又走了几日，终于要到蘑芋山了。钱四望着面前起起伏伏的山峦说：“离家七八年，今日总算是回家了。”江绮芸接过话说：“什么感觉？”钱四嘟囔道：“屁的感觉！”江绮芸笑道：“你不是想衣锦还乡吗？到家门口又没有感觉了？”钱四哼了一声：“几十块大洋都被你拿去祸害了，连给亲戚们买手信的钱都没有！”江绮芸不悦地说：“就你们臭规矩多！当初你背井离乡时咋没人送你几个手信？”钱四回道：“此一时彼一时。我现在从上海回来，人家总会有些想法。”江绮芸道：“各人打扫门前雪，休管他人瓦上霜！”钱四恨恨地说：“你抹得下脸，我可还要这张脸。”江绮芸骂道：“脸能当饭吃么？”
钱四便哼哼地不作声。
钱四又赶着马车向前走，不觉间到了孟家庄。见一老者站在路中，不停地向他招手，钱四纳闷地说：“离我们家还有二十多里路呢，怎么有熟人向我们招手？”江绮芸也觉得奇怪：“可能是认花了眼。”这时，那老者已经小跑着来到马车前，气喘吁吁地说：“二位可是钱先生和江小姐？”钱四惊奇地说：“你怎么知道我们的名字？”老者笑道：“我家老爷让我在此等二位。”钱四更惊奇了：“你家老爷是谁？”老者笑道：“请二位到家里作客。见了面，自然就认识了。”钱四拿眼睛去问江绮芸，江绮芸说：“去吧。”
钱四赶着马车和老者向村里走去，很快便见到一座宏大的院子，一个中年人已经站在那里恭迎他们了。钱四眼尖，一眼认出那人了：“是孟然！”江绮芸也认出了是孟然：“他不是留在南京了吗？怎么又先我们一步到了蘑芋山？”老者却笑而不答。
马车还没停下，中年男子就迎了过来：“二位辛苦了！”钱四“嘿嘿”一笑说：“孟然，你那诗缺个字，还是我给你填上的呢。”中年男子一愣，随即笑道：“哦，哦，哦。二位请。”
钱四和江绮芸被迎进院子，院子里站满了丫头、老妈子，齐刷刷地拿眼睛去看江绮芸。钱四问中年男子说：“他们看我太太干啥？”中年男子笑道：“她们是没见过上海来的大小姐呢。”于是对那群人说：“见过上海的大小姐了吧？快去烧茶做饭！”
那一群人便一窝蜂地散了。
中年男子请钱四和江绮芸进了客厅。屋子虽是土墙打垒，却直挺高大，一股威严生生地冲压下来。梁上画有图案，各种色彩栩栩如生，看得钱四眼睛都花了。钱四问道：“你不是说不回蘑芋山吗？咋还跑到我们前面来了？”中年男子摇摇头说：“我没说过那话。”钱四一愣：“你说过的话也不认账？我们还赔给你二十块大洋呢！”中年男子不语，只看着老者笑。老者说：“我们老爷好几年都不曾出过门呢。”钱四一把揪住中年男子的衣服说：“你莫不是想赖我们的大洋？”江绮芸忙把钱四喝住：“你慌张什么？”
钱四只得将中年男子松开，气呼呼地坐在那里用眼瞪着中年男子。中年男子看着钱四笑了笑：“钱先生好大的力气。”江绮芸忙赔不是说：“他是粗人，先生不要见怪。”中年男子摇摇头说：“我怎么能和舍弟的恩人计较呢？”江绮芸似乎听出了点苗头：“孟然是你兄弟？”中年男子点点头：“是我孪生兄弟。”钱四忙问：“什么是孪生兄弟？”江绮芸说：“就是双胞胎兄弟。”钱四这才悄然说：“原来你们是双胞胎兄弟！难怪长得那么像！”
