一周之后，邪门的大雨依旧。
在巴拉望公主港的不远处海滩上，在阴暗苍穹的笼罩下，临海的沙滩上整齐地站着三排穿着帝国黑色军服，披着水师披风的军官。
这些人是南洋水师剩余部队的全部舰长或是其他高级军官。在他们的面前，勇敢的都指挥使刘禹缓缓地踱着步，审视着同样勇敢的他们。
刘禹的身后有几个在风雨中微微摇动的棕榈，棕榈的后面，“檀道济”号方舟巨舰和几艘海沧战舰的影子迷茫于下着大雨的雾蒙蒙海面上。
雨终于大了起来，如同倾盆一般，雨水打在军官们的碟型黑色军盔上，然后汇成小水帘，从军帽的边缘流下去。但没有人说话，也没有人哪怕是动一下。
刘禹的耳中只有如同鬼哭的风声，和雨点不断滴落在军官们深黑色碟形军盔上的密集噼啪声。他看着军官们，最后缓缓停止了步伐，站在他们的正前面。
“将士们，联军的主力很快就会过来。他们的战舰和人数有很多，有六万人。而我们这里，有一万。”
“……其实这里本该有四万多人，但是赵德良带着泉州水师跑了，所以，我们就是巴拉望诸岛的唯一守军了。”
“……巴拉望岛是吕宋的屏障，是帝国海上交通线的枢纽。我想告诉诸位一点那就是，这里一旦丢失，我们之前的所有努力都将白费。包括刘星廷提督的死战，包括帝国陆军在岛屿上的胜利……我刘禹只是个都指挥使，坦诚来讲，我对帝国也没有到能让我付出生命的地步。但是，要让我不战而退当懦夫？呵，我做不到。”
刘禹越说越激动，但没有人回答他的话，所有人都静静地站着，在雨里静默地站立着。刘禹在雨中看不到军官们的眼神，只有那雨点敲击军盔的声音持续不断。
“提督大人已经殉国，而我们如果跟赵德良一起跑回吕宋，只能和他一起受到唾骂。我们只能守在这里。”
在压抑的气氛中，刘禹任凭雨水流进自己的嘴角，继续缓缓说道：“……但是诸将士，有一个好消息：从最南方赶来的英国公舰队正在追击联军，只要我们坚守住这里，就能和英国公两面夹击，最后击溃联军。将士们，我们有希望。”
刘禹这样说着，脑海中全是自己曾经的影像，舟山大学堂，舟山军港，自己在吕宋的妻子，以及其他很多很多。
人之将死，或许会回想到自己的一生。刘禹知道，自己也就要死了。所谓英国公的援军只是他瞎编的，他根本不知道张晟舰队此刻是否还存在着。这只不过是他激励面前将士们的的一个幌子，他不想活了。
这一刻所有的挂念都渐渐烟消云散，仿佛是横跨东方的古老帝国给了他勇气。刘禹决定和巴拉望共存亡。
“将士们，只要守住一周，我们就胜利了了，”刘禹平静而郑重地看着面前的每一个军官：“只要守住一周，我们就能回家了，我们……就是英雄了。”
最后，刘禹摘下军盔，任由大雨将他的面庞浇湿，他伸出一只手指向正北，帝国本土的方向：“这一战……是国运的战争。”
……
那支追赶着纳尔逊的军队不过是刘禹为了给巴拉望岛守军打气而随口乱扯的。
可是，仿佛是一语成谶一般，在更西南方的位置，在暴雨肆虐的海面上，真的有一支规模庞大的舰队，同样风雨无阻地赶往北方。
到这天，张晟所率的新组建的帝国舰队，已经在暴雨和昼夜不分的大洋中航行了一周。
三周前，在派出斥候船搜寻附近舰队后，越来越多的帝国分舰队来到了张晟所在的港口，和他的机动舰队会合。
张晟急迫地等待着残兵的收拢，看着自己的舰队越来越庞大，同时计算着时间。
两周过后，意识到已经不能再等之后，张晟便率领这支已经是自己当初舰队三倍规模的拼凑舰队，冲进了风雨飘摇的大洋中，开始了北上。
他从未指挥过这么庞大的舰队。尽管这支两万四千人的帝国混合舰队依然不到纳尔逊恐怖主力的一半，但是，也足够给张晟这个指挥官壮胆了。
两天前，张晟的舰队经过了曾母暗沙。此刻，看着风大浪高的海面和几乎如同瓢泼的大雨，张晟知道，自己正在从台风的边缘向着中心航行。
几天前，他们冲进台风中，现在风雨愈发凶恶和恐怖，也就是几个时辰前，张晟亲眼目睹了一艘体型较小的苍山船倾覆在一个巨浪里。另一艘帝国平甲炮船草率地横过舰身直接抵挡海浪，企图救援苍山船的落水者，结果同样发生倾覆，葬身大海。
剩下的舰船没有退路，只有继续在台风里前进。而在这个海面上几乎是漆黑一片的雨夜，他们仍然在漫无边际地搜索着那支在他们前面的联军舰队。
张晟知道，敌人此时也一定正顶着恶劣天气向巴拉望前进。就看谁更快了。
此刻，他正站在“郭怀一”号巨舰的船头，顶着大雨，紧紧握着缆绳，张望着前方的黑夜和汹涌的海潮。张晟视野里左右边的微微亮光，分别是“陈嶙”号巨舰和“甘宁”号巨舰的船灯。在这种天气里，张晟感觉到，即使是号称永远不会翻沉的帝国巨舰，也已经开始越来越剧烈地摇晃了起来。
舰队的高级军官们也都扶着附近的绳索或是把手，站在张晟身后的船头甲板上，他们也都已经浑身湿透，在风声里大声讲话，同时紧张地望着前方的一片漆黑。
“提督大人！这个天气，还要前进吗？”徐邦大声喊道。
“……你说什么？我听不见！”
“我说，天气太差，已经有好几艘战舰翻掉了，数百名将士就这样折在浪里了，别继续前进了！”雨声和风声呼啸里，徐邦只好跑到靠近船头一些的位置，对着张晟的耳朵扯着嗓子吼道。
“……不行，天明之前必须穿过台风边缘，抵达巴拉望岛海域，抵达帝国的海上交通线！”张晟斩钉截铁地大声回应：“……我们必须赶上纳尔逊的舰队，只有这样，才能和赵德良的主力部队合击他们！”
军官们继续在雨中握着身边的绳索或是船身站立着，这时船头突然传来了一声惊呼，他们急忙看向张晟，只见一个不小的浪突然打上船头，张晟的惊呼声就戛然而止。
“提督大人！”徐邦目眦欲裂地大声喊道。所有人的心都在那一刻顿时骤停了一下，恐惧而难以置信地看着消失在船头海浪里的张晟。
“……我没事！”但几秒后，张晟的喊声在大浪漫过甲板后传了过来。还好只是虚惊一场，而此刻他的声音里突然带上了无比的兴奋：“你们看前面，那是不是船灯！”
军官们纷纷冒着大雨走到惊喜地大叫着的张晟身边，他们也一瞬间无比惊讶地看到了，在前方的暴雨和迷雾中，远处似乎有几盏若隐若现的灯火，而看那微微起伏的样子和高度，绝对是大船的船灯无疑。
“郭怀一号，全速前进！”
