“建国前夕,战乱不断。柳焉国,即本国,收复中原,平定四方。立国之初,怎料西域叶族所统治的叶泱国不甘服从,在两国联姻的嫁妆中动了手脚,居心叵测,有毒害当朝皇帝之嫌。遂起兵征伐叶泱国,大胜而归。”
故事要从那年冬天说起。
西域的雪铺满草原,茫茫无际。就连清澈的湖水上,也漂浮着雪白的冰晶。
三个姐妹正在雪地上赛马。马蹄踏到地面时总是溅起点点白雪,留下亲吻的痕迹,一路蜿蜒。
她们就是西域叶泱国的三位公主:叶淑,叶沂和叶滢。
“大公主,王上召您入宫!”
“淑儿见过父王。父王寻我何事呀?”她天真烂漫地笑着,毫不拘谨地坐到了叶王身边。
“淑儿,你刚才又上哪儿去了?”叶王板着脸。
“噢,和沂儿还有小滢骑马去啦!王兄新挑选的好马!”叶淑得意地笑道。“父王,早上下了今年的第一场雪,您今儿一整天都没出宫了,要不我陪您去看看?”
叶王轻叹了一口气,没有回答。
叶淑不解,伸出手在他眼前挥了几下,“父王,怎么啦?今天心情不好吗?别吧。”
“淑儿!”叶王顿了顿,“你这活脱放荡的性子,我如何放心把你嫁到柳焉国啊。”
“啊?您说什么?”叶淑更不解了,“您莫不是犯糊涂了,我何时说要嫁人了?还嫁给柳帝呢,哪来的事儿。”
叶王不做声,从怀里掏出一纸文书,递给叶淑。
叶淑接过,跳着看了几行,马上就不淡定了,从木椅上跳了起来:“什么?和亲?指名要我?为何!”
“堂堂公主能不能有个仪态,坐下!”
“不是,凭什么啊?他都没见过我就说仰慕我,还要娶我?耍无赖吧!”
“口出狂言!”叶王一拍桌子,“中原大帝,岂敢非议!”
“行行行,淑儿知错。那劳烦父王帮我把这婚书退了哈,赶快的,我先去骑马啦,多谢父王!”说完就要往外跑。
“你给我站住!”
见叶王发怒,叶淑才发现大事不妙,赶紧折回来,低头乖乖地站在他面前。“女儿在,谨听父王吩咐。”
“淑儿,无论如何,这个和亲你都得服从。”语气软下来。
“可是……”叶淑紧张地咽了口唾沫,“可是这婚书末尾不是在征得您的同意吗?您可以……”
“他征得我同意,我敢不同意?”
“那……”
“战乱刚刚平定,柳焉国统一中原,权势甲天下。这才建国不久,就派使者送来婚书,表面上是说对你倾慕已久,实则是对我们叶泱国起了疑心。我叶族历史久远,根深蒂固,族人武艺高强,国力不容小觑。”
“对呀,都靠父王统领有功!”
“所以,”叶王接着说,“柳焉国初立,民心不齐,自然会提防我们起兵造反,顾虑颇深。此时送来婚书,是想拿我族公主当筹码,维持双方和平。”
“可是我们……”
“没有可是,淑儿,你身为一国公主应该能认清大局,若此时两国再起战事,以我们的兵力如何能敌中原大国?把你嫁过去,其实是我们在求和啊。”
如果战乱再起,叶泱国必输无疑。到时候苦的是双方百姓,严重则牵连整个叶族。
叶淑已经认识到了问题的严重性。
“柳帝答应封你为后,你嫁过去也算是一国之母,不会受委屈的。”
于是,在这年冬天的最后一场雪结束后,叶淑乔装打扮,华丽无比地坐进了柳焉国派来的马车。马车后跟随百人,护送着送去柳焉国的数十车嫁妆。
送去和亲前夜,姐妹仨和母后彻夜长谈,无不垂泪。只有小妹叶滢还乐观地安慰她:“姐,中原风光多好呀,我们都没去过呢!哭什么,又不是以后见不到了。”
“哎呀,以后我们的大公主又多了一层皇后的身份,别提多风光啦!”
就这样十里红妆,乐鼓喧嚣,叶淑成为了高高在上的柳后。
谁知事情并没有由此平息,数月后,柳焉国丞相刘时柯暴毙而亡。
经太医诊断,发现中毒源来自刘府自泡的雪莲酒。而所用雪莲为当朝皇帝所赐。
关键是,那雪莲,乃是两国和亲时嫁妆中所含的珍品。