中年男子叹道：“我们兄弟俩，我是哥哥，叫孟浩，孟然是我弟弟。我们虽然长得像，但行为处事却大不相同。我那弟弟天生就是个性情中人，行事诡异，让人防不胜防。这次他去北京办事，原本三月前就该回来，却至今都见不到他的影子，倒是昨天收到他捎回的信。要我好好感谢两位恩人。”钱四忙问道：“他讲了借我们钱的事？”孟浩摇摇头：“没讲。”钱四急了：“他怎么不讲呢？”老者笑道：“我们二老爷就这个脾气。”钱四看着孟浩说：“他没提，你们可不能赖账啊！我在上海一年的工钱才二十多块大洋，他一眨眼就从我们手里拿走了四十块大洋！”孟浩一愣：“你刚才不是讲赔给他二十块大洋吗？”钱四看着江绮芸说：“他还用一首诗骗了我们二十块大洋！把那诗拿出来！”
江绮芸便把那首诗拿出来。孟浩接过诗刚看了一眼，便脸色大变：“这，这……”老者忙问：“老爷，什么事？”孟浩把纸递给老者：“你自己看吧！”老者接过纸看了看，哆嗦着说：“这是二老爷的字，只是这个‘四’字不是他写的。”钱四得意地说：“那个‘四’字是我填上去的。”恰好丫头端上茶来，孟浩对江绮芸和钱四说：“二位请用茶，我有事耽搁一下。”说罢便出了屋子。孟浩刚走出屋子，那老者也紧跟着出去。
钱四悄声问江绮芸：“他们该不是要赖我们的钱吧？”江绮芸瞪了钱四一眼：“你那点钱算得了什么？”钱四便不再说话，端起茶杯喝茶。
半个时辰后，孟浩和老者再次过来坐下。孟浩歉意地对钱四和江绮芸说：“刚才怠慢二位了！”钱四大咧咧地说：“孟先生别客气，我们借大洋给你弟弟，是有恩于他，连大洋都肯借，怎么会生气呢？”孟浩笑道：“那是，那是。”这时，有丫头过来说酒菜弄好了，可以开席了。孟浩对钱四和江绮芸说：“二位请。”过了客厅，是一排用餐的屋子。这家人丫头、下人足有三四十人。一间宽敞的屋子里，摆着一八仙桌，桌子有些陈旧，上面的生漆已有脱落的部分。孟浩请钱四和江绮芸在桌子上首坐下，自己和老者分坐两边。
孟浩看了看江绮芸手中的孩子说：“几个月了？”江绮芸说：“八个月了。”孟浩说：“让她们抱出去玩吧。”一丫头过来把孩子抱到外面去了。下人们陆续将菜上端上来，还拿出一坛酒摆在桌上。钱四爱酒，这些年在江绮芸家很难沾上一滴，此刻见有酒上桌，馋虫顿时水一般上涌，两眼直直的盯着酒坛发呆。孟浩端起酒坛，倒了几碗，双手端上一碗先递给江绮芸。江绮芸推辞说：“我不喝酒。”孟浩说：“这是我们自己家里酿的米酒，和上海的酒娘一样甜而不醉。”江绮芸只好接下。孟浩又端起一碗送到钱四手中，钱四一句话没说，先就喝了一口，咂咂嘴说：“没劲！连黄酒都不如！”孟浩笑笑说：“这酒虽没劲，却很养人。钱先生喜欢喝烈酒？”钱四答道：“我是蘑芋山的。”孟浩“哦”了一声说：“都怪我忘了！”
片刻，一坛烈酒被抱上来，刚一开坛，一股酒香直入肺腑。钱四连叫了几个好字。孟浩将烈酒倒入另一只碗中，送到钱四面前：“钱先生尝尝这酒怎么样？”钱四端起碗喝了一口，长长地将一口气吸进又呼出：“好酒，好酒！”孟浩笑道：“今天就与钱先生喝个痛快！”
