宋大洋说错了，至少有一个人不想见薛新雨——千万别弄错了，这个人可不是史瑞虎——恰恰相反，史瑞虎恐怕是这里除了老薛之外最急于见到他的人。作为死对头，他当然非常关心对方后备力量的建设。三人见面之后，两个大人不咸不淡地敷衍了几句，史瑞虎就依例问了薛新雨几个问题，如喜不喜欢下棋、什么时候开蒙、每天下多长时间、是否参加过正式比赛之类。小薛的回答让老薛直皱眉头，却不好圆场。等父子走后，史瑞虎心头按捺不住高兴：这个小子一没大志，二没佳绩，真是虎父犬子；而自己的女儿还在襁褓中就能辨认黑白子，又是从校、区、市一级级打出来的。可是他高兴之后竟然又有点儿失落，如果女儿赢了——那自然是板上钉钉的，这小子扫地出门，老薛脸上无光，固然惬意解气，可三代人半个世纪的较量，最后竟然要靠女流之辈一战定江山，祖宗的脸上也不怎么光彩。
真正让薛新雨吃了闭门羹的，不是集训队的领导，而是东华观真正的地头蛇——附近红莲公社派驻东华观的管理员老甘头。他独自一人住在八仙堂后的锦鳞阁中，满屋子除了一张床，就塞满了侥幸逃过劫难的匾额、雕像、法器等杂物。周边的居民传说，锦鳞阁里还藏了一条金鱼——纯金打造的。因此，老甘头几乎足不出户，当然也不喜欢任何一个外来人。
“没事就不要到这里来，有事也轮不到你来！”老甘头一张苦瓜脸，丝毫没有给父子俩一点儿好脸色。老薛倒也罢了，光看小薛那双灵气外泄的眼睛，就让老人家联想起了旧北京天桥上揽客的小幺子。
爷俩四处转悠了一圈，连厨师和门卫也拜见了，只剩下学员的宿舍没有走访。薛平湖自重身份，又知道儿子现在还没到认师兄弟的份上，就省了脚力。例行公事之后，父子俩最大的任务当然就是备战了。下了两盘指导棋之后，薛平湖心里多少有了底，因为儿子的手法虽然生疏，但是大局感比以前强了，算路也还精准，只是有点儿急于求成，每一步的意图都太明显，不过这都是年轻人的通病，以后有的是时间来磨炼——当然，前提是他能够扛得住史幽红的凌厉一击。
薛新雨刚来到东华观，不想让父亲失望，更希望留给众人一个好印象。于是，除了拉屎撒尿，他几乎足不出户，一日三餐也是父亲带来的。第二天午后，薛新雨正想偷懒眯一会儿，突然听到了敲门声。他开门一看，是一个十四五岁的俊俏女孩。薛新雨让她进来，对方却笑着摇手后退。原来，按照统一安排，集训队的男队员都住在玉皇殿东西两侧的厢房中，而女队员住在东华观最北面的玉仙庵中。今天下午，因为薛教练不在课堂，女队的棋谱记录纸没了，为了避嫌，她们打发了一个还没完全发育的孩子来要。
薛新雨翻出来拿给她，两人就站在门口聊天。这个名叫舒梅的小女孩最喜欢讲话了，不等介绍，就说：“我们都知道你是谁了。”薛新雨见自己名闻深闺，未免有点儿得意。他哪里知道，入观和下棋，是人生中最寂寞的两件事情，现在都让集训队的人赶上了。如今的东华观，不要说来个新人了，就是跑进来一条癞皮狗，也会让大家谈上好几天。
薛新雨问她是什么地方的人？父母干什么的？住在这里是否想家？舒梅一听眼圈就红了，说家就在西城区，父母几年前下放到广西去了，一直以来音信全无。东拉西扯了几句，薛新雨正要借机打探那个史幽红的情况，恰好薛平湖回来了。舒梅一见，吐了一下舌头，一溜烟跑了。见到父亲皱起了眉头，薛新雨半是解释半是得意地说道：
“我可不是在浪费时间。我已经知道了，这个舒梅不但是全国少年冠军，她的父亲以前还是秦队长的顶头上司呢！”
