明区小街小巷很多，大多是没有名字的，杨无忧家离跳蚤街就隔着一条旧草路，离明虎家倒是不近。蓝蓝的天空蒙蒙，轻飘飘的云朵渺渺，月牙好似被轻纱遮住面庞，隐隐约约见得娇羞的容颜，一高一矮两道身影披着傍晚的霞光，打打闹闹说说笑笑着向明虎家走去。
……
“糖醋排骨来喽。”明堂从厨房间像是个跑堂似的大声吆喝道。
“小堂子，你吆喝的倒是想模像样的，你爹当年也很是擅长这个，可惜没去跑堂，你可别浪费你这一身的才能。”豹叔看他们下三线棋，实在是无聊，碰巧明堂端菜上桌，这才开始找起事来。
明潜看到不禁偷笑，这一幕貌似有些熟悉，下着棋的鹤伯眼角也带着笑，忍住不去看一旁的豹叔，可他知道鹤伯心里和自己一样期待接下来会发生的事情。
“你这家伙又想找事是不是？”虎伯从厨房探出半个身子，粗犷的声音从厨房传到大厅：“你别以为我干活就听不见你说些什么，你才是跑堂的呢？你大爷！”
明堂忍住笑，板着脸说：“就是，叔，你看看你说的什么话。”
这话呛得豹叔老脸有些挂不住，他无辜地看向明堂，又无奈地看向四周，好像在寻求帮助。
鹤伯本想装作镇定自若的样子，但还是没忍住笑出了声。
明潜笑得前仰后合，惹得明堂光明正大地笑了起来，狼叔杨叔二人只觉有趣，却不知为何三人笑得这样夸张。
明潜和他俩围个小圈，开始叙述起“关于豹叔的故事”，明堂也加入其中。豹叔看到明潜那眉飞色舞的神情、手舞足蹈的动作，他的老脸一红，赶忙说道：“无忧，你最公道，你说说我说的话有没有些些道理。”
杨叔抬头，盯着他看了看，耳边响起的是明潜的声音，他就是不说话，突然大笑起来，贱兮兮地看着豹叔，风轻云淡地挥了挥手。
难得的团圆饭，场面“一度失控”，欢笑声不断，调侃声此起彼伏。不一会，佳肴满桌，众人就座，一时觥筹交错，兴致极佳。
“好久没有这样快活了。”鹤伯又咂呷一口酒，双颊有些酡红，眼睛眯着发出一声感慨，将众人的目光聚焦在他的身上。
“我知道。”豹叔看他眼神飘忽，连忙举手，自己也甩了甩脑袋，装作自己很正常的样子指着鹤伯说道：“老鹤喝醉了。”说完自己将自己杯中的酒一饮而尽，大笑道。
“你能好到哪里去？说话快，喝完酒嘴倒是更快了。”杨无忧接着饭前的调侃，逗得大家开心一笑。
豹叔慢慢悠悠地倒满一杯酒，站起身来，身体摇晃着，手里拿着刚刚斟满的酒杯，酒杯中的酒被他好动的身体挑逗，也活泼地跳了出来，将他的衣襟打湿，他摇头晃脑地，眼睛紧眯，似乎站着都要睡着，他挥了挥手，示意大家安静下来，他傻乐着，面色红润，开口说道：
“我……我……我那是为了大家开心……你看大……大家伙……你们……你……说，自从那年过后，什么……时……候我……我……我们再像今天这样聚过？”他结结巴巴地说出这样一段话，手指不停地对着空气指挥着，似乎他的对面有人一般。
“虎子哥，大嫂，老鹤，天朗，无……忧，小明堂，还有小明潜。”豹叔迷迷糊糊地指着在座的每一位，唤着他们的名字。
“还有……明霆，都……都是家人！”他说完便往嘴巴里倒尽了杯里的酒，他大笑着爽快地说道：“开心！”
然后他便像是精疲力尽一般坐倒在板凳上，好在有狼叔和明堂扶着，要不然准坐到地上去了。
每个人都没有说话了，空气安静下来，有种让人说不出的感觉。
“是啊是啊，豹子说得有理啊。”鹤伯又咂了一口酒赶忙呼应，喝了些酒鹤伯倒是活泼了许多：“大家做到一块喝酒吃饭，真是开心，好久没这样了。”
“你看老鹤和豹子哥喝得，一个爱说，一个不爱说，平时三句话说不到一起去的俩人，喝了酒倒是跟一个人似的，说的话都是一模一样，还都是抢着说。”杨无忧开口调侃着两个喝醉的人，众人又是一笑。
“快吃菜啊，还愣着干嘛，大哥大嫂，快动筷子啊，明堂，这不是你最爱吃的烤鸡吗？”杨无忧连忙大声说话，给明堂扯下一块大鸡腿放到他的碗里，把大家心神拉了回来。虎伯和伯母赶忙迎合着，催促着大家快点动筷子。
不知怎么回事，淡淡的忧伤的氛围将难得的晚宴笼住，让明潜感觉有些诡异，他看到他们每个人的神情：虎伯热情地笑着说着，但他明显能发现他有好几次欲言又止，笑得有些勉强。鹤伯豹叔倒是喝了醉，两个人像是串通好的，眯着眼睛坐着像是睡着了。杨叔一直都是在调节气氛，但明潜也觉得他有心事。
