进了大堂,只见一官人身着官服,坐在堂上,看着不过三十左右,面白无须,但却是威严甚重,却就是此县父母官,孙静斋是也。众人不敢多看,都急忙低下头,站在堂下,不敢多言。
“就是你等擒杀了黑风寨贼人?尔等可是在哄骗本官,看尔等唯唯诺诺,如何有血勇胆敢与贼拼杀,更遑论擒杀贼人,左右,与我拿下这些谎报功劳的刁民,王法处置!”
见众人趴伏在地,抖若筛糠难以言语,李离抬头挺胸,声音洪亮的说:“老爷明察!却真真是我等擒杀的,有贼人首级为证。”
“哦,那且把首级呈上,以待查验!”又对李离说:“你这少年,到不似俗类,看着还有些血勇。”
石广此时缓过神来,见县令对李离似有些欣赏,赶忙说道:“老爷明鉴,却正是李离独自犯险,将这五个贼人擒杀,我等惭愧痴长许多年岁,却是不如少年勇气。”
听得此话,孙静斋不由得细细打量了番李离,虽看着年少,却神色坚毅,站在堂下不卑不亢,神情坦然,虽是粗布衣衫,浆洗的也是干干净净,英挺俊秀,不似一般村汉,不由得对这少年另眼相待。
待差吏查验过首级,比对过画像后,对孙静斋回禀:“大人,经查首级五具,一贼却为黑风寨贼人三当家,比对画像一切无误,余有四首,却是不能确定,不过这四首面上皆有老旧创伤,看似不像善类。”
县令孙静斋点头应了,看向李离目光已是变得温和,问道:“少年郎胆气何以如此雄壮,可有读过书啊?”
李离回道:“家贫,却是未读过圣贤书,但也曾识得几个字,虽为氓隶之辈,也有人之四端,那些山贼,剪径劫舍,虽生而为人,行为却类似于野兽,我等大好男儿,焉能屈服于刀剑之下!”
又云:“夫孟子曰'生,我所欲也,义,亦我所欲也。二者不可得兼,舍生而取义者也。'小子李离也是如此,何敢抛仁弃义以苟且偷生。”
一番话掷地有声,似有气息贯通其中,浩浩然,充塞于堂上。
孙静斋听到李离这样说,不自觉端正坐姿,整理了衣冠,不再因为年龄和身份地位不如自己而轻视李离,正襟危坐,如对大宾,此时,这山村少年,在县令孙静斋的眼中,已经不再是个卑微少年,而是个舍生取义的义士了。
不由得道:“果然是有志不在年高,无志空活百年,尔此番作为,当重赏之,以为百姓楷模!”
此时有衙役核算了赏银,那中年山贼首级赏银二十两,其余四个贼人合计约五两,共计二十五两。将核算情况报给县令孙静斋看了,孙静斋略略思考下,大笔一挥,将这赏格提到了五十两银子,却是实实在在的多了一倍。
此时,斗米不过三十钱,往昔李离也曾打柴于城中叫卖,那上好干柴,两捆不过十钱而已,此时一普通三口之家,一月花销最多不过一两而已,此时这五十两银子赏格,却就是一三口之家年有余的花销,不折不扣是比巨款。
听到有这么多的赏钱,村中众青壮俱都洗笑开颜,神情激动,恨不得替李离赶紧领了赏钱,有几个甚至想着有了这笔钱,该如何去花销,也学学这城里人,去那城中的好馆子好好的饱餐一顿,再买上几头牛,以后耕地就更加方便了……
正想着,却只见李离正色下拜:“小子前番所为,恐招致贼人报复,宁可不要这些赏银,只望父母官能派得人马对我靠山村多加照看,只勿使贼人报复就是了,还望父母官明察!”
众人皆惊诧不已,村中青壮只觉得李离不再似平日那般沉默寡言,反而侃侃而谈,只是有些迂了,而孙静斋却对这少年更加欣赏,不但有勇,更加之懂得进退,不因为钱财而蒙蔽双眼,因而更是起了惜才之心。
“你既然知道孟子舍生取义之语,想来也应知子贡赎人与子路受牛吧!此赏银,你且收下便是。”又笑言道:“更何况,所谓长者赐,不敢辞,此既是长者之赐,小子只收好就是,万勿多言,本县有保土安民之责,勿用尔言,尔等且去吧!”
不久,判令下来,公堂之事也随之敲定落下,待人都走后,县令笑了起来,“此少年,却是一块璞玉,更难得心性如此之好,却是不能浪费天资啊!”
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县衙外,众人跟在李离身后,不由得对李离刚才作为有些埋怨,又很是佩服。
“离哥儿,咱们庄户人家,辛苦种地,几年都攒不下二两银子,县令老爷增加了赏银,你怎么还要往外面推呢!还好老爷没有顺着你,要不然啊,我看你就后悔去吧!”
“离哥儿不要赏银,还不是为了让老爷派人保护咱们靠山村?要我说,老爷是明察秋毫的,离哥儿也真真是个好汉子!”
回到县衙门口,听到大家的争辩声,李离笑了笑,拉着他们走到一边。
“我以前在城中卖柴时,曾听那学府中夫子说过,'祸莫大于不知足,咎莫大于欲得。故知足之足,常足矣。'而且此番,杀贼我们没有伤亡,村里也没有损失钱粮,又将有县兵将要帮助我们,我们已经得到了许多了,再要求太多,却不是什么好事啊!”
众人听了,都不由得愣了愣神,细细想了想,来时还觉得心神不宁,只怕黑风寨贼人报复,只想着能解决这件事就已经满意了,现在不但圆满解决,还得到了官府赏赐,为什么还不知足呢?一时,却都有些羞惭。
正在这是,一衙役跑出来,叫了李离跟他走,原来是县令孙静斋找他。
后衙内见了,孙静斋拿了几本书,却是《孟子》《春秋》《礼乐》递给李离道:“你有如此仁义之心,又有勇气,不似愚笨之人,且好生学习,切莫辜负了自己的天资,待往后,若能取得功名,为官牧守一方之时,只要勿忘本心,也不枉我今日赠书于你了。”
又给了李离一个令牌,说道:“你且持我令牌,可领一什兵卒,前去你村护佑旬月,当可保你等无恙,'兵战凶危,君子贵左'之意,你可识得?”
见李离恭谨点头,执弟子之理,孙静斋点头笑到:“此去当多读书,勿为俗事烦心,待明年选试榜上有名,我当为你贺。”