明江死了。
他的身体趴在土地上，他的背上插着一把刀，直刺在后心口，血由伤口喷洒出来后感染了空气，浓烈的血腥味弥漫，刺激着明虎的身体，他双手捂住脸，努力压制着手臂的颤抖，他甚至不敢发出声响，可是不断有眼泪从手指间的空隙中流出来。
明河微张的嘴巴像是一个黑洞，没有了生命的气息，只有鲜血像死水一样麻木地流出来，黑色的血液在土地上悄无声息地蔓延，仿佛化作了黑色的蛇，它们纠缠着向明虎的身体撕咬过去，他痛苦的捂住脸的双手时而想放下，时而又攥紧，他的嗓子发出了阵阵野兽一般的低声喘息。他躲在双手后面的眼睛不敢睁开，任凭泪水打湿手掌，他不敢看他微睁的死去的双眼，仿佛他的眼睛里跳出了恶鬼在啃食他的心。
不知道过去了多久，明虎放下了手，他缓慢地睁开了眼睛，被泪水浸透的双眼没有丝毫的恐惧，他的瞳孔没有光彩。他将右手伸出，没有颤抖，轻轻地抚在他的眼窝，他想让死者安息。
他拿起刀，站起身，转身离开，他不能停留，还有人在等着他。
明虎大概记得明天朗离去的方向，他想去找豹子，可刘豹像是彻底消失了，没有丝毫的踪迹可寻。雾气越来越重了，明虎抬起头却失望地又低落下去，他粗略地算着时间，月亮应该正空偏东许多了，离天亮不远，但雾气丝毫没有退去的意思，他暗暗着急，加快了步伐。
经历了一场战斗，三尸阵的压力不知什么时候消散去，赶尸人也再也没有出现过。他抓着刀，脑袋里一片混沌，太多事情根本来不及思考，但来自兽性的本能，他觉得更大的黑暗还在前方。
……
明潜跟着狼叔在迷雾中摸索，他有种不好的预感，感觉有些地方像是被人计算好的似的，却又说不出来。他盯着背着鹤伯的狼叔，连呼吸都小心翼翼。
“放我下来吧，我暂时压制住了尸气。”走了不知多久，背后的光越来越微弱直至消失，鹤伯在某一处轻咳两声，开口说话，他的声音比之前听起来浑厚了许多。
“大哥……他没事吧。”明天朗看着坐在地上的鹤柏年，忧心忡忡地开口问道，他转身又望向他们来的方向。
“与其担心别人，不如关心你自己。”突如其来的多余的声音应答了狼叔的话。
明天朗本能地抓住腰后的双斧，警惕地凝视着那处说话的灰蒙雾气。他又紧张地瞥了瞥鹤柏年，他盘坐在那里一动不动。
“鹤柏年先生，好久不见。”
明潜也身体紧绷，盯着声音传来的方向。
“好久不见，一别之后的确是不久！”明潜双手一攥，正视声音传来的方向，笑了笑，揶揄似的开口说道。
他没有丝毫犹豫，再上前一步，将一口气提到胸膛，“我家长辈身体不适，没法答您的话，小子代长辈应答，若是言语之间冒犯了您，还请见谅。”他说话正是不紧不慢顿挫有序，言辞尚且得体，声音在安静的环境中更显嘹亮，一时竟没人应声。
明潜嘴角一勾，脑袋微昂，紧接着开口说：“既然您称我家长辈一声先生，那我须以同礼相待，尊称您一声先生。可先生躲在暗处说话实非高人风采，亏得我家长辈刚刚还夸您呢。”
“你家长辈是如何夸奖我的？”在迷雾中和明潜对话的人好奇似的一问。
“先生不是比我更清楚吗？我们的一言一行可都在您的掌控之中，若不然你也不会找到这里来，要不您说呢？”
明潜说起话来痞里痞气，可是冷静的目光像极了黑夜里的野猫。
那人许久没有吭声，蓦地笑了起来：“你这个小娃娃实在是聪明，几句话把我也给绕了进去，说起话来这般直接，却让我一时有种无从下手的感觉。”
明潜一笑：“我家长辈教得好。”
脚步声逐渐清晰，暗处里的人再次开口：“可是你要明白，这样的小聪明并不能救你们，我杀你们就像掐死几只蚂蚁一样，你知道吗？”那人的语气自然，但却让人不寒而栗。
