不能让阿伯再上城里了。
丁龙默默捡起老父丢在地上的锤子，到堆置杂物的偏房翻出了锁头、木板，不拘大小拢起几十根铁钉，轻手轻脚地在老父的卧房门上挂了锁，手脚麻利地站在屋外窗沿边上一通敲打，封住了老父卧房朝阳的窗户。做完这一切，心中混沌，靠着粮食担坐下，愁眉不展：这就把地卖了，就剩了三亩水田，看这天时屯不屯得下过冬的口粮都是问题。丁龙目光扫过倒塌的猪圈，恨恨地想：想养猪，人的嚼用都不够，真是犯了痴心了。忽地一激灵，起身上屋里摸出几钱碎银，老天不给饭吃，得自己想法子从地里刨，这茬粮收了种几亩番薯、豆子，那东西皮实耐活，好过绝收。打定主意就要出门，抬头看看天色，不由得失笑，真是昏了头了，这时候出门到城里天就黑了，谁家黑天半夜卖豆种给你？一时歇了心思，心里乱哄哄又空落落，呆坐在屋檐下没了主意。
这么一坐，就坐了多半个时辰，丁家老父骂骂咧咧的吼声，才把这个痴傻的呆儿惊醒。
门扇被大力晃动的吱呀声中，金属锁头磕着门框铿铿作响，在家中说一不二的丁父没想到有一天自己会被人反锁在屋内，心底一把干柴顺着这点子火星蹿出大火来：“毛还没长齐就要反了天了，敢把你老子锁在屋里！不怕旱地雷打了你这个不孝仔？开门，把门开开！开门！”
丁龙爬起来扭了扭僵硬的腰，来到丁父卧房门口，透过门缝与丁父隔门相对。门内的老父，鬓发蓬乱，怒睁的双眼中暴着几条血丝，映得眼白泛红，见到丁龙后喘着粗气，狠狠撞了几下门，冷笑道：“翅膀硬了，要囚禁我这没用的老头子了？”
隔着门，丁龙虚躬着腰，低眉顺眼道：“阿伯，不抽大烟死不了人。今年天时本就不好，家里就剩保命的三亩田，我跟您爷俩能不能扛过今年的冬天就看它了。您吃一口大烟看着没什么了不得，只是这一口，你我爷俩的命就烧没了。”
丁父喘着粗气，从门缝中死死盯着比自己已高出一头的儿子：“水田地契在你手里，你怕什么！老子有的是银钱，收起你那点儿小心思。”
“之前典当了土地，有些个余钱阿伯还是好好存着吧。万一哪天家里断粮揭不开锅了，再拿出来，能抵个一顿半顿也是好的。吃大烟不顶饱，来年年景好，有富余的话，阿伯再出门吧。”丁龙低着头，不敢看像上来疯劲儿的老牛一样的老父。天地君亲师，自己今天算是犯了老天爷也容不下的罪过了，草草应对道，“床后有恭桶，儿子每日给您打扫。阿伯，您劳累了一辈子，该消闲了，儿子这就做饭去。”说完赶紧收拾了粮担子，生火做饭。
杂米粥一锅，咸菜一碟，胡乱煮了充饥。起先丁父还不住地叫骂，丁龙充耳不闻，完全没有回应，丁父直骂得口干舌燥，自己也觉得没甚意思，气哼哼地躺回了床上。丁龙把粥碗和咸菜顺窗户缝推到窗边的桌上，招呼他吃饭，老头子心里有气，对着个榆木疙瘩一样不言语不搭话的儿子根本发不出来，直挺挺躺在床上生闷气。
丁龙从没经历过这种阵仗，担心老父是不是气出什么长短，想进屋看一眼，又怕是老父使诈，万一趁他开门探视的时候跑出来，他也不好硬动手把老父关回去，只好在窗户口一迭声地招呼老父起来吃饭：“阿伯，饭好了。”
“阿伯，起身吃饭了。”
“阿伯，添了你最爱下饭的腌姜。”
“阿伯，杂米粥里今天多放了粳米。”
“阿伯……”
丁龙觉得以往几年说的话都没有今天一天多，搜肠刮肚地编句子哄老父吃饭。丁父在床上躺了一阵子刚有些睡意就被吵醒，只觉得耳边有无数只大马蜂飞来飞去，烦躁地摸来摸去，抄起一只鞋丢过来砸到窗边桌腿上，吼道：“莫聒噪！要么开门要么滚！”
听见了声响，丁龙这才放下心，端了碗自去厨下吃粥不提。
