吴天忧心忡忡地看着地图。曹阳劝慰道：“团座也不必担心，天塌下来有大个子顶着。”吴天道：“我倒不担心日军的大规模进攻，而是担心山田联队的报复。”曹阳：“您是说……”吴天点点头：“江崇义炸了他的军火库，又投奔了我们，你说山田能善罢甘休吗？”曹阳惭愧地说：“团座，这件事怪我欠考虑。”吴天看看他：“你多心了，我也没料到江崇义那帮人能炸掉日军的军火库，真是小瞧了他们了。对了，他们现在怎么样了？”曹阳说：“今天先给了一个下马威，这会儿估计正乱着呢。”吴天严肃地：“一定要严加管教才行！要不然还不该反了？”
屋外突然传来了吵嚷声：“干什么，干什么？瞎闯什么？”江崇义的声音也传进来：“我是三连连长江崇义，我要见吴团长”
吴天和曹阳互相看了一眼。吴天无奈道：“说曹操曹操就到，让他进来吧。”曹阳点点头，走出门。
门外，江崇义正和警卫吵嚷，曹阳笑着迎上去：“哎呀，是江连长啊，请进请进。”随即责怪警卫：“混蛋，连江连长也不认识，怎么回事？”警卫低着头不敢说话。曹阳看看江崇义：“脸色怎么这么难看啊？走，有什么话进去说。”说着，拍着他的肩膀把他请进团部。
曹阳和江崇义进来的时候，吴天正在佯装看地图。江崇义一个敬礼：“报告吴团长，三连连长江崇义有事求见。”吴天这才抬起头，装模作样地说：“是江连长啊！什么事你说。”“团座，我们这帮弟兄什么时候能正式安置？”江崇义直截了当地问道。
吴天顿了一下，不紧不慢地说：“才来一天急什么嘛，让弟兄们好好休整几天，过几天再说。”江崇义急道：“我能不急吗？三连的弟兄是抱着一腔热血来投奔国军的，本想着一心一意地来国军部队好好干，可如今处处遭人白眼不说，就连做饭的伙夫都敢欺负我们。”曹阳赶紧相劝：“江连长，国军有国军的规矩，这不是着急的事。”吴天假装不知情：“怎么回事？怎么会发生这样的事？曹参谋长，把这件事给我查清楚，如果真有这事，严惩不贷”曹阳当着江崇义的面答应：“是”
吴天的语气缓和下来：“江连长，让弟兄们受委屈了，这件事我会严肃处理的。可是我作为一团之长，需要照顾到方方面面、需要顾全大局，我想江连长能理解我的难处。我看这样，你先回去劝慰一下三连的弟兄们，我和曹参谋长商议商议，尽快给你答复。”江崇义怕这事又不了了之，紧逼道：“团长,您的难处我理解，我已经在弟兄们面前许了愿，您就给我个准信，不然我回去没法和弟兄们交代”
吴天脸色阴沉下来：“江连长，有句话我必须说清楚，173团是隶属于国民政府的正规部队，不是保安队，更不是皇协军，什么事情都要有个规矩，不是我吴天一个人说了就算的。”江崇义急了：“可是……”曹阳插嘴说：“江连长，这件事没你想像的那么简单，正规部队有严格的人员、番号编制，需要层层上报，什么事情总得有个过程嘛。”江崇义为难：“可是兄弟们现在都在火头上，我压不妆
曹阳拍拍他的肩膀：“江连长，我知道你在三连弟兄们中的威信，三连的弟兄都听你的，只要你想，就一定会有办法。如果压不住，只能说明一个问题，就是你和三连的弟兄不是真心实意地投奔国军，如果是这样的话，事情就两说了……”江崇义激动起来：“天地良心！曹参谋长，如果我们不是真心实意地投奔国军，又何必冒死去炸军火库？两位长官知道吗，为了这份‘投名状’，三连弟兄们差点栽进去，难道三连全军覆没，才能证明我们的诚意吗？”
吴天和曹阳被江崇义的话所震动，一时尴尬得无言以对。吴天赶紧换了个口气：“好啦好啦，江连长，我吴天相信江连长和弟兄们的诚意，曹参谋长言重了。但是曹参谋长说的也是实情，国军有严格的人员、番号编制，安置三连总得有个过程。我看这样好不好，我向你保证，一定会尽快想办法安置你们，希望江连长也能顾全大局、服从命令。”