明潜沉声答道：“阁下不是要我和你走吗？我可以跟你走，可是你要放我家长辈离开，先生觉得如何？”
“若不是亲耳听见，我可不相信这是你这狡猾的小娃娃能说出来的话。可我将你家长辈杀了，再将你掳走，岂不是更好？”赶尸人大笑，他衣服上的血色花纹被雾气渲染得更加鲜艳，仿佛是在雾气中生长的嗜血红花，此刻正慢慢地绽放出喋血的深红光芒。
“你不妨大胆来试一试！那样你得不到你想要的东西！还有……阁下与人合作，费尽心思布的局，难道就是为了杀人？”明潜冷笑，语气自信而又坚定。“若是我，我会答应自己的条件，那样才配得上这样精彩的棋局。”
追击而来的赶尸人再次陷入了沉默，明潜感受到他模糊的脸的背后，那双冰冷的眼睛从未从自己身上离开。
“你还不出来！小娃娃看破了你那点小伎俩。”赶尸人自嘲似的冷笑道。
“我倒是很好奇，你是怎么知道还有人？”
熟悉的声音在赶尸人之后传出，幕后的他没有理会赶尸人话中的冷嘲，语气淡定自信。
“赶尸人并不知道我家长辈姓名！若是没有你，你们怎么会出现在我们三个人的面前呢？”明潜冷淡地叙述着。
“你说是棋局，我想知道你是怎么看出来的？”第二个人来了兴趣似的，迫不及待地问道。
“巧合，再加上一些小聪明。”明潜盯着越发清晰的高大人影，语气诙谐地说道。
“寇兄，小娃娃在笑话你呢。”那人一边笑一边迎面走来。
“其实不难猜出来。”明潜似乎没有意识到自己正处于危险境地，他自信地接着说道：“曹叔叔太自负了些，拜访我家长辈那晚的演技实在是让人汗颜。”他像是想起了令人愉快的事，忍不住轻声笑了出来。
他开始来回踱步，好像儿时闲来拿脚测量土地的距离一样欢快，继续侃侃而谈：“初来乍到，曹叔叔实在张扬了些，哪有想要同人密谋的样子，恨不得当时在座的所有人都知道，就连我无关紧要的小娃娃也都知道这件事，您说可不可笑？若是我是曹崇文……”
“若是你是我，你会怎么做？”曹崇文一笑，好奇地打断了他的话。
“若是我……我恐怕没有办法比你做得更好，也会露出破绽……可是这就是曹崇文最绝顶的地方。他太自信了，自信到觉得不会有人找到这个破绽，自信到即使有人发现了棋局的弱点，可是没人能破掉这个局！”
明潜停下紧张的脚步，低头盯着被轻薄雾气遮挡的土地，语气深沉。
曹崇文没有说话，但明潜知道他一直在关注着自己的一举一动。
“于是所有人都被你引到了这个棋盘之上！”
明潜嘴角轻轻一勾，扭头看向阴影处的二人，话锋一转：“我很好奇你会在这么大的棋盘上摆上什么样子的棋局！”
“寇先生废了不小的功夫将我们困在阵中，却又匆匆离开，其中的理由是什么？我可不认为他是个这么好心的人，至少他不是一个像他说的那样，是一个喜欢看戏的人。”
“那么他真正想做的，就是，请曹叔叔你出来！”明潜如自语般说道。
“而这个时候，我不得不说，曹叔叔，你的表演和寇先生相比，着实不尽人意。当你出现在一处陌生的地方时，你表现得实在是太冷静了！冷静到让我不得不去怀疑你！”
明潜再次低下头去，盯着自己不安分的脚，沉声说：“至于为什么一定要把曹叔叔你请出来，我想是我的长辈中有你最为忌惮的人物！寇先生也没有把握能击败他！这也就是寨猎队会出现在那里的原因！”
“所以你留了后手，杀光了多余的人，牵制住了那个让你们忌惮的人！剩下的三个待宰的羔羊就被你抓在了掌中。”
明潜挥手指向曹崇文，情绪激昂。
“你知道明虎那晚没有理由拒绝你的要求，他没有资格拒绝！”
“那些在你眼中多余的人也无法拒绝，谁不想要就在眼前的大把的白银？明江明河无法拒绝，当那只熊掌出现在祭会的供桌上，当灵牡丹在猎会上掀起风波的时候，你就知道，没有人会拒绝走上你的棋盘……曹叔叔太善于抓住人心了……”
