朝颜抓起旁侧的一把剪刀，欲剪向青素娟，却有一道尖利的声音穿进她的脑中：“姜朝颜，左陶虽然杀的是敌军，但那些敌军同样是爹生的娘养的，他们一样有血有肉，有妻有儿……”
她的动作顿了一下，仍旧继续朝青素娟剪去。
那道尖利的声音冷哼一声：“姜朝颜，你这是想前功尽弃？你不想再见到你的父母了？”
父亲母亲……
朝颜的双眼越发剧痛起来，模糊之间似是看到父亲在对她笑，母亲则柔声喊她：“颜儿，多吃些……”
她发过誓的，宁愿折寿三十年，换回父亲母亲的命。
她手上的剪刀缓缓坠在草席上，将草席轻轻地戳出一个洞。
养育之恩，如何报之？那便让她，坠入魔道吧……
她拿起笔，掭一掭朱砂，轻轻在黄纸上写下：“左陶，年六十六，花州北城人，性恶，杀人如麻。现笔诛者替天行道，朗朗乾坤，速速落归碧泉。”
她眼中的血泪，缓缓滴在黄纸上，糅合着朱砂，看起来越发的触目惊心。
此时，一只金乌鸦直飞入夏家府宅，带着金色的流光，扑进鹿鸣院中。
它个头极大，约莫半丈高，一身纯金色，无杂毛。爪子极为尖利，扑进鹿鸣院中时，尖利的爪子在地上留下两道锋利的痕迹。
鹿鸣院中，夏夜欢与明双双正在对恃，旁侧伏着卫五娘。
明双双美目圆瞪，右手举起，手中蓝光闪绕。
夏夜欢低声说：“它来了，母亲还不快快收手？！”
明双双忿忿地收了杀意，看向金乌鸦：“不知金使突然驾临，有何事？”
金乌鸦扑一扑翅膀，竟然幻化成半鸟半人的男子：“明夫人方才是要施法杀人？”
明双双一笑：“金使莫不是看错了，我不过是在教训逆子。”
金乌鸦淡淡看一眼夏夜欢：“夏三公子体弱，明夫人这一巴掌下去，夏三公子怕是生命不保。明夫人治家，还需怀柔才好。”
明双双脸皮一僵：“金使教训得是。”
金乌鸦又淡淡道：“九州已平安过渡数十年，此时容帝并不希望出任何的乱子，望明夫人体谅。”
明双双忙道：“我自是铭记于心。”
金乌鸦略一点头，双臂幻化出巨大的金色的翅膀，翅膀一扇，便离地数十丈，似一道流光朝夜空飞去。
卫五娘大着胆子，偷偷朝夜空看去，只见光芒万丈，有似神降。
见过金乌鸦的族人皆说，金乌鸦的神采，只及容帝的千分之一。但她长那么大，还没有见过容帝呢……听说，夏夜欢有好几年，是伴在容帝身旁的，卫五娘自是十分羡慕。也不晓得，这辈子还有没有机会见到容帝……
她一时恍惚，竟是忘了方才明双双要施法惩罚她。
“你！”被金乌鸦一打岔，明双双的怒气也消融了不少。方才被夏夜欢气坏了，气急败坏，竟想施用法术来将卫五娘解决了，一时竟是忘了九州之约。
夏夜欢走到卫五娘跟前，将她拉起，对明双双道：“所有的事情皆是我策划的，母亲为何要怪罪在卫姑娘身上？”
明双双气急败坏：“欢儿，你若不真的不想，与母亲直说便可，为何要弄这一出苦肉计？”
夏夜欢无奈叹气：“孩儿已经与母亲说过数回，母亲仍是不死心，欢儿才出自下策。”
“也罢。”明双双长叹一声，与卫五娘说，“公子既不喜你，你跟我走罢。”卫五娘便跟着明双双走出鹿鸣院，刚过垂花门，她便与明双双道：“夫人，五娘有话要说。”
说着双膝一弯，跪在地上：“五娘本对三公子一见倾心，奈何三公子不喜五娘，但五娘仍是希望，能为三公子绵延香火，诞下子嗣。”
明双双一双美目紧紧盯着她，见她面容肃然，一脸真诚，良久才道：“既如此，便好。你身为渔州卫家的旁支，虽然没落，但到底还有九族的风骨。只不过，我方才已经应下，不再管他……”
“夫人。”卫五娘脸上带着坚毅，“夫人是夫人，五娘是五娘，若是五娘自愿，便怪不到夫人头上。”
明双双柳眉一挑：“好，不愧是卫家的孩子，爽快！”她轻轻一笑，“既如此，那便看你的了。”
卫五娘娇俏的脸儿上带着无限的决心：“请夫人静候佳音。”
夜风习习，轻轻吹拂进鹿鸣院。
