“无论做什么专业，一旦到了一定的高度，必然是孤独清冷的，就像跑马拉松，一出发时人山人海，热闹非凡，但是到了最痛苦的后半程，就‘前不见古人后不见来者’了，那种只有自己和自己较量的感觉，绝不是那些看客们所能理解的。”
薛新雨读完立即心有戚戚焉，觉得对方真是文如其名，不随流俗，又切中自己当前的弊病，应该好好回信一封才是。于是，他写了一封长信，感谢对方的关心，谈了自己对围棋的最新认识，当然附带着说了一句“个人感情遇到了一点儿小小的挫折”，正好静心进修，不生妄念。可是对方显然是个有心人，在回信中对他大加抚慰了一番，又提出了自己的看法：
“事业和感情，有时候相似之处颇多，不可一分为二，截然对立。不为人知，看上去似乎是一种痛苦，但从深处来探究，却是人生难得的一种心理体验。不是真正的痴情人，是不能够领悟到它的苦中甘甜的。所以在我看来，在这场失败的感情中——你自己定义的，真正可怜的人不是你，而是你心中念念不忘的那个她。”
这段话让薛新雨感动得几乎要涕泪纵横了，他立即将她引为平生的第一知音。如此一来二去，两人就成了鱼雁传书的朋友。以至于到了后来，薛新雨每天起床的第一件事都是去看一看有没有她的来信，而每天最后一项工作就是给她写回信。
“冬清”一看就是一个化名，来信是从北京寄出来的，没有具体的地址，只是一个邮箱代号。从字里行间来揣测，她正当妙龄，具体从事什么职业不得而知，但一定是个知识女性，可能是个女技术员或者女教师，甚至是个女记者。她似乎懂一点儿围棋，尽管从不进行评论，但是偶尔蜻蜓点水似的一言半句，却微言多中。尽管近在咫尺，但是薛新雨从未动过见她一面的心，甚至连自己的签名和照片也没有寄给她，怕亵渎了这份情缘，让人家产生鄙夷之心。
薛新雨自己并不明白，他之所以对一个未曾谋面的陌生女子心念神驰，根本原因是在对史幽红绝望之后，他的心中有一个巨大的空白急需填充。而这个人不能是具体的、鲜活的，尤其不能是东华观中的熟识女子，因为如此一来，反而显得自己以往追求史幽红的动机不那么纯洁了。在这种情况下，一个遥远的能够进行纯粹精神交流又能让自己充满想象的神秘女子，就成为了唯一能够让薛新雨接受的异性。
果然，自从和“冬清”开始了持续通信之后，他对史幽红的情感也逐渐淡然了——不是淡了，而是即使见到她和陆鸣在一起时，心也不会像针刺一样难受。到了后来，每当看到她时，他的心里竟然产生了一种赌气般的骄傲：
“不要以为你不理我，我就注定要当一个可怜虫。要知道——不，偏偏不让你知道，现在的我，也不是孤独的。”
但让人感到意外的是，从日本归来后，史幽红对薛新雨的态度反而改善了许多。当然，作为集训队中实力最强的棋手，他们之间本来就该有着更多的共同语言。面对着强大的藤原道场，单个中国棋手孤掌难鸣，唯一的出路只能是群策群力，集思广益。
自从上次日方代表团访华之后，八仙堂就成了集训队的晚间自习室，现在更成了喜欢研讨新布局的棋手们的大本营。每天一吃完晚饭，薛新雨放下筷子后，就拉着林家亮赶来了，而史幽红总是早早等在了那里。其他人陆续而来，只有张乘龙喜欢姗姗来迟。不过，只有他现形之后，现场的气氛才会暴烈起来。今天，在和张红芳摆棋的时候，看到对方硬要从一个枷形中冲出头来，张乘龙马上就脸红脖子粗了：
“不对，不对，你这么下，不合阴阳之道！要知道，无阳不生，无阴不长，一丝也乱不得！”
“谁说乱不得？你有本事，就拦住它，我就服了你。否则的话，就算阴盛阳衰，我赢了！”张红芳知道自己那一手确实无理，却故意来激恼他。
张乘龙一着急，更加胡言乱语了，甚至“唯女子与小人难养也”这样的封建糟粕也抖搂出来了。众人哈哈大笑，薛新雨更是喘不过气来了，张红芳白了他一眼，说：“你吃了笑屁了吗？至于夸张到那个程度吗？”薛新雨一听，才勉强止住了：
“我在笑‘孔老二’少说了一个字，应该是‘围棋女子与小人难养也’！”
这话一出，几个女队员恨不得撕烂他的嘴巴，只有史幽红站在一边含笑不语。在公开场合下，她总喜欢表现得比女伴们矜持一点儿。
可是有一天，正在摆棋的薛新雨突然抬起头来，将灯光下队友们的脸一张张扫了过去，像发现了新大陆一样说了一句：“真奇怪，为什么舒梅从来都不参加我们的聚会呢？要知道，当初我们私下开研讨会的时候，她可是女队员中最积极的一个呀！”
“那有什么奇怪的呀？男人的性子都是一竿子到底，可是我们女人一生要变两次呢！小姑娘长大了，自然不会像以前那样喜欢抛头露面了。”李爱琴觉得他真是少见多怪。
乱侃一通之后，队员们先后散去了。史幽红本来也要走，看到薛新雨又趴在桌子上写信了，不觉好奇了，问了一句：“你整天写什么呢？给父亲写信，也不用每天报告思想吧？我爹管我管得够严了，可也没到这个地步。”