于是，孟浩和钱四喝烈酒，老者和江绮芸喝米酒。一来二去，钱四已有了五分酒量，喉管里的话也多了起来：“孟先生，你弟弟借我们大洋的事……”江绮芸瞪了钱四一眼：“咋那么多话？”孟浩接过话说：“我原本想让两位恩人在家里住上几天再说这事。既然钱先生问起，我就不妨早说吧！我那个弟弟，天性是个风流之人，满嘴之乎者也，一肚子后庭落花。从小到大，没人能奈何得了他！几年前父母病逝，让他帮我打理家业，可他还是不改性情，几碗酒下肚，就成了李太白一样的诗仙！这倒罢了，父母在时，让他娶妻生子，他偏不，就喜上风月场所，花天酒地。有时一走数月，音讯杳无，有时十天半月，身上的大洋花光了就又借钱回家。这些年，找上门来要债的人不在少数……”
钱四忙说：“他一年怕要花掉些大洋吧？”孟浩答道：“花掉多少钱倒不在乎。在乎的是他这样下去日后怎么收场！且他每每行事，多为乖诞荒谬无常，时时让人哭笑不得。”江绮芸接过话说：“他怎样的乖诞荒谬？”孟浩说：“前年他说去登泰山，一去三月不归。后来，有人手中拿着他写的一首诗来这讨债，我一看那诗，顿时哭笑不得。”钱四忙问：“如何哭笑不得？”孟浩苦一声说：“那诗是这样写的：一骑绝尘去，梦里不思归，家中闲女子，随君三五人。”钱四问道：“这是啥意思？”孟浩解释说：“他在泰山时，和一女子好上了，便厮守在那里不肯走，钱花光了，就找朋友借。后来朋友让他还钱，他就写这样一首诗让人来家里讨债。意思就是家里的丫头多，你随便挑三五个回去抵债。”钱四笑道：“到底是三个还是五个？”孟浩说：“其实那朋友也是和他开玩笑的，只是想催他返家。”钱四“嘿嘿”一笑：“你那弟弟真有意思。只是他写给我们的诗上，没有说送几个丫头与我。”
孟浩长长地叹口气说：“钱先生要是看得上这里的丫头，随你挑几个也无大碍。”钱四正想说话，却被江绮芸的话拨开了：“你喝多了。”孟浩接过话说：“钱先生的酒量还不错。江小姐，既然我已经把话说到这里了，留在肚子里也没意思。我那弟弟感恩于你们帮了他，写下了那首诗，你们虽不明白，但我却知道他的意思。他是要把自己的那份家产送与你们四成……”钱四惊喜问道：“真的？”孟浩点点头说：“是真的。你看这诗：红尘有尘尘非尘，绝情无情情似情。十里烟波濯恩意，孟浪名下冼四成。孟浪，是他的别称，冼四成，就是把自己名下的产业分你们四成。只是这个‘四’字不是他写的。”钱四说：“他在那里留了个空，我就胡乱填了个‘四’字。”孟浩苦笑一声：“为什么你偏偏写个‘四’字呢？”钱四尴尬地说：“我叫钱四，没念过书，只会写一个‘四’字。”孟浩摇头笑道：“幸好你只会写一个‘四’字。要是你会写‘十’字，那才真是……”
江绮芸接过话头说：“令弟是性情中人，权当是写着玩的。我们帮他，可没曾想要得他什么。”孟浩摇头说：“江小姐错了！我那弟弟虽是狂放不羁之人，但却是一言九鼎之士！他说过的话，从不食言。既然他愿意把自己名下的产业送四成与你们，我这当哥哥的也只有照办。钱先生刚才说自己是蘑芋山人氏？”钱四点头说：“正是。”孟浩接着说：“父母在时，就把家业一分为二。我不喜远走，就得了田产和生意。舍弟天南海北无意打理生意，父母就将几座矿分与了他。恰好他有一座矿就在蘑芋山上，钱先生就做了那矿的主人吧。”
