皇后的产生，需经过皇帝册立。册立皇后是一件非常重大的事件，要诏告天下，普天同庆。同时，还有一项正式隆重的立后仪式。
册后礼仪，最早出现在西汉，但有完整仪节记载的，是东汉，汉灵帝册立宋皇后。
汉灵帝朝，尚书官员的奏疏，揭开了册后的序幕。皇帝不仅批准尚书官员的奏疏，还亲自参加册后仪式。太尉持节，主持仪式。宗正宣读册文，女官参与玺绶的传递。册后礼仪中，出现了宫廷帝后专用的“黄门鼓吹乐”。
在玺绶传递中的陪衬地位，表明了皇后在宫中的至尊地位。
皇后自称“臣妾”，并非是夫妻的特定称谓，而是君臣关系的体现。
汉代皇后，作为皇帝正妻在后宫妃嫔中地位最高。
《后汉书。皇后纪》记载“皇后之尊，与朕同体，承宗庙，母天下，岂易哉！？”
可见，后、妃之间，地位悬殊。皇后在后宫的地位不容僭越。
是故，自汉代以后，这种皇后为尊的地位，以及册后礼仪，也就传承下来。各个朝代，册后仪式大同小异，最主要的，就是皇后在礼仪上，穿戴的服饰不同。各个朝代，都有各自的服饰特点。
宋代，朴素和理性，就是宋朝服饰的主要特征。
宋代皇后，在受册、助祭、参加朝会时服祎衣（最高礼服），包括凤冠。所以，“祎衣”是只有皇后才配穿戴的服饰。
“祎衣”是宋代皇后最贵重的服饰，平时很少穿着。只有在受皇帝册封，或祭祀典礼时使用。穿着这种服装，头上必须戴凤冠，内穿青纱中单，腰饰深青蔽膝。另外，挂白玉双佩及玉绶环等饰物，下穿青袜青舄（舄，鞋，谢声）。
祎衣，深青色，上面满布翠翟（一种小而鲜艳的鸟）图案。所以，祎衣也叫“翟衣”（翟，笛声）。衣领上有黑白相间的花纹，袖口、衣边用红色的罗为缘饰。腰服大带，带与衣色相同。蔽膝随裳的颜色，上绘翟为图案。
皇后礼服，有好几套。除了祎衣，主要还有鞠衣、钿钗礼衣。
鞠衣，皇后亲蚕时，服鞠衣。用黄罗制成，形制如同祎衣，但无翚翟图案。
亲蚕，季春之月，皇后躬亲蚕事的典礼。
钿钗礼衣，皇后平日宴见宾客，头饰钿钗，服礼衣。各种钿钗礼衣，颜色不限。
钿钗，头饰，发簪类。分，宝钿、螺钿、金钿、翠钿。有坠子的，叫步摇钿钗。
皇后，服日常的钿钗礼衣时，头上只戴钿钗。
凤冠，皇后服祎衣时，头上的盛妆。整体造型，与状元帽类似，但色彩、配饰繁复多了。
凤冠，配以华美的“九龙四凤冠”，插十二支花，两鬓做宽。整体造型有两种。
一种结构简洁，整体突出“九龙四凤”金钗，“十二花”，帽翼为弧弯黑色带状翼，以金钗突出，显巍峨。
另一种，结构繁复，整体突出两翼，乃“九龙四凤珍珠冠”，帽身巍峨。
此种凤冠，九龙四凤、十二花，不是各自为型，而是薄片般贴上帽身。而且帽身，还绘绣有各种人物与凤鸟等。最突出的，两翼如羽翼。用大小珍珠，组成羽翼状造型。凤冠一翼，就有大颗珍珠106颗，小小珍珠无数，组合而成。此外，整个冠，都嵌满大小珍珠与宝石、玉石，组成图案。冠上有大规格珍珠步摇一支，以及很长（齐肩）的一对耳坠，也是珍珠串组合。全冠效果，珠光宝气、高贵无比。
皇后在各种礼仪上，与皇帝平等，出同车、入同座。比如，在元旦、皇帝以及本人生日，要接受百官的朝贺。皇后拥有自己的官署，负责管理后宫。理论上，皇帝的所有嫔御、后宫的宫女、女官等，都是她的臣属。
所以，当吴央说，她只做个名义皇后，后宫的什么事情，她都基本不管，赵构就有点急了。当晚，赵构将册封诏书，太后懿旨，册封大典方案，都拿过来，要吴央看看。
吴央一看，简直呆了。
闰四月三日，太后附懿旨日，便是《册封吴皇后诏书》颁发的时间。
诏书上有一条“绍兴十三年闰四月十七日，举行册封大典，普天同庆。”
“皇帝，闰四月十七日，举行册封大典，普天同庆。这时间不都过了么？”
“还说呢，都快把我急疯了。大典，要择日的。他们提供了几个日期，我选择了十七日。以为册封招书，加急发送明州，第二天你就该会知道了。哪知你初二漏夜离开，诏书到，你人在海上走了。但诏书已经颁发，诏告天下。这几日，除了京都临安，各地如何、如何庆祝的同庆盛况，奏报陆续来了。因此，册封大典日，只能是十七日，不能改的。二十七日，只是补办。因为二十七日，也是他们提供的吉日之一。都怨我，直接选择二十七日就好。”