接下来的几天，丁龙在天放亮前、丁父未醒之时处理恭桶，做饭，下田，看着老父。丁父的撞门、谩骂和丁龙啰啰唆唆招呼老父吃饭被呵斥，成了每天都会在丁家上演一遍的戏码。
吵吵嚷嚷地闹过两天，丁父犯了烟瘾，又哭又闹、满地打滚地号道：“细仔，阿伯活不了了！细仔，开门！”
丁龙从窗户望进去，只见老父在地上缩成一团，来回打滚，急道：“阿伯，您忍一忍，一会儿我就去找何郎中，开些安神的药回来，睡着了就好过了。”
丁父翻滚着，撞到床脚、桌腿，以头撞地，额角在粗糙的地上蹭破，些微血珠渗了出来。他循声望向窗口，盯着丁龙颤声道：“细仔，阿伯要死了，有虫在吸我的血，吃我的肉啊！拿烟来，上烟、上烟！”
看着老父鬓发散乱，面上涕泪横流，又是土又是血的狼狈样子，丁龙顿时眼圈就红了。这就是那个把自己拉扯大的人，这一刻他真正感觉到父亲老了，再不是那个挑两担粮食健步如飞的壮汉了，努力忍着不让自己流泪，狠下心道：“阿伯，熬过就好了。熬过去了，您还是家里的顶梁柱，儿子往后会好好孝敬您老，好日子就在后面咯！”
“呸！你就是这么孝敬老子的！还能有什么好日子！养不熟的狗子！”丁父不见儿子服软，一迭声地开始叫骂，“当初就有人说你不好养，就该让你阿婶溺死了你再生几个孝顺的！细仔，你心狠哪！”
屋内丁父不停嘴地叫嚷、咒骂，丁龙不忍再看老父的丑态，捂着耳朵默默地靠坐在窗沿下，暗自伤神。丁父断断续续地持续叫喊了大半个时辰终于消停了，丁龙恍惚地站起来向内看了一眼，老父似乎是累了，仰躺在地上一动不动，鬓角有汗滴落。
当晚，除了饭食，丁龙还递进来一碗药汤，收拾碗筷的时候发现，饭食吃干净了，药汤也喝光了，老父背对窗户坐着，听见响动也没有回头。
叫骂、卖惨都没能让儿子心软、放自己出门，丁父认命似的安静了下来，自觉吃饭、喝药汤，烟瘾犯了就咬着衣服满地打滚，闲时就在屋里来回走动或是睡觉，再没提过让丁龙开门。
丁龙心里有愧，每顿的菜都会换个花样，切了半斤肉每顿给老父做一点，自己舍不得吃一口。面对老父的沉默，丁龙会特意找些话说，因心里惦记着小秀，每每提起话头，说不了两句就会谈及丁孙两家的亲事。丁父多数时候沉默不语，对于儿子的亲事，丁父心里愧疚、愤恨、怨怼，同时又无可奈何，只提过一次自己还有些傍身的棺材本，女人嘛，能生养就行，丢了孙家的亲事，眼下这年景，买个女人回来也不是难事，吹了灯还不一个样。为此被木讷的儿子顶了几句，儿子再提起小秀，他连冷哼都欠奉，一个泥腿子还学起戏文里的男女之情了，没得让人耻笑。
小秀怎么能跟别的女人一样？在丁龙眼里，年轻的女子只有小秀和别的女人两种，他忍不住跟老父争执几句，然而娶妻就是为了生子承继香火，虽然觉得老父的说法不对，但细细想来各家各户嫁娶无非也是为了生养儿子，人之常情无从反驳。小秀的事儿闷在心里都快憋出病了，丁龙找不到什么人来商量，几天下来，整个人憔悴了不少。其间也到孙家试探过几次，都吃了闭门羹。
这天，丁龙从田里回来，一进院门就发现不对，丁父卧房窗户上的窗棂全断了，残破的窗户纸破败地耷拉在窗框上，钉在窗户外的木板断口参差，像经年老狗嘴里残留的豁牙，徒劳地支棱在大张着的嘴边。丁龙几步冲过去，抡起锄头几下把木板敲掉，向屋内望去：“阿伯，阿伯！”空荡荡的屋内看不见半个人影儿，窗边桌角上，早上送进来的一大海碗杂米粥并小杂鱼炒的酱吃得精光，窗外射入的阳光照在干净的碗底上泛着暗暗的光，像在嘲笑丁龙的蠢：几条破木板就想挡住一个尚且能下地干活儿的劳力？