他挥舞手臂，意有所指。
“曹叔叔，你真是不留余地！”
明潜抬起头，最终放下了举起的手。
响亮的掌声响起，曹崇文慢慢地走了出来，他盯着明潜，似乎在笑，那笑里的意味深长，寒意顺着明潜的脊骨散到全身。一双紫色的眼睛霎时闪亮，冰冷的声音如同针芒刺痛他后背的皮肉和筋骨，他根本来不及反应，黑暗的利爪便将他扼住，提起。明潜动弹不得。
曹崇文缓缓走到被扼住喉咙的明潜的身前，冷声说道：“你这点小聪明还敢在我面前卖弄，真是不知死活！”看着他说不出话的模样，曹崇文的嘴角上挑，眼神戏谑：“小娃娃！你说的很对！知道是我布的局又能如何？你破不了局，还是板上的鱼肉！”
“你还是不要动手为好，你说呢？”赶尸人也走了出来，扭头看向狼叔，他的脸依旧模糊着，好像生来就没有面孔。
“残狼，你还是不要等了，明虎走不出来的，我废了这么大的劲才将你们拆开，岂能让他走出来。”曹崇文扭头轻蔑一笑，神态得意。
“鹤……伯！”明潜声嘶力竭地大吼，试图强行唤醒尚有一战之力的鹤柏年。他极力争取时间后，盘坐在地上的鹤伯依旧不动。
“残狼，你说吧。”曹崇文没有理会一动未动的鹤柏年，径直走到明天朗身前。
“说什么？”明天朗冷漠回应。
“当年你们到底找到了什么？智狐都死了……你们护不住的。”曹崇文平静一笑，“若不然他唯一的后代就要葬身在这里了，还有你的好兄弟。”他用脚轻轻踢了踢像是定住的鹤柏年，仿佛那已经是尸体。
明天朗没有说话。
“你不惜命……可你的老婆孩娃惜……”言至于此，曹崇文感同身受似的叹了口气，缓缓转过身去，蓦地又仰面大笑，忽的声音低沉：“说吧！”
明天朗沉默。
“你他娘的倒是说啊！”曹崇文猛地甩过身去，他的左臂挥起风呼声，重重地打在狼叔的脸颊上。
身体锤击地面的闷声伴随着衣衫摩擦的声音响起，狼叔应声倒地。
曹崇文睥睨着想要起身的狼叔，慢慢走上前去，他的脚高傲地踏在狼叔的胸膛上，俯下身：“残狼，你真的要好好想一想，明信已经散了，你们身上带着伤……听说你和你女人的第二个孩子都快出生了……如果你说了……寇兄会给你治好伤的，你的孩子也会在学堂上学……你觉得怎么样？”
他直起腰，脚上的力气加重了许多，狼叔闷哼两声。他笑了笑，得意地收回脚，拍拍手，瞥了一眼躺在地上的明天朗说：“我说话一向不喜欢放狠话，我给你一盏茶的时间，你好好想一想。”
明潜像是只待宰的大鹅，被扼住后颈，无力感像之前一样充斥了身体，他再次麻木地远远地观看着让他愤怒却又无力改变的一幕画面，他依旧是旁观者，依旧是弱者，即使他已经走在了超凡之路上。
来自弱者的愤怒没有人会在意，也没有意义。
时间缓缓流过沉闷紧张的空气，突如其来的脚步声，一步，两步，三步……像是下雨前腥臭的河水旁飘散开的桂花香味，愈来愈近，愈飘愈香。明潜期待着，他仿佛想到了什么，那似花香的脚步声让他眼前一亮，他热情灼灼地望着来人的方向。
一袭白衣！
他脚边的风吹起雾气，雾气腾起掀起衣袍，当不食人间烟火似的潇洒身影愈加靠近，他仿佛大地的王，雾气不敢轻动分毫，下一瞬，明潜感觉时空静止了。
血！
鲜红色的血！
浸透了纯净的洁白衣袍！
明潜的大脑一片空白，他瞪大的双眼被血色浸染，他的嘴唇也像是沾了血，在颤抖着，他的心似乎被那把刀切得粉碎，心脏爆裂出了鲜红的血液，宛若滚烫的岩浆宣泄而出，将他的全身烫得发热发焦发痛，他急需一场酣畅淋漓的倾泻，一刹那，他的喉咙撕裂一般的剧痛袭来……
