片刻之后，明月东升，放眼望去，都是芦苇。船停下来之后，王十八邀请金大用父子出来远望散心，于是乘机把金大用挤到水里；金大用的老父在身边，看到之后就想喊，船夫就用篙一捅，他也落水了；金大用母亲听到动静出来偷偷地看望，船夫也把她捅到水里淹死了。这个时候王十八才假惺惺地喊救人。金大用的母亲出来时，庚娘在后面，已经略微看到些情况。等到听说一家人都淹死了，她也不惊慌，只是哭着说：“公公婆婆都死了，我可往那里去呀！”王十八近前来劝道：“娘子别发愁，请跟我一起到金陵，家里要房有房，要地有地，足能养活你，保你无忧无虑。”庚娘不再哭泣，说：“如果真是这样，我也就满足了。”王十八非常高兴，伺候得格外殷勤。天一黑，他就拉扯庚娘求欢，庚娘推托说正赶上身体不干净，王十八才到妻子那里去睡觉。一更天刚过，夫妇俩大吵大闹，不知什么原因。只听媳妇说：“你这样做，脑袋要遭雷劈的！”王十八就打媳妇。媳妇大声说：“死了倒干净！真不愿意给杀人贼做媳妇！”王十八一边怒吼，一边揪着媳往外走。只听“咕咚”一声，接着就听人们大声说媳妇跳水淹死了。
没多久到了南京，王十八把庚娘领到家，登堂入室，拜见老夫人。老夫人一看不是原来的媳妇，十分惊讶。王十八说：“媳妇落水死了，就新娶了这个媳妇。”王十八回到房间，又想冒犯庚娘。庚娘笑着说：“三十多的男人了，怎么还不懂得夫妇之道呀？市井小民初次合房也要喝上一杯薄酒，你家这么阔气，这点小事应当不难办到吧？不然的话，等一觉醒来二人相对，成何体统？”王十八非常高兴，便拿出酒来和庚娘对饮。庚娘端着酒杯，殷勤诚恳地劝酒。王十八渐渐地喝醉了，推辞不再饮。庚娘拿起大碗，强颜欢笑地继续劝酒，王十八不忍心拒绝，又饮了起来。于是喝的烂醉如泥，脱光衣服催促庚娘就寝。
庚娘撤掉酒具，吹灭蜡烛，假托要小解，于是走出房间，继而持刀而入，暗中用手摸索王十八的脖子，王十八还抓着庚娘的胳膊发出亲昵的声音。庚娘用力砍他，他没有死，大喊大叫地起来；庚娘又挥刀猛砍，他才死掉。老夫人似乎听到动静，过来想问个究竟，庚娘也把她杀了。王十八的弟弟王十九感觉到发生了什么事。庚娘知道免不了一死，于是急忙自杀，可是刀子太钝，割不进自己的皮肉，就开门逃跑，十九紧追不舍，庚娘不得已跳进了池塘。王十九大呼小叫地告诉邻居，可庚娘被救上来已经死了，只见她面色红润，和活人一样。大家一起给王十八验尸，见窗子上有一封信，打开一看，才发现那是庚娘在详细地述说自己的冤屈。众人由此都把庚娘当作烈女看待，为她筹集资金出殡。天亮的时候，围观者已经聚集数千人，见到她的面容，都争相敬拜。一天下来，筹集到百两黄金，就把她埋葬在南郊。好事的人还为她置备了带珍珠的帽子和华贵的寿袍。陪葬物十分丰富。
当初，金大用落水之后，趴在一块漂浮的木板上，并没有死。快天亮的时候漂到了淮河，被小船救起。小船大概是一位尹姓富翁专门为救落水者准备的。金大用苏醒后，就到老翁处拜谢。老翁热情地接待了他。留他教儿子读书。金大用因为不知亲人消息，准备四处探访而犹豫不决。不久有人说：“捞上一对死了的老夫妻。”金大用怀疑是自己的父母，就跑去看，果然不错。老翁代他置办棺木。金大用极其哀恸，这时又有人说：“救上来一名落水的妇人，自称金大用是她的丈夫。”金大用涕泪横流，吃惊地往外跑，那女子已经到了，可并不是庚娘，而是王十八的媳妇。她对着金大用大哭，请求他别抛弃她。金大用说：“我的心绪早已大乱，哪里有闲功夫帮助别人？”妇人越发悲伤。尹老翁问清来龙去脉，高兴地以为是老天的报应，劝金大用收留妇人。
