恭顺侯的到来，完全是出乎我意料的。
就在涵之决意回去和妻子摊牌的次日，岑烺找来了絮春楼。他一向不来这儿，有事也只会命人给我送密函或者拜帖，今次竟亲自上门，连老鸨在内，都很震惊。
我将他让入房中，又赶紧准备上好的茶叶，岂料他一摆手：“不用忙了，梅若，我今天来，是想问你事情。”
他这么一说，我只得放下茶盏，强笑道：“侯爷想问我什么事？”
其实那时，我已经料到他要问的是什么了，我的心不由慌成一团，如同幼年时，该背的书没有背，却偏偏让老师抽查起功课。
“还是以前问过你的事。”岑烺眼睛不眨地盯着我，“你是真心想嫁给江涵之么？”
我的嘴唇微微抽搐，手足无措，在他锐利的目光之下，内心隐秘竟无处遁形。
看我这哑口无言的样子，岑烺叹了口气：“我早该料到，每次你提起江涵之，神情不见羞涩，只余平静——梅若，你为什么要这样做？”
我只觉喉咙干得发痛，用尽全力，才嘶声道：“江毓鹤父子害了我全家，我要报仇。”
“梅若，你真糊涂！”
“我不糊涂！”我鼓足勇气，抬起头来直直望着岑烺，“只要让我进了江家的门，我自然有办法！他们父子害我父母手足丧命，我要他们血债血偿！侯爷等着看好了，杀人从里面杀，最是便利，借着江涵之这把刀，用不着两年，我就能让江家分崩离析，家破人亡。”
“那到时候你怎么办？”岑烺打断我，“你以为到那时，你还能保全住自己么？”
“我死不足惜。”我淡淡道，“只要能报仇，我这条命又有什么可惜的？”
“啪”！
一个耳光扇在我脸上，我被打得眼前发黑！
我简直不敢相信自己的眼睛！
岑烺，这位一向待我如亲人的恭顺侯，竟然……动手打了我！
“你以为这条命只是你一个人的？”他厉声道，“我当年救你，不是为了让你把自己葬送在江家！”
“可我要报仇！”我尖叫，紧接着失声痛哭。
“报仇，不是只这一种办法。”岑烺沉声道，“甚至不用你来动手……”
“是我家的家仇！”我哭道，“我爹娘兄弟都死了！你这样的外人，又懂什么！”
话一出口，我就后悔了。
我捂着热辣辣的脸，瞠目结舌望着他，失控之下的失言，让岑烺脸色白如宣纸。
他望着我，忽然，轻声说：“你以为，你进了江家就万事大吉了？你以为复仇是那么容易的事？”
“……”
“你真当纪玉颜只是个简简单单的女子？你知不知道她叔父纪明轩和京兆尹是什么关系？纪家上上下下，随便伸出一只手，足以要你的小命。”他盯住我，紧追不放道，“你真以为她没有办法对付你？就凭你现在这样子，耍点小计谋就想扳倒她，谈何容易！”
这话，比刚才那一耳光还要伤我的心。
我慢慢放下手，静静望着他。
“侯爷说的是，我只是个小人物，弱女子，我什么都不行，命是侯爷给的，一切都得求侯爷来操办，”我机械地吐出这些话，全不顾它们有多大的杀伤力，“别的也就罢了，只是这复仇，是我自己的事，就不烦劳侯爷您了。我一个勾栏女子，无依无靠，只能想出这种法子。可就算最后落得鱼死网破，那也对得住我的爹娘。”
屋内，坟场一般的死寂。
终于，岑烺站起身，一言不发走了出去。
我一屁股坐在床上，哭出了声。
出事了。
起初，我只是听见隐约风声：江府最近闹得海沸天戈，江涵之和妻子摊牌，一定要娶我过门。纪玉颜差点悬梁，江毓鹤怒不可遏，掌掴儿子，逼他收回前言。
而我，却如端坐暴风眼，依旧平静。
陈子富不无忧虑道：“眉娘，你还是做点打算，江家在朝中是有头有脸的人家，被你给搅成这样，他们定会有所动作，江家不动，纪家也会动。”
这话，和岑烺所言一模一样，我心中翻腾，表面却淡淡。
“我又能怎么打算呢？”我笑道，“为一个青楼女子损了自家赫赫声誉，他们没这么蠢。再说，还有江大人在。”
陈子富摇摇头：“就算是江大人也无法手眼通天。你不是一个人，你身后还有个絮春楼。有的时候黑手会从看不见的地方，一点点拆掉你的立足之地……”
事情，终究是被陈子富给说中了。
不久之后，有次老鸨一晚上没有回絮春楼，起初，我以为她又去找她的老相好了，没想到次日天还未亮，如狼似虎的差役们就冲进了絮春楼。
“你们是什么人？怎么能随便闯进来！”我厉声质问。
为首的差役冷笑：“絮春楼的老鸨刘四妈伤了人命，负罪潜逃，我等奉命前来捉拿！”
我的脑子，嗡的一声！
我早知老鸨有个相好，是个游手好闲的家伙，而且极好赌，老鸨为了笼络他，不断拿银子去贴补，我几次劝过她不要再这样做，那分明是个无底洞，没想到我的话成了现实。据说那家伙趁着老鸨酒醉，哄骗她给自己做担保，结果欠下一大笔债……
上门的差役说，刘四妈的相好昨夜被人杀死，现场有人听见他们争吵，也有人看见她逃离，凶器和尸体就在院子里。这些差役得了报案，正是来絮春楼捉拿凶犯的。
絮春楼乱作一团！
案子闹大了，出了人命，京兆尹下令全力缉拿，包括刘四妈手下这些娼妓，也一并被严加看管起来。
按照行内规矩，管着这勾栏行当的是教坊司，絮春楼出了事，老鸨杀人潜逃，剩下的烂摊子，自然得教坊司来收拾。这样一来，生意不得不停下来，又因为老鸨签下的那笔担保，引出巨额债务，人没了，债还在。于是絮春楼也就成了偿债的第一选择。
老鸨没了踪迹，所有人的眼光都集中到我身上，众姐妹哭哭啼啼，纷纷来问我怎么办。尽管平日我是个逞强能干的，此时也全没了办法：我也一样丧失自由，和她们一同被教坊司的人看管起来，这样子，我又能怎么办呢？
纷乱之下，我只能暗自祈祷江涵之能从中插手，却不料没多久，我就听见了消息：涵之在家中与妻子发生争执，动手伤了纪玉颜。婉妃心疼外甥，告了御状。圣上闻讯勃然大怒，将他狠狠斥责了一番。现在江涵之待罪在家反省，和我一样，不得自由身。
罢了罢了，我无奈地想，屋漏偏逢连夜雨，这下，连个指靠的都没有了。
其实，我也不是没有想过恭顺侯，但我不敢去想，更不敢找人向他求助：我已经得罪他了，在他面前说了那么难听的话，摆明了是要和他生分。想必岑烺生了气，不愿再管我的事了。
然而没料到，老鸨出逃不到半个月，我竟被官府锁拿进刑部：有个龟奴曾在案发当晚，亲眼看见我将神色仓皇的老鸨，从絮春楼的后门送了出去。
我闻听此事，如同晴天霹雳！
这分明是栽赃，那晚我根本就没有见过老鸨，又怎会将她送出絮春楼？
然而无论我怎么分辨、申诉，却没有人肯听，我被凶恶的差役投入了大牢。