“那算得了什么机密？到屋里来，我告诉你一个真正的机密！”薛平湖有点儿懊恼地摆摆手。原来，刚才领队告诉自己，除了薛新雨，总务长陆德言的儿子陆鸣明天也要来投奔集训队。可集训队只有一个空缺的名额，于是为了公平起见，决定两人都和史幽红下一盘。按照先来后到的次序，上午是薛新雨，下午是陆鸣。至此，薛平湖才明白这就是陆德言在会上支持自己的真实原因。看来，自己不但白白担了人情，自己的儿子还得给人家的儿子垫炮架子。
“如果后下，还可以观摩一下对手的路数，这样就多了三分机会。这个老陆，真能够算计——可惜没用在正经地方。”
二人一夜无话。第二天一早，冯晓白偷偷溜了进来。爱子和爱徒见面，自然有一股子说不出的亲切。冯晓白提议两人摆一摆棋，不等薛新雨答应，就先在对角星位上摆上了两个黑子，自己拿了一个白子放在了右下的小目位置。几十手之后，薛新雨就渐渐落了下风。这时候，他突然明白了冯晓白的来意。于是，就问史幽红是不是真的像众人风传的那么厉害。冯晓白没有直接回答，只是抽了抽鼻子，似乎凉气进多了。见薛新雨有点儿气馁，冯晓白又鼓励说：“不要紧，她又不是神仙，你也有胜利的机会。我教你三字诀：一缩、二躲、三拖。‘缩’就是棋子之间联系要紧密，不要轻易被分割；‘躲’就是没把握的战斗，即使人家百般挑逗，也不要按捺不住逞一时之快，否则会死得很惨；‘拖’就是尽量拉长战线，反正你有两个子的占先，而且还不贴目，本钱比对方大，她不一定能够耗得过你。”
薛新雨听了连连点头。这种乌龟壳战术虽然丢人，但大家都说：能赢的棋就是好棋。否则光论好看的话，陆德言就该是天下第一了。
次日清晨，测试赛就开始了。为了避免干扰，比赛放在了教练们平常切磋的八仙堂里。一见到来者，薛新雨的心就差点儿跳出了胸膛。因为坐在他对面的这个对手，正是三天前在清潭中洗浴的那个女孩。
不过，史幽红见了他却连眼皮都不抬，一副心如止水的样子。但是，她表面镇定下是羞辱、气恼、敌视交织在一起的情绪，甚至还有一丝说不清道不明的烦躁。因为从舒梅这个“包打听”那里，她早已经猜出了那个野小子就是仇家的儿子，于是恨不能立马将薛新雨杀个片甲不留，逐出山门，免得将来有人嚼舌根子。
开局之后，史幽红第一手不是占星位，而是直接挂黑子的右上角。当薛新雨依定式应了拆二之后，她并不投子入角，形成两分的局面，而是干脆来了一手小飞，逼住了拆二那一手，让薛新雨既不能甘心守一个小角，又无法顺畅地向外扩张势力。显然，她的目的就是主动挑起战斗，乘对方立足不稳打他个措手不及，尽早结束战斗。
见对方来势汹汹，如果按照以往的性子，即使不敌，薛新雨也要立即反击了。但他想起了冯晓白的话，还是忍辱负重地在角上自补了一手。可万没想的是，史幽红下一手竟然点在了黑棋拆二中间的下一路上。如此一来，非但角上的实地严重受损，白棋还瞄着拆二。一旦刺穿之后，黑棋就彻底散了架。薛新雨万没想到，开局还不到十手，冯晓白教给自己的战术就全部失效了。你要缩，人家硬挤了进来；你要躲，可是刀口已经架到脖子上了——不，插到裤裆里了，不伸头一样要命；至于那个“拖”字，就更加不值得一提了。即使薛新雨消耗光了史幽红的精力，人家下午还要比赛，那岂不是让陆鸣白白捡了便宜吗？