金大用以居丧为借口，况且还要复仇，恐怕被家小拖住后腿。妇人说：“如果像你所说的那样，假如庚娘还在，那你就以报仇居丧为由把她赶走吗？”老翁认为她言之有理，就请求金大用暂时代他收养，金大用这才答应。择日埋葬父母时，妇人披麻戴孝，哭哭泣泣，如同死了公婆。丧事结束，金大用怀揣刀手托钵，要到扬州去，妇人连忙制止说：“我姓唐，祖居南京，和那个狼崽是同乡，从前说扬州是骗你呢。况且江湖水上的贼寇，一半是他的同党，仇不能报，只会招祸呀。”金大用徘徊不知如何是好。忽然又传说女子杀人复仇的事，早在水乡泽国传遍了，姓甚名谁也很详细。金大用听了感到十分痛快，可也越发悲伤起来，于是辞别妇人说：“万幸没有遭到玷污。家有这样的贞烈媳妇，怎忍心辜负她再娶呢？”妇人认为金大用与亡妻的夫妻名分早已铁定，但仍不肯离开，心甘情愿地做他的小妾。
当时正好有一位姓袁的副将军，和尹老翁有旧交情，正好要向西部发兵，路过尹家，见到了金大用，非常喜欢他，就请他当了军中记室官。没过多久，流寇叛乱，袁副将军立下大功，金大用也因为参与军机而立功，被授予游击之官归乡探亲。夫妇这才正式举行成婚大礼。过了几天，携带媳妇前往南京，去给庚娘扫墓。过了镇江，想登金山。乘船过江的时候，突然从身边划过一条船，船里有一位老太太和一位少妇，他觉得很奇怪，少妇非常像庚娘。船很快地划过去了，少妇从窗中窥视金大用，神情也很像是庚娘。
金大用又吃惊又怀疑，也不敢追问，就急忙大声喊道：“看群鸭儿飞上天啦！”少妇听到后，也大声喊道：“馋狗想吃猫剩下的食物啦！”这都是当年闺中开玩笑的隐语。金大用大吃一惊，叫船往回划，靠近那条船，果真是庚娘。庚娘被侍女搀扶到金大用的船上，两人相抱痛哭，令过往行人也非常悲伤。唐氏就以正妻之礼拜见庚娘。庚娘吃惊地问是怎么回事，金大用才把来龙去脉细说一遍。庚娘拉着唐氏的手说：“同在一条船上这么一说，这件事真是永远记在心上难以忘怀了，真没想到原来的仇敌现在居然成了一家。承蒙你代我埋葬了公婆，我应该首先感谢你，你怎么能以这种礼节对待我？”于是按照年龄大小，唐氏比庚娘小一岁，以妹妹相称。
此前，庚娘被埋葬之后，自己也不知过了几年。忽然有一个人招呼她：“庚娘，你丈夫没死，你们应该重新团圆。”于是就醒过来了，如同从梦中醒来一样。她摸一摸四面都是板壁，这才意识到自己已经死了被埋葬在这里，心里只觉得憋闷，倒也不怎么痛苦。有两个年轻的歹徒曾偷见她的殉葬品又多又美，这时就来掘坟破棺，刚要收拾殉葬品时，见到庚娘还活着，双方对视着害怕起来。庚娘恐怕他们伤害自己，就哀求道：“幸亏你们来，才使我重见天日。头上发簪耳环，都拿去，我愿意让你们把我当尼姑卖掉，还可以再得一点钱。我也不向外泄露这件事。”其中一个盗墓贼连忙磕头说：“娘子贞烈，神仙与凡人都钦佩。
小人只是太穷，没有办法才做了这种不仁不义的事。您不往外泄露就已经万幸了。哪里还敢把你当尼姑卖掉呢！”庚娘说：“这是我自愿的。”另一名盗墓贼说：“镇江耿夫人独身一人，无儿无女，如果见到娘子必定非常高兴。”庚娘谢过他们。自己拔下珠宝饰品全都交给盗墓贼，他们不敢收，庚娘坚决要给，两贼才一起下拜接受。于是又把庚娘用船送到耿夫人家，借口说船遇到大风迷失了方向。耿夫人，大户人家，独身一人度日。见到庚娘非常高兴，把她视为自己所生。刚才母女二人离开金山回家，庚娘把事情的前因后果详细追述一遍。金大用连忙登上对方的船，以岳母相拜，老太太也把他当女婿款待。邀请他到家里，留下住上几天才回家。此后往来不断。
异史氏感言：“重大变故发生后，坏人活着，好人死了。活着的气得令人眼眶爆裂，死了的令人悲伤流泪。至于还能谈笑自由，处变不惊，亲手杀掉仇敌的，自古以来的豪杰男儿之中，又有几个能和她相比呢？谁又能说女子不能像男子那样英烈呢？