丁龙慌张地去村里相熟的几户人家里打了个转，从黄家婶子那里打听到了消息，半上午的时候，阿伯坐了黄老头的牛车，上城里去了。
上城里去了，丁龙僵硬地扯出个笑脸，告辞回家，心里一片凄凉。“阿伯，你是不想要这个家咯……”这个常年劳作、结实的半大汉子，痛苦地抱着头，靠着窗边慢慢地滑坐到了地上，半天没动弹一下，破旧的院子显出颓败的气象。
到了太阳西下傍晚时分，丁龙忽然醒过了神儿，强打起精神、整整衣服，向村西的河边走去。村西头沿着河边有柳树和石阶，以往小秀经常会在太阳西落暑气不烈的时候去河边洗衣裳，丁龙为了见小秀，最近每天都会远远地望一遭。功夫不负有心人，远远地望见小秀端了木盆从远处走来，急匆匆回家取了藏在床底下的定礼，原想再装些银钱，打开粗陶瓮才发现里面只剩了一把铜钱，只好作罢。
急匆匆跑到河边，打量四周没人，躲在远处的大柳树下，压低声喊了两声：“小秀，小秀！”
初时，孙小秀以为自己神思恍惚下幻听了，直到丁龙提高了声调，她才反应过来不是幻听，循声望去，就看见了躲在不远处树后的丁龙。“丁家哥！”小秀惊喜又不知所措，原本以为这个憨实的汉子就是自己的丈夫，可家人已经说出退亲的话，他俩应当离得远远的再不相见才是。既然见了，小秀按捺不住心里的愧疚和雀跃，攥在手里的衣物往木盆里一扔，就跑到了树下。
“小秀！”丁龙这些天悬在半空的心终于落回了肚里，看见小秀，这日子就有了活气儿、有了盼头。
“丁家哥，”小秀一开口脸就红了，又不知该从何说起，“我……你……”小秀的眼光闪了闪，垂下头去，“丁家哥，我阿爸我大哥说已经跟你家退亲了，我跟你再不能来往了。”孙小秀鼓起勇气仔细打量了丁龙两眼，“丁家哥，我跟你这样子见面，不合规矩，怕会被村里人背后指着脊梁骨骂不要脸的。我……我不能跟你私底下见面了。”
“小秀，”丁龙心头一热，不管不顾地拉住了小秀的手，“咱两家的亲事是请了媒下了定的，哪能说退就退。从前定亲你阿爸阿妈无非就是看上我老实本分是个能长久过日子的，不可能一转脸，我就不是原来那个我吧！”
“我阿爸不是嫌弃你。”小秀迟疑着左右看了一眼，缩回了手，往垂下的柳枝后躲了躲，“听大哥跟阿爸说，丁阿叔染上了大烟，他在城里见多了吃大烟的人，烟瘾上来了六亲不认。为了吃一口烟，卖房卖地、卖儿卖女，眉头都不皱一下，干脆得很。阿爸说了，他是万万不敢跟沾了烟土的人家结亲的。”
阿伯染上大烟是丁龙心里一根拔不出来的大刺，他也听闻何郎中说过这烟土的厉害，一旦染上了烟瘾，十成十的破家命，一百个人里有那么一个逃过的，得是有大毅力的人才能对自己狠得下心，硬戒了这瘾。想想家里阿伯砸开的窗户，丁龙瞬间觉得底气被抽了个精光，喏喏道：“阿伯他……哎！阿伯他肯定不是自己愿意抽的，他一辈子没出过几次村，怕是叫人给哄骗了。也怪我，如今这世道乱，没提防阿伯那么大岁数的人了，也能让人给迷哄了。”
丁龙懊恼地抱着头，狠狠地搓了两把脸，目光灼灼地盯着小秀：“先不说阿伯了。小秀，我丁龙是什么样的人你是知道的，你愿不愿意跟我过日子？”
小秀腾地闹了个大红脸，搓着衣角不敢抬头：“丁家哥，你这话问得，不合适。这么大的事，哪是我能说了算的。”缓一缓，偷眼瞟了丁龙一下，像是不忍看他难过，补了一句，“不管我愿不愿意，得阿爸阿妈许了，我肯定会顺着他们的意的。我大哥去城里见过世面，他的话，阿爸是听的。”
“小秀！”丁龙顾不得其他，紧紧攥住了小秀的手，“你要是心里有我，拼着这张脸不要我也会求阿叔阿婶松口的，你可愿意跟我过日子？”
