果然不出所料。
第二日早朝，以庆王为首的朝臣们便联名弹劾平南侯赵彧及其夫人明珠长公主，称其私闯府衙大牢，私刑拷问杀人，胆大包天，视京城法度于无物。
平南侯拖着病体上朝喊冤，称其昨日突闻噩耗后便倒地不起，直到今晨方才苏醒，根本没有派杀手杀人。
前朝吵得不可开交，后宫也闹翻了天。
静荣贵妃一大早便脱去发簪耳饰，解了贵妃服制，只着里衣跪在皇上寝宫前，缄默不语，但态度坚决。而明珠长公主得闻此事后更是激动，单枪匹马闯进后宫，一爪子就在静荣贵妃脸上挠了三道血痕。
接着二人便在寝宫前撕打了起来，谁都劝不住，直到双方鬓发散乱，满身血污，再也打不动了才自行停手。
皇上一大清早就一脑门子官司，想要惩治侯府，没有实证；要斥责段家，于情不合。如此，他便将皮球踢给了大理寺，自己下了朝就躲进御书房，连晚间睡觉都不敢回自己的寝殿。
乌乌糟糟了整整一月，大理寺却报上来个“实证有缺，难定刑罪”。皇上积攒多日的火气终于有了发泄的对象，当庭就要拿大理寺卿作伐，摘了他的乌纱。
去年也是这个时候，重阳山火，吏部尚书段毅惨死，宿卫军统领因渎职被撤。不过一年，又接连出了两宗命案，牵连着贵妃与长公主两头。眼看着大理寺卿又要被祭出去当炮灰，众臣心有戚戚，却都不敢在此时拿自己的身家性命做赌。
正在人心惶惶之时，太子站了出来。
一番陈词动之以理，晓之以情，以一人之力顶住了天子的滔天怒火。下朝后，他又于御书房单独求见。不到半个时辰的谈话，却让盛怒的皇上平息下来，还留他一道用了午膳。
之后几日，太子辗转于段府与平南侯府之间。没人知道他用的什么方法，但三日后，令大理寺和刑部百十号人都一筹莫展的案子，竟在他一张嘴开开合合之间了结了。
仍是没有结果。但重要的是，也没有人再到御前去讨要这个结果。
平南侯府似乎接受了独子惨死的事实，段府也安静了下来，连带着庆亲王，未再与长公主对垒，去讨要那一份理不直气不壮的公道。大理寺卿乌纱得保，也未再有旁人被牵连其中。一时间，朝局竟达成了难得的稳定与和谐。
皇上自然是最高兴的，太子也声望日高，整一个政治清明，人心归向。
秋风尽，冬雪至，染白头。
愁怨是吹不尽的。但却可以随皑皑落雪埋葬，埋在深深的地底，与泥土在一起，腐烂，消解，最终变成眉间的川字纹，心头的意难平。
一场荒诞的闹剧看似尘埃落定。
然而就在此时，凌萧得了个不痛不痒的消息：太子近臣许世光近日于暗中前往南境，私下会见了平江节度使赵擎。
消息是外祖父军中的探子报上来的。他们本因去岁重阳山火，在查南境流寇作乱一事，没想到意外截获了这么条消息。
凌萧得知这个消息时，正在宿卫军大营中同郎英和章黎煮茶。一听到赵擎这个名字，他先是觉得耳熟，然后便想起来，此人乃是平南侯赵彧的胞弟。
如此一来，事情看似有了新的走向：赵家经此一事，与段氏势不两立。趁此良机，太子向赵家人示好，顺便想要收服赵擎手里的十万兵权。
“太子殿下这个漏倒是捡得好！”章黎道，“段家小子闯祸，杀了侯府的人。侯府事后报复，又杀了段锦澜。还杀得这么......这么霸道！这下两家结成死仇，庆王一头钻进去，跟赵家闹了个不死不休，谁想到太子趁这个机会已经跟平江搭上了关系！唉，这要我说啊，跟太子比起来，庆王还是太嫩了点！”
“嘶......”郎英正饮着茶，忽然出声，似是被烫了一下。
章黎立刻扳过他的脸来察看，见他没事，不由嗔怪道：“好好的你嘶什么嘶？吓了我一跳！”
郎英微微笑了笑，眼神却心不在焉。“世子，”他问凌萧道，“听说平南侯到现在都不认是他派人杀了段锦澜，是吗？”
凌萧沉吟了片刻，道：“赵侯的确没有承认。一个月来，大理寺多次派人问讯，他也算配合。奈何他身子不好，问讯往往坚持不了多久便要被迫中止。据我所知，赵侯自始至终没有承认过派人虐杀段锦澜。但除却当日在大殿上喊冤以外，他也再未明确否认过此事，总之态度颇为暧昧。从他嘴里敲不到口供，大理寺也找不到证据，此事只好不了了之。”
“嗐呀，”章黎大咧咧地一挥手，差点把茶壶盖打掉，“要我说，这种事还找什么证据，查什么查？除了平南侯府，谁还会派人去杀段锦澜？何况还是这么个杀法，这一看就是有深仇大恨啊！”
“是啊......”郎英缓缓搓了搓衣角，“事情一出，大家肯定都这么想，平南侯府百口莫辩。可是......”他颇有深意地看了凌萧一眼，“有没有这种可能，会不会大家都想差了，倘若......倘若真不是他们动的手呢？”
闻言，凌萧心下一凛。他确实从未往这个方向想过，可若这个想法是真的......
“不是他们动的手？”章黎虎目圆睁，“不是他们，谁还会冒这么大的风险给那个赵扶报仇？”
郎英淡淡地看了他一眼，沉吟道：“如若......不是报仇呢？”
“不是报仇？”章黎兀自大瞪着眼，凌萧却已经明白了他的意思。
“赵扶被段锦澜当众击杀，段锦澜被府衙收监，长公主立即派人来牢内殴打。当夜段锦澜就被人虐杀，任谁听到这个消息，都会第一时间想到侯府身上。”郎英慢条斯理地道。
“可若真是侯府派人干的，以侯府的势力和长公主的行事风格，何必不认呢？要是我，我就大大方方地承认。不仅承认，我还要宣扬得人尽皆知，好让赵扶在天之灵有所宽慰，也让人知道平南侯府不是好欺负的。可是都过去一个月了，赵侯竟然自始至终没有松口，长公主也缄默不言，这难道不奇怪吗？”
