次日,岑烺果然如约前来,我换了衣裳,又花了一个时辰,仔仔细细把自己描画了一番,出来楼前,岑烺不禁面露惊愕,他从未见我如此艳丽的妆扮。我心中有愧,也不便多言,只低头上了轿子。
俩人到了护国寺,寺院中的僧侣认得恭顺侯,因他常与住持澄幻法师手谈。既然是他带来的女眷,自然没有阻挡的道理,我们一路顺畅,进入大殿之内。
到了里面,岑烺向我告罪,说他得先去见澄幻法师。
“上次赢了我两个子,只好将这贝叶经输给他,”他道,“这老和尚,恐怕此刻在禅房等得急了。”
我掩嘴一笑:“侯爷快请吧,我自己进去就是。”
等岑烺走了,我转过头来,装作不经意地问身边小沙弥:“听说锦衣卫的江大人今日也来了,是么?”
那小沙弥合十道:“是。江大人是陪着夫人来进香的,就在前面。”
我不再问,独自往大殿深处走,一想到等会儿即将发生的事,我的一颗心,就如同置于热锅的蒸笼上,蹦跳不停!
转过几尊佛像,我隐约听见前面有低语,空气里传来丝绸摩擦的细碎声音,我甚至能闻到辗转的芬芳气息。
我略微一停,在一尊千手观音前无声许愿,愿菩萨保佑我今日计划成功,然后我振作精神,缓步绕过观音像,从黑暗中走出来。
本来在佛前的一行人,见有人出来,不由目光齐齐集中到我身上!
“梅……”
我听到了涵之的声音,一抬头,正对着他一脸惊诧神情。
“江大人?”我故作错愕。
涵之马上收回神,改口道:“眉娘,你怎么会来护国寺?”
我还未回答,就见江涵之身边,一个衣着华丽的女子皱眉道:“她是谁?”
那是个白杨一样又挺又高的女性,年龄在二十二三的样子,丰满的身材,坦削的肩膀,细长的脖颈,一双深黑的眼睛里,满是讥诮和傲慢,那傲慢太重,以至于显得年轻的双眸阴沉沉的,她望着我的眼神,如同犬类逐猎狐狸。
想必这就是那位纪氏夫人了。
我装出一副胆怯的样子,刚要开口,涵之却打断了我:“她是絮春楼的柳眉娘。”
我看见,那张原本傲慢美丽的脸,霎时变得难看起来!
“她怎么会来这里?”女人嗓音生硬,“这是她进来的地方么?”
我装出被吓着的样子,后退了两步,涵之皱了皱眉,扭头对他妻子道:“玉颜,这点小事何必动气?”
“是小事么?”纪玉颜讥讽地看着丈夫,“相国寺是什么地方?哪里是她这种下贱女子能进来的?”
涵之色变,正欲发话,纪玉颜干脆厉声道:“你们几个,还不给我把她赶出去!”
家丁奴仆闻言,纷纷撸袖上前,江涵之见状勃然大怒!
“你们谁敢动她!”他干脆快步到我跟前,伸臂护住我,“不要命的尽管上来!”
家丁们都呆住了,他们谁也没料到,自家主人竟然去维护一个外人!
纪玉颜见状,气得脸色煞白:“江涵之!你疯了!”
“我没有。”涵之冷冷看她,“你若敢动她一根头发,我会叫你后悔一辈子!”
正在这吵嚷不休的时刻,我听见了岑烺的声音:“出了什么事?”
一见他来,我慌忙挣脱江涵之,扑进岑烺怀中:“侯爷救我!”
岑烺慌了神,一把抱住我:“到底是怎么了?”
在场的人,都呆住了。
江涵之错愕万分地看着我和岑烺:“侯爷?……”
岑烺一见是他们夫妇俩,皱眉道:“江大人。我带着眉娘来进香,刚刚走开一会儿,就听见这边争执不断。你们这是干什么?”
江涵之死死盯着我,他的脸上血色全无,他身边的妻子,震惊神色渐渐退去,转而变成了讽刺。
我瑟缩在岑烺怀中,啜泣道:“奴家想寻个进香的地方,却不料撞见了江大人,夫人不许奴家在这护国寺里,定要将奴家打出去……”
江涵之勉强恢复了往日神情,他冲着岑烺一拱手:“不知是侯爷前来,贱内多有冒犯。”
纪玉颜在旁,不慌不忙向岑烺一敛衽,又不咸不淡道:“原来是侯爷带进来的人,我还当是这护国寺看守不严,坏了规矩。”
岑烺的手臂依旧圈住我,他看了看江涵之夫妇,淡淡道:“都是来敬香的,佛祖跟前,就算略有不妥,也不该吵吵嚷嚷。”
他这话里,含着尊长对小辈淡淡的责备,纪玉颜脸色发灰,不敢出声。
岑烺不再看他们,低头对我道:“走吧,咱们去那边。”
从护国寺出来,直到回絮春楼,一路上,岑烺都未曾再开口。
一时间,我羞愧难当,我明白,他看出来了。
他看出,我只是拉着他来演这场戏给江涵之看。他看出我是在利用他。他一腔诚意对待我,真心维护我,结果,却被我利用。
他生气了。
我心中虽然羞愧,但也知道,自己没有别的办法了。
我不能再拖延下去,我没有无尽的青春可以挥霍,我必须尽快促使江涵之做出决定。
果不其然,次日,江涵之就来了絮春楼。
“你和恭顺侯是怎么回事?”他冷冷看着我,一张脸黑似锅底。
“什么怎么回事?”我故作无知,“昨天你不都看见了么?他带我进护国寺上香……”
“好端端的,他为什么要带你去护国寺?”涵之一双愤怒的眼睛,像是要迸出火星来,“廖梅若,你手段了得啊!我不过三五日没来,你竟然和他勾搭上了!”
这话深深刺痛了我,我也火往上撞!
“江大人这话听上去,是把我当做您的家生奴才崽儿了?”我冷笑道,“我和谁出去、去哪儿,还得向您报备一声?客人自己找上了门,难道让姆妈把他推出去?”
岂料江涵之也冷笑:“你以为我不知道你那点心思?恭顺侯不是这风月场的人物,若不是你勾搭他,他怎么会主动上门来?梅若,你还真是不加拣择,这么个半老头子你居然也看得上!”
我气得眼冒金星:“许你陪着你家夫人优哉游哉,就不许我跟着人去护国寺?我想去给我爹娘上一炷香,若不是恭顺侯,我连护国寺的门槛都不能踏一步!”
一番话,说得他也哑了。
提到父母,我的泪涌了出来:“江大人说得是,我哪有那个资格?你家夫人高高在上,我不过是个下贱女子……”
他听我这么说,慌忙揽住我:“没那回事!她纪玉颜算什么东西?不过是家里出了个娘娘,一家子攀着裙带往上爬!梅若你才是真正的名门闺秀,你比她高贵不知多少倍!”
我心中略觉宽慰,但面上,犹自垂泪:“你不肯娶我,我就多一天耽搁在这絮春楼里,遇上点事情,今日求求这个,明日再求求那个,你以为这滋味很好受么……”
涵之把我搂紧,良久,他才哑声道:“你说得对,我也不想再忍耐下去了。”
我的心,砰的一跳!
“我这就去和她摊牌,不管她说什么,我一定要娶你!”