江崇义情绪稳定下来：“团长牡的是真的吗？”曹阳：“团长把话都说到这份上了，还有什么顾虑？难道团长的话也不信吗？”江崇义：“我信”“江连长还有其他事吗？”吴天下了逐客令。“报告团座，没有了”江崇义敬个礼，转身出了团部。
把江崇义打发走，吴天在屋子里踱起步来，曹阳的目光告着他：“团座，拖也不是个办法，这帮人已经来了，迟早是要安排的。”吴天停下脚步：“我知道。”曹阳看他犹豫，问道：“团座有何顾虑？”吴天担忧地说：“江崇义这帮人都是些亡命之徒，桀骜难驯不说，凝聚力还很强，如果让他们留下来，迟早会给我们找麻烦。”“团座的意思是？”曹阳小心探问。“我想一不做二不休，直接收缴了武器，打发他们解散回家，以绝后患。”吴天咬牙切齿地说。
“这样做恐怕不妥！这支队伍确实很特殊，但能炸掉鬼子的军火库，确实不简单，如果能为我所用，也不见得是件坏事。”曹阳另有盘算。吴天摇头：“这事我也想过，不过谈何容易氨“团座，三连的凝聚力主要来自他们的大哥江崇义，江崇义这个人官迷心窍，一门心思地想‘招安’，只要我们笼络住江崇义，三连翻不了天。”擒贼擒王，曹阳出了一个阴招。
吴天仍有顾虑：“江崇义倒是好办，但是三连还有个林奉天，此人和江崇义同为三连的灵魂人物，听说在投奔国军这件事上就和江崇义有不同意见。”曹阳狡猾地说：“团座说得对，林奉天的确是个难对付的角色，此人有威信、有能力，不过我们还有应对之策。”吴天专注地盯着他：“你说。”曹阳慢慢说道：“拆散三连，将他们补充到国军各个连队，这样既瓦解了三连的凝聚力，又能为我所用。”吴天边听边不住地点着头：“一举两得！不过……如果他们不干呢？”“那就对不起了，收缴武器，解散回家”曹阳狠狠地说道。吴天笑：“好，就这么定了！来人，叫各营连长立即到团部开会”
营房里死气沉沉的。
林奉天坐在角落里脸色阴郁，周冰谏却没心没肺地从筐子里拿出俩窝头，津津有味地吃起来。
林奉天愧疚地看着他：“周大哥，让您跟着受罪了。”周冰谏乐观地笑着：“既来之则安之，想那么多也没用。你来一个？”林奉天摇头：“牡大哥找吴团长会有结果吗？”“难说。”周冰谏脸上掠过一丝难以察觉的担忧，他起身招呼大家：“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌！先吃饱了肚子再说。”
大家都没胃口，三三两两地各自靠在墙根边，没一个人伸手拿窝头。这时，只见江崇义兴冲冲走进营房。
王直着急地问道：“大哥怎么样？吴团长怎么说？”江崇义高兴地说：“弟兄们放心吧，吴团长已经亲口向我保证，会尽快安置我们。吴团长还说，要严查馊菜事件，一定会给弟兄们一个交代。”
林奉天听出话中有隙，疑惑道：“大哥，俗话说防君子不防小人，吴团长只是答应尽快安置，却不说具体什么时间，不会是光许愿不烧香吧？”大家被提了醒，也怀疑道：“三哥说得对，不会是敷衍我们吧？”
江崇义提高声音：“弟兄们，173团是国军正规部队，正规部队有严格的人员、番号编制，安置我们需要层层审批，当然需要些时间。咱也得替团长考虑考虑，顾全大局，不能让吴团长太为难了。”“老三别疑神疑鬼了，有吴团长的亲口保证，大伙儿还担心什么呀”王直怪林奉天多疑，招呼大家道，“弟兄们，把心都搁在肚子里，吃饭吃饭。”
“这还差不多，有句话儿啃窝头咱也舒心。吃饭，吃饭”大家皱着的眉头舒展开来，纷纷端起碗来。林奉天却忧心忡忡，他和同样心存疑虑的周冰谏默默地对视了一眼。
各营连长被唤到团部，吴天把将三连拆散补充到各连部的决定说了一遍。