明潜暗暗观察着狼叔，桌上的狼叔格外的安静，像是个隐形人，他没说话，小心地喝着酒，他时不时看向窗外，像是在等待些什么，却又像是在担忧些什么，当笑声响起，他也会跟着笑一笑，可那笑很虚伪，并未看出有丝毫的开心，那心不在焉的模样让明潜想起了那日清晨遇见的狼叔，这样早的时间，狼叔从寨外回来，他去了哪里？他去做了什么？他现在是在等什么人吗？
明潜又低下头去，默默地吃着饭，这场聚会并没有如他期盼的那样。
不知不觉，大家吃饱喝足，兴意阑珊。
“明领队可在家吗？”门外传来敲门声，打破了稍有些温馨的氛围，明潜眉头一蹙，偷瞥向狼叔，他感觉他放松了口气似的。
明堂去开了门，待人走了进来，众人不情愿地起身迎客，明潜才知道是老熟人了。
“明老哥，叨饶了，只是昨日一别，甚是挂念，另有一急事相商，特来拜会。”高大的曹崇文还未坐下便当着众人的面开口说道，仿佛在心里演示过这样一幕似的：“实在是抱歉了，深夜来访，可若不是急事，断不会来求老哥相助，还望莫怪。”他一边说着，一边拿袖子擦着额头上的汗。
明虎看着曹崇文，不知要如何开口。碰巧，鹤伯的一声干呕打破了令人尴尬的一幕，明虎这才对伯母和明堂示意，将鹤伯豹叔两人带下去休息，自己对着曹崇文笑道：“曹领队客气，快请坐。”
狼叔杨叔拉开椅子，将这两位“不速之客”请入就座。明潜这才看到后面的那位，原来是那龙行猎队的年轻领队。
曹崇文似乎有意让剩下的都知道他要说的“急事”，急忙开口道：“明老哥，我今晚和刘贤侄一同前来是要送你一场天大的机会啊！”
明潜盯着眼前的人，今晚这三言两语之间他便对此人印象大减，冒冒失失，毫不知礼数。
明虎蹙眉，看向一旁的杨无忧，不知曹崇文葫芦里卖的什么药。
“这位是？”曹崇文看向杨叔，出声询问道。
“这是我的一远房亲戚，近日来我家中做客。”
杨无忧起身拜会。
“何等好事，竟让领队深夜还要造访？”明虎将曹崇文的注意力转移了过去。
曹崇文笑笑说道：“让刘贤侄说吧，这事我也是听贤侄所说，才心中欣喜，又恐此等好事落入他人之手，又紧忙来领队这相商。”
“领队可还记得昨日我龙行那一株‘灵牡丹’？若是记得，此事便与之相关。我龙行上次去升阳岗，所见其实不是一株……而是一片！”
狼叔并未去大会，听到这话的他此刻却有些坐立不安，明虎的镇定表现让他不停地抖着腿。
“早在我少年时便听闻家父说起大会首席，明信领队明虎叔叔，心中早就有所钦慕。昨日又见虎叔叔之风采，心中更加钦佩了，今日一早便和曹叔叔商量此事，认定若是有领队的加入，此事必成。我二人愿意携领队之手，将那灵牡丹收入囊中，到时所得钱财我等共享。”姓刘的年轻领队见明虎还是并无反应，咬牙接着说道：“届时定可护佑明信诸位无后顾之忧。”
看到明虎若有所思的模样，狼叔像是松了一口气，他心里知道，自己的哥哥不会拒绝的。曹崇文和刘姓男子相视一笑，只等待明虎的答应。
“小浪仙之名，明寨谁人不知谁人不晓，今日明虎兄还要在我面前隐瞒，实在是让我看不到明虎兄的诚意，我之前并未多说，可现如今我二人尽显诚意，明虎兄还是这般敷衍，若是不肯，我等也不必勉强。”曹崇文起身，说出了自己最后的杀手锏。
明虎还未说话，便听到楼上有重物落在地上的声音，闷闷的像是人倒地上了，明堂下来在他耳边窃窃私语后他便急忙上楼去，他在房间里看到老鹤瘫倒在地上，嘴里还念念有词。
他摇了摇头笑着将老鹤扶起，不曾想老鹤红着脸，紧紧抓住他的手臂，说道：“老明，你说我哥俩好久没在一起吃饭了，兄弟们都在，今天喝酒真是开心啊。”老鹤打着酒嗝，吐着酒气，像个老小孩一样笑着，慢慢地和明虎说话：“我感谢你啊！老明！没有你，哪有我老鹤今天的日子啊？你说是不是？”说完他又接着大笑。
他像是个孩子一样，轻轻地推着明虎的胸膛，一直在说话：“你说是不是？你说是不是？”
明虎不知怎么了，眼泪就下来了。他将老鹤扶到床边，让他小心睡下，他坐了一会，还听见老鹤嘴里的话：“你昨天真像当年，威武，霸气……要是大家都在……就好了……”听到他渐渐的平稳的呼声，明虎给他盖好被子下了楼。
“告辞了，明虎兄，我再寻他人相商，只是托你莫将此事说了出去。”明虎一下楼便听到曹崇文二人要离开。
明虎赶紧拦住，跟他说道：“我答应你。”