钱四正欲答话，江绮芸忙推辞说：“这怎么使得？我们只借给他四十块大洋，却要得这许多回报，万万使不得！”孟浩说：“不管使得使不得，我都作不了他的主。他既然这样说了，我就只有这样做了。不然，我这个哥哥就要被他骂死。”江绮芸无奈地说：“虽然令弟有意赠我们矿产，但我们从没干过开矿之事。就是拿到手里，也派不上用场。”孟浩笑笑说：“江小姐不用担心。那矿虽不是我的，但我还是派有人在那里专门打理，工人，机器一样不少。江小姐把这矿接过，只管拎着口袋去装大洋就是。”钱四喜得有些忘形：“一年挣得了多少大洋？”孟浩沉吟片刻说：“多了不敢说，三五千块大洋还是能挣的。”钱四惊得半晌回不过神来：“大富贵！”
酒饭过后，孟浩叫老者抱出一只箱子，从里面拿出一张契约，正是那矿的契约。孟浩将契约递在江绮芸手上：“从今天起，你们就是那矿的主人了！”江绮芸还要推辞，孟浩不悦地说：“江小姐若再推辞，就是看不起我们兄弟了！”江绮芸只好接过契约。孟浩又看着老者对江绮芸说：“这是我管家，姓杜，单名一个崞字，我们兄弟都叫他崞叔。”杜崞冲钱四和江绮芸点了点头。孟浩又说：“钱先生和江小姐先在这里歇上几天，哪天你们回老家时，我叫崞叔同你们一道回去，把矿上的事交待一下就是了。”钱四忙说：“再有几天就过年了，我们要回去过年。”孟浩想了想说：“也是。钱先生离家多年，是该回家去陪父母过年。要不这样吧，今天二位就好好歇息一天，明天一早回家怎样？反正这里离蘑芋山也就半天的路程。”
钱四和江绮芸点头同意。
午饭过后，孟浩见钱四已有几分醉意，江绮芸也略显疲惫的样子，便让下人将他们一家子带到一间厢房去休息，并吩咐水果茶水一应俱全。钱四和江绮芸被带到一间大屋子，纯楠的雕花床散发出阵阵清香味，让钱四更加睡意朦胧。江绮芸虽然旅途劳顿，也是困倦不堪，但毕竟是在别人家里睡觉，多少让她感觉很不合适，便将女儿哄在床上睡熟，自己坐在椅子上，在屋里四下端详起来。这屋子和其他房间一样，古朴中带着书香。靠墙角的一排书架上，放着几十本书，许是很久没人翻看了，书的脊背上都已落上了不少灰尘，有几本书斜着靠在书架上，下角都已经翻葳了。江绮芸走过去，想把那些书扶正，但刚要出手，又让自己停住了。毕竟这是别人的东西，自己是没有权力去整理的。
突然，江绮芸的眼光停留在一本十分破烂的书上。从书脊上看，这本书的颜色相当陈旧，有些地方已经腐烂掉屑了。江绮芸也不知是什么想法，竟然伸手从书架上把那本书取了出来。书的封面还是好的，只是柔脆得像婴儿的皮肤，随时都会破裂开来。江绮芸小心地用手拂去封面上的灰尘，才看清四个字《天工开物》。江绮芸从小躲在自己的阁楼里读书，该她读或不该她读的书都读了不少，只是这《天工开物》却是她听也没有听过的。于是，她小心地翻开书，细细地品味起来。这一品味便让她停不住了，如饥似渴地看得有些痴了。书中所讲的全是些与她生活完全不沾边的事情，让她既惊奇又兴奋。特别是在翻看到后面有关金的论述时，江绮芸心中不禁一阵窃喜。心想孟然把蘑芋山的金矿送给自己了，这本《天工开物》中关于金的论述正好是自己日下有用的东西。