吴央听了，很内疚，对着赵构深深鞠躬说：“抱歉！”
“不关你的事，是我择日问题。毕竟人没有回来，应当将准备时间，放宽裕一些。”
“既然过了时间，那就免礼呗，好不好。诏书，这么长。仪式，这么繁琐。”
“这诏书还长啊，已经被我删除很多内容了。按祖制，诏书就得这么写。按祖制，仪式就得这么安排。依你要求，我已经减少很多程序了，不能再减。还好，去年初，留下的凤冠、凤服、首饰、玉玺、金册等，都是现成的。至于金册，填上时间即可。当时，册封时间是留白的。”
他握着她的手，轻轻抚摸着，神情恳切道：
册封大典，绝对不可免。这不仅仅是你我的事情，更是国家的大事，朝廷的大事。是我大宋，临安京都的第一个册封大典。你知道的，当年册封邢后，只有诏书，没有大典，因为有位没人，无法举行。
所以，凤冠、凤服、金册、玉玺、玉佩，秦桧建议重新准备。我不同意，怕不吉利。因为，真正的册立时间，还是去年春。只是当时缺个大典，这次补上。反正，祎衣平时也不穿，只是举行什么重要仪式时，才穿。
至于，去年春，为什么不能一步到位，因为已经去迎太后了。之所以要等懿旨，再昭告天下，这个缘由，聪慧如你，自会明白。我都是为了你，以后能够过得轻松些。
央央，感谢你回来，没有远洋去。不然，真的会，如你所担心的，负面影响太大。岂止是太大，简直不堪设想。一旦我得知你越出国门，我一定会提前禅位，追随你去。没有你的日子，心里空落落的，特别孤单。我昼夜拼命工作，每天睡的很少，三餐味同嚼蜡。
所以，我求你，再也不能这样。我经不起再来一次了。今后，实在需要微服私访，我们一起去。朝堂，就任由秦桧折腾去吧，反正他也翻不了天。
说起他们，我听说，秦桧、张俊家里，时常闹鬼。张俊受不了了，自请免职，我给他郡王。而秦桧夫妇，虽然被折磨的神经衰弱，但秦桧他却不肯象张俊那样，硬是咬牙挺着，也不舍得丢权。而我，为了停战，给我朝一些没有硝烟的年头，秦桧不自请，我也就不能罢免他。等皇城建成，等子民的日子稍微过得好些，等兵力再强些再说。我估计，以他现在的年纪、体质，也蹦达不了太多年了。就算等他老死，也无所谓了。你说是不是。
（他长叹一声）我清楚，两家为什么会闹鬼。咱们，就心照不宣吧。我也恨不得杀了他们解恨，但总是要以大局为重。既然暂时不能主战，还是需要秦桧主政过度的。因为理政方面，他还算是有能耐的。因而，如果眼下就为岳飞昭雪，就势必杀了秦桧之流。那么，战火即将不可避免。
所以，我的皇后，请您理解、体谅与包容。好吗？
看着他如此无奈与沉郁，她还能够说什么？
她宽慰道：“徳基，如果我不理解你，绍兴11年，我会装聋作哑么？如果我无不懂你的心思，坑害岳飞者，活得了么？如果我不体谅你，我会回来么？所以，你无须担心我。你清楚，我考虑问题一向很系统，不可能以偏概全。否则，我就不配做你皇后，也不值得你如此在乎我。你值得我，夫唱妇随，好好爱你。”
“我就知道，你是我的好皇后，最理想，最完美的皇后。我们，终于实现了当年在温州港的向往并肩至高无上，恩爱白头。”
她点头，报以诚挚和煦的微笑。
皇帝走后，吴央为册封大典发愁。想起赵构的即位大典仪式过程的繁冗，太恐怖了，好麻烦。但她却无可奈何，必须经历这一回。那就来之安之，顺其自然吧。
绍兴十三年闰四月三日，册贵妃吴氏为皇后，昭告天下。十七日，举行册封大典，普天同庆绍兴年纪，这么记载。
实际大典时间：二十七日。朝廷下文，京都各府衙、军营，放假三天，专事庆典。
册封礼仪全过程，需要专用的乐曲，共六部。
即，《乾安》《正安》《坤安》《宜安》《承安》《成安》乐。
大典举行的处所，主要是：大庆殿、文德殿、穆清殿、集英殿。