“哎，我愿意！”小秀鼓起了十二分勇气，水灵灵的眼睛认真地看着丁龙，“自打定了亲，我就在家里做衣裳做鞋，不就是为了嫁你么？可现下不成了，我不能名不正言不顺地过门，你能让我亮堂堂地从正门出门，我就敢嫁你！”
“小秀！”丁龙抓着小秀的手都有些哆嗦了，恨不能把眼前这个女人圈在怀里狠狠地抱一抱。只是于理不合，他微微用力握了握小秀的手，隔着老茧都能感觉到的细软。恋恋不舍地放开手，丁龙从怀里掏出块粗布，打开后推到小秀眼前，“秀，我现在就这些家当，你收着吧。”
打开的布包内，三亩水田的地契，一对银镯，两副钗。小秀推开布包，向后退了两步：“丁家哥，我不能收你的东西，让别人知道了可不得了。”小秀虽不知道什么是私相授受，但却知道一旦被人看见了，全家都会跟着蒙羞。
“小秀，你听我说。我阿伯的事你也是知道的，我家里没处藏，说不定什么时候这些东西就被阿伯换了烟土。我每天下地里干活儿，总不能一直贴身带着，放在你那儿，起码还有些安身的家当。”丁龙把布包塞到小秀手里，“除了定礼和里头这三亩水田的地契，家里只有些碎银和粮食，哪天我上城里多换些粮回来，不让阿伯在家缺了嚼用。家里没有值钱的物件，阿伯就变不出银子去吃大烟了。”
“晚些时候，我再上你家求一求，事情总会有转机的。我想好了，阿伯肯定不得由着收成烂在地里，快交夏粮了，阿伯就是不想收也不得不收。我准备去城里做工，挣些银子，就回来风风光光娶你过门。”
“丁家哥，不能不去城里吗？我大哥说外面乱……”
“家里剩这三亩田种不出金山银山，填自家肚子都不够。隔壁村六叔家细仔在城里找了份工，两个月的工钱够全家半年用。看你哥就知道了，做工肯定比从地里刨食强百倍，你也不想跟着我过苦日子吧？”
小秀低着头，声音细细的：“听说，进了城，眼就花了，心也野了，再看不上村里的人了呢……”
“这说的是什么话？小秀，只要你愿跟我，这辈子我就认定了你，不会有别的心思。”丁龙憨厚地笑着，扭扭捏捏地从褂子兜里掏出朵皱巴巴的绢花，“上次进城换粮答应给你的，那天事出得太突然，一下没想起来，你看……”
小秀一把抢过绢花，红着脸收了起来：“我知道，你不用说。”抬头看看天色，“不早了，我得赶紧把衣服过几遍水回去了，太晚了会挨骂的。”
“我帮你。”
“别，让人看见了成什么样！你快回去，想想怎么让我阿爸大哥转了念头吧！”
“上次进城给孙阿叔带了酒，放心，一会儿我就把脸皮扛得厚厚的，再上你家求亲去！”说罢，丁龙就一步三回头地往家去了，那两壶好酒还在床下藏着呢。
孙小秀的大哥，孙家长子孙水生，在城里怡记商行的铺子里做工，逢旬日回村住两日，惯常是赶在太阳落山前进村。这天回村，给村西头李家送到了托带的东西，才出了李家门，远远就望见自己妹子从河边柳树下出来洗刷衣服，有个汉子也从柳树下出来，往村东南边去了，缀在后面跟了一段路，确定那人正是已经被自家退亲的丁龙，心头的火就不打一处来。孙水生心说，亲也退了两家再无瓜葛，又偷偷摸摸地来跟自家妹子私会，叫村里人看见了可怎么是好，回头再传出退亲的事儿，两下里一搅和，别人会拿什么样的眼光看妹妹、看孙家？自己可还没说亲，万一臭了名声，能说到什么好亲事？这丁龙怎么这般不懂事，不拿旁人家的名声当回事儿！妹妹也是没脸没皮，没出嫁的大姑娘遇见外男也不知道多加避讳，还躲到树下去说小话，没得让人往歪处想！当下越想越气，懒得去河边接回妹子，阴着脸气哼哼地回了家。