薛新雨凝神静气想了一会儿，突然一手打在了左边那个依然空白的星位上。见他在如此紧要的关头竟然脱先而去，观战的人个个惊诧不已，包括对手史幽红。可是她定睛一看，却暗中叫一声苦。原来，刚才几手棋固然有欺凌之嫌，但是对手不应，自己倒真没有什么后手好下。继续攻角吧，没有把握将对手全部杀死；将对方封在里面吧，也非得花费三五手才行。围棋就是这么奇怪，妙招反成臭招，往往只在瞬息之间。
史幽红是个聪明的姑娘，立即放弃了速战速决的想法，将战线全面拉开。两人都是快棋手，不过一个小时，就下了上百手。史幽红果然技法高超，白棋成功地侵削了黑棋的两个角，还吞掉了边上的一条小尾巴。黑棋全仗着让子的优势，才勉强围成了厚厚的外势。不过这本来就是史幽红想要的，就像海豚追逐沙丁鱼，总是先将猎物赶到水面上去。所以，等实地捞足之后，她立马就打入了黑雾弥漫的中腹。
薛新雨立即对这个侵入的白子展开了围剿，可是史幽红治孤的手法和她的体态一样轻盈，东一子西一子，全落在黑棋的急所，很快就摆出了两个眼形。至此，每个旁观者都看出来了，只要白棋活出来，这局棋就赢定了。就在这时，薛新雨突然再一次改变了战场的焦点，把子落在了一开始就僵持不下的那个角上。看来，他已经没有什么办法了，只好回过头来浑水摸鱼了。面对黑棋强硬的一顶，白棋简单退了一步，并不想与之纠缠。可是薛新雨得理不饶人，下一手断在了三路上，竟然要将角上的几个白子全部吞吃掉。这真是太过分了！史幽红立即还以颜色，一子靠了上去。这时候，薛新雨却不干了，而是回头在中央的白棋眼形中轻轻一挖。刹那间，史幽红心头一凛，明白自己上当了。原来，角上这几步都是虚招，目的就是声东击西。现在，断的那一子已经与挖的一子遥相呼应了，征子是吃不掉的。而如果黑棋破眼成功的话，这条大白龙的生死就成了问题。
眼见形势丕变，史幽红陷入了长考。薛新雨没什么可想的，偷偷瞄了一眼，发现她的面容依然冰雕玉砌，不见一丝惊慌，但秀气的鼻翼上似乎沁出了点点莹珠，才知道这个女孩身上背负着泰山一样的压力。上两代的恩怨已经化解不开了，而清潭初会的尴尬，让史幽红对自己有了难以释怀的偏见。既然如此，就此打住也许最好。何况，作为一个还不定性的年轻人，薛新雨觉得天高地阔，干吗非要在单色调的黑白世界中厮混一生？
苦苦思索了半个多小时，史幽红才下了一手。显然，如果大龙不活，那就只能靠开劫来弥补了。可是没想到的是，薛新雨为了确保吃掉大龙，竟然前瞻后顾，缩手缩脚，连续打输了两个劫，不但丢掉了那个像百慕大一样让双方都头疼的角，在官子上也吃了大亏。终盘最后一算，白棋盘面上赢了两子。
下棋必然有输赢。赢了的感觉很简单，就是“欢喜”二字，顶多有比较级和最高级，如“大喜”和“狂喜”。可是史幽红只是暗暗舒了一口气，轻得只有近在咫尺的薛新雨才能感觉到，除此之外，她连眉毛也不弯一下。而关于输棋的感觉，却千姿百态，甚至和天文、生物、武术等领域搭上了关系。比如说，终盘的一瞬间，有人以为突然发生了日食，天一下子黑了；有人全身冰凉，以为自己退化成了冷血动物；有人头痛欲裂，以为自己挨了一记重锤。可是薛新雨的样子很奇怪，似乎如释重负，像一个终于还清了高利贷的赌徒。
不过，等他一起身后，突然看到呆站着一边的父亲那失望的眼神，尤其是从鬓角冒出的银丝，心中顿时五味杂陈，不知道该如何向他交代。
这是薛新雨第一次故意输棋。当然，也绝对不是最后一次。
