翌日，守戎自然要为剿匪做安排，于是早早地就出门出去了。
守澈因为总觉不爽快，最近就没去上课，炽焰也就又逃课过来照水轩找守澈玩。
可守澈还是提不起劲，苦于甩不掉这个粘人虫，只是在一旁石头上坐着，懒懒地勉强敷衍两句。炽焰见使劲浑身解数也逗不乐她，终是觉得无趣，走过来愣头愣脑地问：
“守澈你怎么了？这笑话不好笑吗？还是我又惹着你不高兴了吗？”
“没有，都不是……”守澈耷拉着脑袋，不耐烦地回应道，“就是现在没兴致。”
“没生气就好，”炽焰傻笑过，又一瘪嘴道，“那等你好了，有兴致了，我带你出宫玩一趟可好？”
“我出宫也不便，以后再说吧。”守澈这样淡淡的，弄的炽焰几次三番找话来说，却总是起个头就止住了。
炽莲过来，看见他们二人呆呆地坐在那里不说话，便上前打趣道：“傻了不成？还不快进去，晨露未干，小心着凉！”
“是是是！再坐下去，大日头出来晒着你也不好。”
炽焰听了忙起身，可守澈坐下了就不愿意动弹，炽焰拉了她两下，她才没精打采地站了起来。
正欲走，炽焰不经意回头看了一眼，却见那石头上一丝血迹，惊叫了一声：
“守澈！你哪儿流血了呀？”
守澈回头，撩起裙子一看，果然上头染了一抹血，立刻慌了神。
炽莲跟着扯过来一看，心中明白她这大概是天癸水至了，然而暗笑不语，看着炽焰在守澈身边慌手慌脚，才嫌弃地一把攘开道：
“去去去，别添乱！”
炽莲拉过守澈，贴耳告诉了她，守澈听了立马红了脸，将那一角裙子揉在手心，便不再去理会炽焰，跟着炽莲要回去了。
炽焰不明所以地愣在原地，半晌才想起要追上去。
炽莲进了照水轩，便吩咐道：“紫绡，快去拿套干净衣裳！双儿，你去厨房拿些热水，顺便告诉彩绣，公主晚些要在暖阁沐浴，末了再浓浓煎碗姜糖水来……”
守澈默不作声，任由炽莲料理着，门外炽焰却偏要跑进来，双儿拦不住，只好冲屋里喊炽莲快来。
炽莲出来了，又将门“砰”地关上了，炽焰被吓了一跳，再看炽莲神情肃而微怒，更是立马不敢再闹了，只能怯怯地问道：
“长、长姐……公主她怎么了？”
炽莲觉得他幼稚好笑，又知他真心担忧，一戳他脑门，难得和颜悦色道：
“你别再这儿掺和，里头你不便进去。若真想帮忙，去宫外告诉守戎，叫他找李益——李太医来一趟，你放心，公主没事！不是伤了也不是病了。”
炽焰答应了一声，又嘟囔道：“不病不伤，请什么太医？”
炽莲不禁又笑，打发他道：“嬷嬷要去入档的，你随着一道去，便知道了！”
炽焰痛恶这样转弯抹角的，却又不敢驳他姐，只好怏怏跟去了。
守澈这个年纪初潮算是比较早的，所以众人都不曾料到，好在有炽莲在旁照顾，等守戎来时，早已一切妥当。
守澈半卧在榻，由紫绡喂着糖水，炽莲替她掖了掖被角，走过来向守戎身后的李益道：“李太医，公主一向体虚，劳你好好调理。”
“是！分内之事，臣自当尽力。”
守戎见没什么要他帮忙，便径直赶到榻前，问道：“澈儿，觉得怎么样了？”
守澈笑了笑，亦有些羞怯道：“好些了，只是腹内坠坠地疼，前几日总觉得胸闷，这会儿倒舒畅多了。”
守戎也不大懂，也不好多过问，只道：“那就好，你好生歇着，这几日也不必去上课了。”
“知道了……皇兄！”守澈噘着嘴，还是嫌弃哥哥话多。
守戎宠溺得瞟了她一眼，隧与炽莲两人出去了，炽焰则赶忙到榻前陪着，难得也不说话，静静地看着李太医诊脉。
来到院子里，守戎望着炽莲的背影，想起她方才从容的神情，试探着开口道：“这次多谢你，澈儿她——总要劳你照顾。”
“你是兄长多有不便，自然我该多照顾她一些，你何必跟我说这些个客气话？又不是看你的情面……”炽莲没回头，只淡淡道。
守戎闻言，以为她依旧恼恨自己，心中不禁有些落寞，低着头不再言语。
炽莲本意是嫌他呆，见他又有误会，才又软下心来道：
“我是说，我为的是我跟澈儿之间的情谊，我真心把澈儿当做妹妹疼爱，不用你谢来谢去的，你总这么跟我说话，岂不是生分咱们自小的情分？”
守戎心里感激她的体贴入微，正要说什么，见三子过来道：“莲姑娘，轿子备好了。”
这时炽焰也被守澈撵了出来，听见忙问：“长姐去哪儿？”
“自然是回府！”炽莲回头，瞪着炽焰道，“母亲的风疾犯了两日了，也要人照料，我若不去侍疾，你愿去吗？”
炽焰支支吾吾的，一看便知舍不得守澈，炽莲瞋了他一眼，又看向守戎道：“你送送我？”
“好！”守戎笑回，两人比肩而走，慢慢地说着话，轿子则远远跟在后头。
“你又要离京？”
“嗯——”
“何时走？去几日？”
“父皇叫我不用急，剿匪不能打出太大的动静，加之寿康侯的封地也远，恐怕要些时日。”
“真不知是福是祸！你封了王，屡建战功，可咱们在一处的时日，却是越来越少……”
守戎一顿，心中又喜又疑，不禁多问了一句：“莲儿？你不生我气了？”
炽莲回头，巧笑着嗔怪道：“何至于生气？已经是聚少离多，我会不知道珍惜你我的情谊，这时候还来跟你闹别扭？真笨！什么都不懂！”
守戎长舒一气，立刻笑得爽朗，两人这便算是和好了，两人一直走至宫门口，才又分开，各忙各的去了。
文时一病，相府中的事，就都需炽莲这个长女来打理，这不！才落了轿，就有许多婆子上前来禀事。
好在炽莲一向来处事干脆利落，一面走、一面听个两三句也就交代妥当了。
这时，炽莲被人簇拥着走至后院，却听见有人吵架……