二十七日前，于“文德殿”内：设东西房、东西阁，凡香案、宫架、册宝幄次、举麾位、押案位、权置册宝褥位、受制承制宣制位、奉节位、赞者位、奉册宝位、举册举宝官位。文武百僚、应行事官、执事官位，皆仪鸾司、太常典仪，分设之，以俟临轩发册。
即，大典前夕，定下仪式中，一干人与事的位置。
二十七日，寅时（3点～5点）初，吴芍芬就被女官叫起。被折腾，被摆弄，尤其这顶“九龙四凤珍珠冠”扣在头上，实在有份量。她无奈，反正她也不懂，只能随她们弄去。
大典开始仪式如下。
寅时质明（质明，天刚亮的时候），皇帝服通天冠、绛纱袍出西阁。
协律郎举麾，奏《乾安》之乐（乐曲）。
皇帝降辇即御坐。乐止，册使、副使以下，应在位官，皆再拜（册使，册封礼仪使）。
侍中宣制曰：“册贵妃吴氏为皇后，命公等持节展礼。”册使、副使再拜。
参知政事，以节授册使，册使跪受，以授掌节者。
中书令，以册，授册使；侍中以宝（金册，也叫宝册；玉玺，也叫宝玺），授副使，并权置于案。册使、副使以下应在位官，皆再拜。
册使押册，副使押宝，持节者前导。
协律郎（奏乐总指挥）举麾，《正安》之乐作（作，奏响）。出文德殿门，乐止。
至“穆清殿”门外幄次，权置以俟。
皇后首饰、祎衣出阁，协律郎举麾，《坤安》之乐作。
皇后至殿，上中间南向立定，乐止。
册使、副使，就内给事，前东向跪称：“册使副，（自报姓名），奉制，授皇后备礼典册。”
内给事，入诣皇后前，北向奏讫。
册使，举册，授内侍（最高女官）；内侍，转授，内谒者监；副使举宝，授内侍；内侍转授内谒者监；掌节者，以节，授掌节内侍，内侍持节，前导。
（转授内谒者监，转授，将接过的的宝玺、宝册，转手授予下一程序的官员。内谒，通报“某某”。监，官署名称。如，钦天监、国子监、牧马监等。内谒者监，即，自我通报官署名称。）
册宝并案，进入，诣（到，前往）殿庭。
册宝初入门，《宜安》之乐作。至位，乐止。
皇后降自东阶，至庭中北向位。
初行，《承安》之乐作。至位，乐止。皇后再拜。
举册官，搢笏跪举册；读册官，搢笏跪宣册；内谒者监，奉册，进授皇后。
[笏（胡声），大臣上朝拿着的手板。用玉、象牙或竹片制成，上面可以记事。搢笏（搢，晋声），古代官员的官服，没有口袋，于是将“笏”直接插在腰带上，叫“搢笏”。]
皇后，受以授司言（皇后，听宣诏，表示接受宝册）。
又奉宝，进授皇后。皇后受以授司宝（皇后，表示接受宝玺）。
司言、司宝，置册宝于案。
举册宝官，并举案官，俱搢笏，举册宝并案兴。诣东阶之东，西向位置定。
皇后初受册宝（皇后，终于（第一次）接手宝玺、金册），《成安》之乐作。
受讫，乐止。皇后再拜。
礼毕！
礼毕，皇帝、皇后，登上至高无上、金碧辉煌、高大豪华的銮辇，驶出皇城，接受京都万民的瞻仰与膜拜。前后的大型仪仗队，排着长长的队伍，华盖夺目、旌旗蔽日。
自此，庆典推上喜庆的最高峰。
京城，帝、后巡城的最高规格銮辇仪仗，走到哪里，哪里就呈现一片欢呼的海洋。迎前、追后的人们，夹道膜拜、欢呼。鼓乐声、爆竹声、欢呼声，此起彼伏。辘辘前行的銮辇所过之后，追逐仪仗脚步的人们，挤满街头，人头攒动、水泄不通。
銮辇回宫。皇后回到中宫降萼殿，赶紧取下皇后凤冠，脱下皇后祎衣。女官、女使，赶紧将祎衣，与皇后的其他各种礼服，放在一起，放进专门衣橱。然后，取出钿钗礼衣，给皇后换装。
接下来，皇后准备进入剩下的各种必经程序，接受各种觐见，接受各方朝拜。
大典当日，整个京都，张灯结彩，喜气洋洋。有临安府官方，各级官府布置渲染的，也有市民各团体自发组织的。庆祝方式各种各样，精彩纷呈。大街小巷，市民们涌上街头。街市各个中心区域，人头攒动、摩肩接踵，车水马龙，热闹非凡。家家户户大放爆竹，酒肆、茶坊鼓乐喧天。
皇城，大典礼毕，大型晚宴，正在紧锣密鼓，紧张而有序地筹备着。礼部官员，忙得脚不沾地，张罗着摆桌、布置，安排座位。大内侍卫，个个精神焕发，全部出动。
整个大典，除了奏响皇城人仰马翻，都城海洋翻腾的主曲外，也有不可不一提的插曲。