薛新雨听了笑而不答，反问：“史老师干吗一定要逼你学围棋呢？我父亲就没怎么强求过，不过他天天唉声叹气的，害得我只好乖乖吃这碗饭，可见有力不如智取。”这话正挑起了史幽红的苦水，当下一股脑倒了出来。两人找到了一个绝佳的共同话题，当然一发不可收拾。转眼之间，又到了熄灯时间，才发现八仙堂中已经没了人影。两人一起出来，走在前往玉仙庵的路上，薛新雨故意放慢了脚步，等待陆鸣从哪个角落中跳出来。可左等右等不见动静，反而惹得史幽红嗔怪了起来：
“你怎么了？干吗探头缩脑的？难道灌木丛中藏着一匹狼？”
“我不是怕狼，怕的是你的那位郎君看到了，我的脑袋上少不了要挨一板砖了！”这样的话，薛新雨以往只敢在心中想，可是今天不知怎么了，居然轻轻松松就出口了。
黑暗中看不清史幽红的脸色。半晌，她竟然笑了起来，倒吓了薛新雨一跳：
“我真想不到，你这个人看起来天不怕地不怕的，连领队明里暗里也让你三分，竟然会怕他的儿子？”
薛新雨听了无言以对。之后的日子里，这种情况发生了不止一次。薛新雨为了避嫌，更怕别人说闲话，尤其是那个袁招娣无风也起浪，一定会传出史幽红的闲话来。所以，薛新雨希望林家亮也留下来，起码要等自己写完信再一起走。可是林家亮很为难，他说：“自己每晚要当老师，恕不能从命。”薛新雨奇怪了，说：“全队就属你年龄最小了，有什么资格给人当老师呀？”
原来，宋大洋不知道发了什么神经，竟然要跟着林家亮学粤语。当然，他的理由是快要去广州了，听说那里有好多来历不明的地摊货，会粤语的话好砍价。运气好的话，甚至泡一个漂亮的南方妹子。
“你光会说嘴，从来就没有采取过什么实际行动。”相处好几年了，薛新雨对他太了解了，也有点儿不大尊重这个当初的老大哥了。
“这一次绝对不一样，到时候，我肯定让你们大吃一惊。”宋大洋这次可没有笑，而是异常认真地说了一句。
第二天晚上，薛新雨把这件事当做了一个笑话讲给了史幽红听。可是，史幽红听了竟然一点儿也不觉得好笑：
“大宋这个人虽然比较散漫随便，但是他肯学习也是好的。男人无论聪明与否，最怕的就是不走正道。”
从她的口气中，薛新雨隐隐觉察到了史幽红似乎对陆鸣有很多不满，甚至中午吃饭的时候也不坐在一起了。没错，一个国内首屈一指的女子高手，如果将来嫁给了一个碌碌平庸的棋手，总让人——包括旁人心气不平。但是，薛新雨在感情上已经伤得不轻，不敢再心存妄想，又不忍心见她如此难过，于是，平生第一次为情敌说话了：
“我们同一天入队，小陆的棋下得并不比我差。我想，他现在的水平没有提高，可能是有点儿分心的缘故吧。”说到这里，怕她误解，赶紧再补上了一句，“我的意思是，他的行政工作太多了，毕竟，他们是父子兵，不帮忙是不行的。”
可是薛新雨万没想到，这话正刺到了史幽红的痛处。男友的成绩太差，固然让人不痛快，但要说因此而分手，那未免太小看她对爱情的忠诚度了。一切的真正原因，是她在日本比赛时，有一天在翻看比赛日程表时，无意中看到了中方两个多月前发出的一纸传真复印件，上面清列了中方拟定的参赛人员，陆鸣的名字霍然在尾！也就是说，什么政审没通过全是骗人的，林家亮根本就没有进入参赛名单！只是有人怕陆鸣不能服众，一开始拿这个天真的孩子当幌子，等到了出发之时，找个子虚乌有借口把他换掉罢了。
发现了这一蹊跷，史幽红顿感心头一沉。作为棋手，不怕盘面上与对手钩心斗角，最怕的是盘面下的暗算。她不敢公开声张，只能私下向陆鸣质问。可是陆鸣竭力否认是自己做的手脚，把责任全推到了父亲头上去了。没错，出国一次，相当于祖坟上冒青烟，陆德言当然要绞尽脑汁为儿子争取了。可是，史幽红毕竟不是白痴，也知道自己的男友不是任人摆布的木偶。如果陆鸣觉得父亲假公济私不妥，他大可加以拒绝。说到底，还是他的私心在作祟。
想不到自己看中的竟然是这样一个男人，史幽红顿觉悲从中来，忍不住想大哭一场。
薛新雨正在享受着孤独带给自己的奇特心理满足，而他绝对想不到的是，史幽红也一样为孤独所包围。陆德言的几次有意偏袒，让她几乎成为了队中的孤家寡人，连个能说知心话的人也没有了。昔日的闺友戚玉秀结婚后，心思全在文昌阁的那个小家上了，对打毛衣的兴趣也远远超过了替人牵红线。何况，当初人家竭力劝阻自己和陆鸣好，现在说这些悔不当初的话，不等于自打耳光吗？
所以，为了表达无声的抗议，她故意冷落了陆鸣以示惩罚，借口是自己要参加每晚的研讨会，不需要他来接送。渐渐的，她就发现只有在这样一种场合下，她才能忘却那些苦恼，才能感到身心的自由放松，以至于每一次见到薛新雨，都有一种近似吸氧的兴奋。她知道这代表着某种危险的信号，可是自己却无能为力，不想抗拒。
