇一眼。屋樇自己也害怕得往李氏怀中缩了缩。李氏搂紧屋樇，大拇指的指甲深深地嵌进食指的指腹里。
须臾，屋桤叹一口气正准备应下，李氏抢先道：“父亲，樇儿还这般小……”
屋炑自然知道李氏打的什么主意，抬手阻了她，“年纪小不是理由。”
屋炑看着屋樇，“樇儿，有错当罚。男子汉大丈夫，敢做就要敢当。你可明白？”
屋樇盯着屋炑眨了眨眼，点了点头，“樇儿是男子汉！”
李氏见状，心中忍不住骂屋樇就是个蠢的。屋桤则是难得地会心一笑，摸了摸屋樇的头。
屋炑点点头，“好！这才是我屋炑的好孙儿！”
如此，李氏自然便不能再说什么。屋炑便让几人先回去了。
很快屋子里只剩下屋炑与栾晋二人，屋炑自晨起便一直有些忧心忡忡，栾晋一直默声侍候在一旁，犹豫许久方才出声道：“想必三公子这两日便会往仙瑞山去了。”
屋炑点点头。
一句话在口中转了好几个圈儿，栾晋才问出口，“那您打算何时将此事告知六姑娘？”
屋炑轻叹一声，“待桁儿回来吧。”
门外，去而复返仍想要替屋樇再说一说情的李氏捂着嘴，悄声离去。
回到房中后，屋桁便嘱咐则信道：“如今城中暗中盯着我们的人只怕不少，此番我又是因私事上仙瑞山，实在不宜张扬。稍候我与则诚扮作卖蚕的商户从后门走，你留在客栈中料理事务，随机应变。”
则信应道：“是，属下明白。”
约莫近巳时，屋桁与则诚二人一番乔装改扮，一人一马自客栈后门而出，往仙瑞山去了。
屋桁与则诚的身影渐渐变小，客栈后门后方墙边处藏着的人影才现身出来，悄然跟上。那人戴着面具，身形修长，背着一柄缠起剑柄的剑，气定神闲，丝毫没有跟踪的样子。
仙瑞山距离魇都不远，屋桁与则诚出了城，大约骑了半柱香的马便到了山脚下，随后，二人将马寄放在了一旁的茶舍中，拾步上山。不过片刻，那戴着面具的男子也出现在了茶舍外，睨一眼马厩，不自觉地握紧拳头。须臾，转身离去。
机枢阁创阁不久，至今不足百年。第一任机枢阁阁主机枢原是个许姓富裕人家的公子，自小便喜欢奇门遁甲之术。起初，其父母并未过多在意此事，又因家境殷实，容得他好生钻研奇门遁甲之术，渐渐，机枢在此之上的造诣越发高绝。只是也因此，他越来越不喜交友，更无心男女之事。长此以往，其父母自然便不乐意了。可是机枢于此之上的痴迷已然无法扭转，又因靠着些奇巧之物、奇妙阵法闯出了些名头，得了不少财帛，机枢最后便搬离了府邸，自己在仙瑞山开宗立派，创立了机枢阁，又给自己起了“机枢”之名。
开宗立派自是为了广收门生，传承技艺。机枢不求有朝一日桃李满天下，但求让更多人精通奇门遁甲之术。然而，慕名而来之人更多地是希望机枢和他的奇门遁甲之力能为他们所用。
机枢不堪其扰，每每躲藏以避。也是在此契机之下，机枢钻研出了云霄锦与千铃阵。
云霄锦实是一件护身软甲，取羽腹蚕所吐丝线，丝丝入梭，细细而织。虽说羽腹蚕只出现在苍莨山上奈何桥下，但机枢偏偏不信。当年，机枢孤身上苍莨山，满山搜寻羽腹蚕的踪影，最后竟真被他寻到了不少羽腹蚕。他将所寻羽腹蚕带回仙瑞山，好生饲养，只盼能打破羽腹蚕只能出现在奈何桥下的局限。只是羽腹蚕饲养不易，稍有不慎，便容易死去。也亏得机枢是个不达目的不罢休之人，几年精心饲养下来，他终于养出了几篓羽腹蚕。后来，他又花了数年时间，将羽腹蚕所吐之丝制成云霄锦。
数十篓羽腹蚕所吐之丝仅得了一件云霄锦，如此便也能看出云霄锦的珍贵。但更珍贵的是，云霄锦虽然柔薄，却非宝刀利刃所能损伤，寻常兵器的进攻它皆能够抵御。也就是说，只要穿上它，便相当于有了一张保命符。
千铃阵用材考究，同样取羽腹蚕所吐丝线，与其他白蚕所吐之丝根根相糅而成，制成玄晶丝。玄晶丝，晶莹透明，却十分柔韧锋利，不易折断。
机枢依着九宫八卦的阵法将玄晶丝布置于树林草丛之中，再在隐蔽之处系上铃铛，由此才形成了变幻多端的千铃阵。一旦有人闯入阵中，便会牵动千铃，千铃齐响，扰人心神，若此时闯阵之人动用内力，很容易被铃音所伤。是以若非精通奇门遁甲之术或内力深厚、武艺超群之人，很难闯过阵法。
机枢在山门外设下千铃阵，并且时时变换，便是为了阻断那些想要将他收归麾下之人的去路，断了他们的念想。
