许世即和王伦吓得低头不敢说话。
杨德广愤而起身，怒道：“无耻之人，言语无状，我要与你割席！”
“别啊。”刘起拉住他袖子，杨德广奋力挣脱，刘起又说，“割什么割，刚状元爷不是说吗，这可是宰相之榻，动不动就割它，太可惜了，你问过榻的感受吗？你们读书人不是有句话，浪费可耻，物力维艰？”
杨德广快气坏了。
“杨兄，我可没乱说，咱换一个故事，换一个场景，就说那卧冰求鲤，我问你，杨兄，你卧过冰吗？”
杨德广冷哼一声。
“这可是发生在山东，山东那寒冬腊月，冰可不薄，除非这人热得跟火炉似的，不然冰绝对化不了，就算他天赋异凛，脱衣服往冰上那么一躺，冰就化了，可是鲤鱼生活在水的中下层，它怎么跑上去了？所以，这故事至少有三个疑点，一，卧冰这人脑子有问题，二，这冰有问题，三，这鲤鱼有问题。”
杨德广皱着眉头思考着，一言不发。
公公笑了：“你的意思就是说，这二十四孝的故事编的太假，不符合现实是吧！”
“我就是这个意思，公公明察。”
左相一声未发，脸色始终未变。
许世即抬起头，小心翼翼地瞄了眼左相的脸色，朗声道：“在下认为此二位的看法都有道理，杨兄意在推行孝道，刘兄认为《二十四孝》写得有纰漏，总体来看，《二十四孝》瑕不掩瑜，但推无妨。”
王伦哼了一声，但凡最后发言说总结的，都是人精。
公公意味深长地笑了。
左相终于换了个姿势，道：“我去更衣，你们吃茶，且休息一会。”
左相刚出了花廊，公公就跟过来了，他笑着问：“此四人，谁人可用？”
“除了刘起，都可用，都可不用。”
公公点头赞同，又问：“要是左相在这里面选取一人充当羽翼，会选谁？”
过了片刻，左相和公公异口同声说了出来：“王伦。”
左相端起茶盏，吹着热气，“杨德广直谏之才，王伦中庸之才，新科状元深思熟虑，看似思考最周全...”
公公接下话：“看似思考最周全，其实这里边也有不少来源于察言观色，见风使舵的成分，这种人聪明是聪明，但就怕没有原则，关键时刻给你掉头。看来左相和我想到一块去了。”
“所以选来选去，只能是选王伦了。不过才辩了一个问题，还不能说明太多，还是要再看看。”
公公也认为有理，又道：“刘起呢？”
“他应该是个捅娄子的。”
“听上去评价不高啊！”
“一般人也捅不了娄子，能捅娄子的，也不是一般人，他确实刁钻古怪。实话说，我还不太习惯他说话的方式，即使要用他，也没想好怎么用。”
公公笑道：“实话说吧，我领他来的一路上，他有时说话都能顶到我的肺。照左相大人这么说，还是要逐他出去了？”
“不可，要是我放他走，这人被右相收编了，回头就捅我的娄子了。”
公公放下茶盏，若有所思地点着头：“我懂你的意思了，这人你是不敢用，又不敢放。那你想怎么着？”
左相也不喝了，把茶盏一推，道“还没想好，等听完下一轮的议辩再说，我总觉得他这股机灵劲应该不仅限如此。”
原来那厅里，杨德广一声不吭地喝着茶，王伦朝刘起拱手，问道：“我想请问刘钞官一个问题，这郭举敬的《二十四孝》编撰得错漏百出，其意欲为何？”
“咳，还能为何，我估计要么，为了书局的酬金，要么，是为了名声，有了好名声，仕途宦达啊！”
杨德广冷哼一声：“原来刘钞官是这么想的，照你这么说，天下人要么为了名，要么为了利，除此无他了？”
刘起咂了一口茶，仔细想了想，高兴道：“没错，就是这理儿！没想到你总结能力不错嘛！”
杨德广挠着头，被他气疯了：我怎么就跟他说不通呢！
许时即揣测，左相并不在意什么《二十四孝》，也是，启蒙读物，何必花那么大心思？于是劝道：“一本乡土蒙学教材而已，何必这么纠结于细节呢？小民们肯定看不出这些纰漏...”
就在这时，左相和公公回来了。
四人连忙起身行礼，左相微微颔首，说道：“我已经知道了你们的看法，孝经就不要再议了。直接进入下一议题吧！”
下一议题，科举。
许时即率先辩道：“天下苦科考久矣！科考只考四书五经，形式单一，有中举者木讷不能言，只会之乎者也，答非所问，真是贻笑大方。今年夏考，为尝试之始，我认为以后科考应吸收夏考的形式，诗、词、歌、赋，经算、地理，都一并加入，方能选拔出国之栋梁。”
王伦附议：“当今科考的内容与政事脱轨，我认为应该再加上策论申论，更显真章。”
杨德广愤声说道：“科考考四书五经，乃商国数百年惯例，岂能说改就改的？认为应该保持不变，以免天下士子寒了心。”
王伦摇摇头：“杨兄迂腐了，天下就没有一成不变的东西。今朝不改，早晚得改，不适宜的东西早晚得改。”
王伦说完，厅里陷入了一阵尴尬的沉默，许时即偷偷看了眼左相，没能从左相脸上看出任何表情。
公公轻叩了一下桌案，“那谁，刘起，你怎么不说话啊？我看你平时嘚吧嘚吧的，这会儿反倒一声不吭了？”
刘起缩在一角，表情严肃，像在思考着什么，听见公公点了他的名，才直起身体回道：“我认为科举暂时还改不了，而且千万不能往夏考方向改。”
王伦立马反驳：“古如商鞅变法，改革后方能焕发生机。”
“焕不了，天下还乱。”刘起心想，敢情你们还不知道下面的书生闹事了呢，这题我来回答，你们都不会。
公公来了兴趣了，这小子昨天怼儒学怼得一塌糊涂，今儿个反倒维护起正统起来了？