夏夜欢轻轻地咳了起来，夏山赶紧去关窗。
甄郎中赶紧将药碗递过去：“公子。”夫人可真是，方才公子该吃药了，她竟然不管不顾，便拎着卫五娘进来闹了一番。还要施展法术，惩罚卫五娘，这不，将金乌鸦惊动了吧。他敢打赌，这金乌鸦明儿一回极乐城，与其他八只乌鸦一说，明儿整个九州都知道了。可真是好事不出门，坏事传千里啊……
夏夜欢一口将药喝掉，甄郎中又赶紧奉上温水。
夏夜欢才将口中的药味漱掉，外头就有人轻轻叩门：“公子。”
是夏水。
夏夜欢嗯一声，夏水悄悄进来：“公子，方才卫五娘对夫人发誓，定要将您拿下。”
夏夜欢转向甄由毝：“甄郎中，我看起来竟有那么秀色可餐吗？”
甄由毝、夏山、夏水：“……”公子怕不是受什么刺激了罢？
鸡鸣了几遍，朝颜才醒过来。外头的天还黑漆漆的，她摸索着拿到火折子点了油灯，披衣坐起片刻，脑袋才渐渐清醒。
她走到外头，打了凉水，洗漱完后，复打一盆水端到房中，将被鲜血浸透的青素娟放到盆中清洗。青素娟入水，不过一瞬，盆中清水便殷红一片。
素娟自是不敢晾在外面的，她将素娟拧得极干，搭在椅背上。
处理好这一切，她才开始和面。
近来天气越发的热了，何山君问她，能不能做一些爽口的食物。她自是能做的，面有冷汤面与拌面，饭有水饭，炸得酥脆的饼子，里头裹上酸酱，定然是十分好吃。
面刚饧好，天就微微亮了。
正房里开始有动静，朝青起来了。
朝青自小习武后，倒是一日比一日勤快。天方亮便要起来扎马步，比起读书时竟是要勤快得多。朝颜怕他是虎头蛇尾，还尚不敢夸他。
朝青从灶房外伸头进来，少年稚气的脸上生气勃勃，他笑道：“姐，你起了？”
朝颜应声，将面团放在案板上揉着。
朝青却是咦了一声，道：“姐，你昨晚没睡好吗？眼皮下青黑一片的。”
朝颜怔了一下，遮掩着：“昨晚艾草的效果不好，房中竟是极多蚊虫，一整晚都在扰人。”
朝青这才想起姐姐的房中没有帐子，原来两张床的帐子被人撕得七零八落，姐姐便将两张帐子合作一张，挂在他房中了，自己晚晚安睡，姐姐却是受苦。
少年赶紧拍拍胸膛：“姐，我身子壮，用不着帐子，若是那些蚊虫来叮我，定叫它们有来无回。”
朝颜笑了笑：“今日我再去街上买一张便是了。”
说话间，面已经做好，只待何山君与小星儿一来，便浇上汤汁。
谁料何山君一来，与朝颜碰了个照面，也讶然道：“姜姑娘，你这是病了？”
朝颜又赶紧道：“不过是昨晚蚊虫滋扰，没有睡好。”
待何山君他们一走，朝颜赶紧奔进房中，从席底下摸出小镜子一照，却是大吃一惊。只见镜中的人眼窝深陷，脸色憔悴，竟像是生了重病的人一般。
果然，昨夜她笔诛的左陶，并不是杀人如麻的，她竟是错诛了好人……才这样想，心口又似火烧一般地疼起来，脑袋也似针扎一般的痛。
朝颜将镜子扔下，胡乱挎起竹篮，跌跌撞撞锁了门，往棺材铺子去。
好不容易到了棺材铺子前，却见棺材铺子大门紧锁，朝颜心中越发的疑惑，棺材铺子的老板是神女的神使，棺材铺子永不关门，如今究竟发生了何事？
她的心口越发的疼，冷汗直流，双脚虚软无力，压根站不住，只能瘫坐在棺材铺子面前。须臾后，心口竟然似被人狠狠一击，她一时竟是不能呼吸。
不好！这是反噬！
朝颜心中骇然：左陶死了！
夏零零崇武，尤爱与人切磋，尤其是左家的左老将军左陶，一手好大刀耍得虎虎生风。今日他照旧先到左家与左老将军先练上一番，再到府衙办公。
两人才摆好架势，夏零零正要使上他新练的一个招式，忽而见左陶颓然一倒，竟倒在地上不动弹了。
夏零零还笑道：“左老将军，您这可是耍赖。”
谁料左陶仍旧一动不动。
夏零零赶紧奔过去，欲将左陶扶起，却见左陶毫无知觉的样子。他浑身的寒毛直起，颤颤地将手放在左陶鼻下。
毫无热气。
夏零零的心，凉成了冬日里的一块冰。
