大宋的国都叫汴梁城，挨着黄河。
从汴梁城往南走，五百里地偏西，那儿有一城，就是蔡州府，古称悬瓠城。
悬瓠城挨着一条河，叫汝水河。
城北八里，汝河边儿，有一个不大点儿的小渡口，叫八里铺。
那儿有一个卖豆腐脑儿的摊儿，就是文珠儿的家。
这不，文珠儿刚洗完家里的床单子，搭在房门前的晾衣绳上，就听见文珠儿爹叫文珠儿——
母鸡：“死丑丫头，死在哪儿去了，还不快过来招呼客人。”
文珠儿是个丑丫头，从小就生得丑。
村里的小朋友见到文珠儿都不喜欢她，也不和她玩。
他们见文珠儿就像见到鬼一样，躲得远远的。
文珠儿很伤心。
还是爷爷疼文珠儿，他对文珠儿说——
爷爷：“哎哟，我的好孙女儿，别难过，爷爷来给你想办法。”
爷爷还真想了一个办法。
他呀，用半个竹筒给文珠儿做了个东西。
文珠儿：“哎呀，好丑好怕人呐，这什么呀？”
爷爷：“这是一竹鬼脸儿面具。丫头呀，你戴上这个鬼脸儿，再去和他们玩。”
文珠儿戴了竹鬼脸儿去找小朋友们，可他们逃得更快了。
文珠儿回去向爷爷哭述：“爷爷，不管用呀。”
爷爷笑迷迷地对文珠儿说。
爷爷：“你再回去找她们，把面具摘了就管用了。”
文珠儿听爷爷的话，再去找她们。
她们又要跑，文珠儿赶紧地把面具给摘了。
当文珠儿把具具摘了后——，
文珠儿发现那些小朋友们啊，她们不再躲她了，并且开始朝文珠儿身边凑过来了。
她们七嘴八舌地说。
“哎呀，你现在好看多了。”
“是呀，是呀，你一点都不丑，是这个面具丑，好丑，好吓人。”
原来呀，什么事儿都是对比着来的。
当你看到有更丑的时候，前面的丑就变得不那么丑了。
爷爷真是一个智慧的老头儿。
可惜，文珠儿长大了，面具也戴不上了，爷爷——也去世好久，好久了。
久得连他钉在墙角上挂面具的这颗钉子，瞧，都松了。
竹筒面具就挂在文珠儿家的墙角处。
那风啊一吹到竹筒，竹筒就碰到了墙，发出光光当当的声音。
爽爽的，脆脆的，多像爷爷爽朗的笑声啊。
想到爷爷，文珠儿的嘴巴就想咧：“爷爷，我想你，我真的真的好好想你。”
正想着爷爷，听文珠儿爹叫文珠儿。
文珠儿爹：“死丑丫头，再不来，找打了。”
文珠儿：“哎，来了，来了。”
文珠儿爹叫张老实，是八棍子打不出来一个屁的那种老实。
乡里们给他取了个绰号叫他“母鸡”。
文珠儿娘长得很漂亮，大家都叫她豆腐脑儿西施。
可惜，文珠儿是个丑丫头，长得一点儿都不像她娘，当然，也不像她爹。
听人说——
吃客甲说：“哈哈，你不知道啊，当年母鸡娶亲的时候——，嘿嘿，那娇滴滴粉粉嫩的新娘子啊，你猜怎么着，半道儿上啊，让人给劫了。
还是被一个极丑的强盗给劫的，几天后才放人回来呢。”
吃客乙搭话：“我说呢，怪不得母鸡一点儿都不待见这个丑丫头。敢情——”
吃客甲用嘲笑的口吻再说：“你戴了绿帽儿，生了个野种，你会待见她？嘿嘿。”
他说的没有错儿，文珠儿的父母从小都不待见她，他们厌恶她，嫌弃她，打她，骂她，凶她，吵她，让她烧火，做饭，洗衣，冲便，使唤她就像使唤她家磨豆腐脑儿的那一头驴一样。
不，她还不如那头驴呢。