“情况就是这样，大家有什么意见？”吴天话音未落，会场里顿时炸开了锅。一营长蹭地站了起来：“我先说！一营不接受这帮汉奸败类，丢不起那人”二营长也站起来：“我们营也拒绝接受，不能让一颗老鼠屎坏了我们二营一锅汤。”其他营长也跟着纷纷表态，不愿接受三连。
吴天喝道：“安静！这是团部的命令，必须执行”
一营长情绪激动地说：“团座你忘了？他们帮着鬼子屠杀过我们的战士，如果接受他们，对不起那些死去弟兄们的在天之灵”其他营连长大声附和：“我们也拒绝执行命令”“对，我们集体拒绝执行命令”“团座，就算军法处分我也认了”……
吴天正要发火，曹阳走过来，二人低声商议了一阵，吴天站起身，语气威严地下命令：“安静！既然大家意见不一，我和参谋长商议了一下，采取一个折中方案，各营连长有权利自行挑选士兵。”一营长问：“团座，如果挑不上怎么办？”“挑不上也得挑”吴天不耐烦地挥挥手，“来人，叫江崇义带着他的三连马上到操场集合”
传令兵迅速将吴天的命令下达，江崇义诧异道：“什么事？”“去了就知道了。”传令兵说完转身跑了。
王直过来问道：“大哥，啥事这么急？”“不知道，别管那么多了。”江崇义吩咐林奉天：“老三，集合队伍”林奉天诧异片刻，大声喊道：“全体都有，集合”大家赶紧整装扛枪，列队集合。
宋晓丹悄悄问站在前边的林奉天：“三哥，是不是给我们换军装？”林奉天：“希望是吧。”周冰谏沉思道：“我看事情没那么简单。”这话恰巧被王直听到，他不满地说：“周副官，别没事总给兄弟们泼冷水。”林奉天说：“二哥，周先生见多识广，多听听他的没错。”王直语塞：“得了得了，一会儿不就知道了嘛”
江崇义大声吩咐：“弟兄们都听着，我还是那句话，我们现在是国军了，拿出咱三连的精、气、神，别让人家看扁了，听到没有？”大家齐声答道：“听到了”
江崇义满意地点点头，带领队伍朝操场方向跑去。
江崇义带领三连战士们在操场列队集合，吴天还没到，大家小声议论着，猜测着吴团长要对三连做什么。
不一会儿，吴天、曹阳带着团里的大小官员悉数到齐，江崇义上前敬礼：“报告吴团长，三连全体战士集合完毕，请团长训话”
吴天点点头，扫视了一下三连战士：“首先，我要告诉大家一个好消息，从今天起，你们就将正式成为173团的一员了，我代表国军173团的全体将士，欢迎三连弟兄们的到来”
江崇义激动地鼓掌：“弟兄们，鼓掌”战士们也都跟着兴奋地鼓起掌来。
吴天微笑着做了一个安静的动作，清了清嗓子：“弟兄们，我想问大家一句，军人的天职是什么？”
“服从命令听指挥”江崇义带头回答。
“对，军人的天职是服从命令！今后大家要一心一意为党国效忠，一切行动听指挥。现在我宣布，经过团部的慎重商议，三连就地解散，战士们补充到各个连队，江崇义等人另行分配。”
听到吴天的指令，三连战士们一下懵了，大伙不知所措地僵立在原地，接着一片哗然：“为什么要解散三连？我们不能分开！不能解散三连！不能解散三连”有人转头问江崇义：“大哥，这是怎么回事啊？”
江崇义好半天才回过神来，他冲到吴天面前：“团长，这是怎么回事？为什么要解散三连？”吴天沉下脸：“江连长，这是团部的决定，你们必须执行”
“团座，您不能解散三连，我不同意”江崇义一喊，三连战士也都跟着大声抗议：“不能解散三连，我们拒绝执行”
吴天大喝一声：“你们想违抗军令吗？”“违抗军令不敢，解散三连不行”江崇义声音坚决。
吴天用冷酷的眼神看着江崇义，国军士兵一下子端起枪对准了三连战士，孟刚、朱大生等三连战士愤怒地盯着吴天，也悄悄握紧了手中的武器，冲突眼看一触即发。