这不，文珠儿爹又吵文珠儿了。
“死丑丫头，快干活。”
“死丑丫头，偷懒，打。”
“死丑丫头，你一天不打，就上房揭瓦。”
他们把文珠儿当一头驴使唤。可是文珠儿依然很爱他们，谁让他们是她父母呢？
他们给了文珠儿命，没把她丢掉喂狗，文珠儿就很感恩他们了。
文珠儿给客人端过去豆腐脑儿。
文珠儿：“客人，您的豆腐脑来了。哎哟。”
文珠儿手一抖，豆腐脑儿浇了说坏话的那人一脑门儿。
可文珠儿真不是有意的。真不是啊。
“丑丫头，你有意的使坏。”
“对不起，我，我，我真不是有意的。”
“母鸡，你家丫头浇我一头，你得赔我，赔我，三碗豆腐脑儿。”
一下子赔了三碗豆腐脑儿，文珠儿爹心疼死了，掂起扫帚劈头盖脸地朝她打来。
母鸡：“打死你，打死你，野种，孽种，贱妮子，死丑妮子。”
文珠儿爹对谁都软，唯独对文珠儿凶。文珠儿娘从来不打文珠儿，可她的话比打死她都狠。
文珠儿娘：“打，打，打，你就会打。有种，你现在去，去把她脑袋拧下来，老娘我也赞你——你也算个血气男人。”
文珠儿委屈极了，文珠儿一委屈，就跑到河边，想跳河。
文珠儿常常想，如果她要是她爹就好了。
文珠儿就会把这个讨人厌的丑丫头的脑袋给拧下来，扔到河里，沉到水底。让鱼鳖虾蟹把她的头啃烂，连骨头都不剩下，让她永远都不要不要再出现。
文珠儿嚎：“啊——，我不如跳河死了算了。”
河水中倒映出文珠儿的影子。
夕阳的余辉平铺河面。
那河面上一半暗一半红，特别地好看。
文珠儿：“哇，好美啊。死了，可就看不到了。”
文珠儿常常想，好死不如赖活着。因为活着才有希望，才能实现她的愿望。文珠儿有好多好多的愿望想要实现呢。
文珠儿想——，想离开家，到外面的世界看看。
文珠儿幻想着能到一家大户人家里，做个丫鬟，服侍一个小姐。
那小姐模样又好，脾气又好，性情又好，最最重要的，她待文珠儿就像亲姐妹一样。
然后呢，她们就遇到了一个俊俏的公子，那公子的模样就像画里画的一样，不，比画里画的美多了。
他呀，会读书，会画画，还还会写诗呢。
那个公子呀——他没瞧上小姐，就瞧上了文珠儿。
然后呢，哎呀，不想了，不想了，人家好好害羞呢。一想到这些，文珠儿就开心起来了。
文珠儿对自己说——哼，总有一天，丑小鸭会变成——
文珠儿对大声地自己说：“会好的，一切都会好的。”
怪不得过世的爷爷常说文珠儿。
爷爷：“这丫头啊，没心没肺，活得且长着呢。”
文珠儿正瞎想着呢，就看到河面上，来了一条小船。
船上有两个人儿，一个撑船的漂亮姐姐和一个十二、三岁的小孩儿。
这是一个年龄大约在十二、三岁的小孩儿，他个子不高，身子瘦小，又显柔弱。
最有趣儿的是，他的脑后拖着那条不长的小辫子，小辫子上拴着的两个的小铜钱，给这小孩儿增加了一丝俏皮可爱的意思。
糟糕的是，他的一条胳膊上缠着纱布，像是受了伤。
他身穿一身红色粗衣，立在船头，全身都笼在落日那红红的余晖里，像浑身燃起了一团火焰。
那火焰非但不烧人，反而透着一股子莫名的温暖可亲。
没错儿，这个小孩儿就是小蔡陶。
